“晚瑜哪敢編排殿下……”

“你當著孤的面說我耳朵不好。”裴應霄似笑非笑的複述。

“我……”曲凝兮發現自己是多說多錯,索性閉口不言。

一旁的藤敏啥也不說，捧起桌上喝了一半的茶具，無聲告退。

沒一會兒,就有小丫鬟打水端進來,她自己倒是不進。

曲凝兮挽起袖子，擰了濕帕子給裴應霄擦臉。

他坐下了,安安靜靜的由著她動作。

擦臉擦手,這是曲凝兮第一次伺候他,雖說不熟練，但也不至於多笨拙，小臉上滿是認真。

給裴應霄摘下頭頂的白玉發冠時,一個不慎就扯到了頭發絲。

曲凝兮輕咳一聲,替自己辯解道：“多來兩次就好了，殿下多擔待……”

他聞言,不以為意,低頭道：“彆忘了怎麼解孤的腰帶就行。”

這句話說得又輕又低,恍若耳語。

曲凝兮耳根發麻，假裝沒聽見,拿起木梳替他順一順頭發。

裴應霄卻不放過她,“你難道不想問孤,為何這麼早回來？”

算下來,他出席了廖家的接風宴，前後就一頓飯的工夫,用完餐就回來了。

曲凝兮抬眼看他,皺著小鼻子道：“許是殿下沒瞧中那花魁娘子。”

“一口一個花魁娘子，”裴應霄一手把玩著她腰側的絲絡，“你親眼見到了？”

那倒是沒有。

曲凝兮隻管梳頭,不說話了。

下一瞬，她的手腕就被扣住了，裴應霄略一施力，把人帶了過來，跌坐在自己腿上。

他一手環住她，輕笑著問道：“很介意麼？”

“並未。”曲凝兮立即搖頭否認。

但因為太過乾脆利落斬釘截鐵，反而讓氣氛變得微妙起來。

裴應霄半眯著狹長的眼眸，凝視她好半晌，才道：“這會兒，孤有點相信小晚瑜的愛慕了。”

“我……”她本想繼續否認，待回過味來，嚇了一跳：“你以前不信麼？”

她演得那麼賣力，而且還持久！

裴應霄唇角微揚：“孤不曾說不信。”

但他也沒說信了。

曲凝兮一手扶額，看來不是她多心了，她之前根本沒有騙過他吧？

卻不知太子當時為何手下留情，饒她一命？

或許是故意存了逗弄她的心思？

便聽裴應霄道：“接風宴沒有花魁娘子，不過，廖德秋的女兒出來獻舞了。”

曲凝兮張了張小嘴：“這也……”太心急了點。

太子此行來蜀中，並未微服私訪，更不是遊山玩水。

他們一路上看到許多被積水淹沒的農田，春耕種下的水稻，這會兒早已根須開展，禾苗都到小腿肚了，被這麼一淹，上半年顆粒無收。

嘉菏郡損失慘重，身為郡守，不說焦頭爛額，當務之急當然

是止損，哪能急著為自己的仕途鑽營鋪路呢。

而且還是用獻舞這種方式……

曲凝兮剛這麼想著，裴應霄繼續道：“是他的庶女。”

這是打算以小博大，把庶女推出來，即便無名無分，搭上就不虧，沒搭上也不會太影響他廖大人的臉面。

“我可算知道，為何高門大戶的男子，個個三妻四妾了。”曲凝兮推開裴應霄站起來：“原來不僅是妻子要替你們物色人選。”

她隻知道妻子或者家中長輩會給張羅妾室，卻不知外頭還有這麼多不入流的小把戲。

出去飲酒應酬，有伶人藝伎，有旁人贈美，還有下屬獻美？

這麼多姑娘輪番看下來，總會遇到那麼一兩個中意的，那就收用了。

漸漸的，後院能不熱鬨麼？

見她要走，裴應霄一伸手，把人給逮回來。“不高興了？”

曲凝兮確實有點不高興，不過沒有生氣，她問道：“殿下告知我此事，莫非心存試探？”

“晚瑜不敢左右太子的決定，隻是大婚至今堪堪一個月，實在不該……”太操之過急。

他莫非是開了葷後覺得在她身上難以滿足？

依稀記得旁人說過，男子嘗過滋味就貪得很，果真不錯。

“你便是這樣想孤的？”裴應霄收斂了笑意，慢條斯理道：“若是要納其他女子，孤何須試探。”

“…………殿下所言甚是。”因為太有道理，多少令人感到憋悶。

曲凝兮尚且鼓著臉頰，他一把攥著她的小下巴，朝著自己轉過來，低頭親吻。

裴應霄故意用了些力度，薄唇重重碾磨在她柔軟的唇瓣上。

像是在懲罰，又似乎是獎賞。

曲凝兮咬著牙關，貝齒被一一舔舐，她差點就要啟唇喘息，但是忍住了。

裴應霄緩緩一撩眼皮，含糊不清：“張嘴。”

她不張，不知打哪生出的膽子，敢拒絕他的求歡，兩手推拒，把頭撇到一邊去，“一路舟車勞頓，殿下早些安歇，明日還得早起出門。”

“孤精力不錯。”裴應霄的指尖流連在她腰間。

言下之意，就是今晚做什麼也不會妨礙他明日早起。

曲凝兮卻道：“我想隨殿下一塊出去。”

她難得出一次遠門，才不想整日窩在府邸裡面。

況且這次是以侍女的身份跟隨，總得做些什麼，在廖府待著也是沒意思。

在馬車上時，她看到了沿途一些風景，不敢說自己能幫上什麼，但至少，可以多睜開眼睛，不對這世間苦難一無所知。

裴應霄瞥見她眼底的認真，動作微頓，“蜀中炎熱，不出三日就能把你曬黑了。”

“我不怕，”曲凝兮道：“我還有映楚給的香粉，可以遮擋毒辣的太陽，殿下不妨也抹一點。”

這是映楚自己做的，她擅長易容，對於臉上塗抹之物尤為精研，跟胭脂鋪裡賣的那些香粉香餅不是一個東西

。

裴應霄拒絕了曲凝兮的提議。

不過，確實今天才抵達嘉菏郡，她這麼嬌氣，需要好好休息。

最終勉為其難的放過了她。

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隔日一早，一行人用了早飯便出門視察各地。

裴應霄把手底下派出去，他自己也領著曲凝兮到處看看，眼見為實。

隨行的幾位工部大人，直衝著沿河兩岸而去，堤壩被衝毀了，如何引流退水，並且規劃重建。

嘉菏郡的多日降雨已經停了，從消息遞回尚京，到太子一行人趕到，這中間又過去了好幾天。

天氣放晴，方便了大家救災工作。

那些被衝毀的村莊，府衙早已派出不少人手幫忙安置，一些失蹤人口尚未找回，多半凶多吉少。

裴應霄帶著賑災銀來的，不僅可以買來物資，還要用於安撫不幸的家庭。

曲凝兮穿著樸素的布裙跟在一旁，見識到了眾生百態。

有的人為著失去親人而痛哭，有的則因為農作物損毀而哀愁，還有的，沒什麼損失，但連日大雨的鬼天氣就惹到他了。

果真是各有各的苦。

恰在救援嘉菏郡的關鍵時候，尚京忽然傳出一樁大事。

陛下突發疾病，倒下起不來了！

一國之君，這可是大事，朝中左右丞相立即請太子殿下返回。

蜀中再要緊，也多的是其他人可以處理，何須儲君親力親為？

再說，修建堤壩非一朝一夕，光是圖紙就得畫好些天，太子又不是工部的，未必能看懂。

重建村莊劃分農田也是同理，自有其他官員負責。

廖德秋聽聞此事，忙不迭地請太子啟程回京，一邊在心中懊惱，太子這一回去或許就要登基了，這千載難逢的親近機會，他沒把握住！

太子卻不如旁人預想的那樣迫不及待往回趕，反而沉臉嗬斥廖大人慎言。

陛下乃是天子，自有神明庇佑，萬事逢凶化吉。

這回雖說病了，但意識清醒，並無昏厥，也不妨礙重大政務，之後定會安然無恙。

廖德秋原本想說幾句好話賣個臉，誰知裴應霄不領情，哪裡還敢胡言亂語，當即退了下去。

尚京來的貴人，見多識廣，沒瞧中他女兒，也是意料之中。

他當即吩咐管家，把原先準備好的嘉菏郡第一美人給安排上。

管家點頭應承，不過面露遲疑：“咱們這位美人，恐怕還比不上太子殿下的侍女呢……”

“什麼？”廖德秋沒見過。

誰沒事盯著太子的侍女打量？

管家低聲道：“傾雲院的金巧丫頭說的，故意打扮得不起眼，實則是個美人胚子，貼身伺候殿下……”

誰知廖德秋聽見這話反倒不愁了，“都說這位太子不近女色，既然他都帶著美人出門了，可見傳言為虛，我們的機會更大了！”

他招手管家附耳過來，

低語幾句。

管家聽完，深以為然，領命而去。

傾雲院這邊，曲凝兮在書房裡守著冰盆，詢問裴應霄宮裡發生了何事。

他手眼通天，哪怕遠在蜀中，也沒有掌握不了的情報。

她想知道的是，此事是否人為……比如說中毒什麼的，不然怎就那麼巧，這個節骨眼出事？

裴應霄見她好奇，不由一笑：“你以為孤給他下毒了？”

曲凝兮哪敢胡亂開口，“殿下就直接告訴我吧？”

“他沒事，”裴應霄撚起果盤裡的楊梅，道：“這會兒頭腦清醒，還有空斬殺兩個禦醫。”

“莫非病倒了就遷怒旁人？”曲凝兮皺眉，禦醫何其無辜。

好不容易學會一身醫術，外面一醫難求，在宮裡隨便就殺了兩個？

“並非遷怒，是滅口。”

裴應霄說這話時，最近牽著一抹明晃晃的嘲諷。

去年沒了雲昭儀，又有新的美人出現在天慶帝身邊，這次，他倒在了美人的肚皮上。

因為原先就有偷偷服用丹藥的案底，這會兒變本加厲，直接就癱了半邊身子。

天慶帝哪有不惱怒的，他顏面儘失！當場發作起來，嚴令禁口，並且殺掉兩個禦醫，殺雞儆猴。

曲凝兮沒有聽到裴應霄否認下毒一事，她不由心頭一跳。

或許陛下不是中毒，但病倒的誘因肯定跟太子殿下脫不開乾係？

這樣一來，就能阻止天慶帝做許多‘無謂之舉’，讓他們沒有後顧之憂，不怕尚京生變。

她還要再問，一隻素淨的大手伸了過來，湊到她跟前。

裴應霄晃著他指尖一寸長的傷口，道：“孤受傷了。”

這是今日外出時不慎刮到的，當時流了血，但很快止住。

因為天氣熱，不宜包紮傷口，且創傷面較小，上藥過後晾著就成。

曲凝兮對裴應霄有幾分刮目相看。

他這個太子不真實，溫和愛笑也是裝出來的，但實際上心底的善意，並無摻假。

此行雖說是順水推舟，可他對蜀中的受災民眾上心，對堤壩的修建也半點不鬆懈。

沒有一絲不耐煩，這麼多年的自我約束與教導，早已讓他成為真正的掌權繼承人。

這會兒，她捧住他的手指細細查看，問道：“又疼了麼？”

一寸傷說大不大，但肉長的哪有不疼的，況且十指連心。

“疼，”裴應霄清澈的嗓音都低了下來，“傷口不宜沾水，如何沐浴？”

“……”曲凝兮緩緩抬眸，與他四目相對。

她又不是第一天認識他了，能品不出這句話的意思？

這一趟出行從簡，她假做太子的侍女，為了讓藤敏跟著她，裴應霄把融月都撇下了。

總不能讓鳴恩進來伺候他沐浴？

她身為妻子，自然要幫把手。

曲凝兮抿著嘴角站起身，道：“我去讓人備水。

”

裴應霄笑眯眯的：“那就有勞晚瑜了。”

傾雲院有好幾個粗使丫鬟，做些灑掃燒火抬水的活兒，熱氣騰騰的香湯很快送入淨室。

裴應霄自行在衣櫃裡挑選了一件寢衣，待下人退去後，步伐閒適地跟在曲凝兮身後。

曲凝兮正在做心理準備，雖說兩人早已有了肌膚之親，坦誠相見，但是……

但是不代表就能面不改色地直視彼此。

這種事情哪能輕易習慣呢？

以往裴應霄不需要人伺候沐浴，他愛潔，且防備心太重。

這會兒多半是想故意戲弄她，想看她出醜鬨笑話。

曲凝兮收整了臉上神色，回頭看他。

裴應霄唇角含笑，與往常無二。

她遲疑了：“殿下，你自己進去泡著吧，我可以幫忙擦背。”

“不要。”他直言拒絕，“孤的手指好疼，碰一下就疼。”

你最好是真的疼，彆一會兒碰她身上就不疼了。

曲凝兮偷偷瞪了他一眼，裴應霄恍若未覺。

她無奈，不想扭扭捏捏，隻能出手幫忙了。

解了腰間白玉帶，撇開他的衣襟，三兩下，夏日輕薄的衣袍就敞開了。

裴應霄身形高大，不僅僅是腿長，他這把好腰，同樣細韌瘦長，結實的肌理，蘊含無窮的爆發力。

曲凝兮前面的動作挺利索，待到指尖碰上雪色褻褲時，再次猶豫起來。

裴應霄站著沒動，半斂著眼眸無聲看她。

他知道她害怕，夜裡還刻意避開不讓她直視。

但是，能遮掩多久？

“我……”她求助地望向他。

無意間她瞧見過大蛇的局部面貌，長得奇形異狀，可怕得很！

裴應霄低聲一笑：“你該知道孤的性子，不喜歡故意藏著。”

他給她時間適應，可不會太多，總是要見面的。

再敢嫌棄他，就要硬塞給她了，“膽小鬼。”

居然說她膽小鬼？曲凝兮又不高興了。

索性不再猶豫，小手搭了上去，用力往下一扯。

有什麼東西彈了出來，一點一點地支著頭，就在她眼皮子底下，轉換它的形貌。

曲凝兮愣住，傻眼了。

大抵是沒人比得上裴應霄厚臉皮，仿佛那不是他的東西。

“嚇到了？”

曲凝兮不答，豔麗的緋紅從臉頰蔓延到耳根，但是她並不挪開視線。

於她而言，是極為匪夷所思的一件事，徹底解開了那些冊子上莫名其妙之處。

原先不懂，那樣一條分量充足的物件藏身何處。

婚後這麼久了，這才醍醐灌頂，世間竟有自由變幻的一處？

好比突然有一天說：女子身前軟肉其實可以跟石頭一樣。

就不信大家不覺詫異。

就是，它長得太醜了。

仿佛昂首嘶鳴的毒蛇，迫不及待露出它的獠牙，極具攻擊性。！