一時,除了韓蒔芳，所有視線都落在了那泰然而坐的少年郎身上。

謝琅笑了聲。

“諸位也真是瞧得起我。”

王公公也一笑。

“誰讓逆犯指名要見世子呢，北鎮撫與戶部也實在是窮途末路了,能不能為陛下分憂，可就全仰仗世子了。”

謝琅便問：“何時去？”

王公公：“前方戰局如火，最好今夜。”

“看來諸位是有備而來呀。”

謝琅擱下茶碗,站了起來，視線卻是看向韓蒔芳,道：“末將來到上京之後，是交了些酒肉朋友,可也僅是酒肉交情而已。按理事涉逆犯，末將不該插手，然既是閣老指示，末將儘力而為便是。不過,末將也有一個請求,還望閣老允準。”

韓蒔芳點頭：“本輔也知,此事為難你了，你有何要求,儘管提出。”

“末將與逆犯見面，必須有北鎮撫以外的第三人在場。”

王公公眼皮掀了下：“世子這意思，是不信北鎮撫了。”

謝琅一笑：“與北鎮撫無關,我隻是怕人犯萬一出了差池，我謝唯慎這張嘴說不明白。”

最終是韓蒔芳自案後開口。

“唯慎,你思慮周全,本輔答應你便是。”

樹影婆娑，高牆後偶爾傳出一聲尖銳的夜梟叫聲，暗夜籠罩下的北鎮撫仿佛一頭吃人不吐骨頭的怪獸。

謝琅站在北鎮撫大門前,雙目沉沉望著府衙深處。

門簷上懸掛的燈籠投下幾縷昏黃光線，映著他俊美冷峻側顏。

“世子，請吧？”

王公公立在側後方，展臂做了個“請”的姿勢，旁邊還立著另一名戶部官員。

謝琅沒有動，也沒有說話。

裂骨之痛猶在眼前，這是重生以來，他第一次覺得自己離前世這般近。

王公公也不敢出言催促，對方畢竟是謝氏世子，身份貴重，北境三十萬大軍，那是連京中諸世家都忌憚的存在，他一個司禮監內宦，豈敢不敬著。

“夜梟少見，因為此物隻愛待在有死人爛肉的地界，不想北鎮撫裡竟有此稀罕物。”

謝琅緩緩開了口。

王公公乾笑兩聲，道：“定是值夜的人偷懶，才讓這些畜生偷溜了進來，待會兒雜家就讓他們統統驅走。”

“不必費事了，離開此處寶地，它們還無處覓食呢。”

謝琅抬步走了進去。

王公公帶著兩名錦衣衛跟上，戶部官員則走在最後。

到了昭獄入口，王公公道：“按照規矩，世子得解了佩刀入內。”

謝琅乾脆利落地卸了刀，丟到一邊。

問：“人關在哪裡？”

王公公道：“黑屋子。”

這三字一出，一種無形的陰森氣息立刻在空氣裡漫開。

在大淵朝，上到文武百官，下到普通百姓，幾乎無人不知北鎮撫黑屋

子的存在。黑屋子一百八十餘般酷刑，鋼筋鐵骨亦能碾碎，舉凡進去的人，都是九死一生。便是生，也多半是半死不活，殘缺著出來。

上一世，謝琅一身北境戰場淬煉出來的硬骨頭，便是在黑屋子裡一根根被碾碎。

他是因為武藝高強，又是北境軍少統帥，所以甫一進昭獄，便直接被關押進了黑屋子受審，一開始就用酷刑重刑。謝琅沒有想到，姚鬆一個半點武藝不通，平日隻知花天酒地的紈絝，也被關進了黑屋子裡。

黑屋子，顧名思義，是指一間間由石頭砌成的石牢，三面石牆，一面柵欄，裡面沒有窗戶，見不到一絲太陽光亮，所以稱為黑屋子。

穿過長長的甬道，王公公引著謝琅在一處石牢前停下。

跟著後面的錦衣衛點亮了甬道裡的燈，謝琅站在石牢前，隔著鐵製柵欄，看到了蜷縮在牆角的人。

準確說，是一團血肉模糊的人。

姚鬆披頭散發，手腳皆戴著沉重鎖枷，單薄的囚服上全是顏色深淺不一的血跡，以一個古怪的姿勢蜷曲在牆角。

幾隻蒼蠅繞著他嗡嗡飛著，不是落在傷口上，舔舐著血。

乍然見到光，姚鬆也沒什麼特彆反應，直到王公公上前，說了句“姚鬆，謝世子來看你了，”姚鬆整個人方被觸動某種機關一般，劇烈哆嗦了一下，接著艱難轉過臉，朝甬道方向看來。

一張布滿血汙的臉。

看到謝琅一瞬，姚鬆眼睛驟然透出亮光。

想伸出手，卻不可得。

謝琅沉默看著，半晌，偏頭對王公公道：將他的鎖枷打開，我保證他安全。▲”

“隻要世子需要，北鎮撫無條件配合。”

王公公一揮手，兩名錦衣衛立刻進到牢裡，一左一右合力卸掉了姚鬆身上的重枷。

“你們……都出去。”

“我要……單獨和唯慎說。”

姚鬆閉著眼睛道。

這話顯然是對王公公一行說的。

王公公沉吟片刻，倒真帶著隨行錦衣衛離開了石牢，轉身之際，同那名戶部官員道：“有勞王大人了。”

王大人畢恭畢敬目送他離開。

等四周安靜下來，姚鬆方睜開眼，看著謝琅笑道：“我就知道……他們一定會叫你過來的。”

“我也知道——你謝唯慎一定會過來的。”

“我姚鬆朋友遍上京，可真正講義氣的，隻有你一個。”

謝琅進了牢裡，將手裡的食盒放在地上，取出一個粉青酒壇和幾樣小菜，一一擺到姚鬆面前。

姚鬆看著那酒壇笑道：“是二十四樓的信陵冬雪，一壇要兩百金呢，我果然沒叫錯人。”

謝琅盤膝坐下，淡淡道：“你口中稱我為兄弟，今日卻是要害我。”

“就當是你欠我的吧。”

姚鬆不否認，再度笑了聲，道：“唯慎，我知道，當初你與我交朋友，不是看中我姚鬆這個人，而是衝著姚氏，衝著我爹那

個兵部尚書來的。”

謝琅沒有反駁。

隻道：“既如此，你為何還要叫我過來。”

姚鬆仰頭艱難喘了口氣，靠在柵欄上，道：“因為這世上的人相交，誰還不帶著點目的呢。不止你，那些素日環繞在身邊的人，誰又不帶著目的。可有目的的人有，如你一般合我性情，讓我真心欣賞的卻少。”

姚鬆兩眼直勾勾望著石牢頂部。

昔日錦衣風流，睜著一雙桃花眼肆意歡笑不知人間愁苦的紈絝公子哥兒，眼底隻有死灰般的靜。

“我多想再看一看，外面的太陽，再看一看，上京的繁華……可惜啊，可惜啊。”

謝琅視線落到姚鬆的雙腿上。

姚鬆道：“不用看了，徹底廢了。”

謝琅默了默，伸出手，放在那凝滿烏黑血跡的褲管上，他毫無阻隔的摸到了那以奇怪姿態斷裂的腿骨，這遙遠而熟悉的觸感，一時間，隻覺自己全身骨頭也痛了起來。

“唯慎。”

姚鬆望著謝琅，忽然眼睛一紅，滾出兩行淚道：“以前我是最怕死的，現在，我連做夢都在盼著自己早點斷氣。”

“我怕疼，真的怕疼啊。”

“你說，我怎樣才能死去呢？”

謝琅回答不出來。

因他比任何人都清楚，這種生不如此，每日在噩夢與煉獄中醒來，眼睜睜看著昔日引以為傲的骨骼、尊嚴被一寸寸碾斷的滋味。

姚鬆無聲一笑，笑中繼續滾著淚。

“還記得咱們以前常聽的那首曲子麼。寸寸柔腸，盈盈粉淚。樓高莫近危闌倚。平蕪儘處是春山，行人更在春山外……”（注：）

謝琅道：“聖上寬仁，隻要你說出你知道的事，就還有出去的機會。”

姚鬆咧起嘴。

“你謝唯慎不是最厭惡心口不一的麼，怎麼如今也說起這種鬼話騙我了。”

這一瞬，謝琅幾乎生出了站起來轉身離開的衝動。

姚鬆道：“唯慎，給我倒盞酒，可好？”

“好。”

謝琅拎起酒壇，給兩人各倒了一盞。

姚鬆顫抖著將酒盞握在手中，因為長期戴著沉重鎖枷，腕上皮肉糜爛，幾可看見白骨，剛試著抬了一下手，便不受控製一哆嗦，灑了大半盞酒。

謝琅要幫忙，姚鬆道：“當我是兄弟，就讓我自己來。”

謝琅收了手，便看著他拚儘全力，一點點將酒盞挪到唇邊。

輕舔了一口後，姚鬆滿意喟歎：“好風，好月，好酒。就差秋娘一曲了。”

兩人就這樣對飲了小半壇，姚鬆終於放下酒盞，道：“唯慎，多謝你帶好酒來看我。”

“你聽好了，我隻說一遍，姚氏的產業……姚氏的產業……”

“你不該過來的。”

說到最後，姚鬆歎了口氣。

謝琅站了起來，在戶部官員諂媚的眼神中，一步步走出石牢。

“唯慎！”

姚鬆忽然大喊了一聲。

“到底是我對不住你！”

“你一定覺得我很可憐是不是？”

“可我如今看你，也覺可憐。

唯慎?[(，我們都是可憐人啊。”

“你不該過來，你為何要過來！”

姚鬆似哭似笑的聲音回蕩在石牢裡。

謝琅沒有回頭，大步朝甬道外走了出去。

王公公帶著錦衣衛在昭獄外恭候，見謝琅與戶部王大人出來，轉身，朝謝琅拱手為禮，道：“逆犯所招供地點，錦衣衛已去核實，雜家要替陛下和大淵百姓謝謝世子。”

謝琅沒接著話茬，隻問：“姚鬆要如何處置？”

王公公微微一笑。

“亂臣賊子，曆來隻有一個下場。”

謝琅淡淡：“你們應當不是這般同他承諾的罷。”

王公公道：“與亂臣賊子，還要那信譽作甚呢。”

謝琅沒再說話，回頭，看了眼黑洞洞的昭獄大門，抬步朝外走去。

出了北鎮撫，李崖和趙元二人已經牽馬在等著，站在最前面的卻是蘇文卿。

李崖第一時間迎了上來，待看到謝琅冰冷毫無溫度的面孔和眸底翻滾的可怖幽沉，腳步一下頓住。

“世子？”

他小心翼翼喚了一聲。

謝琅沒有回應，半晌，看了眼蘇文卿，問：“你怎麼來了？”

蘇文卿道：“我本在與同窗宴飲，聽說世子來了北鎮撫，心中擔憂，故而過來看看。世子還好麼？”

他擔憂什麼，不言而喻。

謝琅道：“我沒事，勞你特意跑一趟。”

“此地畢竟不同，我怕世子會想起舊事。”

蘇文卿隱晦道。

謝琅一默。

蘇文卿接著道：“再者，姚廣義掌兵部期間，兵部曾丟失一批重金鍛造的重甲與雲弩，陛下命兵部會同錦衣衛調查此事。我也正好過來了解一下情況。方才姚鬆可有對世子提及此事？”

“沒有。”

“姚鬆所交待的事，錦衣衛皆已記錄在案。你直接去找他們了解情況便可。”

說話間，戶部王大人已經從衙署裡出來，畢恭畢敬來到蘇文卿面前，面上滿是討好的笑，道：“蘇尚書，可等到您了，逆臣有重大交代，王公公正等著和您商議呢。”

蘇文卿尚看著謝琅。

謝琅道：“你自忙。”

聞訊趕來的戶部與兵部眾官員簇擁著蘇文卿進了北鎮撫衙署。

李崖看著眼前場面，道：“尚書到底是尚書，文卿公子如今果然與以前大為不同了。”

謝琅沒說話，徑直翻身上馬，道：“我自己轉一轉，不必跟著。”

衛瑾瑜回到公主府已是深夜。

剛回到寢房，就察覺到了一股不同尋常的氣息，還未及反應，一雙臂已自黑暗裡伸出，將他緊固在屏風上，肆意吻了起

來。

比上一回還要猛烈的疾風驟雨。

“咬吧。”

“用點力。”

癲狂間，上方人喘著粗重氣息道。

衛瑾瑜便當真毫不客氣咬了下去。

這一下，熱潮混著血腥氣，將兩人緊密包裹。

獸爐裡的香嫋嫋升騰。

周遭空氣都滾沸起來，仿佛無形的捆索，越是掙紮，縛得越深越緊。

等再次分開，雙方衣裳皆已被熱汗浸透。衛瑾瑜冷冷抬眸，一面舔著嘴角血，一邊盯著上方人，冷笑：“大半夜發瘋，你是不是找錯地方了？”

謝琅再度粗重地喘了口氣，熱息混著熱汗滾滾落下。

從北鎮撫出來，一直到此刻，他方感覺重若千鈞的雙腿去了些重量，憋悶的胸腔透進了一縷新鮮空氣。

衛瑾瑜抬指，揪住他胸口一點衣料，問：“什麼味道，你去了哪裡？”

“北鎮撫，昭獄。”

謝琅閉上眼，緩緩吐出這五字。

衛瑾瑜動作輕頓了下。

謝琅敏銳捕捉到，問：“怎麼了？”

衛瑾瑜看他片刻，輕笑。

“你堂堂北境軍少統帥，屍山血海裡走出來的人，還會害怕那種地方麼？”

“怕。”

“很怕。”

謝琅伸手捧著那張臉，低低開口。

他怕這一世，依舊逃脫不了上一世的宿命。

他怕他所珍視的一切，包括眼前這個人，終將失去。

他從未怕得如此之多。

除了怕，還有憎惡。

從骨子裡溢出的惡寒與憎惡。

恨不得立刻釋放出潛藏在身體裡、骨血裡、兩世魂靈裡那頭猛獸的憎惡。！