與此同時,負責押送的官兵頭目也來到了謝琅面前。

“罪眷不服管教，小的們依律懲治，驚擾到世子了。”

官兵賠笑道。

“哪個司的？”

謝琅問。

大淵能以“司”來命名的衙門，隻有殿前司,殿前司下又細分為十二司,分管各處。官兵被識破身份,也不意外，畢竟眼前這位世子,曾任過一陣子的殿前司指揮使。便答：“殿前司屬下夔龍司。”

又補一句：“以前也有幸在世子麾下受教。”

謝琅笑了聲，冷峻面孔在夜色下晦暗不明。

“本世子可沒本事調教出你這般優秀的人才，大淵律法,沒有哪一條寫著可以擅自誅殺罪眷。”

官兵面色僵了下,訕訕道：“世子誤會了，是這些罪眷藐視律法,不服管教，攻擊小人在先，世子若不信且看小人被那小崽子咬的……”

官兵卷開袖口，露出被咬的傷處。

稚兒力氣畢竟有限，雖然用了狠力，也隻咬出幾個帶血的牙印。

謝琅看了李崖一眼。李崖會意，從懷中掏出一個小瓷罐，丟到官兵手裡。“這是上好的外傷藥，留著用吧。”

“是。小人謝世子賞賜。”

官兵手忙腳亂接過。

謝琅看了眼那兩名尚嗷嗷大哭的幼童,道：“這不是一般的罪眷，將他們流放，而非誅殺，彰顯的是陛下的仁慈與寬厚,就算到了服刑地，也是要嚴格核對名冊的。屆時缺了少了，人頭與名冊對不上，汙了聖上英名，恐怕隻能用你自己的腦袋去填了。”

官兵神色一震。

道：“小人謝世子提點。”

謝琅沒再說什麼，帶著那列輕騎踏雪而過。

官兵迅速讓人清理了婦人屍體，又命手下將兩名稚童拉開重新鎖住，方吩咐啟程。地上遺留的那灘血跡很快被落雪覆蓋，嗚咽聲漸不聞，圍觀的百姓也很快散去。

孟堯立在人群中，望著那列輕騎離開的方向，忍不住歎道：“都說這位世子殺人如麻，冷血心腸，可行事卻比許多自詡君子的人都要仁義。”

魏驚春一歎：“我知你怪我剛才攔你，可如今的謝氏今非昔比，更非你我可比，此事定淵王世子可以插手，你我卻不能。你若插手，明日便可能遭人報複，甚至授人以柄，連性命都保不住，懂麼？”

“道理我自然都懂。我隻是覺得，與你和文卿相比，我可能真的不是很適合當官，尤其是這上京城裡的官。”

魏驚春神色一黯：“你說這話，還是怪我的意思。”

“絕無此意。”

孟堯笑著拍拍他肩膀，“我隻是一時有感而發而已，行了，不說我了，還是說說你的事吧。”

魏驚春轉頭看過去：“當真？”

“自然。我何時騙過你，與我這點杞人憂天相比，還是你的事更棘手。”

魏驚春眉目倏地舒展開，如晴陽罩下：“那就好。你我

相識相交這麼久，若是連你也不能理解我，我這官亦爭如不作。”

孟堯不免笑道：“古人常言「近朱者赤近墨者黑」，果然誠不欺人，你這個努力上進的大才子，可千萬彆被我給拐偏了，走，我們先回去，否則魏叔父該擔心了。”

“好。”

魏驚春點了下頭。

魏府，魏懷背著手，焦灼地在房間裡踱來踱去，聽下人報魏驚春回來，立刻迎了出去：“雪青，你總算回來了。”

魏驚春看出他面色不好，忙問：“叔父怎麼了？”

魏懷心事重重歎口氣。

孟堯這時朝魏懷輕施一禮，道：“晚輩還有封家書沒寫完，須回去接著寫，就不打擾魏叔父休息了。”

“哎，子攸你忙。”

等孟堯告辭離開，魏驚春陪魏懷回到屋裡，看著魏懷魂不守舍的面孔，方細問：“叔父，到底怎麼回事？”

魏懷擺手讓仆從都退下，坐到太師椅中，素來八面玲瓏的面孔此刻竟一片頹喪，道：“雪青，叔父這回怕真要大難臨頭了。”

魏懷少小離家，靠著自己本事在上京闖出一大片天地，在親朋鄉裡間一直是傳奇一般的存在。魏驚春從未在這位叔父面上看到過這樣沮喪的神色，不由心下一緊，道：“有什麼難處，叔父儘管說出來，侄兒幫著叔父一道出出主意便是，怎麼就到了大難臨頭的境地？”

魏懷：“還記得我與你說過，一年前，我與湖州一位商人做的綢緞生意麼。”

魏驚春點頭。

“記得，叔父不是說，那商人所供綢緞品相極好，不僅繡工精致，價錢也十分公道，比蘇州本地的綢緞亦絲毫不差。”

“沒錯，正是這回事。”魏懷目光複雜看向侄兒：“當時叔父實在愛那綢緞愛得緊，自覺淘到了好貨，直接一口氣從對方手裡將全部貨物都訂了下來，後來銷量果然極好，叔父緊接著又訂了第二批，第三批。可直到今日，叔父才知曉，賣給叔父綢緞的人，根本不是什麼湖州商人，而是、而是——”

“是誰？”

“是姚氏的人！”

“什麼？！”魏驚春臉色霍然一變。

終於明白魏懷這滿臉頹色從何而來。

魏懷滿目懊悔：“姚氏供給叔父的那批綢緞，也並非他們繡娘自己織成，而是姚氏借用職務之便，從湖州織造局裡倒運出的貢緞。如今朝廷著戶部清查姚氏資產，這批貢緞被查出來也是早晚的事，到了那一日，叔父便是跳進黃河也洗不清了。”

魏驚春便問：“叔父總共替姚氏倒賣了多少貢緞？”

魏懷：“前前後後，原緞和各類繡品加起來，有六千多匹。”

南方這些產絲大州，一年上貢給朝廷的貢緞也才數千匹而已，六千多匹貢緞不算多，卻也絕稱不上少。

“叔父素日裡最是明察秋毫，怎這次輕易著了對方的道兒！”

魏驚春沉痛閉目。

整整六千匹貢緞，彆說現在姚氏一族是謀逆

重罪，就算姚氏沒有謀逆，此事被查出來，魏懷也難逃重罪。

魏懷何嘗不自責：“都怪叔父當時被那批綢緞的品相迷了眼，一時失察，鑄下如此大錯。你是不知道，叔父自幼長在蘇州，見識過各式各樣的布料與繡品，卻從未見過針法那般獨特、做工那般精美的，叔父……真的實在太喜愛了。叔父自作自受，無論最後結局如何，都無話可說，可叔父擔心因為自己的緣故連累你啊雪青。”

“你好不容易寒窗苦讀這麼多年，到上京來，考得功名，入了戶部，給你爹和咱們魏氏長了這麼大的臉，若是因為叔父的原因牽累了你，叔父百死莫贖，也無顏去見魏氏列祖列宗啊。?來[]看最新章節完整章節”

魏懷的心痛與懊悔溢於言表。

魏驚春心下一酸，想起自入上京，這位叔父對自己的種種照拂與關愛，強迫自己鎮定下來，道：“叔父先不要慌。此事叔父亦是受人蒙蔽，而非在知情的情況下為虎作倀，侄兒想，就算朝廷真清查出那批資產，隻要叔父能找出當時販與你綢緞的的那名商人，證明一應事都是姚氏策劃，自己並不知情，朝廷也不會判叔父重罪，最多讓叔父上繳所有盈利與贓款。”

魏懷道：“若能如此，自然最好，可叔父上一次與那胡喜見面，已經是一個月前的事，要不是從一位同行口中聽說其真實身份，恐怕至今仍被其蒙在鼓裡。叔父怕的就是胡喜跑了，此事再也說不清楚。”

魏驚春也知此事棘手，道：“叔父眼下要做的就是儘力去找胡喜，其他事容侄兒慢慢想想。”

告彆叔父，魏驚春心事重重走進魏府院中。

庭院闃寂，隻有東廂屋裡還亮著燈，隔窗隱約可見一道人影正伏案書寫。

魏驚春慢慢走了過去。

孟堯正寫家書，聽到敲門聲，擱下筆，起身去開門，看到立在門外的身影，有些意外：“雪青？”

魏驚春問：“我能進去坐坐麼？”

“當然。”

孟堯沏了熱茶，遞到魏驚春手裡，奇怪問：“你不是在陪魏叔父說話麼？怎麼自己出來了？”

“遇著一件難解的事，實在無人可說，隻能同你說一說了。”

魏驚春將事情經過講了一遍。

孟堯面色凝重道：“此事關鍵在胡喜身上，可胡喜若真是姚氏的人，姚氏如今如此境遇，此人必已遠離上京，逃匿得無影無蹤，想要找到人怕是不易。”

魏驚春點頭：“我擔憂的正是此事，隻是方才當著叔父的面，怕他擔憂，不忍說出口而已。可若找不到胡喜，一旦那批綢緞被查出來，我叔父，怕隻有死路一條。”

孟堯道：“依我看，與其把希望寄托在一個渺無希望的胡喜身上，不如主動出擊。”

“如何主動出擊？”

“讓魏叔父去投案自首，主動揭發姚氏罪行。”

魏驚春卻搖頭道：“若是姚氏一案審結前，叔父投案自首，尚可算立功，可如今案子已經審結，姚氏謀逆之罪板上釘釘，叔父此刻去投案，未免有投機之嫌。”

“可如果等朝廷查出此事，魏叔父的處境隻怕會更被動。”

“但投案風險太大，一個不慎，叔父就可能被當成姚氏同黨，我不能拿叔父性命冒險。而且，叔父他未必肯。”

孟堯沉吟片刻，忽道：“此事，興許有一個人可以給我們意見。”

“何人？”

“衛公子。”

魏驚春一愣。“你說衛三公子？”

孟堯點頭。

“魏叔父如果要投案，不如直接去督查院投。”

魏驚春皺眉：“可我們與他並不熟，無緣無故，他怎會幫我們。且衛公子與雍王交好，上京人人皆知，我身後卻是裴氏與趙王。雖然我並未接受趙王拉攏，可趙王拉攏我的事已是人儘皆知。”

孟堯道：“在我看來，衛公子與雍王並非一類人。正因我們不熟，督查院才可能秉公處理此事，且我們也並不需要衛公子出手相助，隻請他指點一二便可。”

魏驚春道：“容我想想。”

次日一早，孟堯去寄家書，魏驚春仍坐在房間裡斟酌，仆從在外報：“公子，一位蘇大人送了拜帖過來，請公子入府一敘。”

魏驚春接過一看，竟是蘇文卿的手帖，意外之餘，與傳信的蘇府仆從道：“告訴文卿，我換件衣裳，稍後便至。”！

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