“雪青,快進來，都等你許久了。”

新歲第一天，今年新登科的寒門進士也照例在北裡舉行宴會。魏驚春剛走到酒館門口，就得到了熱情招待。

如今裴氏勢大,魏驚春這位蘇州才子、戶部員外郎又是裴氏極為賞識的人才,自然比以往更受同儕的追捧與歡迎。

而跟著魏驚春一道過來的孟堯就不怎麼受待見了。

好在孟堯也不介意這些,依舊笑著和眾人見過禮，就同魏驚春一道進了雅廂裡。

雅廂裡觥籌交錯,氣氛正是熱烈，已經坐滿人影，蘇文卿一身淡青長袍,照舊被簇擁著坐在正中位置。

“雪青來了。”

見魏驚春進來,眾人紛紛起身打招呼，並讓魏驚春坐到蘇文卿旁邊的座位。

“我還是與子攸一道坐吧。”魏驚春笑著道。

一名年輕官員立刻道：“雪青,為了等你過來，文卿特意吩咐推遲了開宴時間，知道你近來胃不好，還讓老板燉了冰糖梨水，用小火爐一直溫著，你不過來坐，如何對得起文卿一片心意。”

魏驚春一看，果見那特意留給他的位置上架著著一隻小爐，爐上放著一盅冰糖梨水。

“既是文卿一片心意,你就過去吧。”

孟堯道。

魏驚春到底不好再推拒，便笑著坐了過去，與蘇文卿道：“文卿，多謝。”

蘇文卿一笑：“舉手之勞而已,不必客氣。你胃疾可好些了？”

“好多了，陳年舊毛病而已，沒想到還驚動了你們。”

另一人道：“一則文卿素來心細，會照顧人，二來，也由不得我們不知道，聽聞趙王這些日子可沒少往孟叔父府裡送東西。”

魏驚春忙擺手：“趙王殿下抬舉而已，其實我與殿下並無多少交情，倒讓諸位見笑了。”

“雪青，你就莫謙虛了。咱們這屆舉子，如今最有出息最有前程的就文卿與你了，咱們日後都還仰仗著你們提攜呢。來，我們都敬雪青與文卿一杯。”

有了一人起哄，其他人紛紛站了起來。

酒過三巡，一人道：“你們聽說了嗎，姚氏一族的罪眷馬上就要押解出上京服刑了。”

“這麼急，年還沒過完就要押出去麼？”

“那有什麼辦法，誰讓姚氏家大業大，把詔獄都快塞滿了，不過這一批隻是押解罪眷，姚廣義父子罪孽深重，要到年後才行刑呢，免得大過年的沾染晦氣。”

“這也是姚氏咎由自取，當初姚氏作惡時就沒想到今日下場麼。”

“是啊，當初姚氏何等倨傲，會試之後，我與同鄉前去投拜帖，想取得姚廣義賞識，到兵部謀求職位，直接被姚府門房晾在姚府大門外的石獅子外凍了一日一夜，如今那兩頭石獅子，可是人人路過都要啐一口。今日這酒，不僅為咱們自己而飲，也為陛下，為大淵！”

“沒錯！”

一時杯盞相撞，群情激憤。

又有人說

：“姚氏一倒，下一任兵部尚書人選也不知會落到何人身上？”

“兵部亦是六部機樞部門?_[]?來[]?看最新章節?完整章節，好不容易將姚廣義這個毒瘤剜去，陛下和韓閣老一定不會再讓世家把控兵部。我聽說，必須有意從寒門學子中提拔優秀人才，破格錄用呢。”

這話一出，眾人目光都心照不宣落在蘇文卿與魏驚春身上。

蘇文卿與謝氏關係匪淺，大朝會之後，隨著謝蘭峰封王，謝氏已是一等一的新貴，要不是那位世子出了名的脾氣惡劣，謝府的門檻恐怕已經被各路聞風而動的官員們踏破，而魏驚春受裴氏和趙王賞識，趙王很可能是將來要繼承大統的人選，如果真有破格錄用一說，也隻會從這兩人裡產生。

而這二人也不過剛過弱冠之齡而已，若真能問鼎兵部尚書一職，將來仕途簡直是肉眼可見的不可限量。

“文卿，雪青，將來你二人若真有如此際遇，可千萬不能忘了我們這群兄弟。來，咱們再敬文卿與雪青一杯。”

魏驚春沒料到話題轉到此處，正色道：“諸位莫要拿我打趣了，我絕不敢有此妄念。此話若傳揚出去，未免要授人以柄，還望諸位慎言。”

宴會結束，孟堯見魏驚春臉色不好看，不由笑道：“我這個討人嫌的吃得好喝得也好，你這個人人恭維的大才子，怎麼反倒心情不虞？”

魏驚春苦笑：“你就彆打趣我了。我實話告訴你無妨，前兩日趙王來我叔父府中，的確向我提起了，裴氏有意舉薦我入兵部入職。”

孟堯道：“這也不算太壞的事。你來了兵部，咱們就能做同僚了，你這位大才子，說不準還能替我撐撐腰，提拔提拔我。”

魏驚春搖頭：“裴氏賞識我不假，可世上沒有不計報酬的抬舉，我一旦入兵部，必要聽從裴氏指令行事。二則，我與你不同。我沒有接觸過兵務，對兵部事務並不是很感興趣，與兵部相比，我更願待在戶部。三則，我不想與文卿成為對手。”

魏驚春做夢也沒有想到，有朝一日，他會為了升官發財而苦惱。

孟堯問：“若裴氏執意要你入兵部呢？”

魏驚春歎氣：“這也正是我擔憂之處。說句欠揍的話，如今我倒有些羨慕你，自由自在，不必受這些掣肘。”

孟堯一笑，直搖頭：“大少爺，你是沒在我的處境，才會覺得羨慕我，你難道忘了，當初我走投無路，一個從九品職位都謀不到，險些回青州當縣令的事了？”

魏驚春也笑了。

兩人一路走著，不知不覺走到了城門口。

前方有馬蹄聲和嗬斥聲傳來。兩人循聲一望，見不遠處出城的道路上，一行人手戴鐐銬，身穿清一色雪白囚服，正由官兵押解著出城，有老弱婦孺，也有隻有幾歲的稚兒。隔著老遠，都能聽到細碎的嗚咽聲。

二人同時停步。

孟堯看了會兒，道：“那邊是姚氏罪眷吧。不是明日才押解麼，怎麼今夜就開始了？”

魏驚春點頭。

“大約是人太多了，要先押走

一批吧。”

道旁站滿圍觀人群。走到城門口時，一名美貌婦人忽然掙脫官兵束縛，哭喊著往回奔去，官兵嗬斥一聲，立刻拔刀圍了上去，那婦人見無路可逃，竟直接掉頭，往城門方向跑，一頭撞在了城牆上，口中悲聲道：“老爺，妾身先走一步！”

城牆上赫然留下一灘刺目血跡。

周圍人議論紛紛：“聽說那是姚廣義新娶的小妾，沒想到竟是個性子烈的。”

“娘！”“娘！”

兩名稚兒立刻撕心裂肺哭喊起來，想跑向婦人，卻被官兵攔住。

“後退！”“都後退！”

“再敢靠近一步，殺無赦！”“把這兩個小崽子弄下去！”

官兵的嗬斥聲和稚兒哭鬨聲混在一起。

見按不住稚兒，一名官兵直接揚起鞭子朝稚兒背上抽了下去。孟堯看得氣憤，想上前，被魏驚春用力拉住。

“那可是姚氏罪眷，人人避之不及，你想作甚！”

魏驚春急聲警告。

孟堯握拳：“可他們隻是懵懂無知的稚童而已！”

“覆巢之下安有完卵，這也不過是姚氏的報應而已，子攸，這等時候，你千萬不能衝動！”

圍觀百姓起初是抱著瞧熱鬨的心態，然而看到婦人橫亙在城門口的屍體和被抽得渾身鞭痕還在哭著喊娘的稚兒，都不免生出了幾分惻隱之心。

這時，一名年紀大一些的稚兒忽然張口在官兵手臂上用力咬了一口，官兵吃痛，嘶一聲，鞭子直接落到了地上，那稚兒立刻趁機從官兵手底下鑽了出去，奮力朝婦人屍體奔了過去。

“他媽的小兔崽子，你敢咬老子。”

官兵大怒，竟直接擲出手中刀，朝著稚兒背部劈了過去。

這樣的力道，稚兒是必死無疑了。

電光火石間，空氣中傳出一道猶如裂帛的驚鳴，那刀鋒即將插入稚兒後心時，另一柄長刀隔空飛來，直接撞飛了那柄刀。

一列輕騎出現在城門口。

“謝世子？”

官兵面色一僵，忙上前行禮。！