在喬琰率軍進攻隴西郡的同一時間, 賈詡、麴義以及褚燕所率領的一路人馬也已然進取了媼圍城。

賈詡在未曾致仕之前在武威郡的生活經曆，讓這一路的奪城效率，並不比喬琰快速攻破阿陽和障縣、打到臨洮的城關之下慢多少。

韓遂設立在媼圍城的眼線還沒來得及折返回金城給韓遂報信, 已經將命留在了此地。

而當韓遂真正收到消息的時候, 從媼圍城往榆中方向的山嶺間，褚燕所率領的部眾已經站穩了腳跟。

隻靠著這五千人，確實並不足以進取榆中。

可賈詡是何等老謀深算的人物，他在人員的分配上堪稱精明老辣，先是將一條物資運送路線搭建在了高平和媼圍城之間, 也令褚燕安營紮寨後成功應付住韓遂試圖將其擊退的來犯隊伍。

麴義自然不是毫無用處的。

喬琰麾下的重甲步兵, 一部分在典韋的手裡, 一部分就在麴義手中。

隨著並州為涼州此戰的籌備，這些重甲步兵的數量已比攻伐洛陽之時多出了不少。

去年麴義可以在夜色中以持盾重甲兵伏擊徐榮，如今他更可以率眾於穀口地形截擊韓遂的軍隊。

在第一批試圖將並州軍清除出境的隊伍被打散返回後，收到消息的韓遂面色已不大好看。

他麾下並不是沒有良將。

被他以長史位置委任的成公英就是一個。

被他提拔上來的小將閻行, 若論其武力來, 也不比馬騰那個掛在嘴邊誇耀的兒子馬超差。

這兩人都判斷出，要將褚燕和麴義所率領的隊伍, 從葵園峽左側的山嶺上清除出去，必須再加派隊伍, 還得做好會有不少士卒犧牲的準備！

在這樣的情形下, 韓遂根本沒法問出為何會敗退這樣的話來。

哪怕閻行可以很肯定地告訴他, 葵園峽的地勢太特彆，駐紮在媼圍城的這一支並州軍最多做到與我方相持, 而不可能直接搶占掉這條峽穀水道，他也沒法感覺到什麼安慰感。

對方的鋒芒已迫在眼前了。

喬琰的那封約戰逢義山戰書還放置在他的案頭，連帶著傅乾當日送信來時對他的痛斥, 也仿佛猶在耳畔。

這二者都不難讓韓遂看出，喬琰對進攻金城的決心實在不小。

現在喬琰本人還未出現，隻來了這樣一支不知統帥者名姓的隊伍，就已經讓他有些束手束腳了——

這讓他無法不擔心起接下來的情況。

更麻煩的是，因為那支隊伍的存在，也或許是因為其他人的攔截，他原本還能獲知到高平城方向的信報全部被攔截在了外頭，就好像是有一雙洞徹全局的眼睛，在將他所布下的眼線暗樁給一個個拔除。

哪怕涼州地界上當真是州如其名，在這夏日也並未顯得有多炎熱，韓遂還是覺得他都要上火了。

“你說，那喬並州的隊伍是否也在路上了？”在成公英和閻行進行了換班回來後，韓遂朝著他問道。

若不是馬騰已經在喬琰的大軍迫境威脅下投降了，說不定在得知韓遂這頭的情況後，也會做出這樣的揣測。

不過現在他是不必面對這樣的麻煩問題了，隻有韓遂還在頭疼。

成公英想了想回道：“這兩日間葵園峽處的戰況加劇，有可能是對面要發起最後的進攻，隻是……武威郡那邊的羌人不願意給我們提供更多的消息，我也無法做出一個準確的判斷。”

聽到成公英這麼說，韓遂忍不住錘了一拳頭桌案。

這當然不隻是因為並州軍的隊伍裡有武威郡的人。

賈詡早年間被羌人綁架的時候，還可以說什麼自己是太尉段熲的外孫，可如今段熲都不知道過世多久了，他就算說自己是董卓的女婿，這些羌人都不可能聽他的話。

所以他沒有這個號令周遭的本事。

羌人不願為韓遂效力，還是因為他放棄了赴逢義山之約，而喬琰又在高平城一帶大刀闊斧地對羌人搞出這麼個“順我者昌逆我者亡”的戲碼。

這支已經在涼州徹底站穩腳跟的隊伍，如今在武威郡的羌人看來，正是在發泄完了韓遂不來迎戰的怨氣之後，將目標找回到了正主的頭上。

恩怨血債之事，他們又何必插手！

喬琰的那一出陽謀，到底還是給韓遂的行動造成了些麻煩，更讓他失去了不少本可以作為同盟的勢力。

少了這些策應，他遠比之前要束手束腳。

成公英見韓遂這幅臉色，並未打斷於韓遂的沉思。

直到好半晌後，才見到韓遂擰著眉頭說道：“等不得了，先增兵！”

不管喬琰這位主帥是不是已經在前來金城的路上了，他都不能再處在這麼被動的狀態了！

在給了成公英以調兵權限，讓他從城中又調走了四千士卒後，韓遂斟酌一番，又取了紙筆來寫起了書信。

一封書信是給董卓的。

這位如今在長安城裡大權在握的董相國，既然想讓他們這些涼州軍閥為他效力，總不能隻顧著自己的關中之地安全。

若他真面臨生死災劫，等到他們這些涼州“亂黨”被掃平，難道董卓就能有安生日子過嗎？

第二封書信是寫給馬騰的。

以韓遂的“自尊心”他不會在筆墨間露怯，而說的是——

鑒於喬琰大軍臨境在即，羌人難免不可靠，隻有他們雙方的結盟更加密切，才能讓一方面對威脅的時候，相信另一方會來援助，而不是在無奈之下倒戈了過去。

為表誠意，他願意將長子送到馬騰這裡做為人質，交換之下，馬騰也應當將自己的兒子送到他這裡來交換。

韓遂倒是沒指望馬騰能好心到將馬超給送過來，順帶給他充當充當打手。

但起碼有了這個交換，他的手中會多出一個防止盟友背刺的籌碼。

第三封……不，應該說是另外的幾封書信，則是寫給身在涼州境內的另外幾支勢力的。

他寫給了成宜、侯癬、張橫、梁興等人。

這些人或是羌人或是漢人，卻有一個共同之處，在大漢喪失對涼州的掌控權後，他們便陸續依靠著自己手下的勢力形成了局部的割據。

這是由涼州的多山地形特質所決定的。

不過他們並不像是馬騰和韓遂一般，能到占據一郡之地，甚至被董卓冊封為將軍的程度。

比起割據軍閥，以韓遂看來，他們要更像是不成氣候的山賊頭子。

可如今，就算是山賊，也是一夥對他來說有用的山賊。

和這些人寫信的口吻又要跟寫給董卓和馬騰的大不相同。

而相比於前兩位，這些人則要更傾向於被他選定的擋箭牌，也是用來削弱喬琰部從的工具人。

這些人的作戰能力絕無可能和正規軍相比，但突然冒出來還是會讓人覺得紮手的，屆時就是他的機會了。

可惜若想讓他們為他所用，也要再多費心思玩一點文字遊戲，以利誘之。

好在他韓遂畢竟是文官出身，要寫這些也不難。

他也比誰都清楚這些人到底想要些什麼！

然而他剛想到這裡，他前方的書房正門忽然被人給撞了開來。

這突如起來的聲響驚得他手上一抖，落筆的筆觸便劃開了一道墨痕。

韓遂抬頭看去，朝著這撞進來的下屬喝道：“何事慌慌張張的，忘記通傳的規矩了嗎？”

那下屬面上驚恐之色仍在，回道：“不！是要緊事！馬超從金城以西來了。”

若隻是馬超顯然不會讓他有這樣失態的表現。

他的下一句話印證了韓遂的判斷。“不隻是馬超！還有並州軍——”

“並州軍跟著馬超一道來了！”

這簡直是個天大的壞消息！

韓遂的眼皮一跳，也顧不上他正在寫的書信，當即將手中的筆擱在了桌案上，起身隨著下屬一道直往城頭而去。

金城郡內真正能算是位處河穀開闊地帶其實隻有金城縣這一處。

河穀盆地之中穿行而過的最大水係就是黃河。

雖然護城河不能直接引黃河水作為來源，卻也未嘗不是一道庇護城關的屏障。

但這道屏障是用來據守北面羌胡的，所以這座縣城，便位於黃河之南。

也正因為如此，當有敵人從西面而來的時候，這座金城縣城，能夠起到屏障作用的就隻有護城河和城牆，而沒有黃河這道天險。

大多數情況下，這並不是什麼問題，隻因據守金城之人一定會將西面的湟中和南面的隴西郡掌控在自己人的手中。

就像韓遂此時的情況一般，西面的湟中分布著依然保持著與他之間友好關係的羌人，連帶著他手下約莫千人，負責從湟中以西四百裡外茶卡鹽池運鹽而回，作為支持他招兵買馬的物資，南面的隴西便是馬騰所在，從理論上來說也不需多加戒備。

可今日……

今日就出現了一個意外！

韓遂朝著西面看去的時候，那些從山峽間湧現出、又在開敞處漸漸鋪開的士卒，儼然並不屬於任何一支他的盟軍勢力，而更像是他先前讓人打探到的並州軍配置。

他們在那距離他千步左右的旌旗之後彙聚，已陸續有了五六千人的陣仗。

這還隻是個開始而已。

韓遂清楚地看到，從後方的虎頭崖下，還有不斷湧現出的後軍隊伍。

也正是因為這種行軍的規模，哪怕他還看不清那杆帥旗之上的字樣，也不難做出個判斷——

這確實隻有可能是並州的軍隊！

方才來給他報信的那個下屬就是這麼這樣得出的結論。

而唯獨能讓他和他的部下都認得出來的，正是領著一夥騎兵在前的馬超。

馬騰那長子來去如風、桀驁不馴的做派，哪怕隻有個隱約的身影出現在遠處，也絕不會錯認，更不用說他還在這兩年間往來過金城數次，給韓遂留下了足夠深刻的印象。

眼見這一幕，他下意識地攥緊了拳頭。

被他認為最是安全的金城郡，忽然遭到了這麼一出從後方空降的敵襲，讓他送信於各方的計劃徹底被打亂了。

馬超的出現還意味著他必須接受一個現實——

與他的合作關係堪稱唇齒相依的馬騰，居然已經在不聲不響之間轉投了喬琰。

隻有他這個蠢蛋還在一無所覺地防備著葵園峽那頭的動靜，警惕對手的大舉進攻。

此事當真是過於荒唐了！

荒……

“將軍小心！”

韓遂忽然被先前那報信的士卒給直接拽倒在了地上。

也恰是在他伏倒的刹那，一道破空聲響在他的頭頂炸開。

韓遂抬頭便看到，在他先前所站的位置，一支足有半人多高的羽箭正紮在他後方的夯土城樓上。

但凡他先前的走神之中，他身邊的下屬沒有及時將他給拉扯下來，他此時就已經是個死人了。

他不由在臉上閃過了一絲後怕之色。

可在回過神來後，韓遂倒也對得起自己這梟雄做派，一面並未顧忌形象得退到了望樓之後，一面令人將那支羽箭給取了下來，送到他的手中。

方才的慌亂中他並未錯過，在羽箭的末端栓係著一條繩帕，顯然是對面有話要說，以這種方式送了過來。

當這張絹帕在他面前展開的時候，他第一眼便看到了末端的落款，不出意外正是喬琰。

好得很！

戰未開打，已不由分說一箭過來了，是喬燁舒乾得出來的事情。

韓遂顧不得在此時多想，這重弩羽箭到底是如何完成的精準打擊，而是先看起了這封羽箭傳信。

也或許，將其說成是戰書更合適些。

誰讓還在開頭韓遂就看到她寫道——

【近者奉辭伐罪，旌麾西指，羌氐束手，有漢陽開路，隴西歸順，便合大軍十萬之眾，與將軍會獵於金城。】①

喬琰有沒有真掌握十萬大軍，韓遂不能確信。

按理來說這應當是一個虛指，可若真如喬琰所說，漢陽郡的兵卒都歸附到了她的手下，又合並了馬騰所率領的部從，加上她拉攏的羌人以及並州本部隊伍，或許真能湊到這個數。

而如今身在金城之下的沒有這麼多，也完全可以解釋為，此時還有相當一部分的人手是往葵園峽方向去了，相助於從媼圍城而來的隊伍。

想到這一種可能，韓遂的目光不由停駐在了那會獵二字上。

後路被截斷，前路又有增兵的情況下，他很難不覺得自己就是這個被會獵的獵物。

他的呼吸有一瞬的滯澀，方才繼續看了下去。

隨後的兩段不出意外是對她那【奉辭伐罪】四字正義性的詮釋。

韓遂早在先前她送來的與韓約書中，便知曉她進攻之心有多堅決，此時再見這些辛辣之言已無有波動。

甚至看她寫什麼無膽鼠輩，不敢應那逢義山之戰，韓遂都權當沒看見。

但顯然，能被她以這種新式的花招送來的信，總還是要有點新鮮說辭的。

她以閒談一般的口吻說道，馬騰為王師忠義所感化，派遣馬超迎接他們前往臨洮，攻城者未有一人傷亡，她便在順洮水而下，進取金城郡之際，有了遊山賞景的閒情逸致。

古語有雲涇渭分明，卻不料在這涼州地界上還有個洮水和黃河之間的洮黃分明。

若未曾親自到訪，有人提及此言，她必定以為是洮水清而黃河濁。

不過實際上是相反的。

【琰有幸得見此景，正是洮水濁而黃河清，山嶺之上，黃綠二色凜然分明，然泥沙日下，終不免交彙侵吞。實與將軍相似。】

【君自詡凜然剛直之士，欲借名士閻忠之雅望以自抬身價，卻令其含怒而亡。君享左將軍名號謀奪金城，自詡名正言順，卻為亂臣賊子。實以偏狹之地濁濁，意圖染指大河之境清清。】

【此可稱一句入鄉隨俗。】

韓遂還從未見過有人居然會用“入鄉隨俗”四個字來罵人的！

話寫到此，她便順理成章地寫起了韓遂此人到底是如何汙濁的。

這甚至不必她去進行什麼瞎編亂造之事。

在馬騰朝著喬琰倒戈之後，他也不想自己在出力上落後兒子太多，乾脆將韓遂這些年間的行事都給抖落了出來。

哪怕明知道她所說的都是切實發生過的事情，韓遂也很難不在看到這些浩蕩而來的指摘字樣之際，隻覺心中滿是灼然怒火，恨不得衝下城去跟對方拚殺個回合。

他強忍著幾乎要炸裂的情緒看向了最後幾行，頭一次意識到，董卓不來涼州阻攔喬琰的作戰或許是有理由的。

他可能不想收到第二封討董卓檄文了！

那最後幾行當真是最令人窒息的。

隻因她寫道——

【將軍據守金城也為情非得已否？當哭而後戰否？】

【仇怨不論，當有君子風，此絹帕與你一用。】

言外之意，喬琰她炫耀也炫耀了，罵也罵了，挑釁也挑釁了，現在連最後的禮數都給做到了。

你韓遂如果要哭一哭表示自己情非得已背叛漢朝的話也無妨，反正我給你把擦眼淚的絹帕（戰書）都準備好了。

那你可不能說我神兵天降是不講武德了！

韓遂的表情緩緩僵硬在了當場。

他心中此時隻剩下了一句話。

這喬燁舒真是，好一個厚顏無恥之人！