光熹元年的八月在各地暫時偃旗息鼓, 忙於豐收的氣氛中度過。

九月初，麋竺又往並州來走了一趟。

也或許應該說，他抵達並州的時間是九月初, 實際上動身出發的時間卻是在八月下旬。

這也正是喬琰為東漢西漢朝廷同尊為驃騎將軍的時候。

如若說討伐董卓之中, 各地州府勢力已不敢再將她視為漢靈帝的一把利刃, 在她成功從阻止劉辯登基又以檄文痛斥董卓，卻還能從兩方都得到足夠的好處後，隻能承認，這確實是個人實力。

胡虜內亂頻頻的並州，迎來的是一位能讓並州名聞天下的主人。

之所以說是主人而不是州牧, 乃是因為喬琰如今還沒有明確歸附於劉協或者是劉辯的任何一方。

這種尤其特殊的獨立狀態, 不免讓人為之心驚。

好在大約是因為她此前的種種行為還未曾超脫於漢臣的狀態, 故而並未有人以此為借口對她發起攻訐。

反倒是前幾年提到喬琰這個名字, 還有人以“喬公之孫”來表示對她的定位，這兩年間, 尤其是今年, 已隻剩下了並州牧驃騎將軍樂平侯喬琰這種說法。

為此，麋竺沒少慶幸，多虧他因為早先對魚竿釣車的興趣而選擇親自前來樂平一趟。

釣車的滑輪組設置充其量也隻是機械學的應用發展，隨後與樂平達成的以白水晶交易肥皂代理權限，也隻能說是在這一段時間內維持住了兩方之間的關係，但在喬琰更進一步之後, 東海麋氏作為一支足夠成功的豪商，卻無論如何也得再拿出些誠意來下注。

哪怕如今東漢與西漢以中央的並兗豫荊州為分界，但大漢二分，權柄衰微之下必然生亂，被麋氏視為祖宗基業的徐州又是這樣一塊地形平坦的多戰之地, 隻能給自己尋求一個在不得已狀態下的退路。

且看看如今的徐州就知道麋竺為何要如此迫切了。

青徐黃巾複起，在漢靈帝病故之前便有先兆，如今劉辯定都於鄴，袁紹領青州牧，青州黃巾懾於袁紹快速在冀州青州招募起來的人手，便朝著徐州方向擴散。

徐州刺史陶謙倒確實是個人物，他昔日也曾參與過征討涼州的戰役，這種經曆賦予了他極富魄力的特質。

那荊州刺史劉表敢單騎入荊州，陶謙也敢起用亡命於東海的泰山臧霸和孫觀，將徐州黃巾一戰擊破，讓其殘部繼續流亡向了兗州地界。

可他用人太過大膽也讓麋竺不免恐慌。

同樣為陶謙所起用的笮融是個佛教信徒，因動亂初平的緣故，還在負責運輸廣陵、下邳和彭城的軍糧，可其中廣陵郡獻上的大半都被笮融直接吞入了囊中，給了他在下邳修建佛寺，招攬佛教信徒的機會。

這看似是陶謙的另外一支人手，卻讓人隻覺隱患重重。

而北面的青州牧袁紹看似是在就近之下的最優解，卻在討董期間未能表現出足以說服麋竺的雄主之資。

倒不如繼續押注在喬琰的身上！

不過要討好人也得從其所需下手。

並州缺糧嗎？以麋竺看來隻怕是不缺的。

在鬥米千金的說法在大漢十三州內不乏一見的情況下，有糧的人就有錢。

若是直接拿錢，也顯示不出他們的誠意來。

像是並州這種地方自然也不可能缺馬。

在排除掉了錢糧馬匹之物後，可供他們選擇的範圍就很少了。

麋竺與父親商議後，決定送人。

當然，這個送人不是說要把他們麋氏的什麼人給送出來，作為喬琰的所有物。而是特殊人才。

東海麋氏資產豐厚，按照漢末豪強的常規操作，其所豢養的門客也相當可觀。

這些托庇於麋氏的門客中有些人是有特殊技藝傍身的，也同意換一個更加安定的地方去混口飯吃，作為麋氏向喬琰投誠的溝通橋梁。

此種送禮方式也確實是要比大車小車地裝載貨物更加合適。

這一路出行的隊伍看起來也不過是小規模的經商，而不是在徐州有陶謙這位刺史的情況下，還遠距離在對並州示好。

又因喬琰在麋竺這裡所表現出的重視技藝形象，和她將洛陽太史令給搬遷到了樂平等等操作，讓麋竺在選人的時候也有了一定的傾向性。

他得多選些技術性人才。

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在聽聞麋竺到訪的時候，喬琰正在看著另外一份信報。

驃騎將軍位置對征討西涼的合法性還未曾體現出多少，其所帶來的連鎖反應卻已不隻是麋氏的誠意了。

往更近一點的地方說，就是河東。

在董卓攜劉協外逃於長安後，對河東郡的控製直接削弱了一個力度，河東太守王邑上任不到半年，根本無法阻止河東世家將河東境內的鹽湖劃歸到喬琰的掌控之下，順著汾水河穀運送到並州境內。

在衛覬的牽頭帶領下，這些鹽美其名曰乃是為了製作軍糧肉脯，為隨後的進攻涼州做好準備。

總歸是有了個在明面上糊弄得過去的理由。

在兩方朝廷目前還在爭取喬琰支持的情況下，他們顯然不會對這個舉動做出什麼批判。

這種不表態卻也不拒絕的操作是有底線的，不過起碼到目前為止她還可以從中受利。

也等同於並州的範圍隨著這個操作被稍稍擴張出了一些。

麋竺踏入州府會客廳堂之際，便發覺喬琰的心情大約還不錯，這也讓他覺得自己可能是選了個前來的好時候。

一個聰明的商人不會上來就開口說出自己尋求托庇的目的，故而他隻是開口說道：“東海麋氏向君侯賀喜。”

“大漢未定，胡虜也動亂不止，何喜之有？”喬琰抬眸朝著他看來，問道。

麋竺坐定後回道：“君侯有段紀明之威，霍驃騎遺風，積糧二年，兵出隴西，直抵金城，必能將叛軍一掃而空，這一賀賀的是君侯得驃騎之名，二賀並州秋收碩果，三便提前預祝君侯旗開得勝。”

見喬琰面色未改，依然是一派穩重之態，麋竺心中不免對這位州牧的喜怒不形於色更多幾分認知，也更加堅定了將麋氏退路選在並州的想法。

“麋竺雖為商人，卻也有報國救難之心，此番從門客中遴選出了些許人手，不知能否為君侯派上用場。”

麋竺將一疊名單交到了一旁的侍從手中，令其送到了喬琰的面前。

見喬琰隨手翻看了起來，他便從旁解釋道：“這前幾位乃是製作鎖子甲的好手。他們祖輩有從事過光武近衛甲胄的製作，所做出的成品比起尋常的鎖子甲更為結實，防衛嚴密。”

“居中的幾位乃是麋氏門客中擅於奇巧的木工門客，其中有一位極擅於山地推車的製造，不過此人總喜歡弄出些奇怪的想法，近來又想在鹿車上加帆，還希望君侯多擔待些。”

“最後的一批乃是早年間麋氏在行商期間經張掖所帶回來的丁零人，經曆過了幾代與漢人的通婚後，已看不出太多丁零部族做派，唯獨還保留下來了幾項技藝，其中一項就是修馬蹄。喬侯既養騎兵，對馬蹄的重視不必我來多提，不過這些張掖丁零人在馬蹄看護和上油上確實有些本事。”

麋竺帶來的三批人，可當真是一個比一個頂用。

他在投人所好上也算是做到極致了！

鎖子甲不需多說。

並州這等邊防要地的盔甲製作工藝，整體來說還是過關的，可誰也不會覺得，己方的安全性提升是什麼沒有必要的事情，尤其是對將領的安保。

真正的鎖子甲製造工藝極其複雜，還需進行量體裁衣，所以先前被喬琰稱為鎖子甲的充其量也就是這種製甲工藝傳入中原後的副產品。

但現在他們要對上的是涼州悍卒。

涼州兵尤其是羌人在對戰之中搏命得很，她可不希望趙雲呂布張遼徐晃等人，還沒等到中原的戰事上發揮出其作用，就已經消耗在邊地戰事上了。

麋竺送來的製甲師傅正好在冬日將更合身且更便於行動的鎖子甲給製作出來。

第二項山地推車的意義更不用說。

哪怕是段熲這等滅殺涼州羌人的好手，都免不了和且凍羌、零陵羌等頻繁發生小規模的山地作戰。

自西漢晚期開始出現的鹿車的確是山地運輸的好手。

至於在其上加上風帆推動的說法，如今看起來的確有些像是無稽之談，簡直像是隨性地將沿海帆船之物套用到了推車之上，可在兩百多年後的五世紀，還真出現了這樣的加帆車，在千年後記載在歐洲的長詩之中。

這或許真可以在涼州之戰前測試一番可行性。

至於那擅長保養馬蹄，從事修剪上油工作的丁零人，也可以說是後世的鐵勒人，或者說是回鶻人的其中一支。

他們做的可並不隻是修修馬蹄的用途。

如若喬琰未曾記錯的話，在西方早在兩百多年前就發明了馬蹄鐵，隨著草原遊牧民族的往來而傳到了敦煌張掖之地。按照後來已經被稱為甘州之地的傳播說法，茫茫戈壁砂石太多，極傷馬蹄，便以木澀四竅，綴於馬蹄之上，從而得保障。

這些人有沒有可能曾經見過這種古代版本的馬蹄鐵，也作為她嘗試打蹄鐵的專業人才呢？

早先喬琰沒能徹底將並州籠於自己的統治之下，也還未曾組建出一支足夠可怕的騎兵之前，她若是提出馬蹄鐵隻有資敵一種結果，可如今若是有更完備的人才庫存，更容易執行的鐵藝製造，這就完全有可操作性了！

哪怕這些人並未從事過這樣的工作，要從修剪馬蹄轉行過去，總還是容易的。

喬琰的目光一亮。

要不是麋竺坐在她的面前，她幾乎想要直接拍案而起，以示對他所給出的禮物的驚喜。

天知道她之前都盤算著讓那華佗弟子吳普從研究人轉向研究馬了！