進屋之後,杜二舅這才說起分彆後的情景，其實也沒什麼大事，杜姥爺在家休養,大舅不鹹不淡乾著把總的活兒，二舅負責經營著果脯生意,家裡其餘人一起做事。

尤其是現在生意做熟了,都不用上門,商戶為了保住貨源，都自己上門來收，又省了杜家一樁麻煩。

不過杜珍娘看著二弟這碩大塊頭，悄聲問，“誰讓你練成這模樣的？”看著還怪嚇人的。

“爹讓我練的,平時除了偶爾出門采購，其餘時候都在家讓我練拳腳,還請了師父專門教。”杜二舅小聲說,“當初姐跟姐夫臨走前,不是說要給我尋個差事麼？爹便一直沒讓我停下練功夫。”

“也不怕他是哄你們的，萬一沒找到差事呐？”杜珍娘嗔道,有感於娘家對丈夫的信任。

“沒找到也無所謂，學到拳腳還是自己的麼。”杜二舅故意舉起自己的胳膊，“瞧瞧著，等閒三五個大漢不敢近我的身。”

杜珍娘拍了弟弟一巴掌，讓他少顯眼。

杜二舅把胳膊放下，不禁又感歎道，“還有，要麼說人比人氣死人呐，朗哥兒學武的天賦比我強多了,剛開始我還能壓製

他，半年就被反超，現在已經打不過了。”

“真的？朗哥兒這麼厲害？”沈知瀾聽了半截，驚奇望著周朗，左看右看周朗也就是個十來歲少年模樣，成年人都打不過？

“彆聽二舅舅胡說，他這是抬舉我。”周朗堅決不肯承認，隻說是杜二舅謙讓了。

杜二舅笑而不語，厲不厲害的，心裡都有數。

吃過晚飯後，杜珍娘又去給他們兩布置房間，沈齊拉著杜二舅進書房商量做生意，沈知瀾便跟周朗一起聊天，問周朗過的怎麼樣。

“老樣子，練武讀書，有時清閒就到處逛逛打獵。”周朗帶著一點抱怨，“我以後打算走習武的路子，還學書法乾什麼啊？”

這話簡直引起了沈知瀾共鳴，他現在還要每天練幾篇大字呢，不過堅持了這麼些日子，字跡的確有進步。面對真正的少年，

他自然要闡述學習的重要性：“那些青史留名的武將，同樣文采出眾還會作詩，能文能武才更厲害嘛，不然這麼看懂那些兵書呢？”

“那我隻看兵書不就行了？”周朗突然奇想。

“可兵書裡還帶典故啊，退避三舍了解嗎？圍魏救趙了解嗎？紙上談兵欲擒故縱暗度陳倉呢？”沈知瀾兩手一攤，“不學文不就讀的一知半解麼？”

周朗皺起鼻子。

“但學到這個程度已經不錯了，不用學的更深。”沈知瀾現場背了一段詰屈聱牙的古文，“我還要學這個哩。”

要麼說人的幸福感是對比出來的，周朗頓時覺得自己學的東西一點不難了。

沈知瀾也這麼想，跟那些要考科舉的人比起來，他學的東西至少還算簡單。

雙方都從對比中得到安慰。

*

沈齊想要做果脯生意也是當真的，等杜

二舅修整幾日後就親自去各家店鋪打聽消息了，得到的消息很樂觀。

京城百姓比茂州百姓富裕，在吃喝上也舍得花錢，如果蜜餞包裝做的好，很能買上價格。杜二舅就看到有人買一種叫做八珍盒的蜜餞點心，連盒帶蜜餞一共售價五兩銀，可裡面的蜜餞不到兩斤。

吃的不是味道，而是排面。

考察完市場後，杜二舅就覺得，這事能做，說不得比在茂州賺的更多。

既然確定能做，沈齊就去宗人府暫停祿米，打算認真經營這門生意。恰好現在是夏天的尾巴，瓜果豐富，能用來做蜜餞的特彆多。

做好第一批蜜餞後，杜二舅憑著他的銷售經驗，很快就賣了出去，立刻賺回三倍的利潤。

見到回頭錢後，乾活乾的更起勁了。

杜二舅逛集市時，正巧看到有農戶售賣剛摘下來的桃子，個頭大味道甜還新鮮，他連忙叫住這家，想把人家的桃子包圓了，可一摸兜裡就剩下五錢銀子。

他把這錢當做定金，讓對方且等他一等，扭頭回家去拿銀子，出門時邊走邊掂量，想著這銀子夠不夠。

正想的出神時，面前橫插出一條胳膊，厲聲喝道：“把銀子放下！”

杜二一愣，就瞧見對方一胳膊肘打了過來，他條件反射的一躲，順手還擊，兩人就打了起來。

剛開始杜二還能頂得住，過了二十招後漸漸落了下風，他受不了喊道：“乾嘛打我？得罪你了嗎？”

“小偷小摸，還敢四處招搖！”

這可冤枉死人了，他哪兒小偷小摸了？杜二舅忍不住喊，“我是那戶人的親戚，拿我自己的銀子？”

“親戚，當我不認識嗎？”對方繼續打著，杜二舅一著不慎，就被反扭了胳膊，後背被壓，動彈不能。

對方一把扯掉他的荷包，還要搜查有沒有彆的賊贓時，聽到動靜從屋裡出來的王凝香遲疑喊著：“呃，路大人怎麼來了？”

“我巡邏過來，剛巧碰見這個小賊，就拿下他了。”路指揮順手把人一捆，正要招呼兄弟們過來押人，就聽到王凝香遲疑說，“那個，他不是小賊，是珍娘姐的弟弟，過來投親的。”

路指揮：？！

*

“一場誤會，都是誤會，大夥是不打不相識。”王凝香過來打圓場，同時給杜二鬆綁，手腕都捆紅了。

路指揮憋的臉蛋通紅，呐呐道歉。

杜二本來心裡有氣，對方先低頭他就沒那麼生氣了，“沒事，大人職責所在，要真是個小偷偏偏被放過，那不是老百姓遭殃嘛。”然後纏著問路指揮的拳腳是哪兒學的。

“家學淵源。”路指揮說道，“不過你也不賴，在我手下能走三十招的人，不多。”

杜二絲毫沒察覺到這句“家學淵源”的含金量，沮喪說：“才三十招？那我還差得遠呐！”

前打不過周朗，後打不過這位路大人，讓他膨脹的自信心迅速縮小，覺得自己乾啥啥不行。

他們二人沒繼續發

生衝突，王凝香就放心了，“路指揮要不要進來坐坐？”

路指揮拍後腦，“差點忘了，巡邏到一半口渴，本是想來討口水喝的。”

“我也差點忘了，桃子還沒買呐！”杜二被一提醒，立刻想起還在等他的兩筐桃子，風風火火的走了。

王凝香進人進屋後，拿出自己準備的藥茶包，味道清甜裡帶了一點回味，比平時茶葉還要好喝。路指揮嘗了幾口，覺得比普通茶水還解渴。

“這是什麼？”

“我自己配的幾種藥草，快入秋需要滋陰潤肺，我便隨便配了一點，瀾哥兒又說讓我按分量配好裝進紗布裡，一包就是一份，衝泡起來更方便。”王凝香乾脆裝了十多袋拿牛皮紙一包，“路大人要是喜歡，帶回去嘗嘗。”

路指揮也不客氣，“那我恭敬不如從命，衙門天天巡邏，喊的嗓子都乾了。”

“茶包裡有薄荷，路指揮多飲一些。”王凝香隨手關好大門，“我要去找先生授課了，路大人先忙。”

路指揮點頭，把人送到地方後，又不經意想起今天碰見的杜二。

兵馬司衙門自來是個苦差事，沒什麼油水又要風吹日曬巡邏，稍有本事的人都待不長久，路指揮手下的能人來了走，走了來，硬搞成了流水的兵。

不過他也不介意，手下有了好前程還會特意送送，隻是最近人手的確不足，所以他見到有能耐的人，忍不住動了心思。能在他手下過三十招的也不多啊！至少在兵馬司妥妥夠用。

路指揮琢磨這事，就打算找個適合的機會提，等他試探著提到最近兵馬司人手不足時，對面的人眼裡放出精光。

“當真？”杜珍娘竄過來，緊緊盯著路指揮。

“當然是真的，兵馬司月例不高，人員流動大。平常衙門至少一月拿三兩還有油水，兵馬司隻有一兩半。”辛苦還錢少，為愛發電也發不動。

但杜珍娘可不在乎這些，能給弟弟找到一個正經差事，還能晉升，挺不錯了，她試探著問，“銀不銀子的都好說，關鍵是有個事乾，比閒在家強，像我弟弟，挺大個人，還隻能幫家裡做事，一點正經事都找不到。”

無辜被cue的杜二：？？？喵喵喵？我不是在做正經事嗎？

但他明白大姐是在借機給他鋪墊，他隻好順著話頭說。

果然，路指揮笑了，“我那邊正巧缺個候補兵卒，不知道要不要去試試？”

台階都遞到門口，杜二肯定是點頭答應下來。

等路指揮走後，他恍惚起來，“我真找到差事啦？好快！”頂多才半月吧？實在超出想象。

“還是二舅上回架打的好，路大人一眼就看重了，所以才順利的。”沈知汝說道，然後哎呀一聲，“那蜜餞生意怎麼辦啊？才剛剛起步。”

剩餘人也沉思起來，本以為至少要一年半載的，沒想到半月就乾完了，那活誰來乾呢？

最後沈齊拍板，“二弟的前程要緊！如果不是剛好有個候補，二弟能進兵馬司麼？錯過未必能有第二次，至於蜜餞保密的事......”

“這個也簡單，我們雇人來乾，洗果子切果子都請仆婦乾，涉及到配方，就自家人做。”沈知瀾補充道，保密也不難，分工即可。

眾人都覺得是個好主意，賺錢不急在一時，要是錯過這個候補機會，下回未必有了。！