今日是季考最後一天, 考核場內多數修士考試單上已達到通過的要求，因此本該嚴肅的氛圍多了幾分鬆懈。
不少修士互相打著招呼，在一旁笑談, 考核場四周頗為熱鬨。
長央交了考試單, 被指配位置後, 便走進催發靈種的考核場。
前天平青雲和白眉已經進來考過, 談不上優秀, 但均得到一個“可”評語。
催發靈種要求不算高, 隻要在規定時間內將靈種催發出來, 長出新葉, 如果能讓靈種結果, 便可得到“優秀”的評語。
目前下五層十個班，三千多人中隻有十七人做到了。
據說靈植堂的堂主甚至還親自來見了幾位。
長央按照地上圈出的位置，找到屬於自己考核座次坐下。
考生之間的距離不過一臂, 她左右皆有修士, 坐在裡面並不顯眼。
不少修士面上輕鬆, 想來最後一場考核對他們影響不大, 但長央右側一名修士，約四十來歲模樣, 面色蒼白, 手腳頻繁動作，明明還是春寒時期，他額頭竟生出一層冷汗。
“每人一顆靈種。”前方有靈植堂的執事拎著一托盤靈種, 一排排走過來, 任由考生選靈種。
長央位置靠後，輪到她時，托盤上的靈種所剩無幾。
她正要伸手去取靈種, 右側修士搶先一步，起身奪走了盤中的靈穀。
顯然熟悉的靈穀比其他靈種更容易催發。
靈植堂執事見狀叱道：“急什麼，按順序來拿。”
但也僅限於此，他並未取走右側修士手中的靈穀，隻將托盤往長央面前遞了遞：“取吧。”
長央看向托盤，剩下的靈種皆是樹種，核硬且大。
“真是屋漏偏逢連夜雨。”昌化有點同情她。
靈穀生長周期短，易催發生長，靈種往往生長周期長，破核都需要很長一段時間。
木已成舟，長央不習慣抱怨，隻伸手去撿邊上的一枚靈桃核。
待將托盤上的靈種分發完後，最前方的呂經義才點燃一支蛟脂香：“考核開始，諸位請。”
長央將桃核放在桌面，她雙手放在桌下，取出青竹玉筆，沾墨在掌心一筆一畫寫“生”字。
她速度極慢，每一筆都像與天地對抗，從天地間奪去靈氣，自筆身灌入墨字當中。
無人察覺。
四周修士已經開始催發出靈種，唯有長央雙手放在桌下，還未碰觸靈種，隨著她動筆，上空有無形靈氣在彙聚又散開，再被強行聚攏，朝她手中筆緩緩湧去。
學堂正北八角閣樓中，周身疏寒的青年依窗而立，眉目沉靜，修長手指攏著一冊功法秘卷。
他忽有所覺，側臉遠眺正南下方，戴著金絲白玉戒的食指輕搭在秘卷封皮上，透過熙攘人群，精準捕捉到上空古怪靈氣流動。
傅照危垂眸望去，便見到靈氣下方端坐的清瘦女修，她右手收起一支筆，左手抬起，翻開的掌心不經意露出墨字。
他看著她伸手握住桌面上的靈桃種。
片刻後，她張開手，桃核寸寸裂開，一片葉芽自裂處頂開，往上不斷生長。
筆修？
傅照危遙望良久，直到天梁星峰主上來打斷。
“今日下午沒課？”天梁星峰主遊如真來尋醫書，見到他便順道過來打聲招呼。
傅照危頷首：“遊峰主。”
遊如真靠近窗戶，順著剛才他看去的方向，見到遠處正南方考核的下五層修士們。
“可是覺得吵鬨？”遊如真道，“待會我讓人開啟藏經閣的陣法。”
傅照危雙眸淡淡：“不用，隻是好奇。”
遊如真轉頭看向正南方，顯然並不覺下五層修士考核有何值得好奇的，催發靈穀的考核點離得最近，也最容易看清，她皺眉盯著一會：“還是有人鑽空子，用事先準備好的符籙催發靈種。”
她說的正是長央右側的修士。
季考並未規定不可使用符籙，甚至有不少符修光明正大現場畫符籙催發靈種。
而長央右側的修士顯然不同，他先是四處探看，再偷偷摸摸從袖口中拿出一張寫好的符籙，貼在靈穀上催發。
顯然這修士不是符修，年齡也踩著線進入星界，想必之前也做了不少小動作，才一直留到現在。
傅照危對那修士不感興趣，垂眸重新看向手中秘卷。
“罷，自討苦吃。”遊如真揮袖道。
她也不好再打擾傅照危，正要離開，忽見到幾個天一學房的學生也出現在正南方，到處張望，心中不由訝異：怎麼今日天一學生都對下五層考核好奇？
……
“也沒什麼特彆的。”戴著紅白紋面具的卻山笑掃視一遍四周，未發現下五層中有誰足夠突出。
解金玲壓根不在乎誰能上天一，單純想出來放風。隨口道：“說不定幾年後就有人追上來，是不是，曲如故？”
希望早點上來，把她淘汰了。
曲如故雙手摸著龜甲，視線在人群中轉了幾圈，最後落在煉丹考核場中平青雲身上，這修士……氣運似乎格外深厚。
他注視著平青雲腕上一串珠子，又有些了然：原是轉運宗弟子。
“金丹中期？”卻山笑餘光注意到曲如故的視線，順著看去，見到平青雲正晃晃悠悠控製丹爐火勢，他聲音似尖又沉，“倒不如隔壁同樣是金丹中期的妖修實力強。”
解金玲張望半晌，也沒覺得考場上兩個考核煉丹的年輕修士有多厲害，那男修口中還在嘟嘟囔囔，不知念叨什麼，沒半點天才氣質，誰家後起之秀是這樣的？
再看隔壁女妖修，滿臉暴躁，一副要砸了丹爐的模樣，更不可能是什麼天才。
遍地金丹中期修士，考核場內外雖有人氣宇軒昂，篤定自信，但在幾位天一修士看來，也不過如此。
這時，一考核點周圍突然騷動起來。
解金玲喜熱鬨，立刻跟著人群湧過去看，曲如故和卻山笑也一同往那邊走去。
“看，又長大了！”
“這是靈樹種吧，聽說上次催生靈樹結果的修士被靈植堂堂主看上了，以後會去靈植堂。”
“又是一個有靈植天賦的修士。”
長央對周圍聲音充耳不聞，隻專心望著手中靈桃樹，她緊握著桃根，那些根須不斷生長，從掌心中蔓延出來，垂落地上，甚至延伸出了座位範圍。
靈桃樹還在生長，先是樹乾舒展密枝茂葉，自長央掌心朝上的樹乾幾乎有三人高，無數垂落根須戳破桌面，蔓延她雙腿，又延展遍地，其餘催發的修士不得不紛紛往四周退開。
隨後枝條上生出桃花，轟然綻開，一股清香在考核場上霎時彌漫開。
呂經義原先坐在椅子上，見狀倏地起身，滿臉驚疑不定。
“這是靈植修士？”解金玲好奇張望，聞到這股清香，不由咂咂嘴，“突然想吃桃子了。”
天一幾人境界高，在下五層修士中鶴立雞群，周圍空出一小塊位置，無人靠近。
卻山笑站在長央左側後方，回解金玲的話：“她是劍修。”
解金玲詫異：“你怎麼知道？”
卻山笑面具下嘴角一挑：“她在北鬥閣前一劍斬過南鬥齋修士。”
他這麼一說，解金玲才恍然大悟，雙手一拍，想了起來：“是她！”
“誰？”曲如故是南鬥齋的修士，不認識長央。
“我們北鬥閣修士。”解金玲指著考核場上的長央，喜滋滋道，“連明淮都敢得罪，我覺得她以後能把我擠下去。”
曲如故聞言，朝長央多看了幾眼，倒沒看出什麼特彆，同樣的金丹中期，與其他下五層修士境界相差無幾。
他最多隻覺對方身形挺直清瘦，氣勢隱隱凜然，猶似劍破蒼穹。
此時的長央並不好受，因為她發現自己無法控製靈桃種的生長。
掌中“生”字流轉活氣，不斷往桃樹內鑽，促發它快速生長。
滿地桃花謝下，靈桃開始膨大成熟，不等他人驚呼結果，轉瞬靈桃便開始發黃枯萎，連帶著桃樹也在簌簌落葉，片刻後驟然枯死。
猶如見證了一場靈桃樹自生向死。
眾人嘩然。
長央雙肩落滿枯葉，混著不久前在落下的粉色桃瓣，生與死在此刻交織。
遍地枯枝殘根，她不得不收回手。
過了會，昌化在她靈台內解釋：“你今日引用的靈氣太多，催生過度，所以才會導致靈桃生長太快，直到死亡。”
到底沒有按部就班修過筆道，不熟悉如何適度引用。
長央緊握左手，她靈府虛空，不得不用右手撐著桌角，才不至於倒下。
她抬頭朝考核場最前方的呂經義看去，不知對方會給出什麼評語。
“時間到。”
蛟脂香燃儘最後一點，旁邊另外一位執事抬手製住在場其他考生的動作。
“所有人停止催發靈種。”
呂經義拿著考試單一個個喊名字，被喊到名字的修士雙手捧著自己催發的靈植便上去，等待執事評語。
長央右側的修士先一步被叫上名字，他興高采烈將催發出來的靈穀遞上去。
呂經義冷冷瞥他一眼，在考試單上用朱砂筆批下“可”。
修士一見，頓時大喜，高呼：“哈哈哈，我過了！”
接下來，有人喜笑顏開，捧著考核單跑出考核場，也有人冷汗淋漓，雙眼通紅，緊抓考核單離開。
長央遲遲未聽到自己的名字，呂經義手中的考核單一張張減少，直到最後一張，他才開口喊道：
“長央。”
長央起身上前，她手中早已沒了靈種，僅剩下幾段枯枝。
呂經義深深望著面前的年輕女修，許久後道：“你催生出了靈種，卻無法控製它們。”
優秀的靈植師能讓靈植停留在結果期，顯然她在控製靈植方面不夠優秀。
長央沉默片刻後，道：“考核內容是催發靈種，我已催發成功。”
呂經義不置可否，拿起朱砂筆，低頭在她的考試單下最後一欄空白處批下字。
隨後他將考試單遞給她：“恭喜。”
——可。
鮮紅的“可”字映入眼簾，長央到底微微鬆了口氣。