“報——有大批糧草從南邊運送而來, 足以與在淩雲山被淹沒的糧草比重，如今已入剛赤府境內……”

顧璋聽前半截還面露喜色，等聽到後面說糧草與他有關, 不由懷疑自己聽錯了。

有人給自己送糧食？

他有些不敢相信, 指著自己問道：“你確認是我？”

“哈哈哈——”肅殺的城牆上陡然傳來朗朗大笑, 薛見雷大步而來，手拍顧璋肩膀：“軍情自不會有錯, 瑤光可真是我軍福星！”

他眉目間的凶悍，儘數在豪邁的笑聲中化為英氣：“前腳剛剛想出法子, 後腳就有人送糧, 邊關得瑤光一人, 可敵千軍！”

顧璋把這家夥的手從肩膀上扒拉下來, 這麼大的力氣, 難道不疼嗎？！

“彆給我戴高帽, 我自個兒都還鬨不明白。”顧璋齜牙揉揉肩膀, 問傳信的兵卒道：“可知是何人？”

一道同樣急促如雨點的腳步聲, 從城牆的同一處入口傳來, 威武壯碩的高大男子, 身披盔甲，腰間持一把厚刀, 大步登頂而來。

還沒等傳信兵卒開口，他雄渾的嗓音便道破送糧之人身份：“薛將軍！京中來報, 寧都府秋府君與大司農顧大人攜當地百姓捐贈糧草以援邊關, 足以撐過整個秋季, 皇上已經下令一路城門大開，各地駐軍一路相隨護送，若有膽敢阻攔延誤之人, 以通敵叛國罪論處！”

副官粗獷的嗓音透著藏不住的激動：“算算時間，應該快到咱們剛赤府轄地了！”

顧璋面色巨變，大步向前：“你說誰？”

他爹娘前陣子的信件裡，不是還在家鄉裡過得自在又快活嗎？

怎麼轉眼就跑到剛赤府來了！

薛將軍父子眼底一鬆，面露喜意，再看向總笑得燦爛的少年難得失態，心中都有些觸動，平日裡再遊刃有餘，聰明絕頂，面對匈奴大軍也面不改色，但還是個孩子啊。

年長些，更能理解這份緊張擔憂的情緒，薛將軍眸子裡劃過幾分思考，透著關切，肅聲道：“武騎尉可願領兵，前去護衛糧草入營？”

“願意，我帶兵去護送，”顧璋想也不想，一口應下，保證道：“定將糧草安全送入營中！”

顧璋目光投向遠方匈奴聚集形成的黑團：“我軍已無後顧之憂，不知匈奴會作何反應，絕不可掉以輕心。”

“這還用你小子來教，”薛見雷揉揉顧璋的頭，“快去迎你父母，此舉甚烈，他們肯定心中也極為擔憂你。”

顧璋抿唇，他隨身攜帶令牌，快步朝著武安大營去，親自點兵，帶隊出城！

城牆上。

副官望著顧璋大步流星遠去的背影，眉眼間略帶擔憂，看看周圍城牆上守衛的士兵，壓低了聲音問薛將軍：“將軍，顧大人此前可沒有領兵的經驗。”

若出了岔子可如何是好？

副將建議道：“不如咱們再抽調……”

薛將軍抬手阻止了他剩餘的話，銳利的雙眸追著城門下策馬而去的顧璋，目光灼灼，他道：“足矣。”

副官正想要再勸，感覺臂膀被搭住，側頭一看，是掌管北驍衛這支奇兵的見雷將軍，“可不能這麼看不起能贏了我薛見雷的人。”

“戲言怎可當真？”副官皺眉，他強調：“連顧大人自己都說，不過是仗著一時奇巧，這才勝得過見雷將軍。”

薛見雷輕笑一聲：“你還真信那小子嘴裡的話？”

他大方坦然道：“即使真的打下去，誰輸誰贏也未可知，不過是那小子給我留點面子罷了。”

說完拍拍副將肩膀：“放心吧，那小子賊得很，肯定會點精銳兵馬，再有他那顆聰明腦袋，誰也彆想動我軍糧草。”

副將心中驚詫，薛將軍父子竟對顧璋領軍才能如此推崇？他本覺得顧大人做文官已是極好，能有一身不錯的武藝，就已經不俗。

薛見雷見他眼底神色轉換，又抬頭去看他薛將軍，十分感慨：“原聽聞顧大人農家出身，未做官之前，就在當地有極大的名氣和威望，如今看來，不僅並非傳聞，甚至完全超出我們所想。”

這對許多官員來說，簡直是天方夜譚的事。

按照朝廷規定，官員不可在原籍為官，故而幾乎沒有人能在原籍地有如此大的聲望，最多也就是修修路，在發洪水等天災時捐些錢財，落個善名。

不說原籍地，即使是為官多年的地方，終其一生，傾儘全力，也沒有多少官員能得到百姓這份真心實意、發自肺腑的厚愛。

說幾句好聽的話，誇一句是好官，得一份感激容易。

能在危難之際，實打實地拿出錢財、糧食這等安身立命的東西相助，還是偌大一片寧都府的百姓，可謂難於上青天！

沉默了片刻，薛將軍道：“以誠換誠，以心換心罷了。”

“我等不也是？”

薛見雷聞言，不由想起這半年間種種，無論千裡眼還是神仙水，誰有這份赤誠之心？

不是誰都能面對巨大財富地位的誘惑，願意將這些有助於邊關戰事的寶貝，不求回報的貢獻出來。

震撼於寧都百姓的慷慨，他們不也是同樣不知不覺中，將顧璋放到足夠重要的位置？

他父親甚至主動打破“死守不退”的原則，開口讓顧璋去後方城池，以避戰亂風險。

薛見雷笑罵：“臭小子還挺會收買人心，他要是再待得久點，我都懷疑末將在薛將軍心裡的地位，怕是都要不如他了。”

薛將軍面色一肅，拿起隨身武器往他腿上抽：“越活越回去了！”

他手持大槍掄出勁風，鏗鏘一下紮在地上。

銳利如鷹隼的目光掃過對面草原上的黑點，臉上蜈蚣般的疤痕都更顯凶惡：“既然已無後顧之憂，定要撕咬下這頭餓狼一口血肉來。”

薛見雷頓時站得筆直，面色也隨之威嚴肅穆。

***

顧璋安頓好家裡，點好兵將，快馬出城。

直接順著官道，朝著臨永縣城而去。

他身下踏風英姿勃發，通天雪白無一雜色，四蹄飛踏，宛若乘風。

身後跟著身著黑甲胄的精良兵馬，每人都足有八尺，身上肌肉粗壯虯結，將黑甲胄撐得飽滿，目光銳利有神，渾身都散發著鐵血雄壯之氣。

但凡路遇百姓，皆驚歎不已。

“這麼好的兵馬，這是要去乾什麼？”

“嘶——”

“這領頭的，怎麼好像是顧大人？他騎術竟然如此好，我看後頭的騎兵都追得有些吃力。”

這些百姓大多是附近村民，成群結隊的出來製作陷阱，或者入城采買必需品。

隻看到倏的一瞬，顧璋身披盔甲，帶著浩浩蕩蕩一群精兵強馬，氣勢洶洶的揚起塵土，穿沙而過。

心中甚是震撼。

***

顧璋快馬，不日就到臨永城。

他還未入城，就看到臨永縣令帶著衙役站在城門口，一隊浩浩蕩蕩的隊伍，在數不清的人力、畜力、推車、三輪車簇擁下，如一條長龍般，速度不慢的朝滾滾前進。

顧璋遠遠就看到一身暗紅的女子，正騎在馬上，從隊伍前端往後巡視，嘴裡時不時還下達命令，隊內人糧隨之調整，顯然對她心悅誠服。

這位主事的女子，身披輕甲，腰挎長刀，背脊透著一股英姿颯爽的氣勢。

若不是認出那把長刀，是他當初隨薑武習武時留在家裡的，他幾乎都不敢認這是秋娘。

“娘！”顧璋喊道，同時策馬朝前奔去。

原本前行的隊伍裡，許多人都注意到了顧璋的身影。

儘管顧璋身量已經長開，與當年有些不同，但還是有不少人都認出來——這就是他們的小農神大人啊！

紛紛高興的揮手，甚至有激動的漢子爬到裝滿一袋袋糧食的車頂，登高後激動地喊道：

“小農神大人！”

“顧大人，還記得我嗎？！我是府衙裡的捕頭張流！”

“小農神大人，今年按你的叮囑，咱村裡的收成可高了，現在家家都能吃自家種的糧食，不用去換粗糧填肚子了！”

“大人長高了這麼多！”

看到這似曾相識的一幕，顧璋感覺有情緒在胸膛中翻湧。

那日他帶著家人乘船離開寧都的時候。

兩岸也如今天這般，有許多百姓夾道相送，揮手朝他告彆。

烏泱泱的聲音裡，也是這樣親切的呼喚他“小農神大人”

聲聲祝福都希望他日後科舉之路順暢，官路恒通，日後一切都好。

原本聽見這個稱呼，還覺得有些彆扭臉紅，如今熟悉的鄉音入耳，心中卻有了完全不同的感受。

多好聽啊！

顧璋緊繃的面容忽而放鬆，揚起燦爛的笑容，朗聲一一應下。

當走到隊伍前端，他翻身下馬：“承蒙父老鄉親厚愛，不僅籌集諸多糧草，還不辭辛苦千裡相送，還請受顧某一禮。”

語畢，他一躬身，真的對送糧來的百姓行禮了。

他身後一行滿是鐵血之氣的雄壯騎兵，也都不約而同，齊刷刷下馬，跟顧璋一樣躬身執禮道謝。

都到了這個時候，匈奴兵臨城下，即使薛將軍不說，將士們心中也早就有猜測，他們的糧食怕是不多了。

百姓們頓時慌了，有的急忙跳到一邊，有的憨憨直接蹲下，生怕站得太高真受了這禮，還有的對秋娘急忙道：“秋府君，您倒是趕緊去勸勸啊！”

“是啊，小農神大人你這是做什麼，我們這不過是把您當初給我們的東西，拿了一部分出來而已，要不是有您，我們怎麼可能過上現在這樣的好日子呢？”

“這話說的是，我要真受了這禮，回去我爹要打斷我的腿。”

秋娘沒聽周圍人的話前來阻止，顧璋還是認真將這一禮貫徹到底了。

起身後，又是平日裡那副君子氣度，燦然風采，他拍拍胸脯道：“回去跟你爹說，不能動你一根毫毛，就說是我說的！保管你的腿安然無恙。”

眾人頓時大笑起來，這還是他們記憶中的小農神啊。

“你爹把小農神大人的話都當作寶貝，天天琢磨呢，你的腿肯定沒事！”

這會兒從後往前巡視的顧大根，也聽到動靜，加快來到前頭，他騎的那匹，赫然是顧璋之前留在寧都的紅棗。

顧璋大步朝他們的方向走去，語速飛快：“爹娘，這到底是怎麼回事，我不是讓你們在寧都好好的嗎？怎麼這麼大的事情，也不提前和我商量一下！”

秋娘順手就想揪臭小子耳朵，但看著人多沒動手，隻惡狠狠的訓道：“你小子是典型隻許州官放火不許百姓點燈，外頭遇到什麼事，也不和家裡說，這也好，那也好，邊關這麼好，怎麼不見大家搶破頭要來？”

大半年不見，秋娘渾身氣勢都不同了，眉宇間都透著一股意誌堅定，十分有主意的勁兒，點漆般的眸子明亮堅定。

顧璋上火的急促頓時一下乖乖散去，他無奈道：“邊關危險，我這不是擔心你們嗎？”

秋娘一臉鎮定自若，眸光閃爍：“誰當初跟我們說，邊關由薛將軍鎮守，已經太平很久了，沒什麼危險的？”

顧璋：！

完蛋，一禿嚕嘴挖坑把自己埋了！

她娘怎麼好像變得更厲害了，這大半年究竟在寧都做什麼營生？

顧璋趕緊去看他爹，他爹雖然聽娘的，但是從小就護著他，跟他說不用太累，有當爹的頂著！

見顧大根一臉“臭小子不聽話，害得人擔心死了”的嚴肅表情，顧璋張開雙手過去抱住他：“我可真想你們了。”

他趕緊暗中給他爹打眼色，低聲咬耳朵道：“爹，趕緊哄哄，救救你的寶貝兒子啊！”

原本在路上，隨行的將士都被顧璋一身不輸於最頂尖騎兵的騎術，和幾乎跑不死，絕不主動喊累要休息的勁兒折服。

這會兒看到顧璋在娘面前收了銳刺，還主動去抱他爹，這才忽然意識到顧璋的年齡。

如今在剛赤府威名赫赫、誰人都不敢小覷的顧大人，其實還是個活脫脫的少年郎！

秋娘和顧大根這會兒嚴肅的表情都有些繃不住，一個懷裡抱著孩子，一個伸手摸摸孩子的背，眼眶都微微泛紅。

寧都再好，再安穩，可知道孩子在的地方有危險，他們當父母的，怎麼可能不擔心？

隻不過要撐起場面，這才強行沒把情緒表現出來，讓人看了去而已。

顧璋感受到這點流露出來的細微情感，鬆開顧大根，又轉頭去輕輕抱了抱他娘。

秋娘眼中發熱浮出水汽，背對著糧隊眾人，掩去情緒，手拍拍顧璋的背，淚罵道：“都當大官的人了，怎麼還跟個孩子一樣？”

顧璋收拾好心中翻湧的情緒，笑眯眯道：“我即使老了，也是爹娘的孩子，怎麼就不能跟孩子一樣了？”

秋娘頓時被氣笑：“一邊去！”說完隨即利落地翻身上馬，配著身上皮甲，腰間長刀，讓人不得不讚一句英姿颯爽。

顧璋手指環圈吹哨，踏風默契的跑來，他也飛快上馬，朝秋娘詢問糧隊布置。

心中有數後，他當即下令，布置好巡邏小隊的人數，時間，躺數，暗號，然後嚴肅道：“時刻保持戒備，若發現異常，立刻上報給我。”

“是！”

顧璋騎上馬，在糧隊頭前開路，他回頭看了一眼浩浩蕩蕩的糧隊，問身邊的顧大根道：“爹，這具體是怎麼回事？跟我說說。”

***

岩武城外。

“稟單於，探子來報，岩武城有糧草支援，數目難計，但目測可支撐過整個秋季，其中有……”

巴蠱烏聞言，臉上一怒：“剛剛掩埋了半年的糧草，如何短時間內籌集這麼多？他姓薛的詭計多端，怕不是故意放出的風聲！”

帳篷外有一絡腮胡的漢子龍行虎步，走入帳中，眼中頗有恨色，大聲道：“薛見雷率北驍衛出城，其意不明，屬下請命上前迎敵！”

能直入帳中，這顯然是一員核心悍將。

聽到這個消息，巴蠱烏反而冷靜下來：“薛見雷膽敢在我匈奴騎兵囤集時出城，怕是情況有變。”

絡腮胡大漢道：“這龜孫子就會玩陰的，若正面對敵，他必不是我瓦次鐵騎的對手！”

聽到這話，巴蠱烏思忖片刻，言語中帶著一絲警惕：“薛見雷是一員悍將，萬萬不可輕敵。”

那絡腮胡壯漢面帶羞怒之色，見巴蠱烏表情卻沒敢反駁。

最後巴蠱烏點了另一人帶兵去迎敵。

一道道消息不斷傳入帳中。

“竟然真有糧草送到，”巴蠱烏負手而立，表情越來越難看，眼中帶著點不平：“顧璋，竟然又是他！我瓦次勇士眾多，竟無一能人有此大才。”

他身邊一直隨行的鷹鉤鼻男子道：“單於莫惱，等神器大成之日，破開城門，鐵騎直入，這些人都要聽命於瓦次，對您俯首。”

鷹鉤鼻男子顯然是極懂他心思的，巴蠱烏不愉之色頓時消散不少：“哈哈哈，有道理！中原人才再多，日後也都要為我所用！”

鷹鉤鼻男子見他心情好些，這才道：“咱們神器隻成兩座，餘下八座還在趕製，咱們本是想趁著糧草支援不上的機會，趁虛而入，現在是否要斟酌一下？”

巴蠱烏端起酒盞的手頓了頓，有神器相助自然更好，可偏偏那物巨大，其中機關巧技又多，如今還沒準備完全。

但若現在撤兵，他心有不甘，將酒杯用力落在桌上，對著帳內之人發問：“怎麼想的，都說說！”

絡腮胡男子暴起：“當然是打，如此撤兵，顏面何存？”

“我覺得不妥，按照計劃，我們應當備足10座神器，百塊巨石，再配合瓦次驍勇的草原勇士，定能拿下岩武城，若急於一時，暴露了神器，反倒不妙。”

“姓薛的狡猾，若我們現在暴露了2座神器，沒能攻開大門，他們定會有所防備，然後找出對應的法子。”

“一群孬種！！！難不成我們還怕他不成？”

鷹鉤鼻男子道：“此言差矣，打仗不靠蠻力和衝動。謀定而後動才是良策，如今退兵，養精蓄銳壯大瓦次馬匹騎兵，明年配合足夠的神器，定能一舉拿下岩武城，屆時勢如破竹，直搗京城。”

巴蠱烏其實心中早有決斷，他眼神陰揣：“既無便宜可占，也不能讓他們這麼輕易就了了，去給我把莽黑蛛毒囊袋射過去。”

不久。

捆著黑色囊袋的利箭，忽然從遠處朝著城牆牆垛急促飛射而來。

在城牆上警戒的兵卒立馬神經繃緊：“匈奴歹毒，絕不能讓箭上之物，進入城牆內！”

“弓箭準備！”

一排手持硬弓，後背箭筒的兵卒齊齊踏步上前，拉開弓弦，對準來箭。

“放！”

箭矢打落遠處來箭，劃破黑色囊袋，頓時發出一股難聞的混雜惡臭。

***

護送糧草路上，顧璋一行人射殺了數十名匈奴探子，倒是始終沒遇上匈奴騎兵小隊。

顧璋猜想，應當是薛將軍做了什麼。

他也得知寧都那頭，從頭到尾的發展。

顧家人回到寧都後，首先是回了村，在村裡住了小半個月，秋娘便帶著從族裡選出來的兩個幫手，和顧大根來到府城。

秋娘知道顧璋日後可能很難定在一處，便想著做些活絡的營生。

顧大根知道後，簡直嚇壞了！

從顧璋之前府城趕回永河村就知道，這個時候到處跑，還是很危險的！

他也顧不上在秋娘旁邊打下手忙前忙後了，想法子去打聽了寧都幾個鏢局的事情，想著日後若是秋娘真的到處掙錢，他要把媳婦保護好啊！

兩人正忙得起勁兒，忽然就聽說糧草在淩雲山被掩埋的消息，又聽說糧食漲價、金瑎送糧食的事。

做了幾十年莊稼人，對糧食最敏感，百姓中風聲還沒起來的時候，就想到了最壞的可能。

秋娘更是想要直奔邊關，甚至氣到說出這官不做了的話。

為母則強，護崽的秋娘當年能花掉家裡所有的積蓄，現在有了家當托底，更能當機立斷，狠下心來大肆買糧食。

糧商價高，她便回村買。

顧大根笑得嘴角咧開到耳根：“小石頭你可不知道，咱去村裡的時候，有多受歡迎，那場面有多熱鬨。”

顧大根帶著點驕傲的口氣，繪聲繪色描述起來，從他們要買糧食的消息傳開後，便一發不可收拾。

武港村。

這個在寧都府衙公開張榜找村落，幸運得第一個應下公告欄裡的告示，吃了第一波螃蟹的村子，已經十分富饒。

當年，顧大根和顧老爺子兩人，親自下去每個村指導，誰不認識他們？

才進村，就被認出來，還什麼都沒說，就被村長熱情地拉著往裡走。

村民們扛著各家大袋大袋的糧食，堆在曬穀場上。

“我家出4石！也就一畝田的產量而已，就當少種了這一畝田了。”

“我家今年收成也好，孩子都送去府城念書了，這十包糧食不算什麼，您可一定要幫忙帶去邊關，小農神大人幫我們種出了這麼多糧食，可不能讓他挨餓！”

……

沒多久，糧食就在曬穀場堆出了一個巨大的糧食山。

顧璋當初親自去救過的那三個村莊，更是早早準備好了糧食，甚至還出了好些人。

長陽村族老方桉，帶著村裡當年跋山涉水，前去問心學院求助的老人們小孩們，握著顧大根的手聲淚俱下：

“小農神那年救我們村，都還曆曆在目。如何能讓你們掏錢買糧食，這不是喪良心嗎？”

“是啊，還記得那時候心裡沒了念想，感覺天都塌下來了，後悔得恨不得一頭撞死才好。”

也有當年跪在問心書院門口的孩子，如今已經長成健碩的青年，他站出來說願意代表村子幫忙送糧食去邊關：

“當初家裡都已經在商量，若真的糧食減產，沒了收成要餓死，要麼把妹妹送去城裡伺候有錢人家小姐，要麼我賣身給人當小廝，多虧大人當初肯來村裡，即使是因為我們貪心糊塗弄遭了地，差點壞了他的名聲也不嫌棄，這份大恩大德我全家都一直記著。”

“當年咱們村多窮？差點就要餓死爹娘，賣兒賣女過活了，指不定還要餓死不少人，鬨饑荒、當流民想想就渾身哆嗦。轉眼都蓋了房子，有了耕牛，年年有新衣服穿，要是這時候賣給糧商坑害恩公，那是要被戳脊梁骨的！”

“對，反正在我們村，肯定是要被戳脊梁骨的！”

隨著顧大根描述，顧璋回憶起那些往事，記憶中的面孔一張張出現在眼前，有些感慨：“那時倒是沒想這麼多。”

他抬頭看到遠處的城牆：“前頭就是岩武城了。”

城牆上的人，也能看到如長龍般的糧隊，守著南城門這邊的兵卒不免都有些躁動。