“你說什麼, 燕芷贈送百花囊之人，是她叔祖父在鄉野間收的那個弟子？”

女子聽到下人彙報，想到燕芷著急的模樣, 用帕子捂著嘴不住輕笑，隻露出眼尾漂亮的美人痣：“那些鄉野出身的貧寒書生，骨子裡最清高了，隨意便覺得遭了折辱，你我等著看那小妮子哭吧。”

這時。

正在往前廳趕的燕夫人，也從女兒嘴裡得知，她將百花囊送給了顧璋。

燕芷見母親緊張哀痛的神色緩和，輕輕拉扯了一下燕夫人的手腕：“娘不用這麼緊張。”

見女兒嬌憨的小臉蛋上全是天真淳樸, 燕夫人的聲音都有些顫抖：“即使他看在你叔祖父的面子上, 不至於落了你的顏面，但這事傳出去, 再落個貪嘴的名聲, 你日後如何挑選如意郎君？”

京中貴女最重名聲，她家芷兒本就因那不尋常的愛好，名聲不太好聽, 再要加了這一遭……燕夫人操心, 手裡的帕子都揉碎了，步伐更加快了幾分。

“可我本就不想嫁人。”小姑娘不情不願地嘟囔道, 都笑話她，說她喜愛的事難登大雅之堂, 她還不樂意給那些臭男人做呢！

“胡說, ”燕夫人看著自家女兒，又急又氣又無奈，“哪有女孩不嫁人的？”

眼瞧著快到前廳, 本想吐吐舌頭的小姑娘，頓時端起了大家閨秀的儀態。

“你給我指指，顧璋在哪兒？最好是百花囊還沒拆開，趕緊去換回來。”

可才入前廳，兩人就看見顧璋已經拆開，一個個焦黃酥脆的圓滾滾，從百花囊中滾出來，落在顧璋手心，還有一兩顆掉在了地上。

***

在場之人，本都在期待，配與顧璋的是什麼花？

畢竟顧璋在官場、舉子、書生中，都算是小小的風雲人物，今兒也算是焦點人物之一。

翹首以盼，誇讚的話都在嘴裡醞釀好了。

不料卻看到一顆顆金黃、圓滾滾的吃食？

現場安靜了一瞬。

“這是？”有人開口問。

站得近的人，有的眼神好，遲疑道：“聞這個香氣，好像是吃食？”

祝子瑜站的最近，他和顧璋幾乎一個視角，能清晰的看到有些面衣沒裹滿露出的芯，他道：“一看就知不是花種，這是花生吧？還是炸過，香得很。”

確實很香，顧璋也在心中附和。

而且粒粒飽滿，一顆顆圓滾滾的花生躺在顧璋，酥脆香濃氣息緩緩彌漫，惹得人食指大動。

顧璋挑選了一顆，放進嘴裡，滿心期待看起來這麼好吃的酒鬼花生，會是什麼味道。

他吃完，定好好寫一首詩，讚美這一小袋可可愛愛、焦香誘人的花生！

朝花宴，百花生，這寓意多好，顧璋美滋滋的想著。

顧璋一咬碎，花生被鎖住的濃香瞬間釋放，撲鼻而來。

嘴裡發出清脆的聲音，裹著酥脆外殼的花生被咬開，碎花生的香氣裹挾著酥麻香辣不斷刺激味蕾。

此前吃過的都是清淡的茶飲，和微甜的糕點，被滋養過的舌頭更能明顯品嘗出這花生的濃香和酥脆。

顧璋：！

顧璋上輩子吃了一輩子怪異味道的食物，這輩子見到什麼好吃的都想試試，在寧都也吃過許多下酒的花生，卻從來沒吃過這麼好吃的。

一般來說，他吃過的花生要麼是酥炸的、要麼是烘烤的。

前者會特彆香酥，再配合小火炒製的調料，入口油潤，美味可口。

可多吃幾顆就知道，會有些膩得慌，花生本就是榨油的原材料之一，再通過油炸處理，更是油得有些過分。

不過油貴，這種經過酥炸的花生還是少，更多是烘烤炒製的。

這種倒是不油膩了，但少了幾分油炸過後那股難以描述的、十分勾人的香氣，也少了幾分酥脆之感。

顧璋越咀嚼眼神越亮，幸福得眼睛都微微眯起。

口中的花生完全不同，咬起來酥酥脆脆，還一點也不油膩，而且外殼也不知是怎麼製作的，香濃的滋味完美和花生融合，讓人根本停不下來。

京城果然來對了，世間竟然還有這麼讓人驚豔的美味！

顧璋又迫不及待想吃下一顆，又要忍住在腦海裡構思讚美花和花生的詩詞，還暗搓搓的想，明日去燕府拜訪，找燕先竹幫忙打聽下，這個酒鬼花生哪裡買的？

他正想去拿下一顆花生，卻聽見有人譏諷笑道，“花生可是婚宴上最愛用的吉祥物，寓意多子多孫，兒孫滿堂，怎麼好放在朝花宴上用？莫不是有彆的心思。”

“也不知是哪家仕女，怎這般不懂規矩？”

也有看到贈送時那一幕的人，知道京中關於燕家大房嫡女的傳言，笑道：“許是貪嘴帶了進來，不小心放進百花囊裡送錯了。”

“顧璋還吃了一顆，莫不是也有意？”

……

聞言，隱在角落處的燕夫人面色微凝。

顧璋眉頭也皺起來。

怎麼和他想的不一樣？不過是來玩樂，怎麼好這樣笑話人家姑娘。

不論是諷刺有彆的心思，還是不懂規矩，亦或者貪嘴，對時下未出閣的女孩來說，恐怕都是要名聲受損。

即使他作出詩詞，讚美朝花宴上百花生，恐怕也隻是他得了好名聲，燕姑娘還是要承受流言蜚語。

燕家二老都待他不薄，即使為他們，今日也不能袖手旁觀。

顧璋腦筋飛快運轉，試圖找到個替燕姑娘圓過去的辦法。

“等會兒，弄錯了！”顧璋朗聲道，“大夥誤會了，這不是席間姑娘贈予我的。”

才開始討論沒兩句的賓客們，都好奇看過來，有賓客笑道：“不是姑娘贈予你的，還能是憑空變出來的不成？”

顧璋此刻慶幸他什麼都感興趣，什麼都想試試，不僅湊熱鬨剪了彩紙貼花枝，還好奇地找席間侍女討要了一個百花囊看看。

主家為防止客人疏漏，或者意外，自然備了多餘的百花囊。

那個被他把玩過的百花囊，如今空空如也，在他袖口之中。

“小呆瓜，兌換一株迎春花放進去。”顧璋在腦海中緊急喊小呆瓜幫忙。

“好嘞！”

顧璋從袖口取出那個百花囊，當眾打開，露出裡面生機勃勃的漂亮迎春花枝：“這才是我剛剛收到的百花囊，實在是抱歉，讓大夥誤會了。”

“會不會是……”祝子瑜在旁說。

顧璋不給人機會，讓他們說出類似“會不會是收到了兩個”的猜測。

他直接把這袋花生說成自己帶進來的，發揮出十分的演技，表現得有些不好意思道：“小子貪嘴，一時疏漏拿錯了，這才鬨出了這場誤會。”

顧璋拿出了另一個貨真價實的百花囊，也確實有人見他找婢女要了一個瞧瞧，這一下就打消了所有的懷疑。

反倒是他因為年紀小，又遭了這一出，成了宴會眾人的打趣對象。

不遠處，燕夫人高高懸起的心，這下落入了肚子裡，“幸好是你叔祖父的弟子機靈，願為你擔了這貪嘴的名聲。”

“要是換了旁人，你今兒哭都來不及。”燕夫人伸手點點女兒額頭，小姑娘頭上桃紅色的配飾輕輕搖晃，更顯得她嬌憨的小臉蛋格外可人，“娘~”

“咱要好好謝謝人家。”

***

顧璋毫無心理壓力地擔下了貪嘴的名聲，回到家還把剩餘的酒鬼花生拿出來。

是的，他沒舍得丟，而是趁人不注意又倒回了百花囊裡，放在袖口裡給揣了回來。

“吃這麼多，竟然一點也不覺得膩。”

說來也怪，以往他吃這種，吃一把就滿足了，現在卻覺得越吃越好吃，停不下來。

顧璋有點不舍地吃完最後一粒，沒得吃了，隻好拿起書來念。

第二天，顧璋就接到了燕先竹老人家的邀請：“老爺請您上門一敘。”

這次沒去竹風軒，而是在待客的正廳。

燕先竹顯然也知道了宴會上發生的事情，他道：“平白無故的，得了個貪嘴的名聲，這是給你的賠禮。”

“等會兒大房長媳，會帶芷兒來跟你道謝。”

顧璋：“謝禮不必了，您和師父真心待我，舉手之勞罷了，怎麼好收燕家謝禮？”

他是男子，不過這麼個小小的名頭，沒什麼妨礙，最多被人打趣兩句。

“這是大房長媳給你準備的禮，若不收，等會你親自與她說。”燕先竹笑著調侃道。

燕先竹此前一直想著顧璋品行，學識，如今突然出現這遭，他倒是注意起顧璋皮相來。

心中都不住懷疑，孫女真的是隨手找了叔祖父的弟子送，還是被這小子俊俏的模樣吸引了？

顧璋想到吃沒了的酒鬼花生，不禁問道：“非要謝我的話，不如告訴我那日錯放的花生，在何處買的？”

燕先竹自然知道是孫女做的，他瞅了顧璋一眼，覺得顧璋應當是不知道的：“府裡人做的，可沒處買。怎麼，覺得好吃？”

居然不是外面買的！

顧璋湊過去，笑著商量道：“那不如送我點那個花生當謝禮好了？我可從未嘗過這麼好吃的花生。”

門外，正跟在母親後面，朝著正廳走來的小姑娘聽到這句，眼睛亮亮地看過來。

她心想，不愧是叔祖父最喜歡的弟子，連連來信誇他，連口味都這麼出眾。

能欣賞誇讚美味的人，肯定不會惱昨日那一遭的。

原本還有點忐忑，聞言頓時自信起來。

顧璋抬眼，就和這樣一雙水汪汪、十分靈動透亮，就跟初生的小狗狗一般清澈的眼神對視。

他心中暗暗慶幸，幸好昨天他攬下來了，欺負人一小姑娘，有些人怎麼做得出來？

道過謝，燕夫人就帶著女兒回後院了，女大男防，若不是為了道謝，未出閣女子在家中見外客，都是要隔著一座屏風的。

顧璋沒把這事放在心上。

但京城裡，這事卻被傳開了。

誰不愛聽些有趣的八卦，在朝花宴的百花囊裡拆出了酥炸花生，這可太有趣了！

“那金黃的花生圓滾滾的，還有幾顆滾到地上了，也不知顧舉子是在哪一家買的，竟好吃到要帶到宴會裡去。”

“哈哈哈，怎麼會拆出花生呢？原來書生郎裡也有貪嘴的，不全是聖賢君子。”

……

傳得熱鬨極了，連顧家人都略知一二。

這天。

顧家吃飯時，秋娘問道：“在京城好好的，怎麼都說起你貪嘴來？”

一副我就知道“肯定是你又做了什麼好事”的表情，畢竟秋娘想起當初在寧都名聲傳開是因為什麼，就忍不住露出一言難儘的表情。

顧璋：“……”

他也沒想到，會傳得這麼快，連才來京城沒太混熟的家人都聽說了。

“就是前幾日我去的那個朝花宴。”顧璋將那日的事情，簡單說了下。

他叮囑道：“咱家知道就行了，就彆去外面說了。反正我皮糙肉厚的，被人調笑兩句也不疼不癢的。”

顧家人都點頭：“行，咱不出去說，自家人知道就行。”

他們確實都覺得沒什麼，喜歡吃好吃的怎麼了？在王氏和顧老爺子前半輩子苦哈哈的認知裡，能吃是福，能吃好吃的，那簡直是天大的福氣。

“你這次倒是沒胡來。”秋娘肯定後，又歎息道，“娘也是進了京城之後，才發現世道竟然對女人有這麼多束縛，聽說那些高門大戶的女孩，除了宴會、跟隨長輩出門交友，去寺廟上香這些，平日裡連門都不能隨便出。”

她還道：“更難的是那些嫁了人的，京城裡竟然個個大官都娶好些個，除了正妻有點自由之外，其餘嫁進後院的女人，幾乎一輩子就隻能待在小小一方院子裡，不能出門半步。”

秋娘提起的語氣，都有些不敢想象。

她自在慣了，怎麼也想不到，如果一輩子隻能待在小小院落裡，會是什麼感覺，“豈不是會發瘋？”

“真不知道京城裡這些大官怎麼想的，反正小石頭你日後可不許這樣。”

“娘可不能拿未來沒發生的事情冤枉我。”顧璋道。

顧璋聽秋娘講這些，聽出了她對這些的驚訝與不滿。

他好像有點明白了，為什麼從前一直積極掙錢，想各種法子的秋娘，這次到了京城，反而沒動靜了。

怕是打心眼裡不喜歡京城，也在接觸到這些“權利”相關的認知後，怕出去做生意，壞了他的名聲，影響了他科舉。

顧璋斂眉，將這件事記在心裡。

根據大宣律，隻有一類女子能披著皮，正當名分地經商，經營手下許多鋪子和產業，還不會被判入商籍，更不會對名聲有損。

高門大戶的掌家夫人、一些生意做大之後迎娶貴女，將產業放到妻子名下脫了商籍的，都是用的這個。

他想，總有機會的。

見顧璋沉思，心中有事的樣子，顧大根粗糙的掌心拍拍兒子的肩膀，他笑道：“你師父家幫咱們許多，這點事扛了也就扛了，男娃娃擔著點也不怕。”

顧璋彎眉淺笑：“我自然是不怕的。”

把秋娘的事記在心裡，顧璋吃著燕府送他的花生，等師父到來。

師父說了，肯定在他放榜前趕到京城。

距離會試放榜的時間越來越近，顧璋發現，關於他的傳言熱度竟然還沒過去。

不知是不是臨近放榜，所有人都老實得很，沒新鮮事取代他那樁新聞。

倒是許多人一邊笑談大名鼎鼎的顧小舉子，竟然是個愛口腹之欲的，一邊又歎息：“可惜嘍，要是再等三年來，肯定把握更大些。”

金瑎他們三人和顧璋一起來這家店吃飯、聚聚，就聽見偶爾一兩桌提起顧璋。

他們倒是都知道，顧璋和黎川鄉試的時候一樣，都寫完了，所以並沒有太大擔心。

反而調侃道：“愛美食的名頭，怕是逃不過去了。”

顧璋半點不臉紅，沒一點不好意思，反而語出驚人道：“誰說我要逃了？我還打算趕著上前認領。”

餘慶年三人：？？？

儘管顧璋總做些出人意料的事情，但上趕著認領這種說好聽點叫“愛美食”，說難聽點叫“貪嘴”的名聲，還是讓他們想不通。

餘慶年不解問道：“璋弟這樣做，所為那般？”

顧璋拿出一本上好的紙張折疊而成冊子，理直氣壯道：“當然是用這波免費的流量，大賺一筆了。”

黎川和餘慶年：“……”

他們是知道璋弟心胸寬廣（臉皮厚實）的，但怎麼也不敢想，不僅不為流言羞赧，想辦法澄清或者淡化，反而還打算利用起來掙錢？

唯有金瑎眼神亮起來：“這還能掙錢？”

說到掙錢，金瑎就不彆扭了，他本就沒有餘慶年重名聲，也沒有黎川那麼嚴謹守禮。

顧璋理所當然道：“當然能掙錢！”黑紅也是紅，更何況他這算什麼黑紅？

古今多少愛吃的名人？蘇東坡、孔子、乾隆……不都是嗎？

顧璋：“我不僅自己吃，我還自己給自己宣傳，再借一波現在的熱度，保管掙得盆滿缽滿。”

他攤開自己帶來的冊子，內頁裡赫然畫著一疊栩栩如生的酒鬼花生。

還有寧都最出名的醬燒鱸魚，羊肉五花雜嚼……

這是顧璋畫的畫冊，和現在大多講究“意境”的畫法不同，他這個畫比較寫實。

為何說“比較”“寫實”呢？

顧璋本來是想畫那種栩栩如生的，完美一比一複刻的食圖，但這不是高估了自己的手藝嗎？

最後改來改去，隻畫出了像是動漫裡的那種有點Q萌感覺的圖，也算沒愧對他上輩子收集的那麼多菜譜。

這種圖有個什麼特點呢？就是捕捉到美食最誘人的幾個特點，然後十分誇張地放大，其它細節就能稍微粗糙一點了。

顧璋可不會承認是自己手藝不行，才隻能畫成這樣的，他得意道：“看著是不是很誘人？”

金瑎咽了咽口水，覺得香氣都要從那一縷彎曲的白霧裡飄到他鼻子裡了：“怎麼畫得這麼饞人？”

黎川看到裡面滋滋冒油，看起來比現實更誇張，更金黃酥脆的雜嚼。也有些禁不起誘惑，他生怕失態，趕緊挪開了視線：“璋弟畫技自成一派，實在驚人！”

“就是這個色澤，好像有些不實。”黎川十分認真地給出建議，這是他覺得唯一可以改進的地方。

“其實這是我特意畫成這樣的，就為了看起來更誘人一些。”顧璋覺得畫技不夠，濾鏡來湊。

他給筆下所有的食物，都加了點“誘人的顏色”濾鏡，看過各大飯店紙質菜單的顧璋，非常明白要怎麼擺拍，怎麼畫，怎麼“加濾鏡”

黎川：“……”

他本想說這樣不對，但一看圖上寧都美食，就不由口舌生津，張張嘴，還是把這話咽下了。

確實饞人。

餘慶年連喝了好幾口水，表態道：“如果我看到這本書，應當是願意買回家看看的。”

顧璋不僅用了抓特點的畫技，每一張畫顏色都極為鮮亮，雖然他手頭的顏料不多，但自然界的植物顏色絕對是遠遠超出人想象的。

顏色鮮亮、畫技獨特抓眼、看起來又極其勾人食欲。

顧璋這一畫冊，才做了個開頭，就征得了三位好友身體最直接的認可。

顧璋選取了京城、寧都兩個地方的特色美食，畫到一半，他覺得不能自己一個人辛苦。

他想到金瑎曾經吃過美食後，有感而發的幾首詩，把他也拉了進來。

等差不多完成了，他還拉著燕先竹這位翰林掌教，讓他幫忙做序。

都是名氣啊！

燕先竹：“……”

著實受到了衝擊。

他默許人給顧璋準備賠禮，就是覺得擔下這個名頭吃虧了，多少有礙名聲。

萬萬沒想到，顧璋不以為恥，反以為榮，還樂顛顛地畫了一本詩畫美食遊記，來宣揚自己吃過的好吃的，分享自己愛吃的美食。

顧璋自然有一套自己的道理：“師伯公您看啊，我這個畫冊一出，仇恨值就全都拉到我身上了，再也沒人關注宴會上那點小事。”

“我人微言輕的，出書也沒什麼名氣，但您就不一樣了，做個序，名氣大，到時候京城裡買的人也多，自然就有更多人相信了。”

顧璋總有這樣的自信，歪理也能給他說得，聽起來十分有道理。

現在外人是沒什麼說了，但是知道燕家小女愛好的人，還是多多少少有些懷疑。

但這個畫冊一出，連最後一絲嫌疑都洗清了，即使知道內幕的燕夫人，恐怕都會覺得，眼前畫冊才是真相，顧璋喜好美味珍饈，故而帶著花生赴宴。

燕先竹雖然覺得有點不自在，但還是答應了：“就隻作序。”

顧璋忽悠成功，樂滋滋一口應下：“有序就夠了！”

燕先竹：怎麼還是感覺怪怪的？

***

顧璋的“京城寧都美食遊記”製作和繪畫，逐漸進入尾聲。

會試放榜的日子也到了。

這天京城十分熱鬨，四面八方進京趕考的學子，心中猶如擂鼓“咚咚咚”地響。

“這次會試題目又多又難，不知我可否能中。”

“老天保佑，讓我此次中了吧！”

燕老也趕到了京城，許多人陪著顧璋一起來看榜，聲勢頗大。

顧璋還好奇張望，想看看能不能遇到廣宇兄，可惜找了一圈都沒看到。

隨著一陣鑼鼓聲，一道中氣十足的聲音唱道：“吉時已到，放榜！”