瑞德一生中到過幾十個城市，他和各種各樣的人做生意，也曾無數次在死神的鐮刀下躲過一劫，也因此他看待政治和戰爭才會更加透徹。從一開始，他便知道南方貴族們那種目空一切的傲慢終會令他們自食惡果，也清楚地認識到工業化的洪流是不可逆轉的。戰爭是政治的延續，在初始的時候會裹著各式各樣色彩鮮亮的糖衣，被政客們喂進百姓的嘴裡。
北方人會在意黑人嗎？不，他們隻是希望工廠中多點廉價勞動力和原料；南方人會在意州權嗎？與其說他們在意州權，不如說他們是在意自由發展本州經濟，脫離政府轄製的權利。一切都不過是當權者博弈的工具罷了，亞伯拉罕·林肯解放黑奴時說的那樣感天動地，將自己塑造成一個宣揚種族平等的鬥士，可是他自己！在屠殺印第安人的時候，也不見有任何憐憫之心了。
正義之戰？不，沒有正義，隻有利益，但是，他還是低估了人類的下限。一切的罪惡都被包裹在戰旗的榮譽下。許多年了，瑞德已經許多年沒再有過這樣強烈迫切的殺人欲望了。他回到之前出城的那個隘口，藏在了一顆距離守衛很遠的大樹後面。9月的樹木正是茂密的時候，他完全不擔心會被發現，即使被發現了也沒關係，因為這樣遠的距離，除了他之外，沒人能射中。
瑞德並沒有做過多的觀望，第一槍就爆了刀疤臉的頭，將守軍們打了個措手不及，在他們尚未搞清楚狀況，還以為城內有人突襲時，瑞德第二槍又放倒了一個人。
這時，隘口的守衛終於發現槍聲是從外面傳來的了，許多士兵躲到了沙包的另一側，朝著城外的郊區胡亂開起槍來。
掃射一番後，槍聲停了下來，又過了良久後，才有5個人摸摸索索地朝城外探查了過來，可是卻又走反了方向。
“有趣，有趣。”瑞德挑了挑眉，又連開兩槍，於是五人小組變成了三人小組。
三人連忙又掃射開來，這次方向對了，瑞德四周的樹木和草叢被打得落葉塵土紛飛。
“你們三個，趕緊回來！”後方隘口處傳來守衛隊長的喊話，他顯然發現了敵人是隻有一個人的獨狼，如果不是南方的遊俠，就是邦聯軍的誘餌，顯然是沒必要打起來的，他也很確定這頭獨狼是不敢暴露出自己來對抗他們一整個小隊的，於是忙著叫回之前派出的探查兵。
三人聽到隊長的召喚，也忙不迭一邊繼續掃射，一邊後撤很快就退回到沙袋後面，不再出來了。
瑞德內心的憤怒早在刀疤被爆頭時消退了一大半，也清楚現在沒什麼機會留給他繼續施展了，於是也收起了槍，悄悄離開了。
那邊思嘉還在桃樹下靜靜等著瑞德回來，心中又氣又急，氣的是她沒想到瑞德都三十多歲的人了，怎麼還像個小孩似的逞英雄呢？大概男人都是永遠也長不大的吧，就像她爸爸一樣。眼下已經是中午了，他們居然還在亞特蘭大城附近，按照這速度什麼時候才能走到家？原本一天的路程怕不是要被他們走兩天了，可是她帶的水也不夠兩個人喝兩天呀，難道要去喝路邊水溝裡的臟水嗎？時下各類疫病流行，喝生水無異於找死了。
正當她等的心焦時，從樹上掉下一隻毛茸茸的大肉蟲來，正掉在思嘉的肩膀上。思嘉認出這是那種最常見的不蟄人的棕色花毛蟲，也是她小時候最喜歡玩的一種蟲子。她將蟲子抓在手心中，無聊地擺弄著玩，突然想到了一個要緊事。
她應該把樹上的桃子摘下來裝進背包裡嘛！這可是最乾淨的水了。九月正是桃子成熟的時候，在桃樹的周圍，地上已經有一些桃子掉落下來腐爛了，真是太可惜了。思嘉抬頭向樹冠看去，這是一株長的很高很壯的野生桃樹，也因此樹間的桃子很少，鄉間長大的她自然是知道果樹越高越茂盛，它的果子就越少的。這個高度在她小時候來說，自然是不在話下的，可是現在她已經是個成熟的女人了，怎麼能做出上樹摘桃的事呢？
可是，現在是戰爭年代啊，到處都在打仗，上午她可是剛剛從北佬的槍下死裡逃生呢，命都不一定能留到明天，為什麼還要在意這些沒用的禮數呢？況且周圍都沒有一個人，甚至連槍聲都久違地消失了。
哦對，現在戰場在瓊斯博羅呢，亞特蘭大周圍已經沒有交戰了。
不管怎麼說，乾淨的水是最重要的。思嘉打定了主意後，便將裙尾在膝蓋附近打了個大結，隨即找到一個絕佳的樹杈爬了上去。戰爭這些年，早就沒人穿那種大蓬蓬裙了，大家都是穿著最樸素的棉布裙子，這倒是方便了她爬樹了。
儘管已經很多年不練身手了，可是樹精凱蒂依舊沒有墮了自己曾經的威名，不一會兒下層的一些桃子就通通進了她的布口袋裡，正當她思考要不要繼續往上爬時，瑞德居然回來了！
他怎麼回來的這麼不是時候呢！
瑞德發現了她放在樹根旁的背包，可是卻沒找到她的人，於是焦急地在四周找了起來。思嘉萬分渴望他能到遠一點的地方去找，好讓自己有機會下樹。她在樹上一動不敢動，站地身體都僵了，也不見瑞德往彆處去，反而一直低頭研究她留在樹下的那些腳印。
天呐！腳印！
沒一會兒瑞德像是想到了什麼向上抬起頭，好巧不巧的是，思嘉見他要抬頭也是嚇得下意識想躲，但又無處可躲，一番激動下布袋子裡的一個桃子滾了出來，正砸到了瑞德的臉上。
“……”
“……”
二人對視了一會兒，瑞德撿起地上的桃子，擦了擦後直接吃了起來。
“親愛的，你真是總能給我驚喜呀，這桃子真甜，是你送給我凱旋歸來的徽章嗎？”
思嘉臉上像著火了一樣，如果有鏡子能看，她相信自己的臉上一定已經成了深赭紅色了，可是她見瑞德完好無損地回來了，仍是大大鬆了一口氣。
“你沒事嗎？他們沒有打到你，對嗎？”當思嘉這樣問的時候，語氣中不自覺帶上了一絲驕傲。
“嗯，你應該對我有這個信任的”，瑞德扔掉了手中啃剩的桃核，向她張開了手臂，“來呀，跳下來，我接著你。”
這場景不免有些像老父親接熊孩子了，讓思嘉想起小時候跳進爸爸懷裡了，於是她抿了抿嘴又說，“你轉過去，我自己能下來。”
“你不要再爬下來了，桃子都要滾落滿地了，為了保護這來之不易的勞動果實，你還是跳下來吧。”
“哼，你這個浪蕩子，彆以為我不知道你在想什麼！”思嘉說著便自己小心地往樹下爬，她原本應該轉過身爬的，可是她又不想後背衝著瑞德留下自己撅著屁股的背影，於是就隻好背對著樹一點點往下蹭。這是一個極難保持平衡的姿勢，思嘉要同時護住袋子中的桃子不掉落出來，果然一個沒站穩摔了下去。
“啊——”伴隨著一聲輕呼，她掉進了一個溫暖的懷抱中，然後感受到懷抱的主人胸膛在輕輕振動，桃子骨碌碌滾得滿地都是。
“哈哈哈哈哈哈……逞強掉下來了吧？”瑞德笑得很暢快，這笑聲讓他們一掃戰爭帶來的焦慮與恐懼，感受到了久違的輕鬆愉快。
“我的桃子……瑞德，你不要笑了，快幫我一起撿桃子。”思嘉似乎瞬間就忘了摔下來的窘迫，像一個忙碌的鬆鼠一樣四處追著骨碌碌亂滾的果子。
“遵命，我的公主。”說罷，瑞德也弓著腰開始一同撿起桃子來。兩個人將桃子撿好後，裝了滿滿一布兜，將皮背包撐地鼓鼓的，再也裝不進去後才停下來。
瑞德背上背包後，二人繼續上路。為了避開戰場，他們不得不繞開鐵路，選擇更遠的路線。走了一段路後，瑞德仍有些擔心思嘉的身體，於是問她，“你要不要休息休息？你不能太累了免得又再高燒起來。”
“算了，瑞德，沒有什麼休息是比我自己柔軟的大床更好的了，高燒可打不敗我，若不是我自己……”思嘉說到這突然停了下來，她居然差一點就將自己主動染病這件事暴露出來了！
“你自己什麼？”瑞德感覺到她突然終止的話中一定藏著一些重要的內容，於是也裝作不在意地問。
“若不是我自己因為亞特蘭大的槍炮聲嚇到，我這病早就徹底好了，哪裡還會拖到現在……現在，現在沒有炮聲了，我馬上就要徹底好了呢。”思嘉急中生智，胡亂將話謅了過去。
“哦，那可不好，等到你到了瓊斯博羅後，槍炮聲就又回到耳邊了。”好在瑞德並沒有發現她的不自然，也並沒有往太深想。
是呀，一般人是想不到這世界上還有人會主動感染傷寒病呢。