亞特蘭大旅館位於亞特蘭大火車站的旁邊，因而這裡每天都魚龍混雜，往來著政治家、軍人、商販、投機家等各類人群，當然也不止有上流人士，黑奴、流浪漢、小偷、劫匪、交際花……這裡也是應有儘有。如果說哪個地方可以看到亞特蘭大最複雜重要的一面，那亞特蘭大旅館無疑是榜上有名的，這也讓這裡成為了亞特蘭大最熱鬨故事最多的地方。離這裡不遠處便是鼎鼎有名的紅燈區，門童小黑人吉姆每天最大的樂趣，就是躲在前台處看戲，再將自己收集來的大瓜整理好作為談資散播出去。在所有的住客中，他一直最最關注的便是那個備受爭議的勇闖封鎖線的巴特勒船長，因為吉姆總能看到有衣著鮮亮的各類美女來找他，當然這些美女裡也有部分是廣為人知的交際花，這讓吉姆更加好奇這位巴特勒船長身上的故事，他一直在期待能夠探尋到這位船長的桃色軼事，最好是幾個女人為他打起來這種，那可真是太有趣了。

這天吉姆同往常一樣蜷在前台接待桌後面打盹，突然聽見一聲高亢而清澈的呼叫，“醒醒，我要訂房！”

吉姆懶懶地掀起一張眼皮，看向聲音的主人，那是一個頂漂亮的年輕姑娘，卻擺著一張凶巴巴的神情，讓吉姆感覺這表情與她的臉極不相配，在他的印象中，這個年紀的富家小姐都是柔柔弱弱的。餘光中，吉姆掃到了一個高大雄壯的身影，讓他瞬間就清醒了。

哦，是瑞德·巴特勒！他這次居然帶著一個年輕的富家小姐來單獨開房了！這可真是新鮮事，因為以往吉姆還從沒見過巴特勒先生帶這麼年輕的未婚女孩來旅館呢，這位船長確實和許多來曆不明的女人往來密切，但吉姆知道，那些女人大部分都是紅燈區出身的，年紀也沒有低於25歲的。彆看吉姆隻是個14歲的小男孩，但是他看女人年紀一向很準的，他能確定今天這姑娘很年輕，絕對不會超過18歲！

“巴特勒先生，您是長住客，您的房我們沒有給退。”吉姆操著官方回答假模假樣地說，可是對面那年輕姑娘聽到後卻表情更凶了。

“我說我要訂房！和他有什麼關係？”

“哦，好的，這位女士，您要和誰一起訂房呢？”吉姆壓製住內心強烈的獵奇公式的回答。不過他會這樣說倒不是在探尋住客的隱私，而是他還從沒見過女孩自己住一間房的，按照他們上流社會的說法，女孩子不是不能單獨外宿的嗎？

“我自己不能訂嗎？”思嘉繼續吼著。

“女士。”瑞德這時開口了，或許是出於顧慮到對方的名聲，他沒有叫思嘉的名字，“你沒必要這樣虛張聲勢，這隻是一個旅館，又不是鬨鬼的房子。”

思嘉瞪著他，眼睛轉了轉，又衝他喊，“先借我點錢，明天還你！”

瑞德無奈地搖了搖頭，“所有跟我借錢的人裡，你可是最橫的。”他拿出錢夾，剛打算掏錢，卻又停住了，臉上漸漸揚起壞笑問，“你向我借錢，拿什麼做抵押啊？”

思嘉難以置信地瞪著他，想著這家夥是故意的吧，自己今天剛遭了劫，上哪有東西抵押給他，思嘉還沒見過這麼趁火打劫不要臉的人呢。她低頭瞅了瞅自己，渾身上下就隻有半個啃剩的紅薯，於是舉了起來問，“就這個了，你要嗎？你不要我這就自己走回塔拉去！”

瑞德毫不懷疑思嘉說的是真心話，於是把錢取出放在前台上說，“開個玩笑。”

“巴特勒先生，沃特林女士從下午三點多便一直在等你了，她現在正在你的房間裡。”吉姆突然在這時說出這樣的話來。

沃特林……女士？這是什麼稱呼？既不是太太也不是小姐，還在瑞德的屋子裡等？思嘉向瑞德瞟去猶疑的眼神。

“紅粉知己。”瑞德言簡意賅地向思嘉概括了二人的關係。

思嘉略略一想，就猜到了對方的身份，她微微眯起眼睛，眼珠卻在眼皮裡轉個不停，也不知道在想什麼，隨即，她冷哼了一聲，對吉姆說，“把我的房間安排在離這個家夥最遠的一間。”

吉姆看向了瑞德，露出詢問的表情，瑞德聳了聳肩說，“隨她。”

“您的房間在324。”吉姆將鑰匙放在前台上。

思嘉一把抓過鑰匙，匆匆往客房走去。以她的身份，她是不應該與那沃特林女士有任何交集的，連帶著她應該與瑞德都沒有交集，是啊，城裡的上等人都與瑞德劃分界限，她也應該這樣。想到此，思嘉目不斜視，直直地往前走，好像完全不把任何人放在眼裡。

瑞德的房門大開著，那沃特林女士就坐在離門最近的沙發上，途徑這裡時，思嘉還是沒忍住好奇，向內瞥了一眼，不成想對方也正在看她，這一下二人對上眼了。

思嘉心中隱約又冒出那種久違的熟悉感，和一股莫名的好勝心，她開始思索自己今天的著裝，並暗自打量著對方。她看見對方和她一樣穿著紅色的裙子，竟忍不住較量起來：那人的身材沒有她的修長，腰身沒有她的細，裙子的領口開的非常低，竟比她在溫暖的春夏穿的裙子領口還要低，看來是毫不懼怕11月的寒風了。思嘉的眼睛向上瞧去，她看到對方的臉上擦了厚厚的鉛粉，內心驚異的同時又生出一股奇異的勝利的暢快來。然而很快，她又驚奇於自己居然在和一個季女做對比，更想不懂自己為什麼會因戰勝而欣喜。

哦，我這是怎麼了？思嘉感覺到有一個令她懼怕的答案要呼之欲出了，可是她現在還不想知道，於是她跟自己說，算了明天再想吧。

於是她沒有再多做停留，直接回了自己的房間。

這一夜思嘉睡得並不安穩，臨近午夜的時候，她起床吐了一次，把滿肚子生紅薯吐掉之後才恢複過來。到早上的時候，精神難免有點蔫蔫的，但是她也沒有多餘的時間休養，今天還得抓緊回家再把貨送過來，好在這次她與米德大夫約定了在火車站交貨，倒是不用擔心再被搶了。她必須早上趕第一班車回塔拉，然後再迅速帶著貨來亞特蘭大，到那時候又是傍晚了，這意味著她今晚還得再住一次旅館。

“早啊，奧哈拉小姐，歡迎你來到下等人俱樂部，看你的樣子昨晚像是沒睡好啊，莫不是有什麼心事困住了你？”瑞德倒是起的早，早上見她的第一句話就在陰陽怪氣。

“哼，你倒是很高興我被彆人排擠呢，你恨不得所有人都和你一樣名聲臭你才開心。”思嘉恨恨地說。

“你隻說對了一半，不是所有人。”

“對，你對梅蘭妮可是尊重的很。”思嘉說到這時，連自己都沒發現語氣中有點酸。

想起梅蘭妮·威爾克斯，瑞德露出了疑惑的表情，他昨天下午清楚地看到了梅蘭妮躲在二樓的窗簾後面，可以說是眼睜睜看著思嘉被擋在門外的，或者也有可能，是她一手造成了思嘉的外宿。瑞德本人是不在意這些虛名的，但是他也知道，名聲對一個閨閣少女是多麼的重要，他覺得自己或許真的看人看走眼了一回，威爾克斯太太並不是一個聖人，相反是個藏得極深的懷著惡劣心思的女人。

“威爾克斯太太開廠這個事，家裡人都不知道嗎？我是指漢密爾頓小姐。”瑞德問。

乍一聽到“漢密爾頓小姐”，思嘉一時還沒反應過來是誰，過了一會兒才明白瑞德是在問皮蒂姑媽，然後她才發現，自己對彆人知不知道梅蘭妮開廠的這件事完全沒關注過，“我不知道……好像沒有……”

“所以所有人都以為這個廠子是你開的了。”瑞德一句話總結。

“啊？”思嘉剛剛想通裡面的門道，“憑什麼啊，這明明是你們倆的生意，你們倆在裡面得利，把我這個冤大頭推出來！我，我不乾了！”

“思嘉，你自己清楚。”瑞德又笑了笑，“我和威爾克斯太太到底有沒有獲利，這個廠子開到現在，你有向我們報過賬交過利潤嗎？”

“我……賬本就在十二橡樹莊園裡，想看你自己去看嘛。”思嘉眼睛來回動了動，有點心虛了。其實她倒不是有侵吞經營利潤，隻是她喜歡把錢堆在那裡，看上去會很有成就感。

“對了，那位……嗯，女士呢？怎麼沒見她了？”思嘉突然問。

“哈哈哈”，瑞德突然大笑，“你不是以為貝爾會在我這住一整夜吧？”

思嘉被看透了心思，一下子紅了臉，又不免有些氣急敗壞，“我才不在意呢，你一向是如此下流，我看她對你就像死死咬住餌的鮪魚，除非你哪天變成窮光蛋了，她才會放過你！”