瑞德不止給思嘉帶了禮物，而且還給梅蘭妮和皮蒂姑媽也帶了禮物，看上去像是為了和漢密爾頓太太的商業交情的禮貌問候。三個禮物盒子靜靜地被擺放在客廳中，思嘉的盒子還是最小最不起眼的。

梅蘭妮心中也在奇怪，她記得瑞德是給思嘉送了一個好漂亮的綠色帽子的，可是按照這個禮物盒子的尺寸來看，帽子應該裝不下吧？

皮蒂姑媽對於禮物是一向有些孩童般按耐不住的欣喜的，於是她在客廳就早早拆開自己的禮物盒子，裡面果然是思嘉料想的，是個絲巾小玩意。不過這小玩意可還是令皮蒂姑媽非常喜歡，圍在脖子上、頭上擺出好多種花樣。然後她就又像個小女孩那樣盯著梅蘭妮和思嘉的盒子，催促兩人也當眾拆開。梅蘭妮當然是架不住她的哀求的，於是也拆開了禮物盒，裡面是一盒包裝非常精致的糖果，不過有趣的是，裝著糖果的罐子是一個透明玻璃的地球儀，非常精美，讓人感覺這些糖果的價值是遠不如罐子的，禮物盒子中還附帶了一個小紙條，上面寫著極高讚譽的一句話：您的心胸如大地般寬廣。這讓思嘉看到不禁暗自撇嘴，也同時好奇自己盒子中的會是什麼，於是便也緊隨其後拆開了。

可是奇怪的是，盒子裡並不像彆人的禮物是擺的板板正正的，而是被膠帶纏成了一個木乃伊一樣的一塊沉甸甸的玩意。“什麼東西？”思嘉不得不再次拆膠帶，那可真是太難拆了，思嘉扯膠帶扯地頭都冒汗了，這禮物才漸漸露出一小塊亮眼的明黃色。莫非是黃金的嗎？思嘉暗暗期待，於是加快了拆膠帶的速度，可是當她徹底打開，看清那是個什麼東西時，卻一聲尖叫忙又捂住了。

她看清了，確實是黃金的，可是卻是黃金做成的一個撒尿小男孩！她早該料到的，瑞德這家夥怎麼可能放過捉弄她的機會。

一旁的梅蘭妮也看到了，直接捂著嘴笑攤在桌子上，搞的皮蒂姑媽好奇地直問是什麼。

“好了姑媽，你彆看了，你看了之後一定要暈倒的，那可不是什麼正經上等淑女該看的東西。”梅蘭妮對她說。

皮蒂一聽這話，雖然心存疑惑，但也不好再想看了。

“這個混蛋，我應該當著他的面把這玩意砸他臉上才好！”思嘉氣得直叫。

“彆這樣說嘛。”梅蘭妮拍了拍思嘉的肩膀，小聲在她耳邊說，“再怎麼說，那也是黃金的嘛，而且我覺得在現在這種時刻，送小於廉也是有很好的寓意呢。”

“什麼？這東西還有名字嗎？”

“這是一個小男孩撒尿拯救了一座城市的故事。”梅蘭妮內心感慨，若是亞特蘭大真的能被拯救就好了。

然而思嘉可太清楚瑞德送這個東西可絕不是出於什麼拯救城市的寓意的，這家夥就是單純的捉弄自己。可是若要讓她真的扔掉這個禮物，她又舍不得，正如梅蘭妮說的那樣，那可是黃金的，黃金現在已經漲到天價了。

四下無人的時候，思嘉又仔細觀察了這個小東西。它整體隻有5公分高，確實是個“小”玩意，不過塑造的非常精美，男孩的臉上甚至在調皮地向她眨眼吐舌頭，如果能忽略掉他正在做著的不文明行為，這真的可以說是一個非常可愛的男孩子了，不過這男孩賤賤的表情，總讓思嘉覺得像是瑞德在朝她吐舌頭。塑像的底座是深黑色大理石材質的，這讓整個塑像變得更重了，思嘉顛了顛，感覺應該是純金的。在小男孩的屁股上，還有一個小小的按鈕，被做成了一個小紅痣的造型。

“這是做什麼的呢？難道這東西還帶機關的嗎？”思嘉一時好奇，“莫非是它還真能尿出來嗎？”

哎喲，這可太羞人了，她把塑像扔到一邊，可是過了一會兒還是憋不住好奇心，盛了碗水來。她把塑像整個泡在水裡，看到底座中間緩緩冒出一小排小氣泡來。

“哦，在吸水呢。”

等到底座再不會冒泡時，她取出塑像輕按按鈕，小男孩果然尿了出來。

不得不說，這確實是一樣做工非常精致的禮物，用料也足夠大方，可是為什麼偏偏要是這種造型呢？思嘉不得不對這禮物又愛又恨，繼而又氣瑞德這個不正經的做派。

“這人真是滿門心思都用在了胡鬨上了，怪不得會被家族攆出門呢。”最終，思嘉得出這樣的結論。

自從義賣會之後，邦聯州的物價持續上漲，人們再也不說什麼“再打一次勝仗戰爭就結束了”的話了。典當行外排起了長隊，每家每戶都儘可能地將自家沒用的物品兌換掉。黃金確實漲價很快，但沒有糧食漲的快，到秋天的時候，白面幾乎已經絕跡了，每家每戶隻能將紅薯作為主糧，好在豬肉、禽肉和蔬菜還充足。思嘉曾想過將小金童賣掉，可是它的造型又讓她不好意思去賣，它是黃金的又能怎樣呢，自己總不能把它切開賣吧，那樣的話總會剩下屁股一小節賣不了，那她要留著那一節屁股不是更奇怪嗎？況且它確實可愛得讓思嘉舍不得切它。

梅蘭妮曾說，要給這小人做個短褲，但很可惜它的兩條腿都定死在底座上了，想穿衣服的話，它也隻能穿條裙子從頭上套下去。思嘉試了一下，發現它的兩隻手都被裹進了裙子裡，看著像是在……

“哦，天呐！”她忙拆掉裙子，把塑像塞到了箱子最裡側，眼不見為淨。

9月中的一天傍晚，趁著皮蒂姑媽不在家，梅蘭妮突然把思嘉拽到小屋裡，跟她說了一番莫名其妙的話。

“思嘉，我們現在算是朋友嗎？”起初，梅蘭妮還有一些忐忑，“不管怎樣，我是把你當做最好的朋友的。”

“當然了，我們是朋友，我也把你當做最好的朋友嘛。”思嘉說的毫不在意，她也是實話，不過那是因為自己沒什麼女性朋友。對於梅蘭妮，思嘉承認她是喜歡的，這大概是源於梅蘭妮身上的那種真實感，絕不似彆的女孩那樣惺惺作態，也不會像她自己那樣很善於遊走於男孩間——這會讓她有危機感。而且，梅蘭妮整體也是對她不錯的，如果梅蘭妮跟她說“我喜歡你，我想要對你好”，是會讓思嘉相信的，也是唯一會讓思嘉相信的姑娘。

但是，要說她們之間有什麼更深切的感情，那也是毫無基礎的，梅蘭妮甚至都不如艾希禮在思嘉的心中重要，隻不過是思嘉目前對艾希禮的感情已經很淡了，不至於對梅蘭妮當做情敵一樣仇視。

當梅蘭妮看到思嘉那心不在焉的表情時，就猜到了對方隻是把她當做一個還算玩的好的夥伴罷了，但她仍舊繼續說道，“我想要委托你一樣重要的事情，但是在這之前，我得告訴你這件事會影響到你和巴特勒先生的關係，所以還是要問問你會介意這點嗎？你和他……呃……”

“我和他能有什麼關係，他大概就是把我當做一個好玩的玩具罷了。”思嘉滿不在意得揮揮手，“至於我對他嘛，他畢竟也是個男人嘛，我總還會是希望他喜歡我的。”

梅蘭妮看到思嘉眼中閃著明晃晃的征服欲，不由得歎了口氣，“他和彆的男人可大不一樣，他是個很不好惹的男人。”

“哈，你還懂男人嗎？”思嘉對於征服男人一向是最有自信的，在這點上她瞧不起所有女人，尤其是梅蘭妮。

“我不懂男人，但是我懂人。你聽說過巴特勒曾經的事跡嗎？”

“你是指他和一個姑娘在馬車裡共度一晚又拒絕和對方結婚那件事？”

“對，你怎麼看這件事？”

梅蘭妮這話倒是把思嘉問住了，因為思嘉並沒有細想過這件事，這事和她能有什麼關係呢？

“我覺得他應該沒和那姑娘做什麼吧……”思嘉想了想後，不確定地說。

梅蘭妮深深地歎了口氣，她就知道思嘉這個人是永遠也不會關注到重點的。“從這件事裡能看出很多來，第一，巴特勒先生會非常重視婚姻，他絕對不會隨隨便便找個姑娘就結婚的。”

“哦，你這樣說我就不同意了，哪個男人會不重視婚姻呢？”思嘉打斷了梅蘭妮。

“我敢說，曾經對你表白過的那些男人，都是不怎麼重視的，一旦你結婚了後他們轉頭就會向彆人求婚去了……你彆急著反駁我，這並不重要，你若是不認同，我們可以先不聊這個。我想說的最關鍵的是，巴特勒和他父親的關係，他因為拒婚被他爸爸攆出了家門，沒給他帶一美分的錢。他的爸爸是個絕情而又古板的老先生，而在這件事上，他的媽媽卻沒有一丁點辦法。”

“哦，所以呢？”

“所以，思嘉，我知道你不愛聽這些，可你必須把我今天說的話聽進去，巴特勒很可能從小生長在這種絕情和嚴厲的環境中，溫柔的媽媽卻又無法保護他，這會使他深深得厭棄自己，同時厭棄周圍的一切。他送你的那個小金人就已經說明這一點了，他恨不得一泡尿澆了全世界。”

“嗯？這是什麼話？他爸對他不好他為什麼要討厭自己？而且那個小玩意”思嘉撇了撇嘴，“他就是單純戲耍我的。”

“哦，天呐！”梅蘭妮急得在地上隻轉圈，也沒辦法把這裡面的道理跟思嘉講明白。“總之你記住他討厭自己就好了，他經常說自己是下等人這你是知道的。”

“啊？可是我覺得那是他在瞧不起我們這些上等人才這樣說吧？”

“對，但他同時也瞧不起全世界，他瞧不起全世界就因為他瞧不起自己。”

“呃。”思嘉感覺梅蘭妮有些激動，於是不再說什麼，隻當對方是發懵了。

梅蘭妮捂著頭，感到了深深的無力感，最後她按著思嘉的肩膀說，“我在十二橡樹開了一個工廠，是個紡織廠，專紡紗布，我想顧你去給工廠跑生意，如果巴特勒先生阻撓你了，說了什麼刻薄而絕情的話，那並不能證明他討厭你，你……我希望你一定要堅持下去。”