“……啊？”

李恒正坐在地上喘氣, 也是平複被蛇嚇到的恐懼，突然被踢了一腳，有點懵。他抬起臉, 望著主人，有點沒反應過來。

李憑風又踢了他一腳，不輕不重地說：“去。”

於是李恒收起所有的茫然和未褪的恐懼, 站起來，握緊刀, 朝著巨蛇直直走過去。蛇類已經虛弱, 兩隻紅色的眼睛卻愈發冰冷；它垂首, 高高在上地凝視著走近的少年。

少年——但有一張三四十歲的臉。商挽琴在心中補充一句。她微笑, 提著刀，也邁步走了過去。

餘光裡是喬逢雪的面容，他有些驚訝。她伸出手搖一搖，示意他不要跟上來。

“我改變主意了。”她說, “斬殺虛弱的禍首，這種光榮又撿便宜的任務，還是我來親手完成的好。”

“你……”

“表兄。”她打斷他, 帶著笑，“等回去之後, 你會多給我記一次功嗎？”

身後傳來一點窸窣聲響, 是他衣衫摩擦發出的聲音。短暫的沉寂後, 他說：“好, 小心一些, 我就在這兒看著你。”

真是讓人安心的回答。沒有強迫，沒有含糊而危險的暗示，沒有似是而非的威脅；隻有尊重和信任, 像蜂蜜糖水一樣讓人溫暖。

她感覺到李憑風的目光，就側過頭，大大方方地問：“李公子，你要不要也一起來撿便宜？”

眾目睽睽，李憑風當然拒絕了。他盯著她，唇邊還有笑，但眼神變得冰冷，還有些疑惑。

商挽琴走到巨蛇面前。李恒也在那裡，距離巨蛇大約七步遠的位置。他握著劍，動作顯出些猶豫。

“商姑娘來乾什麼？”他沒有回頭，低聲問。

“來撿便宜咯。”商挽琴笑。

李恒深呼吸，聲音聽上去很緊張。他雖然握著劍，但劍刃往下傾斜，沒有正對著巨蛇。那琉璃巨蛇依舊佇立著，豎瞳緩緩移動，對準了商挽琴。除此之外，它沒有更多動作。

“它好像……對我們的敵意並不大。”李恒有點猶疑地說。

“是哦，好像是這樣的。要不我們和它商量一下？蛇姑娘或者蛇公子，你好，你看，我們已經通過了這三關的考驗，能不能勞駕把流雲還回來？”商挽琴抬起頭，果真和巨蛇商量起來。

身後傳出了一點嗡嗡議論的人聲，緊接著那些聲音變成了驚訝。

因為巨蛇晃動了一下身形，竟然搖了搖頭，好像在拒絕。

——惡鬼竟然願意交流？！

人們這樣低呼。

流雲掙紮了一下，顫抖著聲音，說：“商姑娘，這惡鬼……這惡鬼是不會放了我的……”

商挽琴一臉嚴肅：“不試試看怎麼知道呢？流雲，你撐一下，我好好跟蛇姑娘或者蛇公子商量商量。”

李恒低聲問：“你到底想做什麼？”

商挽琴沒理他，隻慢慢舉起手，也慢慢舉起刀。那條巨蛇的眼睛，追隨著刀光移動，身體也倏然動了動，一瞬間仿佛想攻擊過來。

“放鬆，放鬆。”商挽琴的語氣變得更溫和，也更小心翼翼，“你看，我看過了那些壁畫，也通過了三關考驗。我非常明白、非常理解……你成型於奴隸對主人的怨恨。”

“但你看，白沙古國已經消失了，奴役你們的人也消失了……現在你手裡這姑娘，隻是一個和舊事無關的普通人，對不對？”

“複仇這件事，時間已經幫你們完成了。假如你們還有沒了結的仇恨……”

巨蛇盯著她，盯著她的眼睛。那雙冰冷的紅色眼睛，仿佛能刺入人的靈魂。

商挽琴微笑著，慢慢說：“天道也一定會幫你們了結的，就像故事裡，那個幫助奴隸的祭司一樣。”

巨蛇沉默著。

李恒低聲說：“惡鬼是不可能溝通的，你說這些根本是……？！”

話音未落，巨蛇動了。

它那龐大的身軀緩緩蠕動，鬆開力道，放開了流雲。那姑娘一個踉蹌，差點往前撲倒在地，但她努力穩住了自己，拎著裙擺急急忙忙跑過來。

“商姑娘，商姑娘……我就知道你會救我！”

流雲滿臉是淚。那眼淚衝開她臉上的汙跡，顯出一道道可憐的紋路，但這反而令她有種淒涼豔麗的美感。

她撲過來，又趕快躲到商挽琴身後，緊緊捉住她的手臂，身子不斷發抖。“商姑娘，快，”她哀求道，“快滅了那惡鬼，那孽畜……太可怕了！”

不必她說，李恒已經走上前去。他舉起長劍，在深呼吸裡一個用力，就將劍刃送進了巨蛇的額心。

那龐然大物並未反抗，也許它的力量早已在混戰中消滅殆儘。它安靜地倒在地上，尚未死去，那紅色的眼睛始終凝視著商挽琴。

流雲更瑟縮，瑟瑟發抖，說：“好可怕的眼睛……怎麼會有這麼可怕的怪物？商姑娘，我們快離開吧，我想見阿爸，不想待在這可怕的地方……”

商挽琴點點頭，說：“確實，太可怕了。怎麼會這麼可怕？”

她抽出手臂，抓住流雲的手腕，回身時伸出右手，仿佛想擁抱她。流雲略抬著臉，臉上是感激的笑容，但下一刻，她倏然睜大了眼睛，感激化為愕然，而且那愕然凝固在了她臉上。

綠洲的公主緩緩低下頭，看見烏黑的彎刀刺入她胸口。仿佛生怕她死不透，那握刀的人還反複轉了轉手腕，讓刀刃在她心臟中來回切割。

“為……什……”

流雲緩緩抬頭。

這時候，人類們才有空喊出來。羅揚的聲音尤其響亮，還充滿了正常人的驚慌失措。他在喊：“商姑娘，你在乾什麼……來人救命啊，商姑娘被惡鬼迷惑心智了！！”

“閉嘴。”商挽琴說。

她能感覺到背後的目光，蛇類那冰冷的凝視，那毫無感情的眼眸讓人恐懼，誰能想到它成型之前，那些人們到底經曆了什麼，才會釀就這一番苦果？

“商姑……娘……”

流雲口中破碎地吐出這些詞。與此同時，她的頭慢慢歪向一邊，最後徹底落在了肩上。然而她的眼睛還看著商挽琴，嘴唇也依舊在蠕動。

“商……姑娘……”

“李……公子……”

“喬……門主……”

不遠處，羅揚嗷嗷亂叫，急得想要衝過來。許飛一巴掌狠狠拍了他，低聲罵道：“憨貨！你還沒發現？根本沒有血，那也根本……不是活人的狀態！”

流雲心口被貫穿，卻沒有絲毫鮮血流出。隻漸漸地，一縷縷的鬼氣散逸出來。那些鬼氣在半空扭曲、掙紮，仿佛無數隻觸手，又像無數想要逃命的靈魂。

“李恒。”商挽琴說。

李恒沒吭聲，但上前一步。長劍一劃，一條水墨金魚躍動而出；金魚倏然化為一片細密的漁網，將那些鬼氣全給兜住。

“我怕蛇。”他一板一眼地說，“但不怕鬼。”

商挽琴保持微笑：“謝謝解釋，但沒人問你這個。”

她的手腕還在慢慢來回轉，刀身在流雲心口裡反複碾壓。傷口外翻，骨肉暴露出來，是一片凝固的、褐色的景象。

流雲的頭垂在脖子上，臉上出現了怨毒的表情。

“你……為什……”

商挽琴眨眨眼，看著她，思索了片刻，然後恍然大悟：“哦對不起，我忘了，你的規則也屬於探秘類，所以不能光是行動，還得解釋對吧？唉，我最煩這種死到臨頭嘮叨不停的事了，你知不知道有‘反派死於話多’這種規則，真的讓人很擔心耶。”

她一邊抱怨，一邊卻笑起來。

“從哪裡開始說？古國的事我們都知道了，那條巨蛇也的確是古國的惡鬼，它成型於奴隸們的怨恨。不止是古國的奴隸，還包括千百年裡，每一個被奴役、被□□、被壓迫的奴隸。”

“包括那些在琉璃礦裡，為你們日夜做工的奴隸。”

“怨恨不停，惡鬼不滅。於是有一天，砰——古國的封印失效了，惡鬼重現於世。”

講到這裡的時候，喬逢雪眼神閃了閃，但沒有任何人發現這一點。

商挽琴繼續說：“惡鬼現世，這事不稀奇，原本，這裡應該化為鬼域，形成又一個讓我們頭疼的麻煩。然而，又一個意外發生了。”

“什麼意外？”李恒問，又頓了頓，“我覺得你需要有個人接話。”

“……我謝謝你啊。”商挽琴嘴角抽了抽，到底保持住笑容，“這個意外就是，琉璃部落誕生了一隻新的惡鬼。沒錯，就是你，流雲。”

“或者，我已經不能叫你流雲了？”商挽琴也歪了歪頭，和那滿臉怨毒的惡鬼相映成趣，“你不是流雲，更準確地說，你不止是流雲。”

“千百年來，奴隸們的怨恨醞釀出了一隻惡鬼，但少有人問——貴族呢？那些貴族，他們心中必須擁有多麼濃厚的貪婪、冷酷、殘忍，才能肆無忌憚地奴役自己的同胞，甚至拿同胞的生死取樂？”

“這樣的情感，難道不夠造就惡鬼？——當然足夠。”

“所以，你確實是流雲，是那個會鞭打女奴，會對挖礦中的血淚視而不見，還一心想用他們的血肉點綴自己的流雲公主。”

“但你也不止是流雲。你還是通過繼承而獲取巨額財富，又縱容兒女肆意妄為的遠山頭人，是拿著長鞭打死奴隸的族人，是曆史上無數個用長刀砍下無辜之人頭顱的王爺。”

“你是所有貪欲的聚合體，是所有奴役的顯化。古國的惡鬼憎恨世間一切活人，卻更加憎恨你，所以，當它重回世間，卻發現你竟然已經成型，它會是何等狂怒！”

“它比你強大，所以它輕而易舉就占了上風，搶走了你的倀鬼，甚至帶走了你的載體。”

“然而你很狡猾。你想方設法誤導我們，讓我們前來救你，而救你，就意味著我們必須幫你除去古國的惡鬼。”

“我們確實這麼做了。”

商挽琴頓了頓。她沒有回頭，但她知道，那條巨蛇的眼睛在慢慢閉上；目光不再有如實質，不再冰冷刺人、不容忽視。這隻存在了千百年的惡鬼，即將真正消失。

人類不該同情惡鬼。無論成因如何、生前如何，惡鬼一旦成型，就會捕食人類。如果不是因為這場意外，他們這些人也會是巨蛇的獵物。

然而……

人類不是“應該”的生物。她不可避免地想到了乙水，想到了自己，難道她們不也是另一種形式的奴隸？曆史交替了一年又一年，太陽底下卻總是舊事。她忍不住地想，如果當年乙水死後成了惡鬼，如果她自己死後成了惡鬼……於是，她也就忍不住地感到一絲悲哀和憤慨。

“我們殺了古國的惡鬼。”為了保住自己和更多人的性命。

“並且，我也要殺了你。”商挽琴彎起眼睛，“高不高興，意不意外？好了，我說完了，請你去死。”

流雲……不，惡鬼在融化。

當商挽琴開口講述來龍去脈時，它就已經開始融化。它尖叫、嚎啕，但無力抵抗，也完全沒影響商挽琴的敘述。那平穩帶笑的敘述如世上最銳利的尖刀，將惡鬼攪了個稀碎。

最終，惡鬼消失得無影無蹤。

商挽琴回過頭，看見一灘晶瑩的琉璃碎屑；它們折射火光，仍舊能閃爍光彩。接著，它們漸漸消失，終於也徹底不見了。

“你……”

李恒問：“你什麼時候知道，有兩隻惡鬼的？”

“聽故事的時候。你肯定也聽過了吧，王爺懷疑奴隸與惡鬼勾結，抽刀砍了奴隸的頭。但那道機關裡，我們作為奴隸，根本沒和惡鬼勾結，反而阻礙我們的力量才來自惡鬼。”

商挽琴抬起頭，認真說：“所以，為什麼不是王爺和惡鬼勾結？其實我一直覺得很奇怪，在鬼故事裡，化鬼的全是生前弱勢的人，什麼女人、小孩、老人，還有奴隸，那些生前的惡霸去哪兒了？他們明明更強勢也更惡毒，他們才更加可能化為厲鬼，不是嗎？”

李恒沉默片刻，說：“但確實是被欺淩的人，更多化為惡鬼。怨氣更重。”

“……嗯，也是。”

商挽琴笑笑：“人類的情感，還真是挺複雜的。”她臉上在笑，卻突然抬起腿，狠狠踹了一腳那隻蟾蜍。蟾蜍狠狠一顫，發出悶響。

她收起刀，朝來處而去。垂著眼，沒看喬逢雪。

走到他面前，她停下，盯了他的衣擺片刻，才抬起眼，說：“表兄。”

他點點頭。

商挽琴認真說：“流雲是鬼。”

喬逢雪說：“我知道。”

她說：“但我出刀時，並不確定作為人類的流雲，是否已經死亡。”

“這樣麼。”

“而且，就算我知道她人還沒死，我也會出刀。”

他沉默著，凝視著她的眼睛。他的眼睛清亮異常，讓人想起鏡面一般的寒潭，她能從中看見自己的過往，看見不久之前那具女奴的屍體，看見很久之前，乙水的屍體也是被那樣扔了出來，破破爛爛地摔在地上，好像她是個什麼物件，而不是一個活生生的人。

商挽琴閉上眼。

“無論如何，我都會出那一刀。”她說。

喬逢雪看著她，忽然抬起手，放在她頭頂。“如果這是你的決定，我會支持。”他微笑起來，“結束了，我們回去吧。”

商挽琴沉默片刻，垂眼一笑。

“好。”