十三歲那年, 她學會了折紙化馬之術。

蘭因會的藏書閣裡，塞滿了各式各樣的秘術，隨便他們翻看、學習。這些秘術有的是成員獻上的, 有的是他們搶來的, 後者總是帶有斑斑血跡，像死者的詛咒。

商挽琴不知道折紙化馬之術屬於哪一種, 她那時也沒太多心思去同情彆人, 全部的心力都用在掙紮求生上, 還剩一小部分，要分給乙水。

她之所以學折紙化馬之術，也是為了乙水。

那是秋天，後山的柿子成熟了。一顆顆橙紅色的果實掛在樹上，一些被人類摘走，一些被鳥雀啄食，還有一些掉在地上, 很快散發出腐爛的甜香。

她們爬到山頂，放眼望去，看見柿子林紅紅的一片。

她指著遠方, 告訴乙水，說從那個方向走出去的話，會看見一條河流。逆著河流往上走，會抵達更北方的高山；順著河流往下走，會去往傳說中的江南。

乙水比劃著, 問：江南？

“江南。”她說，“我也隻去過兩次，一次是秋天，一次是春天。”

乙水問：那是什麼樣的地方, 和我們不一樣嗎？

她說：“不一樣。那裡的草更綠、樹葉更濕潤，花也更多、更鮮亮。他們種稻子，種油菜花，蜂蝶會飛來飛去。山不高，但很媚，他們學堂裡的先生說，那叫‘青山多嫵媚’……”

絮絮叨叨，講了很多。有一些是她自己的見聞，有一些是從彆人嘴裡聽來的，還有一些是結合書上的東西，連蒙帶猜的。她儘量想把江南講得生動一些，叫人耳朵裡聽著，眼前就能真的看到那些畫面。

乙水聽得很出神，比劃：真想去看看，可惜……

望著朋友那憧憬的眼神，她忽然燃起了豪情，一拍胸脯：“不就是去江南嗎？總有一天，我會帶你去！”

乙水笑了，比劃說謝謝，又說：沒關係，如果去不了江南，就看看這座山的風景也好。

作為雜役，乙水每天休息的時間很少。她沒有足夠的時間，也沒有去足夠的精力去遊山玩水。再說，這山裡危險的東西不少。

商挽琴知道這些，但犯起倔來。她說：“好，我答應你了。”

下一次休息的時候，她一頭紮進藏書閣，就這麼找到了折紙化馬之術。用紙張折疊成馬兒的模樣，同時按照一定的規則灌輸法力，就能得到一匹真正的坐騎。

那是個很複雜的法術，光是學習如何快速折疊紙馬，她就花了很長時間。她很少這樣，於是連師父都驚動了。一次傍晚，當她專心疊紙的時候，吞天戴著面具，悄無聲息地出現在她身邊。

“你在做什麼？”

她手指一哆嗦，立即放下折紙，站起來問好。那會兒她還是師父的乖徒弟，恐懼他、忍受他、不敢反抗他，或許還有一點點依戀他。

吞天掃了一眼，笑出聲：“不就是個折紙化馬之術，值得你花這許多時間？來，讓我看看，你是卡在了什麼地方？”

吞天是個喜怒無常的性格，有時陰森森地折磨人，有時卻又表現得友善親切。她覷著師父這會兒心情不錯，就愈發乖巧起來，說：“師父，我不大會折紙。”

“唔……的確，你這疊的是什麼，兔子還是馬？”吞天更笑了，拍拍她的肩，“真沒想到，我們蘭因會的天才，竟然是個手笨的。讓開，我疊給你看。”

說著，他居然真的開始疊紙。那雙修長的、骨節分明的手，曾經粗暴地洞穿獵物的心臟，那時捏著輕薄的紙張，卻顯得細致柔和。

她蹲在一旁，仔仔細細地看，努力想把每一步都刻在腦海中。這是一種生存經驗；過去，當吞天教導她什麼，而她沒能一次性學會時，總是會被懲罰。

做完一遍，吞天睨著她：“學會沒有？”

她其實還有點懵懂，但壯著膽子：“學會了。”

吞天新拿一張紙，往她面前一放，說：“做做看。”

她硬著頭皮伸手，暗中祈禱自己能一次過關，然後開始折疊。疊了幾下，她就開始犯難，又不敢表現出來，就絞儘腦汁地回憶。

這時候，吞天笑了一聲，朝她伸出手。她被嚇得微微一抖，心想，師父要做什麼，給她一巴掌，還是乾脆一指頭把她斃了？

然而，那隻冰涼的手隻是來到她腦門前，不輕不重地彈了她一下。

她沒反應過來，傻乎乎地蹲在地上，仰頭看他。

“蠢死了。”吞天嘖了一聲，聲音帶著點懶洋洋的笑，“算了，我再做一次。”

實際上，並不止一次。從傍晚到午夜，吞天示範了很多次，她才終於能疊出合格的小馬。這是最難的一步，接下來，她很快就能使用出這道法術。

她高興極了，抬頭發現燭光已亮。光芒昏黃而寧馨，師父坐在燭光裡，那張畫著血紅圖案的黑色面具，看上去都沒那麼可怕了。

“師父……謝謝您。”

那或許是她人生中，唯一一次發自內心地說出這句話。

吞天擺擺手，站起來；那高大的身形像一座無法越過的山。

“不愧是我的弟子，”他語氣輕鬆帶笑，“真虧你有眼光挑中這個法術，這可是為師親手奪來的秘術。那家姓什麼……鄭，對吧？”

“鄭家倒是好骨氣，咬死了不肯交出祖宗的寶貝，要不是我當面殺了他們每一個孩子，還真找不出來這寶貝藏哪兒呢。”

那種口氣，仿佛他談論的隻是“路邊的小狗很可愛”一樣。

商挽琴仍舊蹲在地上，也仍舊仰著頭。她控製著自己的表情，隻是慢慢捂住額頭。不久之前，她從那個微小的舉動裡感受到了一絲溫情，而現在，那絲溫情重新化為徹骨的寒冷。

“折紙化馬之術很有用，好好學。”說完這句話，吞天就離開了。

她恭恭敬敬地行禮，嘴裡念著謙遜受教的話，心中卻下定決心，再也不要用折紙化馬之術。

下一次見到乙水的時候，她說：“乙水，我想辦法偷一匹馬出來，讓它載著你去看風景，好嗎？”

乙水唬了一跳，緊張地連連擺手，比劃說：不要不要，不要給你惹禍。

商挽琴很想豪邁地挺胸抬頭，說怕什麼、出了事我頂著，就像她們一起偷看的話本故事裡那樣，但她實在沒那個勇氣，就隻能嘟噥說，好吧，那再想想彆的辦法。

“總歸我一定讓你看遍這山上的風景！”她說。

關於折紙化馬之術的往事，就這麼過去了。

後來，她並沒能守住自己的決定，因為在無數個生死一瞬的任務中，她不得不用出折紙化馬之術，才能保住自己的命。

同樣地，她也沒能夠守住對乙水的承諾。她沒能帶乙水看遍山上的風景，沒能帶乙水去真正的江南，甚至沒能保住乙水的命。

這二十多年的人生中，好像充滿了痛苦和遺憾。

但饒是如此……

她依舊懷著希望，懷著理想。她渴望活下去，渴望活得越來越好，也渴望將蘭因會——尤其是吞天——永遠地埋藏。

無論外人看來有多蠢……

她從來沒有放棄過自己。這跌跌撞撞的人生，她要儘最大努力走下去。

*

李憑風走在甬道裡，將身後的雕像、鞭影，還有陷入深坑的四塊巨石越甩越遠。李恒走在他前頭，為他執火把照明，也為他執劍守衛。其他人走在他身後，不時發出一些讚美、崇敬之聲，間或也小心翼翼地詢問他的看法。

他們渴望得到庇護，李憑風非常清楚這一點。那種渴望被人帶領、保護的目光，像螞蟻一樣爬在他脊背上，讓他心生厭煩。他討厭這種孱弱的目光。

但表面上，他風度翩翩，耐心地回答他們的問題，照顧每一個人的情緒，並且招攬他們，告訴他們可以來洛京一展才華。

這種態度無異於鼓勵，也讓那些人更聒噪了。

相比之下，李恒是多麼順眼。這個少年有一張老成無趣的臉，也有一種老成的溫順與沉默，懂得如何不招人煩。很多時候，這種態度才是最好的保命手段。

李憑風思緒翻飛，而這一點沒耽誤他做表面功夫。

很快，他們眼前出現了新的景象。這是一個房間，地上全是土，還是被平整過的田壟。一大堆植物堆在房間一頭，小山似的，李憑風眯眼看著，努力回想了一下，才想起那東西是小麥苗。

“左邊牆上有字！”有人低呼，念出牆上的文字，“四個字……我看不懂，這是白沙古國的文字。”

“右邊也有！也是四個字……”

那些孱弱的、渴望的、煩人的目光，再次彙集到了他身上。李憑風在心中深呼吸，面上仍是憂鬱與微笑。

“我來看一看。”他善解人意地說，“右邊這四個字的意思是……種麥千棵。左邊的，我想想，是‘除麥千棵’。”

人們發出讚歎，無非是說“不愧是鎮鬼王殿下”，而他就客氣地說“叫我李公子就好”，於是又迎來一次毫無意義的讚美。

接著，他們不出所料地問：“那這是什麼意思呢？”

大部分人就是這種討人厭的、無聊的東西。李憑風想，一旦有人站出來，其餘人就仿佛陡然失去了自己的腦子，隻會一味尋求答案。

他微笑，徐徐作答：“看來我們得想辦法，一邊種下小麥，一邊除去小麥。也就是說，我們起碼要種下兩千棵小麥。”

他不希望再聽到什麼愚蠢的問題，乾脆繼續說：“據說在白沙古國，曾有一位王爺，要求一名奴隸在兩個時辰內種下一千棵小麥，否則就要砍下他的頭。”

“這名奴隸非常絕望，但他曾經救過一名祭司，於是他前去求助。祭司告訴他說，沒關係，你隻管去種小麥，但記住，無論聽到什麼聲音，你決不能回頭。”

“這名奴隸將信將疑，但他沒有彆的辦法，隻能按祭司說的話去做了。第二天，他在種小麥時，果然聽見身後傳來怪異的吼叫，而他忍住了，沒有回頭。”

“兩個時辰後，王爺前來檢查，發現地裡果真種下了一大片小麥苗，又命人去數，得知不多不少，正好有一千棵麥苗。”

“這時，王爺反悔了，說這次不算。明天，奴隸還是得在兩個時辰內種出一千棵麥苗，但在奴隸勞作的時候，王爺會派出兩個人，跟在他後面拔掉小麥苗。如果在這種情形下，奴隸還能種麥成功，就能保住性命。”

“奴隸又去找祭司，得到了相同的回複。第二天，奴隸聽見了更加怪異的吼叫，這次還伴隨著一陣咀嚼聲。他戰戰兢兢，卻還是忍著回頭的衝動，老老實實種完了麥苗。”

“時間一到，王爺來檢查，發現地裡又有一千棵麥苗，而他派來拔除小麥苗的兩個人，已經消失得無影無蹤。”

李憑風講完，說：“就是這麼個故事。”

“……結束了嗎？”有人一怔，“鎮鬼王，不，李公子，故事中的奴隸怎麼樣了？保住命了嗎？”

“沒有。”李憑風唇邊的弧度變大了一些，“故事的結尾，王爺大發雷霆，認為奴隸之所以能做到不可能完成之事，一定是和惡鬼做了交易，於是他抽出刀，親自砍下了奴隸的頭。”

對方倒抽一口冷氣：“怎會如此？那現在我們扮演奴隸的角色，豈不是無論如何都……”

李憑風多看了她兩眼。這個說話的女人膚色微黑，有一副精明的長相；他對這個女人有些印象。

“杜珈姑娘無需擔心，這一關交給我就好。”李憑風溫和地安撫一句，從懷中抽出一張紙。他手指翻飛，很快疊出一隻紙馬。

紙馬飛出、落地，化為一匹真馬，甚至昂頭“噅噅”兩聲。

在一片驚呼中，杜珈的聲音尤為清晰：“這是折紙化馬之術？！這是中原鄭家失傳的秘術，不愧是……李公子，竟掌握了這等本事！”

李憑風又看了她一眼。現在，他覺得人群中總算多了一個順眼的人。他對杜珈微微一笑，說：“算不上什麼本事，會的人不止我一個，她用得還比我好呢。”

杜珈一愣，露出一種受寵若驚的表情，但李憑風無意再多說什麼。

他扭開頭，掐出法訣，指揮馬兒踏入房間。

“這一關交給我。”他說。