羅揚專注地解說：

“門上有三幅圖畫。第一幅是白沙古國修建神殿的場景, 這些是搬運石頭的奴隸，這些拿鞭子的是監工。”

“第二幅是勞作的情景。果然，雖然地處沙漠, 但白沙古國修建在古河流邊上, 而且掌握了抽取地下水的技術……哦哦哦我不該廢話, 我是說，看, 他們正在種小麥, 而且面積不小, 可見白沙古國的農業比較發達，這也能說明他們為什麼養得起大量奴隸。”

“第三幅是神殿，就是這裡, 但這裡不光是神殿, 還是生死鬥的地方！”

“生死鬥？”

“白沙古國的一種娛樂方式。”羅揚說到自己喜歡的東西就兩眼放光，“他們通過戰爭，獲得了大量的財富和奴隸，這些奴隸除了要修房、種地, 還被要求參加生死鬥。”

“生死鬥有兩種, 一種是讓奴隸和野獸搏鬥，另一種是奴隸和奴隸之間搏鬥。白沙古國的人會坐在四周觀看，也會賭博，猜誰能贏, 或者猜測搏鬥的時間會持續多久。我在古籍上看過……”

許飛咳了一聲。

羅揚訕訕停下，說：“因為神殿還兼任生死鬥的場所, 它才修建得這麼廣闊。有大量奴隸、野獸都生活在這裡，他們一生都會暗無天日地度過。”

說著說著，他表情恍惚一瞬, 神態變得沉重：“這是很殘忍的……非常殘忍。我曾想過，那些一生都不見天日的奴隸，會不會希望後人記住他們、同情他們……”

商挽琴若有所思：“不僅如此。”

羅揚回神：“什麼？”

“他們之中僥幸存活的那些，還被殺死、剔除血肉，成為給惡鬼的祭品。這是羅先生說的，不是嗎？”商挽琴盯著他。

“哦……對對，是這麼回事。”羅揚抹了把臉，又露出那種恍惚的神情，“奇怪，我有點累，腦子也有些亂，大概是考古術維持太久了。”

“羅先生。”喬逢雪開口了，他指著圖案上某處，“這些應該是文字，它們講的什麼？”

羅揚努力振作精神：“這是古國的文字，應該是他們的神諭，意思是，‘經由身之勞役，通往神之所在’。”

“如果我沒猜錯，這三幅圖畫也是線索的一部分。”羅揚使勁眨了眨眼，揉著太陽穴，聲音越來越低落，“門後，應該會有和這三幅畫關聯的場景，它們都是謎題的一部分，和惡鬼的成因有關……”

忽然，他身體一歪，倒了下去。商挽琴手臂一伸，輕輕鬆鬆接住了他。

“羅兄！”許飛大為緊張。

“他昏睡過去了。”商挽琴查探後說道，“許姑娘，羅先生之前也會這樣嗎？”

“之前？他有一次一天一夜不眠不休地研究，也昏了過去。”許飛回憶道，“可不對啊，現在才過了多久？”

“我想也是。”商挽琴和喬逢雪交換了一個眼神，“沒有大礙，我背著羅先生走吧。”

“我來，讓我來。”許飛連忙上前一步，“商姑娘身手不凡，彆拖累了你。”

商挽琴也沒推辭，幫著讓許飛背上了羅揚。

喬逢雪說：“你們退後一些，我來開門。”

一線銀光飛出，在石門前交織如網。蘭草圖案一閃而逝，石門陡然一震，發出沉重的挪動聲。

帶著腐爛氣味的風，從門縫中陡然吹來。

商挽琴屏住氣息。

“表兄……”她說。

“我知道。”他拎著劍，長發被吹得往後飛，脊背卻更挺拔，佇立在她前方。

“鬼氣出現了。”

商挽琴沉默片刻，摸出一包蜜餞，說：“不是，我是說氣味挺難聞的，我有點兒犯惡心，想吃顆烏梅緩緩，你要不要來一顆？”

喬逢雪：……

商挽琴問許飛：“你要嗎？”

許飛晃了晃大辮子，認真思索了片刻，點頭：“要，但我背著羅兄，騰不出手，商姑娘能不能幫我……”

“行，我喂你。”商挽琴把烏梅塞進她嘴裡。

“謝謝啊。”許飛鼓著臉頰，含糊不清地回答。

“客氣。”商挽琴笑笑，又問，“表兄？我替你決定了，還是吃一顆吧。”

她把油紙包遞到他面前，他看她一眼，有點無奈，但沒說什麼，順手拿了放嘴裡。

這樣一來，一張油紙就空了出來。商挽琴把它疊了幾疊，捏在手裡，才說：“走吧。”

門後黑洞洞的，一踏進去卻亮了起來。一條長而寬的甬道出現了，兩側是高大異常的雕像，都是人身鳥獸，上半身赤著，脖子上掛著珠寶。

這些雕像間隔放著，隨甬道一起延伸出去。它們姿勢相同，都是左手在腰間握成拳，右手拿著鞭子，還高高揚起。

雕像中間都燒著火把，照亮了這一切。

“那些鞭子，”許飛咽了咽口水，“是真的？”

確實是真的。這些雕像是石頭的，那鞭子卻柔韌、油亮，粗粗地掛下來，上頭還滿是陳年的血痕。

“有血腥氣……才死過東西沒多久。”商挽琴聳了聳鼻子，蹲下去撿了顆石頭，往前一扔。那石頭骨碌碌滾了下去。“道路是傾斜的。”她說。

“兩側刻著文字。”喬逢雪四下打量，“是白沙古國的文字……我也認得一些。上面說的是，‘構築神之居所的基石，須由卑賤之軀奉上’。”

“基石？”許飛問。

“卑賤之軀？”商挽琴皺起了臉。

喬逢雪正要說什麼。

忽然，地面晃動起來。一陣響動從背後傳來，像是有什麼東西在飛快接近。

幾人一回頭，發現進來的門已經消失了，身後也是長長的甬道。寬闊的通道裡，四顆巨大的圓石正朝他們急速滾來！

“快跑！”

商挽琴拔腿就跑，跑之前沒忘拉上喬逢雪。

還沒跑幾步，兩側的雕像就紛紛動了起來。它們的神情變得凶厲，手裡的長鞭狠狠砸下來！

霎時，空中鞭影縱橫，砸得地面碎石飛濺；身後石頭越滾越快，好似隨時會碾壓上來。

許飛背著羅揚，但速度一點兒不慢。隻見她大喊一聲，腳下出現兩隻輪子，帶著她略懸空起來，又急速往前飛去。

“商姑娘，喬門主，我帶著羅兄先走一步……啊！”

粗壯的鞭子擦著她頭頂而去，雖然沒碰著她，但帶起的風也隔去了她一截頭發。許飛嚇得驚叫一聲，再不敢吭聲，專心逃命。

密密鞭影帶來極大的壓迫感。商挽琴有心加快速度，卻聽見喬逢雪咳嗽起來。她心裡一急，手就一揚；一隻紙折的小馬飛了出來，落地就生出一陣運氣，變得和真馬一樣大小。

正是剛才商挽琴用油紙疊的小馬。

橢圓形的圖案印在馬兒額間，閃著光芒，令它得以撒開四蹄，發力狂奔。

馬兒沒停，商挽琴也沒停。她往前一跳，整個人淩空而起，腳下踩住一條長鞭，借力一躍，身形巧妙地避過無數鞭影，恰恰好落在馬背上。接著，她腰一彎、手一伸，喊：“表兄！”

青年抬起頭。他眼神似有愕然，又仿佛閃著探究；又或者這些情緒都隻是商挽琴的想象，實際上他隻是倉促看來一眼，就握住她的手，借力上了馬。

他落在她身後，低聲說：“表妹，你且穩住。”

說著，他左手箍著她，右手往邊上一伸。軟玉劍如銀蛇出洞，輕盈迅捷地飛出去，拽住了其中一條鞭子。

接著，他手用力一扯！

商挽琴隻覺身體一沉，連帶馬兒也一沉。她握緊韁繩，操縱紙馬，保持原先奔逃的節奏。

而喬逢雪剛才一個用力，竟然直接扯下了一條長鞭。他手裡掐住法訣，微微喘氣，臉也有些泛紅，但一雙眼睛清亮至極，眼中映出的劍光也明亮至極。

蘭草圖案舒展，清冷的風雪飄起。通道裡的鞭影速度變慢，那些巨石速度也慢了一些。

趁著這緩慢的空隙，喬逢雪手一指，那條被控製的長鞭就往後面用力一甩，猛一下捆住了那四顆巨石。

他握住劍柄，回過頭，說：“就是現在，走！”

商挽琴會意，令紙馬速度提到最高，風馳電掣而去！

刹那之間，他們就超過了許飛；身影交接的刹那，許飛面上的驚愕如凝固。商挽琴喊：“抓著馬尾巴！”

換了普通人，驚愕之際根本反應不過來。但許飛閱曆豐富，膽大心細，一震之後就往前一撲，雙手抓住那條飄揚的馬尾巴。

紙馬略略一顫，就又重新鼓足力氣，朝前奔去！

商挽琴感到自己的法力在燃燒，如果按這個速度揮霍法力，她撐不了太久。但她心中不僅沒有一絲畏怯，反而湧起一股暢快之意。前方未知的黑暗，還有那仿佛無窮無儘的雕像和鞭影，分明代表迫切的危險，卻也僅僅隻是危險。危險隻需要征服，不需要選擇和猶豫。

——砰！

身後傳來沉悶的撞擊聲，紙馬也受到了巨大的牽扯力量，不由停了下來。

商挽琴回過頭，看見身後地面憑空出現了四個坑洞。那四塊巨石砸進了洞裡，剛好契合進去，被迫停止。

在她回頭的瞬間，捆著石頭的長鞭也化為飛灰。

雕像的手還在不停揮舞，鞭影也在空中舞動。過了很久，一切才慢慢平息下來。

人的喘氣聲也在慢慢平複。商挽琴確定他們暫時安全了，就取下腰間的水囊，大口灌著水，眼睛還盯著那一頭。喬逢雪拍拍她的肩，她閉了閉眼，又對他笑笑。

紙馬消失了，重新變回了一張油紙，破破爛爛地躺在地上，眼看已經報廢。

許飛一邊喘氣，一邊往嘴裡塞著恢複體力的藥丸。羅揚趴在她腳邊，一動不動，隻有呼吸安穩。

許飛也看著那頭，好一會兒才喃喃道：“我們……算是過來看一關了？”

“大概。”商挽琴說，“表兄怎麼說？”

喬逢雪就說：“過了。”

許飛有有點困惑，看看他們，再看看剛才的道路：“我不太明白……所以，那些石頭就是基石？我們要把這四顆石頭，呃，運到這幾個坑裡？”

“那我們是什麼，就是那個……卑賤之軀？”說到這個詞，她反感地皺起眉毛。

“應該是。”商挽琴說，“入口處那兩句話，大概就是遠山頭人說的命令，對應著門上圖畫的第一幅，白沙古國命令奴隸修建宮殿。”

白沙古國的奴隸，可不就是卑賤之軀？

許飛更是皺起眉毛：“這麼說的話，難道我們要扮演奴隸的角色，服從白沙古國的命令？第一關是運送巨石，後面兩關……種地還好，難道我們真要生死鬥？”

“……走一步看一步，遇到什麼問題就解決，總歸不會束手待斃。”喬逢雪回過頭，神情有些疲色，語氣還是那麼不急不緩，“而且，我們也得到了好消息。”

“好消息？”許飛吃了一驚。

“自然是好消息。”喬逢雪笑笑，“按羅先生所說，這三關隱喻了惡鬼的成因。現在我們是惡鬼的獵物，扮演的又是奴隸的角色，這就意味著，那隻惡鬼確實是通過食用奴隸的血肉，才得以存活、壯大的。”

“也就是說，惡鬼的成因是古王國奴隸的怨恨？”商挽琴問，“但傳說中，在獻祭奴隸之前，那隻惡鬼就已經存在了。”

“傳說有些顛倒順序之處，也不奇怪。”喬逢雪說得輕描淡寫，“白沙古國既然信奉女神，怎麼可能等到惡鬼作惡了才獻祭？必然早有此舉。”

商挽琴暗中沉吟。果然是白沙古國的惡鬼？雖說劇情中，登雲樹下的惡鬼也和古國脫不開關係……但劇情都變成這樣了，她還能信麼？總覺得……

她沉思著。

“原來如此……很有道理！”許飛卻恍然大悟，一臉佩服，“不愧是喬門主，身處險境還這麼冷靜！還有商姑娘，這折紙化馬之術，據說是中原鄭家的不傳之秘，可惜後來鄭家沒落，這法術也失傳了，商姑娘竟然會，還用得這麼好，真了不起！”

江湖規矩，不輕易打聽法術來源，所以許飛也隻是隨口一誇。

商挽琴卻一個激靈，醒了神。

“沒錯，許姑娘很有眼光。”她打個哈哈，“我們彆耽誤時間了，快走吧，還有兩關呢。”

許飛不疑有他，點點頭，重新背起羅揚。也不知道她和羅揚是什麼交情，生死關頭費力照看他，她也沒有一句怨言，反而理所當然的模樣。

商挽琴擦擦汗，把散亂的頭發重新攏了攏。走了兩步，她發現喬逢雪沒跟上，回頭問：“表兄？”

兩側火光搖曳，他正從牆上取一支新的火把。方才一路狂奔，原先的火把早丟掉了。

他取下火把，很仔細地察看一番，確認沒有問題，才對她點點頭。

商挽琴一笑：“表兄真是仔細。”

“多費一分心思罷了。”他微微一笑，走到她身邊，好似不經意開口，“我不知道表妹還會折紙化馬之術。中原鄭家的秘術失傳已久，的確很久沒見了。”

商挽琴睫毛一顫。她垂下目光，看著地面，片刻後唇角上揚。

“表兄，你不知道的關於我的事，還多著呢。”她聲音含笑，“所以，你今後可要睜大眼仔細看，不然小心被我嚇一大跳。”

他的目光凝聚在她身上。

接著，他摸一摸她的頭。

“不想說就不說。”他語氣柔和，“傻孩子，我又不會怪你。”

商挽琴怔了怔，嘴角更是上揚，眼睛卻閉了一閉。

“哦……這樣啊。”