商挽琴抬頭挺胸：“沒錯, 我就是很好的！”

雖然不明白他為什麼突然說這句，但有人誇就大大方方接受，畢竟被誇的機會也不多呢！

他更笑, 又說：“那現在，表妹……拿上玉盒, 去幫我取來承月露, 可好？”

此行的目的, 是為了救淩言冰來取承月露。商挽琴幾乎要忘了這一點，這會兒接過冰涼涼的雕花玉盒，才不情不願地想起這件事。

她臉上的笑一下子沒了。

她先扶著他，讓他靠著牆壁坐好，免得失去支撐後栽倒在地。

然後, 她才磨磨蹭蹭地走到彩玉狸花貓身邊。短短一截路，她走得極其緩慢，還東張西望，口裡念念有詞：“讓我看看還有沒有危險……嗯, 要仔細一些，不能莽撞……”

“……表妹。”

他在身後出聲, 虛弱地咳了一會兒，帶著氣音責備道：“言冰身體垂危，怎好磨蹭？”

商挽琴立即道；“你還垂危呢, 儘想著彆人。哦對了還有我，我也受到了驚嚇, 身上多了不少擦傷撞傷——哎呀我也很虛弱的, 走不快，真是沒法子。”

他沉默了，然後加重語氣：“表妹。”

“……哦。”

商挽琴取回了承月露。在狸花貓捧的圓盤裡, 月光與水汽結合，形成了一團團果凍樣的圓球，最後凝實為三顆乳白色的珠子。

一打開玉盒，裡面預先刻好的陣法就運轉起來，投出一道光，籠罩住承月露，將它們收歸盒中。

“有多少承月露？”

她一轉身，他就問，有些迫不及待的樣子。

“三顆。”商挽琴想了想，“表兄，要是你吃了它，會有好處嗎？”

他咳了一會兒，肺部像磨損的風箱，而後才啞著聲音道：“承月露是療傷聖品，雖然和我不對症，但也有有限的好處……表妹！？”

商挽琴直接把一粒承月露拍進了他嘴裡。

她動作太快，喬逢雪險些嗆著，不由自主就給吞了下去。然後他才明白發生了什麼，露出一種震驚的表情。

“表妹！難道你……這承月露異常珍貴，才得了三粒，你怎能……”

“怎麼啦？不是還有兩粒嗎。”商挽琴哼道，“他淩言冰的命是命，我表兄的命就不是命了？”

這隻是一句很尋常的話，其中蘊含的道理本該人人都懂，甚至無需教導。可他聽著，卻顯得錯愕起來。搖曳的波光投映在他臉上，那一層錯愕也仿佛搖曳不定，有些虛幻。

片刻後，他才喃喃說：“我不是都說了，好處有限……”

“那也不是沒好處！我不管，我做都做了。”商挽琴心道，她還巴不得把三顆承月露都塞給他吃，誰要費心費力救人渣啦！

他緊閉著雙唇，本來有些渙散的目光凝聚起來，注視了她好一會兒。

“你說得是，你做都做了，你為我著想，難道我還要怪你？還有兩粒……希望是夠了。”他扶著牆，試著站起來。

商挽琴去扶他，又提起風燈。兩人一同往回走。

芝麻糖飛了出來。它恢複了精神，飛在了前面，還“啾啾”幾聲，好像在領路。雖然這裡隻有一條路，並沒有什麼值得領的，可雛鳥和小孩有相似之處：總能從大人眼裡沒有意義的事情中，獲得十足樂趣。

來時黑暗令人惴惴不安，回去時這黑暗卻顯得寧靜怡人。或許是惡鬼已除的緣故吧？商挽琴覺得該輕鬆一些，卻又想起剛才惡鬼說的話，還有那一粒太輕易破碎的石頭。

真的已經結束了嗎……

她心不在焉地走著。

這時候，喬逢雪開口了。

“表妹，我明白，你不喜歡言冰，甚至不願我救他。”黑暗中，他的存在隻成為她手臂上的重量、皮膚上的溫度，還有耳邊輕柔幽涼的聲音，“可能不能告訴我，這是為什麼？你們過去並不認識，我很確定這一點。”

商挽琴當然說不出理由，就選擇反問：“那表兄先告訴我，你為什麼這樣看重他？”

劇情裡，喬逢雪為了這個好兄弟可謂是兩肋插刀，不僅付出極大的代價也要救他，此後還百般容忍他在玉壺春中的奪權行為。就連多年之後，他面臨淩言冰日複一日的追殺，都還會想起他們過去的情誼，甚至親口對主角說，不要太責怪淩言冰，他隻是被欲望迷惑了心智。

——說得就像哪個惡棍不是被欲望迷惑了心智一樣！

喬逢雪遲疑片刻，笑歎道：“那會是一個有些長的故事，要從我小時候說起……”

“我不怕長。”商挽琴立即道，“前路漫漫，我還想聽故事呢，尤其是表兄的故事。”

他聽了，又笑了兩聲。其實有時候商挽琴不知道他在笑什麼，明明她說的話很尋常，並沒有想故意逗樂他，他卻還是會笑出來，好像得到了不少趣味似的。

接著，喬逢雪才道：“好罷，那我想想從哪裡開始……從這裡吧。”

“表妹或許聽說過，二十年前，我六歲的時候，隻是一個在大街上流浪的乞兒。”

*

喬逢雪出身的喬家，曾是金陵城中的名門。他們祖上曾世代在大周的朝廷上站立，最輝煌時也可攪動風雲。

但隨著大周的沒落，以及人才的凋零，喬家已然沒落。他們不再有人當官，金陵城中的祖宅也隻勉強留了個主體，隻在關起門來的時候，才能假裝自己依舊清貴。

好在，吃穿並不缺。

也許是缺少護衛，也許是得罪仇家，總之，就有這麼一天，喬逢雪這個小公子莫名流落出府，被拐走了。

喬逢雪已經記不得事情的具體經過，也無從知曉前因如何，他隻知道，那一年他經曆了漫長的顛沛流離，拚命從凶人手裡逃脫，最後成了北方塗陽城街上的小乞兒。

那年他六歲，有足夠的機敏擺脫凶人，卻無力養活自己，也無力跨越千裡，回到南方的家鄉。

塗陽城曾是北方的名城，但後來惡鬼興起、南盛北衰，這裡就變得蕭條、多疑而吝嗇。人們匆匆忙碌著自己的生計，拒絕給一個六歲的孩子提供多一口飯食。

喬逢雪打小身體就不大好，一直嬌生慣養，連行乞也不會。他稀裡糊塗走到了一座破廟裡，睡死過去。

朦朦朧朧地，他感覺有人在照顧自己。有人在摸他的額頭，又喂給他發苦的藥，還有清清的粥，又對旁人說：“他在發熱。”

另一人笑道：“他細皮嫩肉的，拿去賣給城外收‘兩腳羊’的，也算不錯的進項！”

照顧他的人立刻生氣了，說：“滾！我救回來的人，我要他當我的兄弟，你再說瞎話，我把你賣了去風乾成兩腳羊！”

喬逢雪後來才知道“兩腳羊”是什麼意思，那時他還很天真地想：羊肉，多好吃呢。

醒來之後，他認認真真對救他的人道了謝。按照家裡人教的那樣，行禮、下拜。

那人驚異莫名：“你從哪裡學來的，彆是哪兒來的小公子吧？”

喬逢雪說了自己的來曆。

對方就痛快地拍胸脯，說：“我會幫你回家！”

那就是淩言冰。

淩言冰比他大五歲，劍眉星目、天生壯實，還會點武藝，是附近小乞丐們的頭頭。他決意罩著喬逢雪，就免去了他遇到太過嚴重的欺負。

喬逢雪跟著他，像隻忠實的小狗，仰頭問他：“我們要怎麼回家？”

淩言冰想了想，說：“先攢錢！”

乞兒們的攢錢方式，除了討就是偷。喬逢雪學得很快，雖然三天兩頭地犯咳嗽，還容易頭疼又怕冷，但沒過多久，他就成了團體裡收獲最豐的那一個，讓其他乞兒們心服口服。

他有些得意，卻又時常感到愧疚。塗陽城並不富裕，而那些少數的富人的門戶，乞兒們既進不去，也不敢進去，所以每每禍害的都是普通人家。

有一次。

那也是個冬天。北方的冬天會下鵝毛大雪，到處堆得厚厚的。那是真正會凍死人的天氣，也確實每天都有人凍死。

那天，淩言冰生病了。那樣嚴苛的冬天，連身體強健的他都被凍得發燒、陷入昏睡，迷糊時還會說含混的夢話。

喬逢雪非常著急，也非常渴望幫助他。淩言冰救了他的命，他一直牢牢記著這一點。

他問其他乞兒：“藥呢？”

其他乞兒震驚地說：“我們這種人，哪兒吃得起藥？”

他愣住：“可淩大哥救我的時候，明明……”

其他乞兒說：“那是路過了一個好心人，看你可憐，施舍的！她還給了淩老大錢呢，啐，女人就是心軟。你這人明明病病歪歪，命可是真好！”

喬逢雪才知道，原來淩言冰是收了彆人的錢，才來救他。可那也沒關係，他想，無論如何，淩言冰就是救了他。隻可惜不知道那過路的女人是誰，難以報答她。

為了救淩言冰，他去偷了一戶人家。拿了厚厚的衣服、水囊，還拿了炭和爐子。那時他八歲，已經在塗陽城中待了兩年，依然在努力攢著遙遙無期的回家的路費。

淩言冰的病，完全就是凍出來的。在喬逢雪給他厚厚地捂嚴實，又燒炭、燒熱水，讓他從內到外暖和起來後，他就明顯地好了起來。

“逢雪，是你救了我？好兄弟，我真是沒看錯你！”淩言冰非常感動，“從今往後，你就是我的親兄弟！”

喬逢雪原本非常開心。

直到幾天後，他路過那戶偷竊過的人家，發現他們掛出了白事的用品。

人們說，他家原本用心地備下了厚襖、炭，卻倒黴遭了賊，因沒有更多的錢去買禦寒的東西，家裡病弱的老爹就這麼凍死啦。

那些有些唏噓、更多事不關己的笑歎，傳入他耳中，卻如錐心刺骨的利刃。

他當時如遭雷擊，反複想：是我殺了他。

即便後來又聽說，實際那家人的老爹並不是被凍死的，而是被不孝的侄兒打死的，充臉面才說凍死，也不能改變他的想法。

他總是想：是我拿走了彆人活命的東西，讓自己身邊的人活下去，所以彆人就活不下去了，所以……是我讓彆人活不下去的。“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死”——以前讀過的書，原來是這個意思。

想得多了，他愈發悶悶不樂，再不願意去偷。

淩言冰很納悶，問明緣由後，直說他是“讀書讀壞了腦子”、“想得太多把人想壞了”，又問：“你還想不想回家了？不偷，你啥時候才能攢夠錢？”

當然想回家，也當然想攢夠錢。可……不應該通過這種方式。

喬逢雪非常堅持：他應該負責。

怎麼負責？他並不知道，隻模模糊糊地想：總之，不該是這樣。這個世界，不應該總讓一部分人活不下去。

如果他有能力……

如果他可以……

八歲，他還不知道“苦悶”這個詞，卻先有了苦悶的心情，以及一種朦朦朧朧的願望。

也就在那一年，他遇到了人生中第一位老師。

*

商挽琴等了好一會兒，都沒等到下文。

她不禁催促：“然後呢？老師，是上一任玉壺春門主嗎？”

“不是，是其他人。”

商挽琴就問是誰。

“是個年輕的女子……可或許，隻有我認為她是老師吧？”他好像微笑起來，語氣中的追憶如溫柔的夕暉流淌，“實際上，她隻肯讓我叫她‘姐姐’。或許是她嫌我當時隻是個小乞兒，不能夠作她的弟子。”

商挽琴立即搖頭：“那她可真是沒有眼光！”

他語氣一滯，連帶腳步也一頓。她不小心多走了半步，回頭看他，卻見他顯出責備的神情。他用強調的口氣說：“表妹，不許這樣說。老師是我的恩人。”

商挽琴撇撇嘴，心想，淩言冰是你恩人，這老師也是你恩人，你恩人還挺多呢，可你對彆人也施恩不少，為何從不以“某某的恩人”自居？

這話她沒說出來，因為從前她說過類似的言論，總以爭執和訓斥結束。現在她學會不去自討沒趣，隻決定默默堅持自己的不以為意。什麼“滴水之恩當湧泉相報”，根本就是道德綁架犯的最佳借口。她從來恨“給你一口吃的，從此你的命是我的”，人的生命是可以如此交換的事物麼？

他的命，還有她自己的命，還有記憶中那些人的命，就是可以如此輕易地交換、切分、稱量的事物嗎？

尤其是，當一個不願意讓彆人過分報答自己的人，遇到了大義凜然要道德綁架他的人，這時候，前者可真是吃虧——虧大發了，有時連命都沒了。

她恨這點。

她默默不言，隻風燈的光照亮他們之間的距離。這微小卻穩定的光源，好似連接他們的透明橋梁。

也許是她的表情傳遞出了內心強烈的情緒，他原本嚴厲的神情鬆動了。像冰雪一層層融化，最後露出柔軟的內裡。

“不，我沒有想對你發火的意思……”

他這樣說了一句，竟有些訕訕的。可他什麼時候會訕訕？她肯定感覺錯了。

她甚至還錯誤地感覺到，他在試圖轉移話題，而且轉移得有點笨拙。

“表妹，你和老師還有些相似之處……和表妹一樣，老師當年也非常不喜歡淩言冰。我從來不明白為什麼。”

商挽琴一聽，痛快改口：“我錯了，這位老師可真有眼光！”

他們之間那短暫的沉寂，倏然被打破了。

喬逢雪舒展雙眉，眉眼間重新浮起寧靜的微笑。

“我真的從不明白為什麼。”

他莫名又重複了一遍這句話，目光悠遠，好似穿越黑暗和漫長的時空，落在了曆史那某個不為人知的隱秘節點上。

“但是，或許……”

或許，真正愚蠢的人，從來隻有自詡聰明的他一個。

托她的福，他也模模糊糊地回憶起了老師的事情。他們相處時間不長，可曾經，她對他是多麼重要的人啊，隻是不知道後來她去了哪裡，如今又過得怎樣。

真奇怪。喬逢雪看回他的表妹，看見她七情上臉，看見她眉眼生動，看見她的生命烈烈如火在她每一絲表情中綻放。有的人燦爛，卻如煙花轉瞬即逝；有的人燦爛，卻如燒不儘的太陽。是的，太陽是一團燒不儘的火球，他自幼便這樣覺得。

他有些不經意地想：這世上對他真心好的人，難道都有些相似麼？同樣喜怒形於色，同樣有燒不儘的太陽般的情感。

“啾啾啾……”

前方，芝麻糖快活地飛翔著。它頭部已經冒出了頭部的凸起，身上也隱隱流轉著銀白的光芒。

要是青萍真人看見這一幕，一定會評價一句：不錯，再過不久，芝麻糖就能嘗試使用時空之力了。