定國公府裡面, 除了潘氏、曹紹院子裡的下人，其他各處的奴仆都是張泰奉曹勳之命調./教好的，對曹勳忠心耿耿。

不說張泰那些手段, 曹勳這樣的主子, 也足以讓他們心服口服。

因此，潘氏哪天要出門、當天何時出發的, 就算她不跟雲珠說, 隻要雲珠想知道，那就是一句話的事。

“夫人, 長興侯夫人來了。”

連翹興衝衝地挑起簾子, 眼睛亮亮地看向坐在榻上看賬的主子。

雲珠眼裡也升起興味，昨日潘氏才約了長興侯夫人去上香, 今日長興侯夫人登門, 必然是要給潘氏一個答複。

無論如何，長興侯夫人是長輩, 雲珠都要去迎迎的。

正院離得近，雲珠先見到了長興侯夫人。

“好久沒見伯母了，伯母還是這麼神采煥發。”雲珠笑著招呼道。

她說的是常見的客套話, 才下馬車的長興侯夫人見到少婦打扮的雲珠, 才是真的跟見到仙女一樣，隻覺得定國公府的門楣都比以前更鮮亮了。

說起來, 雲珠、孫玉容這些小姑娘，都是她們看著長起來的, 長興侯夫人早就知曉雲珠的美貌，也能理解曹紹、兒子謝琅為何都明著暗著追捧著雲珠。

曹紹剛悔婚的時候，長興侯夫人還替自家的傻兒子高興了一下，終於有機會抱得美人歸了, 哪想到被曹勳橫插一腳。

“你就彆寒磣我了，跟你這美人站在一起，更顯得我像朵老黃花。”長興侯夫人親昵地牽起雲珠的手，細細打量一番，帶著幾分遺憾低聲道：“這麼美的姑娘，怎麼沒給我做兒媳呢。”

雲珠大大方方道：“我都嫁了，您還這麼調侃我，怪不得我娘說您不太正經。”

長興侯夫人哼道：“我們這一輩的，你娘才是最不正經的那個，你年紀小不知道罷了。”

雲珠笑了笑，問：“伯母今日過來，是來尋我的，還是陪太夫人說話？”

長興侯夫人微微尷尬道：“有些事要與太夫人商量。”

雲珠微微挑眉。

長興侯夫人面露苦笑，一切儘在不言中。

這時，潘氏也過來了，穿著一件雍容華麗的褙子，頗有當家主母之風。

長興侯夫人想單獨回複潘氏，暗暗遞了潘氏幾個眼神。

潘氏當長興侯夫人要照顧雲珠的面子，怕雲珠知道紹哥兒要娶謝文英傷心難過，卻不知這正是潘氏想拿來打擊雲珠的。

“雲珠又不是外人，咱們就在廳裡說吧。”潘氏熱情地將長興侯夫人引至正廳，雲珠有心看戲，便也跟了過來。

被按在主位上的長興侯夫人如坐針氈，她明明是想給潘氏留點臉面，這人怎麼一點都看不懂她的眼神？

丫鬟們端上茶水。

雲珠像個安靜乖巧的小媳婦坐在一側，準備旁聽長輩們說事。

潘氏見長興侯夫人猶猶豫豫的，主動道：“姐姐，紹哥兒的事，您與侯爺覺得如何？”

她真的沒有想過謝家會有第二種答複，兒子的才貌、皇後女兒、太子外孫都是她的底氣。

長興侯夫人到底是個武將的妻子，平時被五大三粗的丈夫熏染，脾氣漸漸變得有點急，見潘氏愣是裝傻，她也豁出去了，餘光瞥眼雲珠，她朝潘氏賠笑道：“紹哥兒是我跟侯爺看著長大的，人才相貌都沒得挑，真能給我做女婿，我做夢都要笑醒。”

潘氏聽了這開頭，臉上的笑容突然僵住了，因為她很熟悉這種話術，後面必然跟著一個“但是”！

果然，長興侯夫人歎了口氣，滿面慚愧道：“可惜啊，雖然我跟侯爺都很滿意紹哥兒，文英那裡卻出了差錯，她一聽說咱們要撮合她與紹哥兒，差點笑叉氣，笑咱們亂點鴛鴦譜，她明明一直把紹哥兒當哥哥看，哥哥妹妹的，哪能成親呢。”

長興侯夫人知道自己這個理由過於牽強，可不這麼說，難道她要把丈夫、女兒評價曹紹的難聽話搬過來？

怎麼著都是要得罪潘氏的，哥哥妹妹還好聽點，當初潘氏不也是用的這個借口搪塞了李家？

正在喝茶的雲珠差點嗆到，跟著就捧住茶碗笑出聲來，聲音如鈴，肩膀發顫。

連翹就沒見自家姑娘笑得這麼失禮失態過，像忘憂茶樓裡一些聽書的婦人，聽到逗樂處笑得豪放不羈。

隻是自家姑娘長得美，怎麼笑都是美的！

對比雲珠的展顏開懷，潘氏的臉已經漲成了豬肝色，謝家竟然敢拒絕她，還當著雲珠的面給她這麼大的難堪！

一邊是恨不得吃了她的潘氏，一邊是肆意發笑的雲珠，被夾在中間的長興侯夫人隻恨不能背生雙翅立即飛出曹家的院牆去。

偏偏她必須想辦法打圓場，仿佛不清楚潘氏與雲珠有什麼恩怨一樣，長興侯夫人茫然地嗔怪雲珠：“你這孩子，我哪裡說錯了嗎，叫你笑成這樣？”

雲珠手裡的茶碗早被連翹接過去了，這會兒她左臂撐著桌子，右手捂著肚子，好不容易要停下來了，看見潘氏那氣急敗壞的模樣，立即又重新笑起一輪，笑得眼淚都要出來了：“我，我跟文英妹妹笑得一樣，笑你們亂牽線，明明我們幾個都隻是兄妹情分的。”

長興侯夫人偷偷瞥眼潘氏，順著雲珠的話自責道：“哎，這事怪我，若我這個當娘的早點看出文英的心思，昨日就該說清楚的。”

方嬤嬤悄悄扯了扯潘氏的袖子。

潘氏總算能說出話了，皮笑肉不笑地道：“姐姐莫要自責，都是我的錯，怪我將紹哥兒想得太好，還以為他一定能入了文英的眼。”

明明長興侯夫人一直在努力維持和氣，潘氏這一番夾槍帶棒算是徹底撕破了臉面。

長興侯夫人也有自己的骨氣：給你台階你不下，那我也不再伺候了！

她板著臉站起來，淡淡道：“我本來想著，姻緣不成交情還在，姐姐非要挖苦我們，我又何必繼續坐在這裡自討沒趣，告辭。”

潘氏隻發出一聲冷笑，辱我們母子至此，嘴上說的再好聽又有何用？

雲珠見長興侯夫人動了肝火，不再笑了，跟出來道：“伯母息怒，太夫人是太想跟您做親家了，沒能達成所願故而有些惱羞成怒，過陣子她定會想開的，千萬彆為這事壞了咱們兩家的和氣。”

長興侯夫人腳步飛快，跨出院門，她回頭看了眼，這才對雲珠道：“這裡沒有彆人，我也不說那些虛的，雲珠，塞翁失馬焉知非福，這句真是再有道理不過，你是有大福氣的，躲過了這樣一個喜歡變臉的‘好’婆婆！”

雲珠並未因為有人偏向自己就覺得痛快或是如何，笑著道：“都是舊事了，我喜歡往前看，也盼著文英妹妹能嫁一個方方面面都配得上她的如意郎君。”

長興侯夫人眉目驕傲：“放心，一定會的！”

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曹紹在翰林院的差事比較清閒，時辰一到他就下值了。

正七品的文官，穿的是青色官袍，曹紹身形頎長挺拔，穿青色更顯白皙，沿著宮道往外走，路過的宮女太監都會暗暗欣賞一下小國舅的風姿。

謝琅早就在皇城外面等著了，瞧見曹紹徐徐走來的身影，他一邊惱這小子胡鬨，一邊又佩服自家妹妹，面對這樣一副好皮囊也能把持得住。

看到他，曹紹俊臉微紅，猜到謝琅肯定知曉母親有意提親的事了。

他的臉紅也不是因為見到女方的哥哥害羞，而是擔心昔日情敵嘲笑他變心太快。

這裡不是說話的地方，一直走出兩條街，謝琅才一拳朝曹紹的面門砸去！

曹紹沒有防備，雖然憑著本能迅速閃避，還是被謝琅的拳頭砸到耳側，砸得他耳中嗡鳴。

反應過來，他怒目而向：“你這是何意？”

謝琅冷笑：“你不是喜歡雲珠嗎？叫你母親去我們家說親又算什麼？”

曹紹垂眸：“我跟雲珠的緣分早就斷乾淨了……”

謝琅：“那是你自願斷的嗎？你要真忘了她，喜歡上我妹妹也沒關係，可你喜歡文英嗎？你摸著良心說，你究竟把文英當什麼？”

曹紹怎麼對待雲珠，他沒資格乾涉，但曹紹想作踐他的妹妹，謝琅不可能無動於衷！

面對謝琅的質問，曹紹心中有愧，隻能承諾道：“如果文英願意嫁我，我定會一心一意對她。”

謝琅笑了：“那還是算了，文英不喜歡你，我來隻是警告你，不用再打她的主意。”

說完，謝琅翻身上馬，揚長而去。

曹紹垂眸站在原地，夕陽慢慢拉長他的影子。

不知過了多久，曹紹翻上自己的馬，面無表情地回了國公府。

他想直接去東院，走了幾步，猜到母親已經得了謝家的回複，他又繞路去了西院。

堂屋裡，桌子上的飯菜紋絲未動，從方嬤嬤到小丫鬟一個個的都噤若寒蟬。

曹紹進了內室。

潘氏一個人坐在窗邊，眉目陰沉臉色蒼白，認出兒子，她陰鷙的眼中才多了幾分活人的光彩，擠出一個笑容：“回來啦，正好陪娘一起用晚飯。”

曹紹猜到母親心情不好，如果他不應下，母親可能會餓一晚上。

“嗯。”

母子二人吃了一頓冷冷清清的晚飯，飯後，曹紹主動道：“母親，我已經知道謝家那邊的意思了，兒子不介意，您也不用太放在心上。平心而論，兒子並沒有做好馬上娶親的準備，娶誰都是耽誤了人家，不如母親再給兒子一段時間，等兒子調整好了，再請您幫忙操持。”

總之，他已經向大哥證明過了，婚事確實不用再著急。

潘氏最怕的是兒子想不開，真以為沒有一個名門閨秀願意嫁他了。

現在聽兒子還能開解自己，潘氏連忙道：“好，娘等著你，紹哥兒放心，有你姐姐在，明年娘給你挑個更好的！”

曹紹苦笑，最好的已經嫁了，哪個又是更好的。

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正院。

曹勳換過常服，來到後宅，發現小夫人搖著團扇面朝這邊倚在遊廊中間的美人靠上，赤著一雙雪白的小腳，悠哉悠哉地搖晃著。

瞧見他，她立即笑了，放下團扇，扶著身後的廊柱站了起來。

她踩著美人靠的椅面，比曹勳高出一截。

曹勳剛站到她面前，雲珠就把雙手環上了他的肩膀，絲毫不掩飾她的好心情。

曹勳聞著她身上淡淡的花露香，問：“何事如此高興？”

雲珠未語先笑，湊到他耳邊，說了長興侯夫人拒絕潘氏的借口，都過去快一天了，回憶起來她依然笑顫了肩膀。

曹勳看著她明亮的眼睛，揶揄道：“長興侯夫人也算是替你出了氣。”

雲珠哼道：“她又不是特意幫我，謝文英沒看上曹紹罷了，真看上了，她八成不會反對。”

曹勳：“他們沒成，你幸災樂禍，倘若成了，你今晚是不是就笑不出來了？”

雲珠瞥他一眼，意味深長地道：“那我更要笑了，一個想娶我娶不成，一個想嫁你嫁不成。”

曹勳捏她的鼻子：“休要亂說。”

雲珠拍開他的手：“是不是亂說你心裡清楚，說不定心裡還偷樂呢，年紀一把，還有那麼多如花似玉的小姑娘惦記你。”

曹勳：“我可不是你，以受人追捧為樂。”

雲珠：“你真不樂，怎麼我看你兩眼，你就巴巴地湊過來了？”

曹勳真想跟她鬥嘴的話，可以搬出無數個借口，直到氣哭她為止。

可氣哭嬌滴滴的小夫人，對他有什麼好處？

不如說點好聽的，等會兒聽她在帳裡哭。

“畢竟年紀一把，承蒙京城最美的姑娘青睞，當然要珍惜機會。”

雲珠嗔他一眼，唇角卻高高地翹了起來。