中元節前一日, 雲珠回了一趟娘家。
李耀在禦前當差，李顯在學堂讀書，隻有孟氏出來接了女兒。
雲珠：“爹爹又出門了？”
孟氏：“可不是, 若非他天天都打扮得灰頭土臉的, 我都要懷疑他在外面養了人。”
雲珠笑道：“我爹若有那花花心思，還用等到這個歲數, 您就不要打趣他啦。”
孟氏哼了哼, 歎氣道：“也不知道他在外面到底在折騰什麼, 與其白白吃那些苦頭，我寧可他在家裡閒著。”
雲珠：“您這是見不到我爹就想, 他真天天在您面前晃悠, 您又該煩他了。”
孟氏點女兒腦袋：“你才嫁幾天人，敢來編排我。”
母女倆鬨了一會兒，孟氏叫丫鬟們退下，幸災樂禍道：“聽說沒，外面已經有些風聲了, 說長興侯府拒了小國舅爺的提親。”
雲珠真沒聽說：“潘氏私底下跟長興侯夫人提的, 謝家雖然拒絕，但不至於到處張揚, 潘氏更沒臉說，怎麼傳出去的？”
她跟曹勳更不是那樣的人。
孟氏笑道：“自打你成了曹紹的‘妹妹’, 潘氏就對謝家熱絡上了，經常在人前對文英讚不絕口, 明眼人都看得出來她是什麼意思, 隻是複山回來了，有個尚未成親的繼子，潘氏才沒有馬上去謝家提親。前幾日她約文英母親去上香, 一路上多少雙眼睛見著了，能猜不到？”
雲珠在潘氏面前大笑時已經出夠了氣，如今已經不太在乎潘氏如何丟人：“隨便她如何，都跟咱們沒關係了，娘以後少提她，我們隻說開心的事。”
孟氏心中一動，看向女兒小腹：“有了？”
雲珠：“……才一個月沒到，哪那麼快？”
孟氏也覺得不太可能，不過這個話題勾起了她比較在意的一件事：“複山待你是相敬如賓，還是如膠似漆？”
她怕曹勳娶女兒真的隻是為了信義。
孟氏才問完，就見女兒小下巴一揚，很是驕傲地道：“自然是如膠似漆，有時候我都被他纏煩了，恨不得他去前院自己睡。”
孟氏滿意地笑了，果然英雄都難過這美人關，想當初她剛嫁給丈夫的時候，也是恨不得天天都黏在那俊美的男人身上，有時候半夜醒來，都將書香世家的禮義廉恥拋到九霄雲外，主動往丈夫身上貼，叫他不想也得想。
“剛成親的都這樣，你可彆真把複山往外攆。”
雲珠陪母親說夠了話，就去自家的學堂那邊看弟弟讀書了，十四歲的李顯，上午、下午各有文武課兩節，比雲珠管家看賬還要忙。
雲珠沒有進去，站在窗外，看弟弟與先生對答如流。
自家的弟弟怎麼看怎麼好，雲珠不禁想起宮裡那有眼無珠的太子，再加上她與潘氏的積怨，雲珠對太子的不滿更添一層。隻可惜太子畢竟是太子，或許連曹勳這個隔房的大舅舅都不敢公然管教太子，雲珠更是不會冒冒失失地做什麼，也就在心裡罵上一罵。
中午在家裡吃的，雲珠有心想等父親，歇個晌發現父親還沒回來，再加上母親的催促，雲珠隻好回了定國公府。
她剛換好衣裳，曹勳竟然回來了。
雲珠奇道：“今日怎麼這麼早？”
曹勳：“明天中元，皇上特許臣子們早些歸家，為祭祖做準備。”
雲珠由衷道：“皇上還真是體貼。”
見曹勳坐到了次間的榻上，雲珠也走了過去，等她脫下繡鞋，曹勳已經舒舒服服地靠躺在一隻桃紅底的蘇繡靠墊上。
雲珠嫌棄道：“你那麼重，都把我的靠墊壓扁了。”
曹勳：“我是用頭枕著，又不是坐上來，能有多重？”
雲珠挪到他身旁，雙手分彆抓住靠墊一角：“不管，你躺一邊去，要麼叫人從前院給你拿一隻過來。”
這都是她的愛物。
連翹、石榴識趣地退下了。
曹勳直接攥住小夫人的胳膊，將人整個拉到自己身上：“這樣，便算一起枕著了。”
窗外陽光還明晃晃的，雲珠不肯陪他胡鬨，雙手撐在他兩側想挪開，眼看要成功了，曹勳雙手往她後背一按，雲珠就跌回了他寬闊的胸膛。一個想逃一個不許，拉拉扯扯的，曹勳便要掀起雲珠的裙擺。
雲珠不敢再動了，瞪他：“你天天就知道惦記這個。”
曹勳：“你若乖乖趴著不動，我也不會被你蹭出火。”
雲珠咬唇：“那我現在不動了，你彆亂來？”
曹勳配合地整理好她的裙擺。
雲珠躺好，腦袋枕著他寬闊結實的胸膛，隔著兩層絲綢衣料，聽見他咚咚有力的心跳。
曹勳摸了摸她的頭：“剛剛出門了？”
雲珠：“嗯，回我們家了，可惜沒看到我爹。”
曹勳：“嶽父最近在忙什麼？”
雲珠搖搖頭，不想讓他知道父親在努力尋找封官當差的機會。
曹勳看看她輕輕扇動的睫毛，道：“如果嶽父想走捷徑，他自己去求皇上比誰替他求情都管用，所以我才沒有擅自做主。”
雲珠瞪他：“我知道，我嫁你隻是想叫那些笑話我的人閉嘴，可沒想叫你幫襯娘家什麼。”
李家也不需要，父親不行還有哥哥弟弟，還沒淪落到需要曹勳提攜的可憐地步。
曹勳：“該幫的時候還是要幫，誰讓我是李家的女婿。”
這話夠中聽，雲珠笑了笑，雙手撐著他的肩膀，低頭看他：“說真的，你有沒有在心裡看不起我爹？”
曹勳目光坦蕩：“不曾。貧民百姓上戰場可能是被兵役所迫，嶽父能舍下京城的富貴主動請纓，足見其熱忱報國之心。”
雲珠哼道：“你最好真的這麼想，叫我發現你隻是說好聽的哄我，我……”
曹勳忽地仰頭，吻住了那張香甜小口。
.
中元節的一大早上，曹勳先帶著家人去祠堂祭祖。
這也是曹紹同意議親再遭拒絕之後，雲珠第一次見他。
小國舅爺似乎清瘦了些，穿著一件藍色錦袍，依然面如冠玉，像是早就等著似的，雲珠才看過來，就撞上了他結滿情絲的雙眼。
上次在橋上曹紹用這種眼神看她，雲珠多少還有點感慨，這次，她已然知道那些深情都是假的，或是水面上的浮萍，雖然存在卻也容易隨風漂走，雲珠便心如止水，一點多餘的念頭都沒有。
她跟在曹勳身邊，以曹家長媳的身份給曹家的祖宗們磕頭上香。
祭拜結束，四人一起去吃早飯。
潘氏在雲珠面前丟了一次大臉，沒有外人的時候，她連偽裝慈母都懶得偽裝了，板著臉，隻與曹紹說話。
曹紹尷尬地看向兄長。
曹勳用眼神表示無礙。
飯後，兄弟倆單獨相處時，曹紹向兄長賠罪道：“因為我的婚事遇挫，母親心中不快，還請大哥與嫂子多加擔待。”
曹勳：“人之常情，我們豈會跟母親計較，二弟不必多慮，倒是你，接下來有什麼打算？”
曹紹回望祠堂的方向，一掃先前的陰鬱，眉目開朗：“我想效仿大哥，先立業再成家。等我重新證明自己已經改正了之前的不足，也是個頂天立地的曹家兒郎，自然會有閨秀願意嫁我。”雲珠也不會看不起他。
曹勳欣慰道：“說得好，這才像我們曹家子弟，大哥等著你青雲直上。”
曹紹謙遜地笑笑：“我與幾位同窗約了今日去寺裡看僧人做法事，大哥若沒有差遣的話，我先走了？”
曹勳頷首，等年輕人走遠了，他回後宅找雲珠。
雲珠人在書房，書桌上擺著她提前命人從寺裡領回來的燈紙。
她問曹勳：“你會做河燈嗎？”
曹勳點頭。
雲珠反倒稀奇了：“你還喜歡做這些？”
曹勳沒有解釋什麼，走到她身邊，陪她一起裁剪燈紙。
河燈上面還要寫上祭文，兩人面對面坐在桌案東西兩側，雲珠要祭祖父祖母，寫完了，她抬起頭，發現曹勳還沒停下，雲珠輕輕放下自己的河燈，繞到了曹勳這邊。
九瓣蓮花的河燈，曹勳居然打算在每一片蓮瓣上都題上字。
雲珠在祭文開頭的一串稱謂中，看到了“母親”。
雲珠忽然記起曹勳的身世，如今位高權重的國舅爺，其實才半歲的時候就沒了母親，幾乎是由他的父親一手撫養成人。
雲珠從小就被父母寵愛，她無法想象自己沒有母親該會如何長大，而曹勳，甚至都記不得他母親的樣子。
做了河燈，晚上當然要去放河燈了。
對雲珠而言，放河燈的趣味要多過祭奠的意義，她喜歡看著一盞盞河燈點亮夜色順流而下，也喜歡曾經圍在她身邊的曹紹等少年郎癡癡盯著她看的傻模樣。或者說，任何一個少男少女們可以聚集遊玩的節日，雲珠都喜歡，她就是愛做眾星捧月的那輪明月。
今晚，少年郎們都不在了，換成了曹勳，她名正言順的夫君。
曹勳特意選了一處清幽的河段，一棵頗有年頭的老粗樹投下斑駁的樹影，差點擋住了青石砌成的埠頭。
曹勳扶著雲珠拾級而下。
來到最底層的石階，雲珠慢慢蹲下，看看手裡的河燈，再看看曹勳，打趣道：“放了這麼多年的河燈，今晚是最冷清的一次。”
曹勳看著她，道：“是嗎，於我反而是最熱鬨的一次。”
雲珠愣了愣才反應過來，他以前應該都是一個人放的，今晚好歹多了一個她。
“算了，便宜你了。”
曹勳笑了笑，落後她兩次呼吸的功夫，將手裡的河燈放到水面，隨著她的那盞浮波遠去。
漸漸的，有其它河燈從上遊漂了過來，且越來越多。
曹勳見小夫人喜歡看，便坐到上兩層的台階上，將她抱到懷裡。
雲珠靠著他的肩膀，看了一會兒燈，她幽幽歎口氣，轉身反抱住他。
曹勳：“冷了？”
雲珠搖搖頭：“就是抱抱你。”
誰叫他小時候那麼可憐呢。