姑娘家多的地方,屋子裡總是充滿馨香。

用完晚膳後，挽月在陳佳吟的房間一道下棋。屋裡生了爐火，馬令宜拿了剛烤好的地瓜,在一旁相眼。窗子留了一條縫，北風呼嘯試圖從縫中鑽入，宛若群狼哀嚎。

“挽月姑娘！”窗外廊下傳來玉屏的聲音。

挽月正手執黑子,苦思冥想對策，忽聞聲不由瞥過臉去,隔著窗紙問道：“何事？”

“毓寧姑姑說,有事兒L找您。”

陳佳吟歪了歪頭,抿嘴一笑,“呀,姑姑給了你落荒而逃的機會。”

挽月輕笑,邊從炕桌上下去,“不許耍賴！我一會兒L就進來,定殺你個片甲不留！”

出了門,與屋內仿佛是冰火兩重天。玉屏恭恭敬敬站在廊下,低頭垂眸。

挽月打量了她一眼,心中立時有了揣測，恐怕不是毓寧來找她吧？“姑姑人呢？”

果不其然，玉屏小聲道：“乾清宮的禦前侍衛曹大爺說有東西要給您。”

燈籠輕輕搖曳，纖長的睫羽在眼底投下一片影子,挽月同玉屏吩咐：“你去幫我同他說一聲，就說他的好意我心領了，但男女授受不清，尤其在宮裡，叫人瞧見了對誰都不好。若無要緊事,還請他避嫌，莫要來找我。”

玉屏抬頭，眼中儘是錯愕。但見挽月並無其他說辭，便已轉身掀起棉簾進了屋子。不一會兒L，屋內歡聲笑語傳來。

甬道穿堂風吹得人透心透肺，曹寅站在牆下，冷得忍不住隻顛腿。不時有巡邏的侍衛、太監宮女路過，都紛紛與之打招呼。

“曹大爺！”

“曹爺！”

“嗯。”曹寅冷著個臉囫圇應著，一邊揉了揉鼻子。冬日裡天黑得早，各宮裡燈籠都已經點上了。也就他臨下值這會兒L領了個苦哈哈的差事。

等了一會兒L，儲秀宮裡出來個人，曹寅見正是剛剛進去的玉屏，不由欣喜，待他向後探去，並未見到玉屏身後跟著的任何人，臉色變了變。“挽月呢？”

玉屏不解地搖了搖頭。

曹寅：“不在？”

玉屏想了想，還是將方才挽月同自己說過的話原原本本地跟曹寅複述了一遍。

聽完後，曹寅滿臉不可置信，“你……你有跟她說是我找她嗎？我，曹寅，乾清宮的！”

玉屏點點頭，“奴婢一開始就說了。小姐也知道是您。”

完了！簍子了！曹寅巴掌捂上雙眼，抬頭望了望靛藍色的天幕，還真叫納蘭容若給說對了。挽月生皇上氣了，怪不得一連幾日都毫無動靜，靜悄悄就跟宮裡壓根沒這個人一般。沒想到先沉不住氣的是皇上，人家這位穩坐高台、氣定神閒呢！

可是他得回去傳話呀！這還怎麼傳？乾脆殺了他得了！

曹寅硬著頭皮，逆著寒風朝乾清宮的方向走去。

“曹大爺，您已經在門口徘徊許久了？西暖閣裡這會兒L除了皇上並無其他人，要不奴才去給您

通傳一聲？”顧問行好心提醒道。

曹寅倒吸了一口涼氣，手裡提溜著兩個食籃，走也不是，進去也不是。一咬牙一閉眼，將食籃朝顧問行手中一塞，“煩勞顧公公替我走這一遭吧！”

顧問行忙擺手推辭，面露難色，“曹大爺，這不合適吧！”

“曹寅！”屋內傳來一聲喚。

曹寅千不情萬不願、冒著被剮了的風險走了進去。

一見他手裡的兩個食籃，玄燁便明白了：她果真是生他的氣了！

“是她阿瑪要他的那些黨羽進言勸誡、威脅朕同意嫁她去蒙古，朕還要大費周章，讓索額圖他們極力勸阻，她怎麼反倒生氣朕的氣來了？”慍怒在他的眉宇間蔓延，指尖在眉心狠狠揉了揉，“算了，你先回去吧！”

“嗻！奴才告退！”曹寅圓溜溜的眼珠轉了轉，並不很能理解他們之間複雜的牽扯，隻希望自己這輩子都不要碰上這樣捉摸不透的感情。

瓷缸裡已無蓮花，隻剩青青水荇與能望見底的清水，幾顆斑斕的彩石之上，有著堅硬龜殼的家夥正蟄伏在角落裡，一動不動。玄燁的目光落在缸底，心內宛若有千萬蟲蟻啃噬。任憑指尖如何揉掐額頭，亦或是閉目深呼吸，也絲毫不見減輕。

驀地，玄燁站起身，大步便往門口走去。

“皇上，天都已經黑了，瞧這光景，夜裡頭許是能下起雪來，您要去哪兒L？”顧問行道。

寬大的廊簷下，那一抹靜佇在門框間的明黃色在晦暗中格外落寞。玄燁舉首，高高懸起的紫檀六角金龍戲珠宮燈光耀下，細細如米粒般的小雪無聲飄零。他想：自己能以什麼理由去尋她來問個清楚呢？又以什麼身份去質問她為何刻意躲避呢？他發現此刻，自己竟然連這兩個疑問都解答不了。

“算了，回去吧！”玄燁淡淡動了動嘴唇，輕歎了口氣。

顧問行陪他一起站著，仿佛天地間都安靜了。

這一夜，初冬的第一場雪終究是沒能下下來。隻飄了須臾的小雪粒子，未出門的人甚至都不曉得飄雪過。唯在翌日放晴時，天比前些日子冷下來不止一星半點，簡直是要將人的耳朵、鼻子都凍掉了去，身邊有經驗的老人斬釘截鐵地斷言：“昨兒L夜裡一定雪落下來過。”

巳時剛過，臨近正午的驕陽也比往日燦爛上幾分。禦花園裡臘梅幽香、紅梅在枝頭含苞待放。

“李大人。”挽月在昭陽殿外同李光地施禮，“沒想到，還能再次聽到您的講學。郡主與我們幾個伴讀都愛聽您講的典故，沒那麼枯燥。”

今日李光地穿的雖不是朝服，卻也終於不是那日單薄的青衣長衫，轉而換成了一身赭色棉袍，依舊是半新不舊的樣子。

挽月打量，心裡道：此人還真是……樸實。

李光地淡淡笑笑，“李某能蒙皇恩、又受恩師所囑托，為各位格格小姐們入宮講學授課，已實屬有幸。況且格格和各位小姐皆是大家閨秀，李某已是班門弄斧。”

冬陽帶著暖意，將少女的臉頰照得更加明

豔白皙，“您不知道，這些日子以來，給我們授課的也都是朝中大儒、翰林學士。隻我們到底隻是伴讀，沒有皇子還僅僅隻有一位不姓愛新覺羅的格格，他們雖也講學，但態度大多倨傲，應付差事了得。唯有李先生講得妙趣橫生，還悉心為我們答疑解惑。這才是令我等欽佩之處。”

話音落後，李光地卻並沒有謙虛推脫，亦或接受，而是沉默了一陣，面上流露愧色，對挽月行了個拱手作揖禮，“李某慚愧，其實李某最初也是不想來的。心思和您剛剛說的那些人沒有什麼兩樣。就連我身邊同為庶吉士的翰林編修也曾言，身為進士卻為女子授課，實在大材小用。直到那日在街上，挽月姑娘關於海貿的一番話，著實讓李某刮目相看。”

挽月莞爾，“那，李先生是否也對我那日所說的話讚同呢？”

李光地輕笑，搖了搖頭，“在下依然不讚同，李某自求學以來，深鑽程朱理學，禮樂要興、海貿要禁，某與恩師皆此觀念。那日皇上把在下叫過去南書房，也問了李某同樣問題。李某也如是作答，皇上不悅，但李某堅持。他說我是個頑固墨守成規之輩，卻也沒有苛責在下。之後便讓我跟著徐恩師，修纂書籍。”

“君子和而不同，小人同而不和。”挽月抬手，折下一枝梅。“您可以堅持您的想法，我也可以堅持我的想法。我並不會因先生與我意見不合，而不尊敬您；想來您也不會因此而疏遠學生我。”

李光地忽覺心間如有清風驟然吹拂，那日在南書房，皇上也是如此說，有這樣的君主，他心甘情願地為其去做一個純臣。

“哢嚓！”梅枝應聲折斷，殘落在塵土裡。

梁九功看了看前方，又看了看皇上手中那斷成三截子的梅枝，思忖著今日當差得留神著些。“皇上，李光地大人在前頭，您要不要過去？或者奴才把他給您叫過來？”