挽月揉了揉手背, 將方才玉屏塗抹藥膏的地方再次抹勻了勻，便趕忙起身，從榻上走下來。郡主宮裡的內監已經過來了, 是個年紀不大的，柔聲細氣同挽月道：“奴才給挽月小姐請安, 禦膳房給送了新做的炙羊肉，格格想讓您過去一道用午膳。”

淑寧郡主喊她一起吃飯？

“敢問公公, 格格是請了各位小姐, 還是就單留了我？”

“格格隻讓奴才來請您，並未提及其他人。”小太監答道。

挽月眼前不由浮現出那個走路如弱柳扶風，眉目間總有化不去淡淡愁雲的身影，一點都不像滿人的格格。她還記得選伴讀那天, 皇帝走後, 郡主便連多同她們客套幾句都不願意, 便打發她們各自回去了。

眼下竟然要邀請她一道共進午膳！是因為上午她在僧格台吉存心刁難的時候主動站出來、算是解了圍嗎？

她入宮做伴讀，抱著的是近水樓台先得月的目的，並未想過要與吳靈珊交好。隻因吳靈珊的身份太特殊了, 說句不好聽的, 屬於泥菩薩過江自身難保。其他伴讀恐怕多半也是這麼看的，所以表面上對郡主雖然恭敬，卻都並不十分巴結討好。

僧格惡意刁難那會兒，她挺身而出，純粹是出於身為臣子之女的本能，並沒有想過多。

想不到吳靈珊卻記住了。

郡主邀約，自然是要去的。

因著下午是賽馬，所有會騎的男子、女子皆可去草原馳騁；不會騎馬的人，也可以去觀賞比試, 或請教馬術的師傅指點一二。

她一不會騎，二上午“風頭”出得有點過，並不想再次活躍於眾人眼前，是以下午連觀賞比試都不打算去。一回留芳閣便讓南星給她換了件鬆快的家常氅衣，繁複的旗頭也拆了下來，隻留了頂上一圈和燕尾。

得！又得重盤一次！

“公公，勞您稍等。我換件衣裳便來。”

對方眯了眯眼，笑著說：“那奴才在院子外頭等您。郡主說了您不用著急，慢慢兒的，也沒什麼要緊的事兒。”

“有勞公公了。”

玉屏笑盈盈地將對方請到院子裡先去喝茶，挽月這邊忙讓南星幫自己重新挑了一件秋香色褂鑭換上，並梳了個簡單的小二把頭，戴了一支粉色海棠絨花和一支燒藍點翠蓮葉蜻蜓紋簪。

玉屏往她手上套了一隻水藍玉鐲，本是極能襯得皓腕如雪的，偏那手面上被壓青的痕跡在白皙的柔荑上顯得格外突兀。

挽月皺了皺眉，以前怎麼沒發現自己皮膚這麼嫩？跟豆腐似的，隨便碰一碰就紅了青了。還是說上午被握得太狠了？

她不由又想起要拉滿弓時，玄燁突然握緊她手的那一下子。若不是因為當時情形緊張，隻怕她都能當場掉下眼淚。

就不能憐香惜玉一點嗎？挽月有點埋怨之色，落在南星眼中，並不知道此刻她心裡埋怨的是誰，隻當她是怕就這樣去見郡主，儀容不夠端莊。於是便寬慰她道：

“小姐金尊玉貴，稍微磕碰就會青紅。不像奴婢皮糙肉厚的。我去拿粉幫您遮一遮。” 南星反倒好奇了，“您今兒去乾什麼了？怎麼手碰青了？”都是宮裡的人，又不會有推搡，小姐走路也是很有規矩，不會大幅甩手，爬高上低的。

挽月打了個哈哈，“沒乾什麼，不小心碰木樁子上了。”

南星：“什麼木樁子立在人走的道兒上啊？立得人真不長眼。”

挽月：嗯……其實是個長眼的，會動的，活的。

南星邊幫挽月撲粉邊道：“南苑這些日子又有射箭又有騎馬的，您就離得遠些看。上回和大小姐打架，您倒是忘得快，胳膊膝蓋不也疼了好幾天麼？”

“也是。”挽月這才想起，上次同敏鳶打得火熱，還被她捏了臉，當天腮幫子就出來個月牙印子。她隻當是敏鳶手勁大，下手沒輕重的。不過敷一敷也就下去了，就是頭幾天有些難看。

趕緊穿戴好後，挽月便出了門，隨那小公公一起去了郡主的漱玉宮。

“你來啦！”吳靈珊較之之前的冷淡，對挽月熱情了許多。挽月仍是恭恭敬敬同她福了個禮，“郡主萬福。”

“一起過來坐吧！”

“臣女謝公主恩典！”

招呼她一同坐下後，挽月倒也不扭扭捏捏。

吳靈珊見她舉手投足間皆是高門貴女的大方儀態，身上更有一股灑脫，想到她阿瑪是權臣鼇拜，不由心下羨慕起來。至少她比自己多擁有太多自由。

“上午僧格刻意為難，多虧你解了圍，不然我不知該怎麼辦才好。”吳靈珊眼中似有蒙蒙水霧。

挽月聽說過這位郡主是個多愁善感的性子，既不謙虛，也不邀功，誠懇地回答道：“就算當時臣女不站出來，也會有其他人站出來。絕不會對您坐視不管的。臣女隻是儘了一個子民應該儘的本分。”

吳靈珊識趣地搖了搖頭，輕聲一笑，意味深長地看向牆角多寶閣上一隻琺琅雙耳花瓶，“會不會的，我心裡其實清楚得很。我究竟是什麼身份處境，他們也都清楚得很。說好聽點是你們的郡主，其實就是隻籠中鳥罷了。”

站在桌邊伺候的貼身奶媽子福嬤嬤心裡驚得砰砰跳，頭先格格說要邀瓜爾佳氏的這位小姐過來，她就不同意，那可是鼇拜家的閨女！時下坊間皆傳聞他是個大奸臣！

可格格非說錦上添花易，雪中送炭難，像這位小姐這般俠義心腸肯挺身而出的人，整個宮裡都沒幾個。於是便隻好遂了格格心意。

但怎麼能在這位小姐跟前講話如此不避諱呢！要知道人家完全也能扭臉去皇上面前告她一狀，邀個大功啊！

福嬤嬤拚命使眼色，想要提醒。

吳靈珊卻仿佛壓根就沒看到似的，隻讓宮女布菜，“這羊肉你嘗嘗。”

桌上皆是山珍海味，還有清蒸鯽魚，山藥燴火腿，京醬肉絲之類，吳靈珊卻隻揀那些清淡的吃。

挽月霎時間便明白了，她身子弱，人也清瘦，雖在北方出生長大，想來卻是不大愛吃濃鹽赤醬的菜式，然父親身為質子，母親也就是個被當作犧牲品的非嫡非高貴不得寵長公主，就連被帶進宮裡陪伴太皇太後，也是皇家帶著選妃目的，附帶著把她這個工具人叫進宮裡的哪裡會有宮人對其格外上心？

她也寄人籬下慣了，所以處處小心翼翼，不大敢支派禦膳房。

一想起曆史上吳桂造反之後，吳應熊和長子被殺，長公主也淒淒慘慘同其他子女被囚禁府中，沒幾年便潦倒死去的結局，挽月就不免唏噓。

也許在那個時空裡並沒有淑寧郡主這個人，也可能是沒記載。但在這個平行世界裡，假如吳家依然這麼發展下去，她們一家下場還是不會好到哪裡去。

吳應熊是否無辜不知道。但個從一出生便幾近軟禁在京城裡的孩子，的確很可憐。

這就是權力爭鬥的殘酷。在這樣的環境背景下，她同淑寧郡主一樣，都如塵埃般渺小，人為刀俎我為魚肉。當下她也隻是在奮力掙紮、求得一線生機罷了。

她想起來從太倉王家來的時候，額爾赫把一個做江南菜手藝極好的廚子給帶了過來。於是便對吳靈珊道：“郡主，臣女家中有一名廚子，乃是蘇州人士，尤擅長做江南口味清淡的菜肴。我瞧郡主雖邀我來吃炙羊肉，但自己卻並不偏愛那盆肉，鬥膽猜測郡主恐怕不愛大腥大膻之物。倘若您不嫌棄，我便將其推薦到您的府上，能為郡主增味一二，也是他的福分。”

吳靈珊心下一酸，舉起的箸也停了下來。

福嬤嬤心裡道：若這位瓜爾佳氏小姐是故意阿諛奉承，那未免也太圓滑會做人了些；假若也有幾分真心，那她倒真替格格感到高興了。小主子在京中出生長大，自打記事時起，便無時無刻不生活在爹娘的惶惶不可終日當中。

長公主當年下嫁吳桂之子，本就是不情不願。雖婚後駙馬溫和體貼，但無異於是刀架在脖子上度日。是以後生的世璠少爺和小格格都有娘胎裡帶來的弱症。

小格格受長公主影響，也常悲憫感懷。她打心底裡渴望能有個人能拉格格一把，哪怕是哄哄她。

她怕再過一會兒，格格怕又要落淚，於是忙給碗裡夾菜，笑道：“格格，您嘗嘗這個。還有挽月小姐，您多用些。”

“好！”心驚膽戰了一上午，又折騰到現在，挽月還真有點餓了。

看她吃得大快朵頤，吳靈珊頓覺有趣，微微歪著頭對著她笑道：“你和我認識的那些人都不一樣。”

挽月不明就裡，腮幫子裡此時還鼓鼓的，忙咽下去恭敬問道：“還望格格賜教。”

吳靈珊卻伸出手來，用絹子柔柔替她擦去了唇邊的一粒米，“你不裝。”不像那些人，明明看不起她，還要裝作很在意尊敬的樣子。

挽月看著吳靈珊清澈的眼眸，心頭湧上一陣愧疚：不，其實我也很裝的，比那些人還要裝。我在你面前裝恭順、在鼇拜面前裝貼心、在馬齊面前裝不在意、在你皇帝表哥面前裝溫柔，說不定以後還要低頭裝孫子……我最裝了，無非就是為了活著二字。裝，不可悲；想裝都沒命裝了，才可悲。

現下，她尚不願意在淑寧郡主面前撕下自己的那層面具。

吳靈珊抿嘴笑笑，“看你吃飯香，我也都有點餓了。”

福嬤嬤給兩個人各盛了一碗素清清的湯，今日淑寧郡主破天荒吃完了一碗飯。

午膳用罷，挽月同淑寧郡主坐在窗下，看她平日裡謄抄的那些詩稿。她這才發現，這位郡主寫得一手好字好詩詞，是個不折不扣的才女。

翻看了幾頁後，挽月拿起了書桌上的另外一摞，隻看了幾眼便如發現了什麼天大的好東西一般，“格格，這是您寫的話本子？”

吳靈珊登時粉臉一羞，將那摞紙頁從挽月手中奪回來，卻被她一抬手收到了背後，“讓臣女看一眼！”

“你……你大膽！放肆！”

挽月狡黠地凝視著吳靈珊，“那臣女便舍命也要放肆一回了！”她飛快地將手從背後抽回，還沒等吳靈珊拿到手，偏迅速看了起來，“才子佳人？”挽月推測道，見吳靈珊不說話，她撇撇嘴搖了搖頭。

看了兩頁之後恍然大悟，“原來是個面冷心熱的郎君，偷偷在戀慕著一個美貌動人的女子。”

吳靈珊故作惱怒，一手奪了過來，“蘭心，不是讓你把本宮這些書稿都收好麼？”

宮女俯首，“奴婢該死。”

挽月替宮女說話道：“我看都看啦，您要怪罪就怪我好了。但臣女毫無悔意！在這兒怪悶的，還隻能看些聖賢書，要麼就是《女則》、《女訓》，若能天天都看到格格寫的話本，那該是臣女的大幸事！格格何時寫下一章回？”

吳靈珊眉間悵惘，自己做不到的事情，便叫話本中的人代替自己恣意活一回了。眼前卻不自覺地浮現出那日選伴讀在禦花園，皇兄悄然而至，目之所及卻是秋千架下紅衣佳人。

佳人如今就在自己身側呢……

挽月忽然感覺吳靈珊看自己的眼神有點怪怪的，好像在看一朵花、一幅畫、一件藝術品？

“我寫，你會願意看麼？”

“隻要格格寫下去，挽月便日日等著看格格寫的故事。挽月家中在京城最繁華的前門大街有一處酒樓，叫做八方食府。底樓有個台子，每日都有人唱曲說書，好不熱鬨！等到格格寫完，我便找說書人，將您寫的演出來好不好？”

她寫的話本能演出來？

“那真是很美的一件事情。”希冀如爛漫春花盛開在淑寧郡主貧瘠乾涸的心田，她仿佛有了點生活的盼頭，這盼頭還挺甜。她朝挽月望了望，目光中也流露出一絲狡黠來，心裡道：那盼我皇兄同你之間也要有所進展哦。

“你的手怎麼了？”吳靈珊輕輕拉過挽月的左手，仔細端詳。

挽月怪不好意思的，“許是碰著哪兒了吧，無礙的，已經上過藥了。多謝格格關心。”

吳靈珊輕歎了口氣，“是上午的時候拉弓不小心傷到的吧？”

挽月驚歎吳靈珊敏銳的觀察力，“我是病秧子賽神醫，何況家裡還有一個病秧子呢。你這兒不趕緊擦些管用的藥，明兒就不是發青會發紫的，一碰就會疼了。沒個十天半月地好不了。”

說話間，從大門口走進來一個人，再素不得的一身月白色長袍、玉帶束腰什麼玉佩裝飾都沒有，懷裡抱著一把長琴信步走了進來。

見到來人，吳靈珊忍俊不禁，“說曹操，曹操就到了。這就是我那病秧子二哥世璠。”

挽月忽而想起，那日她在佟國維家後院同馬齊一起與皇上鬥在一起，末了阿瑪和米思翰帶他們兩個進宮負荊請罪去。從宮門口駛出來一輛馬車，馬車裡坐著重重咳嗽了幾聲的便是這位。皇上封吳應熊為長留侯，長子吳世琳為世子，於是她便躬身福禮，喚了他一聲“吳二爺”。

吳世璠並未多看挽月一眼，隻抱著琴徑直走向原本就在這屋裡的一座琴架。挽月這才發現這靠牆放著的琴架子是空的。

他背對著她們倆，將琴小心翼翼地放置好。

剛走進來的那一刻，挽月幾乎要擔心這麼重的琴簡直能把吳世璠這身子骨給壓爬地上了。

“小妹怎麼也不告訴我，你這裡有客人？那我便不來了。”

吳靈珊輕輕笑道：“我與月兒一見如故，以後便當做自己人了。”

聽到小妹難得笑得真摯又愉悅，吳世璠也會心一笑，彎了彎嘴角，旁若無人地坐下來，專心致誌地將琴弦調試了起來。

挽月自知雖北方民族繁文縟節沒那麼重，但畢竟這裡宮人多，人多口雜的，傳出去畢竟不好。於是便同淑寧郡主請辭道：“不叨擾格格同吳二爺兄妹相聚，臣女便先回去了。”

吳靈珊急了，“怎麼才剛用完膳就走？你可是下午要去觀賽馬嗎？”

挽月赧然一笑，“我不會騎馬，所以也不去了。”

吳靈珊心道：你不去，那我也不去了。這時，她立馬想到了什麼，吩咐福嬤嬤道：“去，到藥匣子裡給挽月取一瓶活血化瘀的好藥膏來。”

挽月剛想推辭，卻見福嬤嬤已經速速過去了，不一會兒，手裡便多了一個藥瓶，“格格，此次來南苑倉促，隻帶了這一瓶。”

吳靈珊將此物朝挽月手裡一擲，莞爾一笑道：“你且拿去用，很快就消腫散瘀了。回頭我再讓二哥找郎中配一些。咱們家這些年最不缺的就是郎中了。”

琴音起初輕顫，繼而婉轉空靈，那雙細如竹節的手在琴弦上隨意撥弄，動作行雲流水，從彈琴之人的面上也可看出似乎對調試後的琴音頗為滿意。唇邊綻放一抹無奈地笑意說道：“打我進門起，你便在旁人面前編排我是個病秧子回了。看來小妹是非要讓我這病弱形象深入人心才肯罷休啊！”

吳靈珊同挽月不好意思地笑笑，知道他是在說笑，並非真的怪她。

挽月同吳靈珊、吳世璠再次道彆，福禮後便出了玉漱宮。吳靈珊卻格外舍不得，非要同她一起走到院中。剛邁出正堂門，便見幾位其他伴讀聘婷而至。

鈕祜祿慶琳見到挽月也在此，而且正被淑寧郡主挽著手，腳步和笑容皆一滯。但很快便恢複如常神色，對淑寧郡主蹲了個福，“格格萬福！臣女們前來等候，同格格一起去賽馬場觀賞。”

淑寧扭頭看了看挽月，見挽月不說話，想起她方才說的不想去騎馬，於是便道：“那挽月不去，本宮也不去了。”

慶琳一驚，挽月更是驚得眉毛都要掉下來：我的格格小祖宗！您這不是把我架在火上烤嗎？

果不其然，眾人目光頓時微妙起來。

慶琳淺淺笑笑，“既如此，那臣女便告退了。”

福嬤嬤在一旁小聲提醒郡主，“您這樣不妥，會讓挽月小姐為難的。”

淑寧一急，衝著那幾個人的背影道：“都給本宮回來！”

“本宮不去，你們也彆想去了！”

話音一落，慶琳和薑蓮幾人便面色難看，本來上午就當了背景板，風頭都被這個瓜爾佳挽月給得走了。都是十五六歲的女兒家，平日裡拘束在家中，難得有機會出來玩，還能光明正大地見著那些出類拔萃的世家子弟，郡主一句話，就叫她們失了這個機會，實在是令人難以接受。

見那幾人方才還看自己眼神憤憤，現下更急更可恨的事情出現了，也就顧不得看她了。挽月對吳靈珊的舉動很是想笑，又覺得解氣。末了同吳靈珊小聲道：“格格，讓她們去吧。平素大家都不容易出門，難得一起玩。我是身子不適，不然定同她們一起。”

說罷便仰面直視，看也不看她們幾個一眼。

吳靈珊立馬柔聲細語道：“行，那就聽你的。”旋即同慶琳她們幾個道：“你們去吧！”

幾人面面相覷，什麼叫“都聽她的”？現下連淑寧郡主也都聽瓜爾佳挽月的了嗎？

有人眼中是羨慕，有人眼中是嫉恨，也有不流露出分毫喜怒的。不過唯恐郡主再次改主意，一行人紛紛福禮後告退。

吳靈珊同挽月抱以歉意，“我是不是差點給你添麻煩？”她雖長在公主府，因爹娘地位尷尬，幾乎不怎麼出去應酬交際，對這些人情世故也不很精通。

挽月同她笑笑道：“沒有，格格很率真，我喜歡格格。”她才懶得同她們生氣扯頭花。惹急了她就真當一回奸臣之女，讓她們好好見識一下什麼叫鼇拜。

吳靈珊欣然地笑了，“那晚膳過後見，聽說草原上的傍晚風吹著可舒服了。”

待那些人走遠後，挽月便同吳靈珊告退，回了自己的留芳閣。

屋中，流雲如瀑布般從琴弦上傾斜於靈巧指尖，兩手驟然停下猛地摁在了琴弦之上，琴音戛然而止，屋內瞬間寂靜無聲。

“小妹還想要活血化瘀的藥膏是吧？”

吳靈珊愣了愣，點了點頭。她的這位二哥哥，平素待她是極好的，就是這兩年有點令她越來越看不透。他不像大哥，有什麼喜怒都會同她與爹娘說一說，二哥是個什麼事都愛往心裡藏的人。上次大哥說想鼓動她去接近皇表兄，二哥發了很大的火，是她想也沒想到的。不過她還是從內心裡同這個自小便護著她的二哥更親近，比跟爹娘還要親。

吳世璠抬了抬眼眸，“我回寢宮去取給你吧。”

“多謝二哥。”

見妹妹臉上仍舊洋溢著笑意，吳世璠心生憐愛，“雖說防人之心不可無，但你能交到朋友，二哥也很替你高興。不必想太多了，常與你那些伴讀出去走走吧。”

“嗯。”吳靈珊乖巧地應允道。

不用去看賽馬，挽月便徹底在寢宮裡放飛了自我，先是美美地睡了一覺，醒來後日頭已遲。斜陽正濃，照在東牆之上，牆邊一株銀杏樹扇子般的金葉熠熠灼人眼。

晚膳，她便隻要了些清淡的，因著午膳在淑寧郡主宮裡吃的羊肉太肥膩，還喝了一碗羊肉湯。再吃些大魚大肉下去，非得口中起潰瘍不可。

南星給她舀了一碗小米粥，就著一碟子切得細細的醬菜，旁的一概不要。

不一會兒，漱玉宮裡的福嬤嬤過來了，手裡捧著個托盤，“挽月小姐。”

“福嬤嬤您怎麼親自來了？”一看她手裡的東西，挽月便知定然又是淑寧郡主派的，再這樣下去，她可就真的要受寵若驚了。

福嬤嬤笑道：“方才格格想要多給您一瓶活血化瘀的藥膏，但此次來南苑倉促，老奴並未準備太多。格格特從二少爺那裡多要來一瓶，令有兩個荷包，裡面放的是驅蚊蟲的草藥，還有安神凝神的功效。這南苑草木多，格格說了，挽月小姐皮膚白皙又嫩，若是叫哪隻不長眼的蚊蟲叮了，定又要起大紅包，到時候她的藥膏就不夠您用到回宮了。”

挽月忍俊不禁，更十分感念淑寧郡主的掛念，於是便同福嬤嬤道：“代我謝過格格厚愛，我的手已經好多了，明日一定就能好。”

福嬤嬤極懂規矩地沒多說什麼，便退下了。

她仔細端詳著手中的荷包，一看便是宮裡繡娘的手藝，一個寶石藍繡柳下雙飛燕，一個是薔薇粉繡並蒂紅蓮開，都是吉祥喜慶的花色。拎起來聞聞，隱隱有薄荷瑞腦茉莉花的清香。

南星笑道：“方才奴婢還憂心這裡樹木草木多，會不會有蚊蟲。回頭小姐若被咬了起紅包可該怎麼辦？這下好了，郡主想得可真周到。”

“是啊！”挽月心裡更生愧疚，隻可惜她自身也難保。倘若瓜爾佳氏鼇拜一族能平安度過此劫，她願意儘綿薄之力，讓淑寧郡主後半生能過得好一些。

“那咱們要出去遛遛食兒嗎？您都待了一下午了，想那些騎馬賽馬的人也都回來了，咱們這會兒出去，一定人不多。”

挽月讚同地點了點頭，“走吧！”

過了九月，秋後的天入晚得更早。臨出門的時候，天邊還是五彩錦緞般的晚霞，待挽月走到草原之上，已經起了風，天邊變得絳紫深藍，使人想起大漠落日的蒼涼。

“小姐，您跑慢點兒！”南星在後面追著，挽月卻如撒了歡的小馬，這裡的草比她想象得要高多了，幾乎要到她的膝蓋，跑起來並不容易，她卻忘我地向前奔著。

不知名的小花在前方不停向她搖曳，遠處安營紮寨的地方傳來悠揚的馬頭琴聲。

“是月兒嗎？”

天邊下的小山坡，有個少年騎在馬背上，衝她拚命揮了揮手。

挽月停下了腳步，南星終於追了上來，也同她一起遙望著，“小姐，好像是馬齊少爺。”

南星似懂非懂地看著小姐臉上的神情，她始終不明白，馬齊少爺不是同小姐挺般配的，待小姐也真心，可為何小姐似乎總對他回避著呢？

馬蹄聲漸近，待臨到她跟前時，馬齊勒住了韁繩，“籲！”

潔白的駿馬嘶鳴了一聲，乖乖地停了下來。馬齊翻身下馬，“一下午都沒尋著你，你去哪兒了？”

挽月想了想道：“我壓根就沒來。困了，睡覺了。”

馬齊想起上午比箭時，皇上教她拉弓時的情形，箭矢過他的頭頂，仿佛穿過的是他的心。有些情愫，注定如這荒草，隻能任由其在心中野蠻生長。但是結不了果。

“那明天狩獵，你回來看嗎？”

挽月鈍鈍地點了點頭，“嗯，會吧。郡主去，我就去。”

馬齊也點了點頭，“那我走了。”

少年牽著馬的背影在落日下格外孤寂落寞。

挽月面露不忍，低頭撫了撫快半人高的荒草，手觸及處摸到一樣東西，她心頭一熱追了上去，“等一下！”

馬齊回過頭來，隻見挽月手中捧著一隻寶藍色的荷包。

她轉念又想，這是郡主賞賜，荷包又不是一般的物件，萬一給有心人利用了，彆傳出不清不楚的謠言來。她可不能到頭來害了馬齊。

忽然靈機一動，指了指他腰間的荷包，“這是淑寧郡主贈給我的，說裡面是驅蟲的草藥，我倒一些到你的荷包裡。明兒你不是要狩獵嗎？可彆被叮得滿頭包。”

馬齊欣慰一笑，“好。”

“月兒彆倒了，再倒就盛不下了。”

待馬齊那隻略小些的荷包快裝不下來，挽月才停手，看他荷包鼓鼓囊囊，挽月很有成就感似的，衝他一笑道：“看看你明日能打回多少獵物來。”

“那一定多，我是大清新第一勇士麼？”

“那舊的是誰？”

“你阿瑪鼇拜呀！”

駿馬嘶鳴幾聲，動了動馬蹄。不遠處，匹駿馬馳騁而來。

馬齊順著扭頭過去看了一眼，旋即又看向挽月，“你的天子來了。”

挽月臉一紅，“你胡說什麼呢？誰的天子？”

馬齊笑道：“既你已經心有決定，那便全力以赴。雖我也不明白為何你那麼執著於此，不過我也能理解的，咱們這些人的婚姻本就難以自己做主，多為了家族榮耀聯姻。隻不過倘若你願意，我能願意為了你同阿瑪額娘跟前放手一搏。”

挽月心道：但我不是為了家族榮耀，是為了家族不要血流成河。我阿瑪是個奸臣，將來在清算他的時候，你阿瑪米思翰也會站在對立面。所以我們注定不能在一起，我對你也沒有你想得那麼喜歡。

至少現在，我更在乎的是我自己和我的家人，兒女情長排在後面。

那原本要靠近的棕色馬卻在半途中打了個彎，停了停，遠遠地看了這邊一眼似的，旋即調轉馬頭向相反的方向離去了。

“他走了。”馬齊也有些不解，“會不會是……誤解了。”

挽月抬頭看了一眼玄燁離去的方向，“不知道。那我也走了，總歸叫旁人瞧見了也不好看，免得生出許多是非來。”

曼妙的身影隱沒在草地間，向一隻消失的野兔。

遠去的棕色馬不知跑了有多久，才停留在山坡。納蘭容若和曹寅拚命地追趕，許久才終於跟上，見玄燁已翻身下馬，獨自一人站在落日餘暉下，仰面飲了一口水，最終一言不發挨著他心愛的小棕馬坐了下來，拔了一根草，吹出笛音。

曹寅不解地問容若道：“他怎麼了？”

容若搖搖頭，說了四個字：“癡男怨女。”

曹寅想了半天，也沒想明白：他內帑和國庫裡那麼多銀子，想要什麼買不到？還惆悵個什麼？不懂！