同一時間。

單元樓外。

田毅亮蹲在單元樓的大門外,正埋頭認真鼓搗著什麼。片刻後，無奈起身，對著其餘幾人搖了搖頭。

“還是進不去嗎？”方雪晴抱著胳膊,忍不住拍了拍額頭,“不是，你們單位不是供著個很牛批的異化根嗎？它能幫上什麼不？”

“彆提了。那位最近不知怎麼又開始不高興,閉門謝客呢。”田毅亮歎氣,後退幾步，回到人群之間,想了想,又看向方雪晴和淩光，“說到異化根……你們單位，不也有合作的對象嗎？”

具體他不是很清楚,但印象裡，安心園藝確實也有“供”著個特殊的異化根,主要負責提供怪談線索什麼的。

最重要的是,據他所知,那位異化根顧問還格外得好說話,也很樂意配合安心園藝進行各種研究和嘗試，衍生物也給得相當大方。安心園藝目前最突出的怪談聯絡技術，以及怪談場景複原技術，幾乎全是在對方的協助下完成的。

……比起他們單位那個喜怒無常還要這要那的快樂公主來說,不知道友善多少倍。

淩光聞言，卻是露出微妙的神情。

“那位老師嗎？通常來說確實是很好說話的，但這回，不知怎麼，她好像不是很樂意幫忙……”

因為他們對眼前怪談的了解實際很有限,所以出發前，淩光還特意去找了那個異化根——他們內部都稱其為顧問或老師，對方也有自己單獨的辦公室，隻是不一定常在那裡。

淩光過去時，正撞見對方縮在椅子裡用手機打麻將，還慶幸了一下。沒想到聽說他們這次的目的地後，對方卻一改之前的大度，說什麼都不願幫忙，也不願透露關於這個怪談的任何信息，甚至還難得勸了句，建議淩光他們也彆過去。

淩光他們沒法，隻能自己先過來了。

“……啊？”田毅亮情不自禁地抬手摸了下頭發，“誒，那這難辦了呀。進又進不去，看又看不到……”

淩光一想也是，低頭看了看腕表，表情愈發焦躁。一旁方雪晴呼出口氣，咬咬牙又把手機拿了出來。

“要不還是再問問吧，不行再說唄。”她邊說邊撥號，“不然光堵在這兒也不是個事兒啊，不知道的還以為我們是小偷來踩點的呢……”

旁邊三人皆因她神奇的比喻而表情微滯，方雪晴卻是不管不顧，轉眼就將手機放到了耳邊。等了片刻後，便見她深吸口氣，小心翼翼地對著手機出聲：

“喂？老師好，對對我雪晴，就我現在正在那個籃子橋單元樓外面……對對，我知道這是麻煩老師您了，但能不能通融下，我們真的得去看看，裡面還有活人呢……

“……真的有真的有，沒騙您！我們同行的員工就在裡面，才是個剛畢業的大學生，她朋友特意請我們多關照的……啊？哪個同行？

“就，怪談拆遷辦，老師你知道嗎？他們不太常……誒？

“對對，當初帶走宏強公司胡楊的就是他們……哦，哦，好的，明白了，謝謝謝謝！”

——灌木叢後，聽到“宏強”二字的顧雲舒微微抬眸。她視線的儘頭處，方雪晴正維持著打電話的姿勢，不斷衝淩光招手，壓低聲音急急說話：

“那台筆電呢！快拿出來拿出來，老師答應幫忙了……誒老師，我們這邊已經準備好了，您看接下去怎麼操作……”

安心園藝的外勤人員，出任務基本都會帶一台電腦。電腦裡有利用異化根衍生物開發的軟件，不管在哪兒，都可以往現實的服務器中上傳資料。

這會兒，在顧問老師的遠程指導下，兩人正快速調整著軟件的各個數值——雖說顧問依舊沒法幫他們進入怪談，但發揮能力看看裡面的情況，似乎還是可以的。

唯一的問題就是軟件捕捉到的畫面不是實時的，有嚴重滯後性，而且視角固定，無法調整……不過這種時候，也顧不得那麼多了。

“不是。”淩光一邊幫著調試一邊奇怪，“怎麼顧問老師忽然又同意幫忙了？”

“不知道啊。”方雪晴頭也不抬，“反正聽到怪談拆遷辦的名頭後就改主意了……”

淩光：“？”

“似乎是因為他們曾經救過胡楊，所以老師對他們印象很好。”方雪晴小聲說著，忽然抬手用力拍了拍他肩膀，又衝著旁邊兩人招手，“老田！黃魚小姐！快過來，出畫面了！”

“……！”一旁淩光差點吐血。人家新帶來的幫手確實是黃魚腦袋沒錯，但你也不能直接就管人叫黃魚啊！這像話嗎！

好在大力除草的兩人並未在意這些細節，很快便湊了過來。四顆腦袋高低錯落地聚在一起，在所有人的屏息注視下，電腦上的畫面終於出現了明顯變化——

伴隨著滋滋一陣響，屏幕上黑白的雪花屏消失。取而代之的，是一片陰冷的昏暗。

視角被固定，他們隻能依稀認出畫面呈現的位置，是某一層的樓道平台。

平台上空蕩蕩的，什麼都沒有，即使如此，在場四個通靈人士卻還是不約而同地為這畫面面色一變，心底皆泛開一絲涼意。

——畢竟這是用根的力量捕捉到的信息，雖然呈現的方式類似視頻，但真正傳達出的，卻絕非單一的畫面。

畫面之外，幽冷的氣氛，古怪的聲響，異常生物活動時所帶來的巨大壓迫感，對於這群本就敏感的通靈人士而言，近得都像是觸手可及。

“你們看。”就在此時，黃魚小姐忽然伸手，指了指畫面的角落，“這些白色的是什麼？根的衍生物嗎？”

“好像是。”田毅亮回應著，眯眼仔細看去。看了一會兒，卻忍不住唉了一聲。

那畫面本來就暗，再透過電腦呈現，更是叫人看得眼睛都快瞎掉。田毅亮眨眨眼，拍了拍淩光的肩膀：

“誒，這也太暗了，能調亮點不？”

“可以是可以，但這樣會影響到捕捉到的影像的。”淩光認真道。

他們現在看到的，並非單元樓內正在發生的情況，而是設備利用根的力量， 從過去的幾個小時中隨機截取的一個時間點。一旦在這種時候觸碰設備， 很可能會導致軟件重啟，重新開始信息截取。觀測的時間點、角度，都可能會因此發生改變。

“那還是重新截吧。”方雪晴定睛看了一會兒，也覺得吃力。重點是他們這個角度太尷尬了，光對著一個光禿禿的平台，啥都看不到。

淩光聽她這麼說，終於點了點，調整了亮度。隨著他的動作，屏幕裡的畫面又開始變化——最開始隻是雪花屏一般地閃爍，跟著，則像是在調頻道般，屏幕上飛快掠過一幀幀不同的畫面，每一幀隻停留不到幾秒，便迅速閃過——

不論是一樓探出扭動的碩大眼睛，還是二樓從門後緩步而出的巨大詭影，皆被幾人儘收眼底。

不僅如此，四樓遍布的厚重菌絲，以及被菌絲包裹的屍體；五樓那在灼目光芒中若隱若現的懸掛雙腿；301屋內喜怒無常的小女孩，202深處那些藏在櫃底床下的詭異身影，皆一一從畫面中掠過，每閃過一幀，幾人的臉色都難看一分。

——還是那句話，觀測的結果以畫面呈現，不代表他們感知到的隻有畫面。

也因此，那一刹那下的恐懼感幾乎是完完本本地傳達出來，即使隔著一層屏幕，也叫人不由一身冷汗。

直至最後，畫面終於又定格為了那個空蕩蕩的、長著些許白色菌絲的樓道平台上。方雪晴調整了好一會兒呼吸，終是忍不住輕聲開口，聲音裡猶帶著幾分難以置信：

“這鬼地方，怪嚇人的哈……”

其餘人深以為然地點頭，方雪晴想了想，又不由自主地蹙眉：“也不知道怪談拆遷辦的人怎麼樣了。顧銘還特意說了希望我們幫幫她朋友呢，這可怎麼幫……”

話音未落，卻又聽嗤嗤一聲，電腦裡的畫面竟再次切換——

原本昏暗的場景突然便被光填滿，嚇得在場幾人皆是一愣。

更令他們驚訝的是，方才還空無一人的樓道裡，突然憑空多出了個小女孩——方雪晴這才反應過來，剛才自己說話時，軟件的自我調試估計還沒結束。現在這個，才是最終真正截取到的畫面。

再一看那被光包圍的幼小身影，幾人臉色又是微變，彼此迅速交換過眼神，皆從對方眼裡看到了深深的詫異。

毫無疑問——現在出現在畫面裡的小女孩，是個異常存在。

從它身上的裙子判斷，它之前應該也曾在那些快速切換的場景中出現過，這也正是方雪晴他們震驚的點——畢竟在之前的畫面裡，對方雖然是一副小女孩的模樣，然而那股近乎域主般的壓迫感，卻是掩都掩不住，渾身上下都透出不好惹的氣息。

然而此刻，它卻像是隻小白鼠般蜷縮在光芒的包圍裡。弱小無助，形容狼狽，身體在肉眼可見地衰落凋零，幾乎連基本的人型都維持不住。

怎麼說……看上去就經曆了很多。

問題是，她經曆了什麼？

電腦前的幾人皆面面相覷，聯係起之前的情報，心裡皆稍稍浮起些隱約的猜測。

就在此時，卻聽黃魚小姐低呼一聲，伸手朝屏幕上一指：“你們看，又有東西入鏡了！”

眾人趕緊定睛看去，發現果然，又一隻焦黑的手出現在了畫面裡，正將一枚強光手電，輕輕放在小女孩的不遠處。

明亮的光線打向女孩的方向，後者臉上的惱怒與痛苦，明顯又多幾分。

因為角度問題，他們看不到那焦手的主人，但可以看到隨著它動作垂下搖晃的工牌。那手很快又抬起出鏡，手電卻留在原地，淩光湊近屏幕，努力辨認著電筒柄上的一行小字，不自覺地輕輕念出了聲：

“怪談……拆遷……辦……”

念完，忽然陷入了沉默。

片刻後，他又抬眼看向其他人，確認般地又重複一遍：“那上面寫著，怪談拆遷辦。”

“……嗯。”回應他的，是其他人同樣略顯呆滯地點頭，“看到了。”

幾人再次面面相覷。

而後非常一致地，再度陷入沉默。

另一邊，單元樓內。

許冥這邊的進度，卻是要比外面觀測到的，要領先許多。

在先前短短十分鐘內，她已經完成了又兩批燈具的裝填和運輸，並且完成了對樓道的進一步布置，順道對原先的布置進行了優化，優化的內容包括但不限於回收了部分利用率不高的燈具、針對一些死角進行了強化照明，並在保障照明效果的前提下叫回了全部的阿焦，方便到時候跑路。

中途邱雨菲還曾上來探過情況。用她的話說，現在上下樓的安全感都爆棚，感覺正道的光正照在每一寸大地上。

隻可惜，對於許玲，許冥這邊除了完善照明，沒法做出更多的處置——“乃伊組特”也就說說而已，一個異化根，要是真那麼容易被殺死，很多事情也就沒那麼麻煩了。

解決完了照明問題，她也沒忘記答應樓長的其他事。往樓下跑時，順道把201室的電閘拉了。

……電閘拉下，201室卻依舊沒什麼動靜。門沒有開，裡面也沒有傳出任何聲音。

許冥在門外靜靜站了片刻，想到樓下還沒跑出去的人，終究是沒再多留，轉身快步往下跑去。

跑到樓下，卻見單元樓的大門口已經聚集了一堆人——除了雨菲、坡海棠和“哥哥”，盼盼和她媽媽也已經等在了那裡。盼盼背上背著鼓囊囊的小書包，一手提著個同樣鼓囊的手提袋，另一手正牢牢牽著自己的媽媽，看到許冥下來，當即緊張得深吸口氣。

她媽媽則依舊是那副魂不守舍的呆滯樣子，牽著盼盼的手，卻一樣是握得很緊。

許冥的目光從二人身上淺淺掃過，張口剛要問些什麼，便聽盼盼緊張地開口：

“那個，我、我聽說，你能帶他們離開，所以我就、就來了……我、我和媽媽也想……如果你需要什麼的話，就……”

“沒問題，一起走唄。”許冥卻是無所謂地點了點頭，也沒在意盼盼的最後半拉話，“不過你們得先等一下，樓長還沒把鑰匙給我……啊，對了。”

她視線再次掃過二人，忽然想起一事：“你們有地方去嗎？”

“……”回應她的，卻隻是盼盼有些局促的眼神。

哪有什麼能去的地方呢？她和媽媽本就是在世上流浪的死人。當初因為樓長垂憐，才得以在這地方安穩地待上那麼幾年。然而現在這狀況，卻是不離開不行了。

安全隻是一方面的問題。更重要的是，她能感覺到，自己的媽媽身上有什麼正在流逝——一些她攔不住、也抓不回的東西。

那些東西流淌得很快很快，被時間帶得很遠很遠。她不知道自己的媽媽還能再清醒多久，所以才想著，要抓緊最後的時間，帶她一起離開這裡。

外面的世界很大，媽媽喜歡的東西也很多。如果可以，她希望至少能在媽媽的意識徹底消失前，好好再看一眼那些。

曾經被世上最無所不能的女人保護照顧過，她現在唯一想做的，就是儘自己最大的努力，也去保護照顧她。

“……”許冥聞言，卻隻微微垂下了眼眸。

過了會兒，又輕輕歎了口氣。

“既然這樣，那這個，你們先拿好。”

她說著，從包裡掏出規則書，又從本子裡摸出兩張現成的工牌，交到盼盼手裡。

“把名字填上後戴上。如果不清楚具體操作的話就問坡海棠，它是拆遷辦老員工，知道怎麼用這些。”許冥說著，警告地看了眼旁邊探頭探腦的坡海棠，隨即又轉回目光。

“具體原理我不清楚，不過戴上這個，應該對你媽媽的情況會有幫助。倘若你們不知道去哪兒的話，出去後就去找一個戴著面罩的靈體，跟著她走，她會安頓好你們的。”

許冥快速說完，卻見盼盼的眼神有些似懂非懂。正琢磨著再解釋一下，卻聽上方忽然傳來一陣叮鈴哐啷的清脆聲響——

一枚鑰匙，被從樓梯的縫隙上方，直直扔了下來。

坡海棠原本被這動靜嚇得直接竄到牆上，看清那是枚鑰匙後，又灰溜溜地爬了下來。湊近觀察了下形狀，難掩驚喜地開口：

“襲明老師，這個該不會……”

“嗯。”許冥仔細打量了下那鑰匙，轉手塞進了邱雨菲手裡，“是出去的鑰匙。樓長給的。”

給的方式也挺簡單粗暴。許冥估摸著，那位多半就是察覺到外面沒人了，就自己開門出來，把鑰匙往樓梯縫隙裡一丟拉倒。

不管怎樣，既然拿到鑰匙，那之後的事也得安排上了——許冥立刻擺擺手，讓幾人先開門出去，自己則捂著挎包，又一次轉身往樓上跑去。

在楊獨異的房間門上掛茱萸。

許冥對自己答應下來的所有事，都記得很牢。

中途再度路過房門緊閉的201室，卻是忍不住又一回停下腳步。

“……你好，請問聽得到嗎？”她試著呼喚門裡的人，卻沒得到任何的回應。她小心上前，將耳朵貼在房門上，過了會兒，又緩緩移開，試探地再次開口：

“阿姨？”

“是你在裡面嗎？”

“阿姨，是我。”

聲音落下。門後卻仍是一片死寂。

許冥有些遺憾地退開，想起樓上許玲的存在，又忍不住懷疑是不是自己想太多——

阿姨確實是樓長的朋友沒錯，但也沒規定，樓長的朋友隻能是阿姨。況且憑許玲的偏執程度，如果阿姨進了單元樓，它不可能一點反應都沒有……

倒是自己，隻因為一點點的重合性，就把待在201室的“樓長朋友”直接等同於阿姨，反倒有些沒道理了。

許冥暗自想著，閉眼深吸口氣，努力壓下心中突然漲起的失落與遺憾，旋即轉身，小心繞過樓梯上的一堆燈盞，飛快朝上爬去。

來到三樓，許玲仍被困在原地，動彈不得。它現在的狀況已經被之前還糟，上下嘴唇都已掉落，骨頭軟到幾乎站不起，渾身皮膚都在溶解，按在地上的手掌抬起時，地面甚至會直接粘掉一大塊皮。

軀體狀況的惡化直接導致了它情緒建設的崩塌，再次看到許冥，它甚至連裝可憐的心情都沒了，話語裡隻剩下濃濃的惱恨與怨毒：

“你彆以為你能困住我一輩子。燈多又怎樣，就不信它們沒有熄滅的時……”

話未說完，許冥已經從它眼前輕巧轉過，繼續往上走了。

剩下狠話都沒能說完的許玲：“……”

它的眼睛已經看不到東西了，但還是能感知到許冥的靠近與離開。察覺到許冥的目不斜視頭也不回，它更是氣得舌頭都要掉下來。恰在此時，卻又聽一陣腳步聲響——是許冥又走回來了。

許玲心頭一鬆，當即便急著要將狠話放完。誰想還沒開口，許冥先說話了。

“好險。”它聽到許冥道，“差點錯過了這個小手電……”

“放不放好像也沒差啊？帶走帶走，不要浪費了……”

跟著就是拾揀的動靜，之後又是一陣急促的腳步聲，沒多久便消失在了樓上。

再次被完美無視的許玲：“……”

……壞人。

它忍不住再次咬牙——雖然它嘴裡已經沒剩什麼牙。

壞人壞人壞人，不會真以為把它困在這兒就萬事大吉了？它隻是虛弱，又不是死掉；再說了，在這個世界，誰能讓它死掉？

隻要熬過這一波、隻要熬過這一波……

誒？

下一瞬，卻見趴在原地的許玲驀地抬頭，渾身一僵。

旋即又飛快地轉動起腦袋，臉頰上鬆動的部分因為過於劇烈的動作而進一步龜裂掉落，它卻已顧不得這些，隻努力探聽著四周的一切動靜，同時儘可能地縮起身體。

已經上樓的許冥或許聽不見——可它聽得很清楚。

方才，分明有開門的聲音。

來自下方二樓的、開門的聲音。