江頌月養傷這幾日，宮中送來不少補品，雲州宋寡婦得了消息，也傳話讓江頌月先養傷。

被迫整日躺在榻上的江頌月無所事事，除了聽祖母嘮叨，就隻有打聽外面的閒言碎語了，多是關於聞人驚闕瞎眼的事情，偶有人提起她這個便宜縣主，也是同情她被夜鴉山匪盯上。

關於她與聞人驚闕遇襲的事，官府那邊更傾向於歹徒是衝聞人驚闕來的，而百姓們則大多認為是夜鴉山匪來找江頌月尋仇。

江頌月也沒想到，她與聞人雨棠同一簷下避雨就傳出桃色流言，與聞人驚闕這個貨真價實的男人流落在外一整夜，竟半點風言風語也沒有。

不知是所有人都被聞人驚闕瞎眼的事驚到了，還是都覺得她與聞人驚闕不配。

江頌月不怎麼在意彆人的看法，隻不過經流落山林那場遭遇和近幾日的風向，她篤定聞人驚闕的眼睛不能用了。

落難鳳凰，現成的便宜，不撿白不撿。

她打定主意等聞人驚闕登門時，明明白白問他是否願意與自己成親。

左等右等，等到了來查案的右少卿司徒少靖，未等來聞人驚闕。

“據說五公子這些日子除了入宮一趟面聖，就一直待在府中。”青桃將打聽來的消息講給江頌月，“前兩日輔國公打槐江回來了，估摸著他眼睛到底如何，很快就能有定論了……”

聞人驚闕是國公府二老爺獨子，生母是個教書先生的女兒，據說當年於輔國公有恩，才能嫁入高門，可惜生下孩子沒幾年就去世了。

——這也是江頌月膽敢企圖聞人驚闕的原因之一。

與其餘幾位出身高門的夫人相比，聞人驚闕生母出身稍低，或許他不會介意妻子行商呢？

二夫人已逝，二老爺南巡未歸，其餘叔伯不好插手聞人驚闕的事，隻得由輔國公回來了。

江頌月繼續等待。

至於外面流傳的夜鴉山匪尋仇的事，她不若祖母那般緊張。

一因如今夜鴉山匪隻有一人流竄在外，她沒什麼緊張感。

二是祖母幾乎足不出戶，不會遇上危險。祖母平安，她就不怕。

況且明面上是她被夜鴉山匪首盯上，處於危險當中，可從另一角度來說，現在人人皆知匪首想與她尋仇，誰敢針對她，就有匪首同黨的嫌疑，是在與皇帝和官府作對。

也不全是壞事。

江頌月才這樣安慰過自己，就聽到一個壞消息。

“今早賀笳生把那個湘珠瓔珞買去了！”

江頌月蹭地坐起，動作太急拉扯到小腿，疼得她白了臉，忍痛問：“……他哪來的銀子？”

“不知道，興許是借的？”

“除了他未來嶽父，他哪有富貴親戚？”江頌月懷疑，“難道是他嶽父借的銀子，為他保全臉面？”

軍器監丞位居六品，家底豐厚，拿出千兩白銀不稀奇，可賀笳生隻是個低階抄錄文官，俸祿不高，要攢齊這麼多銀子還給老丈人，不知得等到何年何月。

說的直白點，不就相當於軍器監丞給女兒買了首飾，好名聲反而給未來女婿占了嗎？

“賀笳生就這麼優越，值得信任嗎？”

江家祖父這樣，軍器監丞也這樣，江頌月不由得懷疑賀笳生是不是學過什麼蠱惑人心的妖術。

“不是，縣主……”青桃見她想歪了，趕緊道，“是那醃臢東西走了狗屎運，被調去了大理寺！”

江頌月以為自己聽錯了，“哪兒？”

“大理寺！”青桃怒氣衝衝道，“五公子眼盲後，需有人接替他的職務，下面的人頂替上來，就生出新的空缺官位，不知怎的，輪到賀笳生這王八蛋身上！他如今是大理寺司直了！”

中舉不過半年，未外派磨練就直升六品，與他嶽父平起平坐了。

有這樣的官運，難怪能借到銀子。

當日遇險，江頌月曾大聲叮囑錢雙瑛，一定要轉告祖母不能放過賀笳生。

她恨死了賀笳生，好不容易想出個讓人丟面子的主意，沒為難到人，反聽到他步步高升的消息。

反觀自己，遇難斷了腿。

江頌月撫著劇烈起伏的心口，顫著手讓青桃給她遞水。

這世上再沒什麼比自己失利、仇人得勢更讓人憤懣的了！

江家沒人能入仕途，想揚眉吐氣隻有靠著她的婚事了。

聞人驚闕，大理寺左少卿……

他怎麼還不來！

.

輔國公府，木犀匆匆穿過小門，經過宗祠附近，聽見聞人雨棠嗚嗚的哭泣聲，撇著嘴走開了。

到了桃園外，看見幾個侍女躡手躡腳地窺探，怒斥道：“看什麼看！想挨板子是不是！”

侍女驚慌退散。

他啐了兩下繼續往裡走，遠遠看見聞人驚闕坐在桃園亭下，面前擺著一壺茶、一盒棋子。

木犀知曉，自家公子這是在練習聽聲辨位。

這時節的桃園沒有嬌豔的花兒，但是多瓦雀，聞人驚闕根據瓦雀叫聲拋出棋子，最初十顆棋子僅有一兩顆能命中，練了幾日下來，能有一半擊中了。

木犀沒見過比自家公子性情更堅韌的人。

但越是這樣，越讓人心酸。

都怪那多嘴多舌的六姑娘，被關宗祠純屬罪有應得！

木犀心裡埋怨著，刻意加重腳步走去，到了近前，說道：“公子，司徒少卿已按您說的做了。”

他不明白公子為什麼要提拔一個平平無奇的新科舉人？

“公子覺得賀笳生是個可造之材？”

聞人驚闕捏著棋子笑了笑，道：“隻是記得這個名字，幫她一把而已。”

“聽過名字就要幫他？”木犀依然摸不著頭腦。

“日後你就知曉了。”聞人驚闕拋出手中棋子，驚得亭外瓦雀撲扇著翅膀飛走。他搖頭歎氣，擱下棋盒，伸手去摸靠在石桌上的竹杖。

木犀想拿過遞給他的，想起他說過如非他開口求助，不得幫他的命令，隻得作罷。

聞人驚闕摸到竹杖站起，點著竹杖試探到台階處，緩慢地邁下，那謹慎的動作看得跟在身後的木犀心中發酸。

“讓人備車，更衣後我要出去一趟。”

這是他回府後首次說要外出，木犀驚訝，“公子要去哪兒？”

“去……”聞人驚闕遲疑，但聲音中帶有淺淺笑意，“去查案。”

木犀應下，打算送他走完這段小路再去。

主仆倆走得慢吞吞，尚未出桃園，有人來道：“五公子，老太爺請您過去一趟。”

聞人家的老太爺，就是外人口中的輔國公，年近七旬，精神抖擻，是聞人家說一不二的家主。

聞人驚闕到時，恰好碰見大老爺與大夫人離開。

雙方於書房門口相遇，大老爺被夫人搗了一下，剛端起長輩的架子，身後傳來一道蒼老的咳聲，他瞬間熄了聲，簡單關懷小輩幾句，疾步走開了。

書房中，高坐上的輔國公從聞人驚闕無神的雙目看到他手中竹杖，再移到他遲緩但穩重的步伐上，待他站定，方道：“你走偏了。”

聞人驚闕耳尖一動，循著他的聲音向右前方邁出兩步，這才立到正中央。

與輔國公行禮後，道：“還不熟練，再過半個月應當能好些。”

輔國公雙目閃爍著敏銳與洞悉的光芒，注視他片刻，問：“當真全然看不見了？”

“祖父懷疑我？”

“如今這個結果，你不該被懷疑嗎？”

聞人家三公子的發妻是西涼袁家嫡女，聞人驚闕的親事不會比他的差。

輔國公原本想給他定的是雲襄郡主，因他意外眼盲，這樁雙方長輩有意的婚事沒了影，可供的選擇也驟然減少。

畢竟雲襄郡主之類的貴女，即便是為了籠絡權勢，也不會選擇失去前途的瞎子。

“你從來就沒想過順從我的安排，不是嗎？”

聞人驚闕沉默片刻，幽幽一歎，道：“祖父英明。”

“所以菩提廟路上的意外是你一手安排的，所謂的眼瞎，也是假裝的？”

“那日偶遇雲襄郡主，知曉六妹與她透漏了孫兒行蹤，我心中不悅，的確生出這樣的計劃，想要教訓她一頓。隻不過被人捷足先登了。”

否認意外為自己所策劃，聞人驚闕停頓了下，再道，“孫兒眼睛確有受傷，但並非完全不能視物，隻是模糊了些，猶若濃霧籠罩。離得近些，是能看得見的。”

說著，他將竹杖背在身後，長身玉立地站在書房中央，微笑注視輔國公。

那雙眼睛眸光流轉，好似幽深的潭水，與初踏入書房時判若兩人。

輔國公眯起眼，細細端詳他一遍，道：“坐下說話。”

“是。”聞人驚闕走向一側椅子，動作很慢，像是在努力辨認，又像憑著記憶摸索。直到他順利坐下，手中竹杖都未曾點地試探，卻也未離手。

輔國公神色莫測地看完全程，向著安靜佇立在角落的侍衛使了個眼色。

侍衛點頭，悄無聲息地將桌上倒扣著的笸蘿掀開一道碗口大的口子，正對著聞人驚闕的方向。

“既能模糊視物，為何謊稱全然看不見？”

“祖父教過，防人之心不可無。”

祖孫二人說著，半開的笸蘿下有猩紅蛇信探出，就在聞人驚闕右手邊幾寸。

輔國公瞥見，適時端起茶盞，杯盞碰撞聲遮掩了紅斑黑蛇“嘶嘶”的吐信子聲音。

一黑一青二蛇相繼爬出，一隻順著桌腿向下爬，一隻沿著紅木扶手爬上聞人驚闕坐著的椅子，光滑油亮的細長尾巴懸空搭下，就垂在他手臂上方幾寸。

聞人驚闕無知覺地繼續與輔國公交談。

“你偽裝得很好，老夫竟也看不出你究竟哪句是真，哪句是假。”

“是祖父教的好。”

聞人驚闕剛說完這句，恰好青蛇落到他腳面上，他眉頭一蹙，往下看了一眼，並無其餘動作。

黑蛇則是貼著椅背爬到他身後，在他頸後拱起上半身，分叉的血紅蛇信危險地探到他側頸的經脈處。

那裡有汩汩的滾燙血流，很脆弱，隻要毒牙刺破，瞬間就能將毒素灌入全身，大羅神仙也難救回。

聞人驚闕手腳呈現自然放鬆狀態，平靜地與輔國公談話，“這雙眼沒瞎，也與瞎子差不了多少。孫兒無意拖累高門姑娘，還請祖父……”

正說著，“啪嗒”一聲，椅背上的黑蛇砸落在他肩上。

聞人驚闕猛然停住，右手迅如疾風地朝著頸側探去，擒住黑蛇的瞬間，他好似才意識到這是什麼，面色一白，重重將其甩出。

細長黑蛇被摔在地上，身子扭曲成畸形。

屋中陷入死寂。

幾道粗重的喘氣聲後，聞人驚闕手腕一翻抓緊竹杖，將微微顫抖的手指藏起，站起身道：“祖父技高一籌，孫兒服輸。”

輔國公冷漠地看著他，道：“所以，你當真什麼都看不見？”

聞人驚闕閉眼，眉宇中寫滿不甘，“是。”

“便是聞人家的公子，瞎了之後也隻能依賴他人，與廢人無異。”

“孫兒知曉。孫兒自會找個靠得住的，不會拖累家中。”

談話就此結束，聞人驚闕行禮後，轉身的動作一板一眼，精準地控製著角度，憑著記憶中的方位邁出數步，方才舉起竹杖，試探門檻所在。

輔國公冷眼看著他的身影消失，忽地拂袖站起，無聲地跟到了門口。

隻見聞人驚一手虛空地向前摸索，一手敲著竹杖試路，在他側前方，另有一侍衛橫著把寒光長劍，劍尖直直對著他的咽喉。

隻要他不改變路徑、不停下，就會迎上長劍。

聞人驚闕徑自用竹杖探路，神態認真，全然未看見面前無聲的危險一般。

眼看脆弱的咽喉距離長劍越來越近，侍衛斜瞟著輔國公，手心發汗。

輔國公沒示意他收劍。

直到人將撞上，才看見輔國公眼皮跳動，侍衛已來不及收劍，匆忙將長劍向上傾斜了一個角度，劍尖擦著聞人驚闕的側臉劃了過去。

聞人驚闕仍在仔細辨路，這樣走出五六步，似是意識到什麼，他遲疑地停下，伸手摸了摸側臉。

再之後，他撚著指腹在鼻尖嗅了嗅，僵住。

幾息後，他轉回身，苦笑著朝書房方向再次作揖。

“篤篤”的竹杖聲重新響起，逐漸遠離。

等聞人驚闕的身影徹底消失，輔國公斜了眼緊捂口鼻、蜷縮一旁的木犀，淡漠道：“還不跟上？”

木犀慌張鬆口喘氣，朝著聞人驚闕離去的方向奔出幾步，又停下，慌亂地與輔國公行了個禮，再匆匆追去。

他在拱橋小徑旁追上聞人驚闕，看著他顴骨上那道血痕，慚愧道：“公子，我……”

“不怪你。”聞人驚闕平靜地打斷他，問，“什麼時辰了？”

“近午時。”

聞人驚闕停步，思量了下，自言自語道：“這時辰見面，勉強能蹭上一頓午飯……行，回去更衣……”

走出兩步，記起在他身側盤旋很久，與他有過碰觸的青黑兩蛇，眉頭一皺，將手伸出，道：“沐浴後再去吧……木犀，扶我一把，咱們走快些。”