孟千舟離開之後,宮裡一下冷清了許多。

年前太後崩逝，先帝後宮也不充盈，不少宮殿都空著,謝景便把宮女太監放出去了一批,夏日偶爾去禦花園裡散心時,園裡和湖面飄著的荷花一樣幽靜,除了偶爾幾個小太監,再難看到人影。

孟千舟每半個月進宮覲見一次，每回都要陪謝景多說一會兒話，不讓他太孤單。他不在,皇宮裡嘰喳的鳥雀都沒了聲音。

再過一個月,就是年關。

早朝時,眾臣又論起議後的事,話裡話外無非是說國主無後社稷不穩，即便不立後，納妃也是好的，起碼得讓他們看到點苗頭。

懿帝捧著手爐，不置可否。

也不怪這群老臣著急，懿帝登基至今已有七載，前三年守先皇的孝，孝期好不容易過了，又逢大旱和疫病,百姓尚在水生活熱之中,臣子們也不好提。等到這兩年好不容易喘過氣來，年前太後又薨逝了，又是三年孝期。

說句大不敬的話，太後就像是算準了,要用自己的死給陛下拖延時間。

三年又三年……

可三年後的事誰又能說得準呢？

“一派胡言！！如今太後喪期未過、邊疆動蕩，正是用民傷財之地時，你這是要致天子於不孝不義之地！更何況，陛下方才弱冠之年，年輕力壯，何愁等不到江山後繼有人？”

這句年輕力壯，頗有睜眼說瞎話倒意味。

“天之大，無過於君之位；君之位，景國立身之根本。國無本，則社稷動蕩。”時下新任的右諫議大夫手持笏牌，不卑不亢，字字擲地有聲，“正因為陛下正是弱冠之年，年輕力壯，才要早早打算！若權臣幼主，以至外戚監國，到那時才會招致彌天大患！”

他話音落下，滿堂文武俱是寂靜。

……倒不是其他人不明白他的意思，反而是因為太明白了，才說不出口。

雖然說右諫議大夫這一職位就是要言常人不敢言之事，才能起到監察百官、規諫諷諭的作用，但這小子也未免太一根筋了。

這話不是明目張膽地往皇帝心上戳嗎，就差指著陛下和宸王的鼻子罵了。

幾位老臣交換了眼色，不約而同保持沉默。

幸好這幾日宸王推托腿腳不好，一直稱病未能上朝，否則現在這場面可就真不好看了。

諫議大夫這話聽起來像是站在皇帝這隊，但實際並不是如此。要不怎麼說年輕人就是衝動，一點都不思考緣由和後果，平白當了彆人的槍使。

懿帝為什麼不立後納妃，很簡單，因為他已經年長，宸王沒那麼好控製他了。這種情況下，換個幼主自然簡單得多。新帝一張白紙，到底要認誰做父，還不是宸王一句話說了算？

等懿帝貢獻完這最後一絲血脈後，對景國而言再無他用，那麼隻剩下死路一條。

謝景捧著手爐，不置可否。

朝中沒有一個人開口，但氣氛緊繃、蓄勢待發。謝景一下一下地捋著手中

暖爐的紋路，那手爐已經冷了下來，隻剩下一絲微不可察的餘溫。

“國之根本，不在於朕，而在於民。”

不知過了多久，他緩緩開口。

謝景聲音不高，但此時的太和宮安靜得一根針掉在地上都清清楚楚，他說的話順著飄散的風，傳遍了整座正殿。

兆文相微微呼了口氣。

他知曉這一句話，已經表明了一切。

“昔日父皇仙逝，景國風雨飄搖、動蕩不安，宸王率三萬寒武軍駐紮在邊疆，曆經腥風血雨才穩固了朝中局面，楚國也因忌憚寒武軍的威名，心中有所顧忌，不敢再犯。”

謝景的語氣並無多少中氣，那是常年勞累、虧空了心血導致的虛弱，但此時此刻，底下站著數十大臣，無一人敢輕視他吐出的一字一句。

“宸王於朕，如同相父，更是朕的手足兄弟。既是血脈至親，何來權臣幼主、外戚專權之說？且不論宸王是皇室宗親，他於社稷亦有功，我朝向來獎罰分明、舉賢避親，狡兔死走狗烹不是賢君之舉，‘權臣幼主、外戚監國’這八個字宸王擔不得，朕也擔不得。”

懿帝寡言少語，鮮少在朝堂之上發表長篇大論，如今這番話，字字都像是含著深意。

“來人。”謝景垂眼，將手爐遞給身後侍候的夏廣明，輕描淡寫道，“拖下去打三十大板，以示警戒。若再有冒犯者，打死不論。”

下一刻，立刻有帶刀隨侍走上殿來，一左一右地架著右諫議大夫走了出去。

滿朝靜寂，甚至幾乎聽不到呼吸聲。

“退朝吧。”他道。

·

夏廣明扶著懿帝回到後殿，謝景坐了片刻，讓他去小廚房裡取一碟蜀桐做的桂花酪，送到孟府府上。等他走後，保寧扶著他回永安宮，一捧他的手，頓時驚了。

“陛下手怎麼這麼涼？怎麼不叫夏公公換手爐？”保寧說著，忙不迭地地把備用手爐拿了出來，細心地套上暖爐套子，以免燙傷了手。

謝景捧住手爐，淡淡道：“心冷，手就不冷了。”

保寧聽著這話，一時間不敢接話。

內侍雖然不能過問朝政，但皇帝上朝還是要有人服侍的，他們就算是鐵了心想裝聾子，也能隱隱約約聽到幾句，要不怎麼有宦官亂政之說呢。

“陛下，蜀桐還在宮裡等著您呢。”保寧隻能岔開話題，笑嘻嘻地說，“她說給您剪了一對剪紙年娃娃，惟妙惟肖的，這不是快過年了嗎？正好取個平安納福的寓意，您一定喜歡！”

謝景笑了笑，“貪玩。”

保寧傻傻一笑，完全看不出一點在外人面前冷淡清高的模樣。

笑完，謝景心裡又有些惆悵。

說到底，蜀桐和保寧也都隻是十五六歲的孩子，若是放在紅牆綠瓦外頭，都是活潑可愛的年紀，如今卻要拘在這宮裡陪他過一輩子。

太後新喪，為表孝道，宮裡過年不能掛彩燈，年菜也不見葷腥，禦膳房做的都是素食，寡淡得很。這

樣無聊的情況下，也隻有蜀桐會偷偷摸摸給他剪一對年娃娃，保寧興高采烈的說要陪他一起慶祝這個隆冬。

他心裡有些難過，轉移話題道：“今日文直可有信傳來？”

“有的，今一早上就送過來了。”

“嗯，回去吧。”

這段時間風雪消減天氣回暖，太陽天多得連老道的農人都詫異，謝景白天曬足了太陽，夜裡不用點香，睡得都安穩了不少。

蜀桐還在小廚房裡煲湯，隱隱約約飄來一絲燉爛的鴿子肉的香氣，給冰冷的院子增添了幾分煙火的氣息。謝景推開門，瞬間感受到了一股濃烈的溫熱的暖意，他解下披風，正要讓保寧去取信件，剛往裡邁了兩步，頓時停住了腳步。

“……宸王？”

他的手還握著那件柔順光滑的大氅，隻是表情有些許僵硬，眼底看不清是什麼情緒。

不遠處，日日稱病不上朝的宸王正坐在羅漢床右側，他身上穿的很輕薄，一身裁剪得當的圓領袍，袖口一圈保暖的狐毛。披風大約是已經掛了起來，故而看著格外乾練清爽。

宸王手邊並未擺放茶具，一時間也不知是什麼時候來的。未得天子召見，即便他是同父同母的親兄弟也不能入宮，輕則僭越，重則謀反。

而他剛才一路走來，宮裡竟然沒有一人提醒，究竟是他宮裡埋了太多宸王的眼線，還是說，宸王已經囂張到了左右進出都不會讓任何人發覺的地步？他日他睡在榻上，或許被人割了頭都不知道凶手是誰。

謝景心中一陣發涼。

穆山顯手裡捧著一卷新書，瞥見謝景來了，便隨手合上，擱在一旁。

“陛下，下朝了？”

謝景瞥了一眼，發現那也不是什麼正兒八經的經傳古籍，不過是民間今日盛行的一本話本子，講的是靈異鬼怪、奇人異士的風趣故事。

“兄長怎麼來了？底下人也不通傳一聲。”

謝景語氣親熱、眼神疏離地問。

穆山顯沒有回答，隻是撐著側臉，似笑非笑地看著他，“聽說陛下在朝上發了好大的火。”

他剛下朝，消息就傳到宸王耳朵裡了。

謝景暗暗攥緊了手爐，隻是面上看不出一絲慌張，轉頭對外面道：“保寧，去煮盞茶來。”

“不必。”穆山顯道，“我帶了一壺青梅酒來，特意與陛下共飲。”

謝景臉色微微難看。

他身體不好，太醫囑咐了不能喝酒，故而宮裡一點酒香氣都沒有。宸王難道是以為，今日這一出是他安排的，所以特地來敲打一番？

“……”

良久的沉默後，他緩緩坐在左榻處，溫聲說：“聽兄長的。”

·

小爐架起，煙霧嫋嫋，裝著冷酒的銅爐擱置在其中，底下的金屬爐壁被燒得滾燙，顏色隱隱發黑。明紅色的炭火燃著，發出一陣嗶啵響聲。

酒水蒸騰揮發，帶著梅子清甜香氣的酒香合著水汽緩緩升空，飄出一陣誘人的氣味。

謝景讓保寧準備了兩副酒盞，等宸王飲完一杯後，他才默默端了起來，抿了兩口。

……甘甜，微酸。

他已經許多年未曾碰過酒水了，這一下，那酒氣好像順著喉道不斷下沉，一路暖到胃裡，連帶著五臟六腑、四肢都跟著生出暖意。

在冬日，酒是最好的驅寒的客體。

“我親手釀的。”穆山顯冷不丁問，“如何？”

謝景頓了頓，“回味甘甜。”

這句誇獎裡總帶著一點敷衍的意思，不過穆山顯沒有說什麼。

“是我在雪關的時候釀下的，”穆山顯道，“現在也差不多到時辰了，所以帶過來，或許陛下也能嘗出些許……風雪邊塞關的味道。”！