大夏的冬天, 尤其是北方的冬天，滴水成冰。

雖然步入煉精化炁中階之後，對寒冷炎熱的耐受力都提高了。

但低階修士仍然肉身未曾脫凡, 冷照樣還是會冷。

李秀麗把自己用棉衣裹成了球, 厭惡寒冷, 也為了躲避惱羞成怒的江侯麾下追兵, 一路向南，一口氣過山嶺，渡大江，跑到了江南一帶。

等她到江南時，最寒冷的冬天已經過去了，人間的元宵都過了。

早春仍有寒氣, 二月末, 三月近，江南的山寺，梅花仍盛。

田野間, 絨絨的鴨已經抖著羽毛, 劃步水中。遊過垂枝下，輕漾波瀾，它低頭銜吃一朵落在水裡的嫩黃迎春花。

李秀麗折了一支早櫻, 滿枝粉團團，她用力一吹, 簌簌如雨落。

繡花鞋兒，碾折了新冒的草尖尖。蝴蝶扇動翅膀，停在她髻尖尖。

她蹦蹦跳跳，心情不錯，走過江南鄉間的成蔭高樹, 走上石橋，忽然探出頭去，臨水照影。

春水如鏡，映著濃潑淺塗，萬種綠。也照著她蓬鬆頭發黑，鵝蛋臉兒白，杏子紅裙薄，頸前明珠晃。

一條大魚，遊過春波。

她探出半邊身子，用手中的櫻花枝去逗它。

連係在髻間的點綴珍珠的發帶，都垂了下去，在水面上晃晃蕩蕩。

點點粉粉落在水裡，果然引來了大魚，繞著花枝轉來轉去。

少女全心逗魚的時候，身後一個身影悄然接近她。

李秀麗頭也不回，後腳一撩裙子，腳印正中對方胸口。

噗通一聲，那人掉下了河去。

她這才回過頭，隨手丟掉釣魚的花枝，一躍而下，從橋上直接跳到河邊。

對真正被她“釣出來”，驚慌失措，滿臉猥瑣都凍住的男子說：“你跟了我一路，好容易等到這麼個僻靜野地，彆以為我不知道你想做什麼。如果不想在河裡凍病，就交出你的錢袋來補償我。否則，你上來我就踹你下去，讓你在河裡凍上半日。”

那男子嘗試著爬上岸幾次，果然都被她踢回河中。

少女甚至隨手折了柳枝，對準他就是一陣抽打。

她朱衣紅裙，發垂珍珠帶，頸係明珠，裙壓白玉佩，又生得眉目粼粼貌，看起來是個天真柔美，不知世事的小姐。

奈何極為凶殘，柳枝如鞭，濺起帶著寒意的河水，抽得他又痛又冷，暈眩漸上頭，竟然避無所避。

男子終於知道自己踩上了硬茬子，忙不迭告饒：“饒命，饒命！這是小人身上所有錢財......”

取下錢袋拋給少女。

少女腰也不彎，用繡花鞋尖一踢，踢開袋子，滾出幾枚碎銀。

她不大高興：“就這些？”手中柳枝高揚。

“還有，還有！”男子忙道，一邊解開自己的外裳......偷眼覷少女，她睜著眼兒，牢牢盯住他，大大方方，一點兒也沒羞容。

沒奈何，找不到走脫的時機，隻能老老實實脫了外裳，摘下鞋子，把衣角裡縫的碎銀子、鞋底的銅子都掏了乾淨......

少女數了數，加起來也不過隻有三十多兩。

頓時面露鄙夷：“呸，看你油頭粉面，穿綢衣，踩新靴，言語調戲路邊賣花女，還以為是頭肥羊！”

男子被她逼著，脫到隻剩件中衣，在水中凍得臉色發青、瑟瑟發抖，抱著自己，委屈極了。

那你看起來還垂眉柔目，比春波尚粼粼，一點兒也不像能踢得大男人翻跟鬥的練家子呢！

“俠女，繞過小的吧！這真是我全幅家當了，一枚銅板也沒了！”

李秀麗熟練地把銀子裝到自己的荷包裡，最後，一腳踢暈了這個不懷好意尾隨她的男人，任他半身泡在早春的冷水裡，揚長而去。

隨即就拎著新到手的銀子，先跑到城裡的酒樓，點了一大桌葷菜。

這是她最近十天，釣到的少數肥羊之一，得犒勞犒勞自己。

遂小心捋平紅裙，才坐下，對自己花光銀子前買的新衣服很滿意，不打算弄臟。這身打扮很貴，但釣魚執法，一釣一個準！

一邊在周圍人的視線裡，旁若無人地大口吃肉舀飯。

古代的物價一點也不便宜！

一邊扒飯，李秀麗一邊想。

一路往南來，她不會，也懶得做飯，雇人也有一係列手續，麻煩，於是就天天吃酒樓。

偏偏她是個煉精化炁的修士，力氣大，但是吃得也多。這七八個大肉菜，於她不過是一頓飯的事。

更有客棧，她要求不高。但為什麼據說是一地府城最好的客棧的上房，還會有虱子啊！

最起碼，得乾淨整潔寬敞向陽沒有虱子吧。家具大體都得齊全吧。被褥什麼的，也要嶄新溫暖的吧。

於是每到一地，總是花錢租院子住。但這樣的，總不便宜。

至於衣服，她倒無所謂。隻要跟以前一樣，穿得舒服，看起來顏色款式都過得去，就行。

隻是麻衣磨肌膚，絲綢和其他舒服點的布料，常常不禁穿。

有點顏色和印花的——現代想要什麼印花的布料或者好看一點的衣服沒有？這裡有點顏色花紋的衣服價格卻都拔拔躥高。

有時候丟給專業的洗衣婆，有時候荒郊野嶺，自己隨便喚水流搓搓。這些天然染色的衣服，就洗得沒色了。要不，就是她過山嶺的時候勾破劃破了。她嫌麻煩，就買新的。

從北到南，千裡行路，從冬到早春，千兩銀子，流水一樣漏過指縫，嘩啦啦就沒了。

所幸，她扒飯的時候，後背也如芒在刺。

因她的打扮、年紀，不懷好意的目光一路不絕。所以她靠正當反擊，手裡總能有點快速的花頭。

吃完飯，李秀麗隨手在某條巷子裡打暈了尾隨的二三無賴漢，拿走了他們身上的銅板，找到了某個中人。

她一路上住宿——被坑被下迷藥；坐船，被坑被下藥被彪形大漢包圍；吃飯，被紈絝子弟無賴漢聯通人販子堵；連雇人都能遇到裡應外合的拐子。

次數多了，煉化了肝臟，早已百毒不侵的李秀麗，不但能直接用嗅覺分辨出迷藥的種類，還無師自通“車船店腳牙”的種種醃臢套路。

甚至能自行找到不用過官府明路的牙行中人。

中人目光在她身上打轉，口中道：“小姐要租房？西州府各縣，小姐看中哪一個？我這裡都有可以介紹的房子。”

“繁華點的。”

“那就是西州的府城所在縣，泉亭縣，在江南都是數得上的繁華。小姐要泉亭縣哪裡的房子？偏僻郊外一些的，價格好商量。若要靠近明勝湖，雖然風物優美，生活便利，西州的富貴人家，也多在附近。隻是，這價格就......”

“明聖湖邊的。”

“房子也有等分。最上等的帶花園，七進，各種家具齊全......多是官僚人家......略次一些的，也是上等，也帶花園，家具也全，五進......”

李秀麗說：“隻要是上等的，家具齊全乾淨就行。但我姑且先租到夏至。三十兩。能不能租到？”

中人苦笑：“小姐，您開玩笑罷。三十兩，那偏遠地方的宅院，略差幾等的，買都夠了。但泉亭縣，明聖湖畔的，三十兩，租幾個月，還要上等院落，這......”

“你就說罷，能不能租到。要是不能，我找其他人去。”

眼看到手的鴨子要飛，中人猶豫片刻，道：“能倒是能。有一棟極好的五進宅，房主是泉亭縣有名的富商，現在已不住西州府了。租一個月也隻要十兩不到......同樣大小、位置的院子，你一個月幾百兩人家也不一定願意租給你。隻不過，這家的情況，有點特殊......”他支支吾吾，壓低聲音，森森道：“這房子，不乾淨！”

他本以為會嚇到這位嬌滴滴，疑似逃家的貴小姐，沒想到她一聽，反而神態興奮：“‘不乾淨’？是指有鬼？快說！”

“咳，”中人道：“其實，雖說是個‘秘密’，但泉亭縣人大多知道。”

“這座宅子的真正主人，是我們西州府的一位大才子。才子不幸而亡。後來，這座宅子被其他人買去，然後，他的宅邸中，就有人半夜而哭。主人家無論夜訪日訪，甚至讓家人埋伏一旁，都隻聞其聲，不聞其人。有時候，冬日的深夜時分，陰中之陰的時刻，隱約可見扭曲鬼影。時常日久，主人家畏懼萬分，不得安眠，身體日衰，趕緊把這房子賣給了一位外地來的富商，自己舉家搬走了。”

“富商，也就是現在名義上的主人，一般進來，也發現不對。他想賣出去，又找不到人接手。要租，本地人知根知底的，誰租呢？就是冤大.....咳，就是有不知情的人花幾百兩租了，很快就會發現不對。所以這幾年來，房子一直空置，沒有人氣滋養，日益荒蕪。房主隻求儘快回點本，所以才定了這麼個低價。”

李秀麗聽得眼睛發亮，愈聽愈滿意。

有鬼——超凡。

很多人住過，但最多也不過是睡不著。超凡，但弱雞。

經過朱家一事，這種弱弱的臨時溢出區，在她眼裡基本等於修為的十全大補丸。

“就它了！”李秀麗當機立斷：“馬上就租給我！”

她想了想，又當著中人的面，摘花般隨手一扯，扯下了他家門上的銅環。然後徒手扭揉，捏面團一樣，揉成一個銅球，啪地扔在他腳下，說：“我很想快點住進這房子。彆去找人牙子，彆去找鴇子，彆去找無賴漢。我也不怕任何迷藥。彆浪費時間讓我收拾你們。懂？”

中人被銅球砸到腳，差點跳起來，看到少女白皙的手掌，又渾身一個哆嗦，立刻捂死了手裡的蒙汗藥，猛然點頭：“懂、懂......”

在銅球的震懾下，也可能是在不遠處小巷子裡某幾個無賴漢鼻青臉腫的模樣震懾下，總之，中人和他團夥的速度快得驚人。

這天下午，臨時在客棧裡厭惡地打虱子的李秀麗，很快就被告知，一切已經收拾妥當，連家具和房間的灰塵都清掃了一遍，她可以住進去了。

李秀麗挎著小包裹，推開掛著“文昌閣”牌匾的大門，毫不猶豫、興致衝衝地跨進了這間“鬼宅”。