怎麼看都是普通人類。

球狀的諾爾努力瞪大眼睛,分辨艾芙拉·阿爾瓦的情況。這個化身的攻擊力約等於無，光是施展【創造者】就要耗儘心力。

事實證明，艾芙拉·阿爾瓦是個真真正正的普通人類。她身上沒有特殊魔法的波動,自身也沒有什麼了不起的魔法才能，就像大街上隨處可見的行人。

【她的軀體也沒有問題。】白毛球擠了擠諾爾,【看肌肉和動作細節,她肯定沒有經受過特殊訓練。】

諾爾抖抖身體,陷入思索。

盜星索掌控阿爾瓦老公爵，是為了間接控製阿爾瓦商團。老公爵自身變成白魔鬼追補妖,必要的時候,盜星索還能用老公爵的肉身作戰。

艾芙拉夫人則完全不同，她毫無破綻，正常到令人發指的地步。

總不會真的是“真愛童話”吧？

【我去樓上看看。】諾爾輕輕扯了扯白毛球。

【我也一起,反正佩因特會幫我們記著情報。】忒斯特戳戳黑毛球，【您想確定他們孩子的狀況？嘶,千萬彆是真的“愛情結晶”,我都要同情那個女人了。】

【不能排除她知道真相的可能性，沒準她真的喜歡盜星索。】諾爾沉吟道，【就像你，你也知道我是怪物。】

【那可不一樣，我本來就精神不正常。】忒斯特答得理直氣壯,半秒後，他突然陷入沉默，動作也僵硬了幾分。

忒斯特估計才意識到這個類比的微妙之處,諾爾憋住笑意。

趁著恩彼利克不注意，兩隻毛球跳出口袋，飛快融入陰影。諾爾在鋪滿地毯的台階上彈跳,和忒斯特一起衝入二樓。

柯蕾·阿爾瓦和莫爾·阿爾瓦各自擁有一個房間，房門上裝飾著孩子氣的玩具和名牌。

除了黏在周遭的乾花和標本，柯蕾的門牌上掛了酒瓶軟木塞、彩色玻璃和貝殼做成的劣質吊飾。莫爾的門牌上則多是怪模怪樣的石頭，它們組成一個個拙劣的畫框，框住筆觸幼稚的畫作。

畫的內容大同小異——紅色的太陽，綠色的草地，兩層小屋，以及笑著手拉手的四個小人。

【爸爸、媽媽、妹妹和我。】

【所有人都很快樂。】

畫上的字跡和畫作一樣稚嫩粗糙。

黑色的毛球靜靜停在陰影裡。在這個視角看來，兩扇孩子的房門恍若大教堂的正門。看著兩扇關閉的門，他內心突然升起一陣酸意。

忒斯特完全沒有被這些溫暖的小裝飾絆住，白毛球在走廊裡嗖嗖彈跳了幾個來回，輕輕落回諾爾面前。

【門都沒鎖，我們進去吧。】

他們先選擇了莫爾·阿爾瓦的房間。

房間不大，裝飾同樣平凡。看得出房內的玩具、書本都價值不菲，但都是實用的類型。黃金劍一家顯然不打算為了炫耀，給孩子準備毫無意義的奢侈品。

諾爾輕輕彈上書桌，桌面上散落著五顏六色的畫筆。畫筆壓著一張沒有畫完

的畫，畫上的小人手執長劍，面對著一團黑乎乎的怪物。

畫的最下方簡單地寫著“爸爸”這個詞。

畫筆旁邊有著放著加了蜂蜜的新鮮檸檬水，椅子上準備了牢固柔軟的墊子。所有細節都很用心，就像這個家庭注定有美好的未來。

諾爾轉過身去，看向書桌邊的床鋪。

莫爾·阿爾瓦有著酷似恩彼利克的淡金色頭發。他沉沉睡著，面色紅潤，鼻梁上散落著零星雀斑，指尖還留著畫筆的顏色。

黑毛球飄到他的手邊，輕輕倚上。

【怎麼樣？】忒斯特好奇地晃來晃去。

這一次，諾爾沉默了很久很久。

【不是人類……他從來都不是人類。】最後，他有些艱難地下了結論。

這樣的近距離探查，他絕不會看錯。

莫爾·阿爾瓦是魔法精心偽裝過的混合物。連追補妖都算不上，追補妖好歹擁有身為人類的過往。

莫爾·阿爾瓦是以艾芙拉·阿爾瓦的血肉為基底，混上黏土與魔法材料，人工誕生的混合物。盜星索沒有創造權能，考慮到這孩子的年紀，他極有可能借由係統力量誕生——

係統是創世神的權柄，自然能夠生成“特殊生命”。

【屬性非常一般，壽命和人類差不多，沒有特殊能力。】

諾爾心情複雜地繼續道，【事實上，他的身體狀況比正常孩子差勁——盜星索做不到完全控製係統，那家夥隻做出了半成品。如果沒有定期修補，這個孩子的身體會崩潰。】

黑毛球輕輕蹭了蹭孩子的手。

【這不是用於戰鬥的‘武器’。】

【看來也不是所謂的“愛情結晶”。】

忒斯特內心嘖嘖有聲，【要是祂真的想和那個女人擁有後代，總得加上自己的血肉吧？結果祂隻用了人類血肉和黏土。】

就像過家家用的泥偶。

不，準確地說，是專門給艾芙拉·阿爾瓦準備的泥偶。

陽光灑進溫馨的房間。童話書與動物玩具躺在絨毯之上，餅乾罐反射著溫馨的光，隱隱散發出巧克力曲奇的香氣。

衣食無憂的童年，開明幸福的家庭。這也許是一個孩子能得到的完美世界。

“走吧，看下另一個。”諾爾隻覺得面前的一切讓他難以忍受。

柯蕾·艾芙拉的情況與她的哥哥大同小異，又一個血肉與黏土結合而成的脆弱人形怪。

她對這樣的現實一無所知，還在書櫃下方藏了綁著絲帶的日記本。鐵皮餅乾盒裡放著她精心折疊的星星，以及精心積攢的金輪和銀鉤。它們在午後的陽光下刺眼無比，不知道她在盒子裡藏了什麼樣的願望。

如果他們沒有調查兩個孩子，直接擊敗盜星索，孩子們很快就會衰竭而死。

看到第二個房間，連忒斯特都不怎麼輕鬆了。他沒有滿屋子蹦躂，而是老老實實靠在諾爾身邊。

【這算什麼，家人遊戲？】他的思維尖刻起來，【還是

說，那家夥是怕關在籠子裡的動物抑鬱??[，才特地加兩個玩具？】

諾爾無法否定。

考慮到“黃金劍”不常在家，這兩個孩子無疑是給艾芙拉·阿爾瓦準備的。比起對待愛人的態度，盜星索的行為更像是精心飼養一隻寵物。

諾爾剛打算開口，突然背後一寒。他還沒反應過來，白毛球一口咬住他的毛，把他拽到了兩米外——

他們原本所在的位置，多了隻好奇的白色幼貓。那隻貓有著金色的瞳孔和雪白的長毛，看起來有點像動物化的忒斯特。

“喵嗚。”它不太熟練地伸出爪子，好奇地撲向兩個毛團。

熟睡的女孩身邊，另一個黑色的球狀物展開了。青眼小黑貓伸了個懶腰，眼睛跟著兩個毛團轉來轉去。眼下，兩個毛球正發揮神的力量，牢牢黏在天花板角落。

諾爾：“……”

這兩隻貓的配色太過微妙，他實在做不到不多想。

兩隻小貓在床上撲騰來撲騰去，柯蕾·阿爾瓦卻始終沉睡著，眼皮都不動一下。有那麼一秒，諾爾突然有種身處玩具屋之中反胃感。

這裡簡直像縮小版的塔赫。被主宰，被玩弄，完美與虛假混合得恰到好處。

突然，門前傳來腳步聲。

諾爾立即彈向黑貓，藏在小貓毛皮鬆軟的腹部。忒斯特則藏在白貓胸口的長毛下，兩位完美融入貓咪的毛皮，一起盯著門扉。

門打開了，艾芙拉走進房間。她在床前俯下身，滿懷愛意地撫摸著小女兒的頭發。

“起床了，小寶貝。”她輕聲說道，聲音裡的笑意幾乎要溢出來。

“媽媽。”柯蕾睜開眼，露出一個甜甜的微笑，“果醬餡餅好啦？”

“還有點燙。”艾芙拉坐在床邊，“今晚有個叔叔要在這裡吃飯，你們想不想一起？”

“不要，聽爸爸聊生意好無聊，而且餐後才能吃甜點。”小女孩鼓起腮幫，“我要和莫爾一起吃果醬餡餅！”

“好，再加一瓶果汁。”艾芙拉吻了吻孩子的額頭。

“媽媽最好了！”

……

一朝回到佩因特的口袋，諾爾和忒斯特你一言我一語，迅速說明當前狀況。佩因特的腦子被心靈感應的聲音塞滿，提前感受了一把地星的雙聲道。

【好的，我知道了，孩子們是假的，但他們對狀況不知情。艾芙拉·阿爾瓦是這個家的核心，目前看來是普通人類。】

佩因特頂著腦內嗡嗡的聲音，面上的微笑無可挑剔。

他的對面，恩彼利克和艾芙拉正親親熱熱地準備晚餐。佩因特忍不住眯起眼，他之前的微妙感突然有了解釋——面前的情景比起丈夫與妻子親近，更像是人類逗弄寵物。

作為享儘敬愛、見慣人生百態的教皇，佩因特還能察覺那點細微的區彆。可對於出身奴隸的艾芙拉來說，怕是根本無從分辨。

【兩位有什麼想法？】

佩因特盯著面前一道又一道熱騰騰的菜肴

，【個人認為??[，那家夥確實不會愛上人類，但也不會惡趣味到飼養人類解壓。】

【如果說這是一場觀察試驗，隻觀察這麼一個人，效率實在太低了。】

【是這樣。】黑毛團融化似的癟了下去。

不是武器，不是愛人。他們的一切推測都走進了死胡同。他們想要確認艾芙拉是否知情，又不想當著恩彼利克的面打草驚蛇。

【我倒是有個主意。】

忒斯特看著面前閃亮的銀質刀叉，語氣多了瘋修士特有的不懷好意。

【親愛的，我想你肯定會反對，但請務必聽我把話說完。】

白毛團叼起融化在口袋裡的黑毛團，力圖使他恢複原樣。

【……要完成這個計劃，我需要你們兩個的幫助。】

不到半小時，阿爾瓦家的餐桌上出現了豐盛的晚餐。艾芙拉避開豐盛的肉食，特地挑了好消化的燉蛋、小肉丸和果醬餡餅，專門端給了樓上的孩子。

“孩子們不願意聽大人說話。”她回到座位，非常坦誠地表示，“而且他們喜歡在吃飯的時候說個不停，我想您應該更喜歡安靜的環境。”

為了表達敬意，她特地把每個詞都說得慢而準確。

“您太客氣了，其實我小時候也不喜歡這種場合。”佩因特微笑著說道。

“真是奢侈的煩惱。”恩彼利克半開玩笑地說，“我小的時候滿街跑，彆說和大人們一個桌子吃飯，就算從桌子上弄點東西吃，都要被踹上幾腳。”

說著，他撕開一塊洋蔥面包，大大咧咧地咀嚼。

面對這位曾經信仰的神，佩因特突然覺得口中有點沒滋味。

白毛團在他的口袋裡滾動著，那是曾經的瘋修士，現在的本土神明。但佩因特所銘記的，永遠是弗拉瑪家那個失去姓名的小兒子。

他記得弗拉瑪家院落裡燒焦的五顆頭顱。傳聞中恩愛開明的弗拉瑪夫婦，漸漸與面前這對虛假夫妻重合。

生命神殿的民間信徒們隨意燒死“異教徒”，永恒教會的地牢裡鎖著一個個變成怪物的年輕生命。這一切的始作俑者親吻著人類妻子的額頭，笑眯眯地說自己沒有信仰。

多麼讓人沒胃口。

佩因特的叉子插入柔嫩的肉，淡紅色肉汁染上潔白的盤子，像極了血水。

“不知道神殿這次會查多久，最近到處都亂糟糟的。”恩彼利克假模假樣地繼續，“如果您需要，可以在這裡多住一陣——抱歉，這事牽扯到了魔王，阿爾瓦商團也沒法擺平。”

“不必，我已經給您添了挺大的麻煩。一晚就夠了。”佩因特慢吞吞地切著肉排，銀餐刀順滑地斬斷纖維。

“……彼利，您有沒有考慮過隱退？”

恩彼利克眨眨眼：“隱退？”

佩因特：“亂世要來了，這次的魔王不太好對付。漂流傭兵團在觀望情況，我沒法舍下他們。”

“但你不一樣。阿爾瓦老公爵生前看重你，他的繼承者會加倍防備你。你有幸福的家庭，不如找個安穩地方躲避——就你現在積累的財富，足夠你後半生無憂無慮。”

“收手吧，這是個好機會。”說到這裡，佩因特的聲音更醇和了些，如同一個布道者。

艾芙拉被佩因特說動了，她看向丈夫，雙眼多了名為希望的光。

“聽起來很誘人。”

恩彼利克豪爽地笑起來，“可惜我受不了‘有人敵視我，我卻拿對方沒辦法’這種事。生意場上沒有‘和諧相處’的說法，兄弟。”

艾芙拉動動嘴唇，表情黯淡了幾分。

“也對。”

佩因特隨意地舉起餐刀，“的確是生意人的答案。”

銀光一閃，鮮血飛濺，噴出的血液灑了艾芙拉半張臉。

戈弗雷·佩因特帶著溫柔的笑容，劃開了自己的咽喉。！

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