窗外恰逢日落,最後一絲陽光也消失了。整個房間飛快昏暗下去，如同沒入海底，

鮮血鋪滿了盤子,誘人的肉排蓋上鮮血，泛出生肉的色澤。

恐怖的詛咒氣息四溢開來，佩因特僵硬地倒在桌上,新綠色的眼眸漸漸失去光彩。恩彼利克的臉上閃過一絲驚愕，他的身邊,艾芙拉尖叫一聲,當場暈在椅子上。

下個瞬間,一切驟然消散。

鮮血消失了，昏迷的艾芙拉好端端地坐在原位,喝著勺子裡的湯。窗外還能看到夕陽的溫暖橙紅,一縷霞光滑過佩因特的餐刀。

佩因特的餐刀還好好拿在手裡,他剛要舉起它，手腕就被探身向前的恩彼利克抓住。猩紅的寶石碎屑在佩因特面前炸開,火星般的碎片代替鮮血噴灑,零零星星落上了肉排。

事發突然,恩彼利克膝蓋跪上桌面,碗盤被擠得亂做一堆。

強悍的淨化魔法環繞著佩因特，那魔法足以根除來自魔王的汙染。佩因特抬起頭，茫然地看向恩彼利克：“您突然怎麼了？”

這一刻，夕陽再次沉入地平線下，恩彼利克的半張臉掛上了陰影。

“……您身上有詛咒的味道。”恩彼利克收回手,回到自己的位置，“失禮了。”

“詛咒？怎麼可能。”佩因特臉上遮不住的驚愕。

戈弗雷·佩因特作為生命神殿前教皇，塔赫首屈一指的大魔法師,不太可能被詛咒暗害而不知。他有充分的理由提出疑問，恩彼利克也明白這一點。

“那是與魔王相關的詛咒。”

恩彼利克低聲解釋道，“您知道，我家準備了許多頂級防護道具。給您下詛咒的人能力了得，幾乎沒留下痕跡。要不是我家的道具提前預警，我也反應不過來。”

佩因特的表情仍帶著疑慮。最終他隻是歎了口氣，開始幫忙收拾一片狼藉的桌子。

“總之謝謝您了。情況不太對，我還是儘快離開這裡吧。”

佩因特把被碰翻的點心盤收好，一小塊壓碎的曲奇落入他的口袋。口袋內部，白毛團輕盈地接住那塊曲奇，將它一掰兩半，用其中一半戳了戳黑毛團。

恩彼利克：“彆這樣，我們倆欠你人情。情況這麼危險，你還是留在這更合適點……這麼強的詛咒肯定是短效的，肯定是你最近接觸的人下的手。”

“希望我死的人可就太多了。”

佩因特收拾好被碰翻的菜，又掰了兩塊洋蔥面包吃，“漂流傭兵團樹敵無數，生命神殿巴不得我早點消失。我和樂土的一些成員處得不太好，剛剛又被將軍趕出來。”

說到這裡，他自己苦笑了幾聲。

“不過能讓我毫無察覺，對面肯定用了係統方面的手段。”

恩彼利克面皮跳了跳，最終定格成一個關切的表情：“是啊。”

喀嚓。

佩因特的口袋裡，諾爾咬了口曲奇碎，他嘗到了一絲紅茶的香氣。

柔軟的黑絨毛裡

，兩隻青色的圓眼閃爍不止。透過口袋的布料，他直勾勾地盯著恩彼利克。

【//忒斯特判斷，艾芙拉的反應是真實的恐懼，她不知道丈夫的真相。】

【//恩彼利克第一時間發動回溯，艾芙拉身上出現了十分細微的魔法波動。】

情報隻有短短的兩句話。

萬幸的是，一切都與他們的推測相當——

不久前，忒斯特直白地提出了他的建議。

【讓佩因特死一下就行。】瘋修士毫不在意地說，【以盜星索的小心程度，他絕對忍受不了佩因特這塊“神聖墊腳石”死在他的計劃外。】

【佩因特突然自殺，我可以盯好艾芙拉的反應。她是真恐懼還是假恐懼，究竟知不知情，這些能通過下意識的反應來判斷。運氣好的話，說不定還能獲得更多情報。】

說到這裡，白毛團輕輕一跳，壓在了軟綿綿的黑毛團頂上，把諾爾還沒組織好的話語壓散了。

【其實直接刺殺那個女人，效果更好一些。但我想，諾爾大人肯定不會喜歡這個主意。】

難道他會喜歡“佩因特自殺”嗎？

諾爾忍不住腹誹。這會兒被白毛團牢牢壓在口袋最底下，有種臉埋進貓肚皮的窒息感。

……但是，他並不想直接開口反駁這些。現在他們面對的不是“先吃肉還是先喝湯”的生活矛盾，而是關係到無數人命運的神戰。

戰場之上，憑道德反對毫無用處。要合理地否決提議，他就必須拿出更合適的方案。

【沒問題。】佩因特搶先回應，【說句不太好意思的話，剛才我在想差不多的手段。】

諾爾：【……自殺會不會太突兀了？】

【可以偽裝成詛咒操縱。】

佩因特情緒平穩地摩挲餐刀，【就算盜星索起了疑心，他也必須救我——祂很看重我的預言，要是放任我死在這裡，您肯定能猜到後續發展。】

黑團子靜止在口袋底下，諾爾飛速思考。

生命神殿正在到處尋找佩因特。就佩因特和黃金劍的明面交情，他們查到這裡，隻是早早晚晚的事情。

不管調查騎士們有沒有確切證據，這件事都會被騎士尤金知曉。佩因特對尤金的影響頗大，擁有斬神預言的尤金一定會盯上恩彼利克，並對他抱有敵意。

盜星索肯定不會喜歡這樣的局面。

而且盜星索無法確定是“樂土與佩因特合謀”，還是“樂土想借機除掉利益不一致的佩因特”。如果是後者，佩因特的死還會附帶一些防回溯措施——死亡後向外部發出魔法信號，諸如此類。

總的來說，盜星索承擔不起“佩因特死於樂土安排”的風險，那家夥百分百會發動回溯。

……但這一切不過是他的猜測，世上沒有百分百精準的戰術。

一個人的性命何其沉重，不是他能夠輕巧擺弄的棋子。

【我同意這個計劃。】半晌，諾爾如此表示，【但我要加上一條。】

他能感受得到，身上熱烘烘的白毛團驟然緊繃。

【如果出現意料外的情況，盜星索沒有出手救你。忒斯特就把我扔到佩因特嘴裡——吃掉我這塊血肉，肯定能保住性命。到時候您在想彆的理由圓過來。】

【真要那樣，我可以自己跳到他嘴裡去。】忒斯特悶悶不樂。

【隻有我的權能包含“生命”，你隻會把他活活噎死。】諾爾公事公辦地表示，【沒關係，就算這個化身被吃掉，我也隻會在迷失塔的本體醒來。】

他伸出細線似的小手，揉了揉趴在身上的白毛團。眼下兩位紛紛泄氣，變成綿軟的黑白鬆餅。

正如他沒有立刻反對忒斯特的提議，忒斯特這次也保持了沉默。許久，他頗為不爽地從諾爾身上爬下，重新鼓起。

【我承認，這是當下最合理的判斷。】忒斯特嘀嘀咕咕地說。

佩因特的思緒裡帶著笑意：【謝謝您，諾爾大人。這可真讓人安心。】

他拿起了餐刀，刀面反射出如血的夕陽。

……

時間回到現在。

諾爾結束回憶，使勁兒打量艾芙拉。自殺把戲隻能在盜星索面前用一次，他們得到情報非常有限。

但是足夠了。

盜星索使用“回溯”的時候，艾芙拉身上出現了非常微弱的魔法波動。艾芙拉·阿爾瓦的存在，無疑和盜星索的回溯權能有關。

可她身上真的沒有任何特殊之處。

身為盜星索的化身，恩彼利克可以通過意識回歸“讀檔”，也可以肉身穿越時間移動。他的權能足夠強悍了，為什麼還需要一個艾芙拉？

不，換個角度思考。

既然艾芙拉不是盜星索的摯愛，也不是秘密武器，隻能是保命底牌。

思考，思考。

換個角度想，如果這是一個待完善的最終BOSS，要如何根據邏輯完善？

凡人承受不住盜星索的附身。盜星索附身的瞬間，他們就會死去，隻剩一具空殼。而盜星索意誌離開，他們就會變成真正的屍體。

所以在跨度大的時間回溯中，盜星索隻可能“親自肉身穿越”，而不是“意識覆蓋他人”。命運洪流不可違抗，每個人都是命運河流裡的一滴水，一個人的提前死亡總會泛起漣漪。

等等，諾爾使勁仰起身體，看向佩因特。

【等回到過去，你們能夠影響的，隻有那些本就不重要的人——那些對於世界來說，是死是活都不重要的微塵。】

在他和忒斯特時間回溯的時候，這個人好像說過類似的話。

他們回到過去，可以影響那些無足輕重的人。

那麼如果一個人……一個人非常、非常不重要。她的存在對命運毫無影響，她的人生沒有任何人了解，她的死亡不會被任何人察覺。

一個不管死在何時何處、都不會影響時代的存在。

黑毛團突然炸起了毛，體積看起來足足大了一倍。白毛團好奇

地拱了過去：【親愛的？】

【忒斯特。】

諾爾全身裹著那份戰栗，【如果我們成功殺死了恩彼利克這個分身，擊落了盜星索的本體。無論怎麼看，我們都徹徹底底贏了，對不對？】

【理論上是這樣。】忒斯特繞著諾爾轉了一圈，【隻要祂來不及製造新化身。】

【是啊，誰都會這麼想。】

諾爾再次透過口袋布料，看向艾芙拉的方向。這位溫和的夫人正在啜飲葡萄汁。

【在地星，巫妖其實不是沃爾德洛克那樣的設定。】諾爾突然改變話題，【巫妖們擁有命匣，並且把它藏得很好。除非把命匣找出來摧毀，巫妖不會真的死去。】

【假設——我是說假設——盜星索在某處藏了足以製造化身的血肉。然後在戰敗之時，意識降臨到多年以前的某人體內。】

【就算沒有本體，這個人隻要成功接觸到血肉，仍可以變成新的化身。所有人都堅信盜星索已死，它隻需要潛伏在時間的洪流之中，想辦法卷土重來。】

【但這不現實。】忒斯特表示，【一個人提前十幾年，甚至幾十年死亡，不可能沒有影響。時間法則——】

他突然停住了，沒再繼續。

兩人扒在口袋邊沿，沉默注視著沉浸在幸福裡的艾芙拉。

作為一同回到過去的同伴，忒斯特很快猜到了相似的可能——

恩彼利克·阿爾瓦當年會迎娶一位無名奴隸，並不是出於方便、好控製或惡趣味。

祂選擇她，隻因為她是這世上最沒有“價值”的人。她可以作為祂的容器，死在任意時間點。

【真是個令人反感的故事。】

諾爾歎息。！