祭壇不遠處,某塊山岩後方。

尤金的臉色陰沉得要擰出水來，他的身邊，彼利興致勃勃地看著：“哎喲,那家夥是什麼都敢穿啊。”

不久前,一行人快馬加鞭趕到爪痕山脈附近,沒頭蒼蠅一樣亂轉了半天。就在人類們計無可施的時候，聖伯納騎士抽抽鼻子：“好臭！很壞的血肉氣味。”

隨後的事情,讓尤金心情萬分複雜——他們跟著聖伯納騎士一路前進，果然遇見了格外強大的防護魔法與隱蔽魔法。

隱蔽魔法一旦被識破，約等於不存在。防護魔法才是棘手之處，好在調查騎士團對永恒教會的法術研究頗深——

按照調查騎士團的常規做法，尤金需要花費時間破解一部分魔法回路，用反咒製造一個小口子，從而做到悄無聲息地潛入其中。就在他準備立刻著手解咒時，彼利嚴肅地嗯了聲，從背包掏出一塊拳頭大的魔法寶石。

寶石內部燃燒著燦爛的白金色光輝，一看就不是凡品。尤金大概估算了下,這東西大概值他十年的薪水，夠葡萄領一個普通家庭過兩輩子。

下個瞬間，彼利將寶石扔向防護魔法罩。寶石在防護罩上炸了個粉碎,碎光亂飛，腐蝕出一個門洞大小的洞口。洞口邊緣搖晃，泛出柔和的白色。

“它叫‘施法者的盲點’，放心,不會被裡面的人察覺。”

彼利拍拍手，又拿出一顆稍小的寶石，啪地捏碎。一道光暈繞著在場三人轉了一圈,他們的存在感與氣息原地蒸發了。

“這個是‘夢中的一瞥’，能消除我們的魔法波動和氣息——它的效果隻能持續十二個小時，尤金先生，恐怕我們需要快些行動。”

說罷，彼利頭也不回地鑽入洞口。

尤金：“……”

瞧著彼利揮金如土了一路，他還以為自己早就麻木了。不愧是阿爾瓦商會的黃金劍，他們這一路折騰，保守估計花費了四萬金輪。

“好臭！”

聖伯納騎士一隻爪子捂住鼻子，眼睛變得濕漉漉的，“我從沒嗅過這麼惡心的肉味，腐爛的麝鼠都比這個好聞。”

它尾巴垂得低低的，緊跟在黃金劍彼利身後。

尤金握緊手中長劍，最後一個踏入防護罩內。他沒有聞到任何特殊的氣味，興許它隻有狗頭人才能嗅到，這才變成了防護術法的漏洞。

接下來的事情就很順利了……直到此時此刻。

尤金剛在岩石後藏好，就目睹了身穿修女服的佩因特先生，與永恒教皇交流的場面——沼澤似的血肉上，怪異羊群的簇擁中，永恒教皇雙手抓著忒斯蒂修女，正與佩因特說著什麼。

他們相距太遠，尤金聽不清談話內容。他隻能確定一點——佩因特又把他給耍了。

如果“霍麗修女”是佩因特冒充的……那麼諾莉和忒斯蒂，甚至於費舍，都不可能是真正的常青修女。

尤金知道，哪怕佩因特叛出了生命神殿，也絕不可能做出把無辜者卷進來的事。而關

於他們的身份，尤金有個可怕的猜想。

您還好嗎？您的臉色很糟糕。黃金劍彼利適時發問??[，“現在我已經知道祭壇在哪兒了，情況看著也不太對，如果您想離開——”

“我去準備短距離傳送道具。”尤金打斷了彼利的話，“照常營救。”

彼利揚起眉毛：“您知道那是誰。”

“懲戒叛徒是神殿的任務，我等還沒有窩囊到讓永恒教會代為動手。”尤金語氣平板地答道，“佩因特身負女神神諭，隻要他還活著，就有懺悔歸順的可能。”

“您的勇氣令人讚歎，問題是看那打扮，對面是傳說中的永恒教皇吧？”

彼利小聲說，“不如就交給佩因特自己解決，等教皇自己離開——不管教皇是繼續祭祀，還是離開這裡，咱們都能安全撤退。”

他完美規避了“佩因特的死活”這個話題。

“我沒記錯的話，您曾接受過戈弗雷·佩因特不小的恩惠。”尤金冷笑一聲。

彼利的嘴角抽搐兩下：“我當然記得佩因特先生的好意！隻是我的水平，呃……我也不想見死不救，可這不是我能左右的戰鬥，我家裡還有老婆孩子呢。”

說完，他斜了尤金一眼：“我沒記錯的話，調查騎士嫉惡如仇，不會做搭上性命拯救罪人的事。”

“我不是在拯救罪人，女神曾選擇戈弗雷·佩因特。他的那道神諭……比起死在這裡，佩因特應當發揮更大的價值。”

尤金再次將目光投向戰場，手指握上劍柄。

“接下來，您為了戰鬥使用的一切開銷，都由調查騎士團第五團來承擔。萬一出現意外，我絕不會連累您。”

“唉，好……等等？！”

骨碌碌，有什麼圓滾滾的東西滾下山坡——一個小小的，破舊的羊皮球。

兩人交談的時候，聖伯納騎士就躲在不遠處。它對教皇皺起鼻子，喉嚨裡不快地嗚嚕嚕個不停，身體卻抑製不住瑟瑟發抖。

聖伯納騎士口袋裡的小球，就這樣被它慢慢抖了出來。獲得自由的瞬間，小小的羊皮球滾下石板，在山石上彈來彈去，落向戰場中心。

聖伯納騎士一個激靈，它抱歉地瞧了兩個人類一眼，乾脆現出身形，四腳朝地衝下山去。

這是要為他們引開注意力，尤金心想。

同為騎士，他不需要更弱者的守護——女神慈悲，她的騎士更應當為弱者揮劍。

趁彼利的魔法道具還沒失效，尤金緊接著躍出岩石，潛於陰影。他在眾人視野盲區輕輕前行，一雙眼緊盯著佩因特和忒斯蒂的方向。

……

祭壇前方。

“存在即讚頌神，消逝會成就神……真是可悲的神諭。”老教皇嘴角仍帶著笑意。

“對吧？其實我也不怎麼喜歡它。”佩因特攤開手，“和我本人一點都不搭配。”

老教皇不理會佩因特的俏皮話：“神諭不錯，有點用處。時機合適時，你將會成為吾神輝煌的階梯。”

“唉，我猜生命神殿也是這麼想的。”佩因特苦笑。

他老老實實站在原地，一副束手就擒的模樣。

“費舍爾，控製佩因特，祭祀繼續。”老教皇號令著剩餘的教徒。

永恒教會的人死了大半，祭壇缺失的守衛，此刻由怪異的黑羊補齊。

“是。”費舍爾大祭司垂下頭，餘光一個勁兒瞥忒斯特的方向。忒斯特懷疑他想要一個命令——還不是時候，他想。

沒等到回應，費舍隻能抬起袖口。黑紅的鎖鏈從他的袖子內噴出，頃刻間纏在佩因特身上。這鎖鏈重到不可思議，佩因特當場沒站住，單膝跪在地上。

十幾步外，狗頭騎士的羊皮球飛快滾動，每當它要停下來的時候，就會被亂跳的肉塊擊飛。棕黃色的球逐漸被血肉染成深紅。

老教皇親自捏著忒斯特，一步步走向祭壇。

不妙，忒斯特心想。到了這種時候，老東西還是謹慎得要命——佩因特是個法師，教會知根知底，費舍抓就抓了。換了自己，這家夥偏要親自抓牢，顯然不相信費舍這個大主教能徹底製住他。

看來神諭聽起來太有破壞性，也不是什麼好事。

如果忒斯特沒猜錯，這老東西八成要給他來個狠的——面對未知的強大目標，要弄殘到完全無法行動，再帶回囚牢治療。還在不朽教堂時，忒斯特被如此教導過一萬遍，親眼目睹的慘況足足有百件以上。

他頂著這樣的神諭被抓回去，絕對會得到頂級的囚禁待遇。確保他絕對服從前，他能不能拿回四肢都難說。

忒斯特下意識看向諾爾所在的方向……多麼神奇，明明是命運攸關的時刻，他卻比自己想象的還要冷靜許多。

兩人停在層疊的祭品前，老教皇仍然牢牢抓著忒斯特，開始吟誦古怪的咒語。

上下兩道法陣再次被點亮，空氣震動不止，變得濃稠和不祥。附近的肉塊蠕動得越發瘋狂，像是被活活扔上熱鐵板的毛蟲。

羊皮球被發瘋的肉塊狠狠撞飛，作為沒有生命與氣息的死物，它一路彈射不止，就這樣蹦跳到教皇的腳邊。

教皇平靜地無視了它。

忒斯特則垂眼看著它，縫製粗糙的皮球吸飽了鮮血，黑紅的血液在縫線處閃著暗光。如同一個奇異的蘋果。

血液是屍體的一部分，如果他能支配他殺死的生物……支配它們的一部分呢？

他不是諾爾，不清楚係統技能的判定邏輯。隻看係統的技能說明，十有八.九不行——支配的前提是殺死，人無法殺死血液。

不，不對，應該說“正常情況下”，人無法殺死血液。

……他好像，真的有一個漏洞可以鑽。

祭祀的法陣亮起強光。

足以讓人失明的光輝中，忒斯特收斂氣息，默默朝吸飽血的球丟了個【永眠之王】。

來吧，忒斯特專注地望著那顆吸飽鮮血的球。

來吧，既然你曾是活物的一部分，那麼我來賦予

你“死亡”的絕對概念……讓我支配你。

同一時間，聖伯納騎士在滿是血肉的地上滑了爪子。地上滿是黏膩的內臟，狗頭騎士這一滑就沒能刹住車。他順著泥濘的斜坡一路衝下來，眼看就要撞上詭異的羊群。

聖伯納騎士哪見過這麼怪異的東西，它的野獸直覺瘋狂嚎叫，毛全炸了起來。慌亂狗刨之中，它本能地用出了最常用的天賦技能——

【牧羊：控製數量200以內的羊群※對所有品種的羊生效】

係統明文定義，對上永恒之子的神賜技能，結果顯而易見——

教徒們震驚的視線裡，古怪羊群順從地讓開。狗頭騎士連滾帶爬撲向祭壇，撲向抓緊忒斯特的教皇。

聖伯納騎士一路被摔得七葷八素，沒心思考慮敵人強度與戰場形勢。衝到祭壇面前時，它隻有一個簡單的念頭。

這老頭抓了羊皮球村的客人！

它一躍而起，滿懷敵意地咬向教皇手臂。

弱小可笑的生物。

永恒教皇不為所動，繼續吟誦祭祀咒語——祭祀快要完成了，他不會為了這樣卑賤的生靈止步，讓他的神久等。

短短一瞬，四件事情近乎同時發生。

聖伯納騎士襲來的刹那，永恒教皇隨意地後退半步，正好能躲過撕咬乾擾。可他這一退，踩中了什麼東西——濕潤、微硬，沾滿血腥味的小皮球。

剛才它分明不在這裡。

永恒教皇的重心有一瞬失衡。在那一秒，他沒有選擇中斷儀式，而是堅持念完最後的禱詞。

瞬息之間，祭壇上的祭品化作肉泥，融雪般消失。爆炸似的白光裡，老教皇抬起手，衝敵意最強的方向布下防禦。

叮的一聲，尤金的攻擊撞上護盾。

獻祭部分順利完成。永恒教皇露出微笑，隻需再等待三十秒，等這古老的祭壇徹底發動，他就可以前往神諭之地。

這一刻開始，自己無需專注於祭祀。臨行前這短短半分鐘，他會親自解決這些瀆神者。

某種意義上，老教皇沒有防錯。在場所有“人”裡，尤金的敵意確實最強。

問題在於，“神”可以隱藏他的殺意。

趁著老教皇抬手防禦，忒斯特借機掙脫開來。他身子一錯，金線悄悄纏上永恒教皇的四肢。

同一時間，祭壇震動不止。伴隨著隆隆巨響，有什麼正在歸位——

祭壇上方燃起兩大團青火。

它們燒得那樣旺盛，甚至刺破了周遭灼目的白光。鎖鏈斷裂，石雕傾塌。祭壇震動非但沒有減弱，反而愈發誇張。

伴隨著冰冷刻骨的殺意，可怖的威勢彌漫開來。毫無疑問，那是巨龍特有的血脈威壓。

時隔二百年，亡靈龍泰利斯塔姆醒來了。

“佩因特，【悲憫倒計時】，尤金、費舍、聖伯納。”

諾爾從祭台的狼藉中站起，語氣平靜到嚇人。

【悲憫倒計時】，將指定目標與自己拉入異空間。之前佩因特把它當成鐘點房用過，現在正合適。

“……泰利斯塔姆，複仇吧。”！