憑借著精湛的琴藝,與自己八面玲瓏，長袖善舞的手段，元瑾一步步坐穩了玉堂春的花魁之位。

元瑾成為了許多人求之不得的那一支紅玫瑰。

如若用現代的話來說,元瑾已然變成了玉堂春的半個合夥人。

她從狹窄肮臟的隔間搬進了精致美麗的沁南樓,珍珠寶石,綾羅綢緞堆滿了她的梳妝台。

而她卻卷起珠簾，怔怔地望向門外。

長廊之中,一把古琴被狠狠地擲在地上，摔得四分五裂。

一同被摔在地面之上的,還有一名少女。

她眼中含淚：“掌班,我可以彈琴,可以彈得比元瑾更好，所以能不能不要讓我掛燈籠...”

話音未落,掌班便冷冷地道：“你與元瑾的命，能一樣麼？”

少女：“但，掌班,但我痛,至少,能不能過了這幾日...”

我已經數不清,來到凡間之後,我見到過多少身世淒苦的女子。

但看見這一幕，我還是止不住地心中難受。

在每名女子掛燈籠之前,玉堂春都要經過數度炒作。消息已然放出,掛燈籠的日子,自然也是定死的。

掌班正要出口拒絕，肩膀卻被一人按住。

正是元瑾。

元瑾神色輕鬆，甚至帶著一點笑：“掌班這又是何必？”

現如今的元瑾,已然完完全全地蛻去了先前的稚嫩與倉促，舉手投足間皆是從容不迫。

元瑾：“掌班，現如今玉堂春缺的，最是名聲。”

元瑾：“但如若令她來著月事，不情不願地接待客人，壞了玉堂春的名聲，到時候虧的反倒更多。”

掌班：“虧損的銀錢誰來付？你以為能單憑幾句話，就能抵得過真金白銀？”

元瑾：“我來付。”

掌班凝視了元瑾半晌，忽地一笑。

掌班：“你又要來給她們贖身？彆以為我不知道你存的是什麼心思。”

元瑾的面龐上依舊是淺淺的笑容：“我都是為了玉堂春。”

掌班充耳不聞，冷冷地嗤笑。

“你能贖一個難道還能給所有女孩都贖身嗎？彆做你的春秋大夢了。”

“青樓裡有的是心比天高身為下賤的人，我看你的心就比天高，你難道還能救所有人嗎？”

元瑾面上的笑意退了個乾淨。

元瑾：“掌班可彆忘了，是誰助玉堂春鮮花著錦，烈火烹油。”

聽了這話，掌班的語調軟了幾分，卻依舊道：“即便是你救了她們，又能將她們送去哪裡？現在外頭可好不到哪裡去。”

在先前的回憶之中，這些被元瑾贖下的女子，或是被元瑾送去學了一技之長，或是嫁為人婦，或是由元瑾牽線，成為了高門大院之中的金絲雀。

這已經是元瑾拚儘全力，能夠為她們做出的最好的選擇了。

元瑾微笑道：“我送她們去

何處，與掌班有何乾係？掌班隻要知曉，我每年能為玉堂春帶來多少銀錢，就足夠了。”

即便在這一次爭鋒之中，元瑾占了十成十的上風，我卻止不住地想要歎息。

掌班說得不錯。

玉堂春，乃至整個鄰仙城，最不缺的就是命運悲慘的女子。

元瑾的確救不下所有人。

我知道，元瑾也知道，如若想要走出一條令所有人都獲得美好結局的康莊大道，需得將玉堂春，整個鄰仙城，乃至整個腐朽不堪的凡間搗個粉碎，在斷筋接骨之後，方可找到一條正道。

但她即便拚儘全力，也隻能是一個依附於玉堂春的小小妓子。

她所做的所有努力，不過是蜉蝣撼樹。

為了使玉堂春長長久久地處於巔峰，也為了使自己在風月場上立於不敗之地。元瑾拉攏、結交了無數凡間的富商與高官，組起一次次“宴會”，拉出一張以“元瑾”為核心的，錯綜複雜的關係網。

而玉堂春的姑娘們，自然是這一次次“宴會”之中的“甜點”。

在這張關係網之中，甚至還有修士——前來查案，略有地位的修士借著“聽元瑾彈一曲”的名號，與豔若桃李的青樓女子一同走入廂房之中。

我隻覺得心下一片冰涼。

難怪先前玉符門的門生在用符咒，向著玉堂春掌班與鄰仙城城主詢問之時，什麼都沒有問出來。

即便玉符門篩選門生亦極其嚴格，某種程度上甚至不輸玄清門，但如若在凡間調查之時，有是有修為更高的修士，提前動了手腳，失敗而歸近乎是必然。

我的心裡湧現出了一點憤怒，憤怒之餘，還有一點慶幸。

大多數時候，記憶核心之中的內容無法被具象化到現實之中，隻能被觀看者以文字記錄。

但在我進入記憶核心之前，靜靜在試錯、迭代了無數次之後，以陣疊符，研究出了能夠令記憶核心被具象化為影像的術法。

這將成為靜靜的學術成就之一，也會成為來到玉堂春逍遙快活的修士的，鐵板釘釘的罪證。

畢竟，以此術法具象化出來的記憶影像，還有進度條。

...甚至還有進度條！

然而，術法之中的影響，隻能傳遞客觀真相，卻無法傳遞其中情感。

但觀看記憶核心之人，可以感受到原主的情感。

比如現在，我能感覺到，在一次次的宴會之中，言笑晏晏的元瑾分明是痛的。

在強顏歡笑，言不由衷地面對高高在上，冷嘲熱諷的客人之時，她分明是痛的。

在親手將一名名玉堂春的女子，如物件一般，贈與“客人”之時，她分明是痛的。

甚至更痛。

透過那一道道身穿華服，笑如春花的女子，她恍若看見了應歡，又恍若看見了另一個懵懵懂懂，令人擺布的自己。

而她自己又能好得到哪裡去呢？

根本上來說，所謂“恩客”們，之所以能夠容忍

元瑾的“賣藝不賣身”，隻是因為一點隱秘的期望。

期望自己的權勢，自己的財富，自己的魅力，能夠令這個驕傲清高的花魁，隻為“他”一人低頭折腰。

所謂的清高，不過是一味調味料而已。

她元瑾不過是出來賣牌坊的婊子。

對於“恩客”來說，酒是美夢引，夜是銷魂鄉，身旁笑靨如花的是美貌佳人，玉堂春是他們煩勞生活中的一點寫意瀟灑。

對於元瑾來說，一盞盞酒與日夜顛倒的疲勞近乎要將她壓垮，而所謂“佳人”，是她被剝削的同伴與姐妹。

但她不能倒下。

因為她的存在，玉堂春不得不分撥出大筆的資金，救治原本得了花柳病隻能等死的姑娘，購置各類避孕、防止傳染病的藥物，而先前層有過的過度暴力，可能會使人死亡的服務，也被一條條取締。

然而，即便如此，玉堂春之中的女子雖然依舊不能算是人，隻能算作商品。

但元瑾至少能讓她們不再被賤賣。

看到這裡，我不由得有幾分難過。

我想起了在藏芳閣之中，在牆角被灌下紅花的那一名女子，又想起了擔架之上的那一具屍身。

元瑾在時，拚儘全力地為玉堂春掙出了前途，隻為庇護其中女子——或者說，庇護曾經幫助過她卻無法回報的人，庇護那個曾經無能為力的自己。

但在她離去之後不過數月，一切的一切，又回到了原本的模樣。

仿佛她從未來過。

元瑾的記憶之中，場景再度改變。

我令自己止住思路，朝著元瑾的記憶之中看去。

日光熹微的淩晨十分，酒局結束之時，元瑾正準備睡下，卻見一名常年來訪的客人將一名年紀尚小的女孩牽到了她的面前。

女孩容貌秀麗，哪怕眼裡含滿畏懼，卻強撐著挺直了背脊。

她叫任薇薇。

我一時屏住了呼吸。

任薇薇，正是玉堂春一案之中，第一個失蹤的女孩！

在冥府之時，靜靜與戚曉曾查驗過這些女子的死亡時間。

...在討論之後，靜靜將此類信息做成一張表格，發到了03042組群中，而我自然也翻閱過這份表格。

女孩們的死亡時間，大多都有一個月到三個月的間距，十分平均。

但任薇薇與元瑾的死亡時間隔得極近，近乎不分前後。她們的殘魂，近乎是在同一時刻，被收入冥府之中。

此時此刻，在元瑾的記憶之外，她與任薇薇的殘魂正各自躺在碎魂閣的透明小瓶中，散發著極淡的微光。

而在三年之前，在熹微的天光中，元瑾牽起了任薇薇尚且稚嫩的手。

在這段記憶之中，我感受到了元瑾的感受。

小女孩的手冰涼而柔軟，像是一隻瑟瑟發抖的雛鳥。！