衛朝：“是你妄自菲薄。”

我：“是嗎？”

衛朝：“是的。”

我和衛朝對視了半晌,然後在他極其認真的視線之中，我不爭氣地雀躍了起來。

我：“...暫且不管真假，不得不說,聽到你這樣講，讓我很開心。”

衛朝：“是嗎？那我以後多說。”

我：“...不要啊！不要給我灌迷魂湯了！我真的會飄的！”

...

即便玉堂春美人如雲，元瑾之後,卻沒有任何一人能夠替代她的位置。

花魁之位空置數月,玉堂春急需一劑新的血液,急需一個新的“元瑾”。

“昭華”掛燈籠的日子被提上了日程。

衛朝掀起竹簾,望向窗外。

又一名女子被抬了出去,蓋在她身上的白布被浸染上了一大片汙血。

這名女子與我們曾有過一面之緣,藏芳閣的牆角下,她被掌班差人灌下了紅花。

再然後,紅花的量太大，引起了血崩。

她並不算是玉堂春之中的當紅妓子,也自然沒有人為她儘心救治。

最後一屍兩命。

“你在看什麼？仔細聽我說話。”

衛朝收回了視線,他面上做出了一派洗耳恭聽的架勢，袖袍之下的指節卻攥得發白。

掌班：“玉堂春之中不養閒人，也是時候給你掛起燈籠了。”

掌班：“你放心,以你的姿色,燈籠少不了，隻是有一點——”

掌班定定地看著“昭華”，語氣像是在威脅，又像是在諄諄善誘。

“昭華，你的條件雖好，卻彆想著能夠學著誰‘賣藝不賣身’。”

玉堂春之中，能夠賣藝不賣身的,唯元瑾一人而已。

“元瑾隻是一個意外，但以後的玉堂春，不會有這樣的意外。”

“到時候燈籠掛起，不論你在台上拚命反抗，還是以死相逼，都不會對結果有任何改變，懂了嗎？”

掌班伸手，捏著了“昭華”的臉，逼迫對方與自己四目相對。

“如若你死在了台上，趁著你的屍身還沒涼，我會把你賣給很多人。有此興趣的人雖然不多，但也絕對不少。”

“是體面地活著，還是受儘屈辱地死，昭華，你應當知道該怎麼選吧？”

衛朝看著掌班，目光平靜：“掌班放心，自然是知道的。”

我不由得想，還好衛朝是身負仙法的修士，不至於真的受此屈辱。

但如若“昭華”真的隻是一個普普通通的凡間女子呢？

面對這樣的威脅，“她”該有多絕望啊。

掌班心滿意足地放開了衛朝，她差人將另一柄長劍放在了沁北樓的梳妝台之上。

比起前一柄劍，這一柄長劍更為奢侈華麗，鏤空的劍鞘之上飾以金銀，長長的劍柄之上繪滿祥雲，而劍柄的最末，則鑲著一枚價值不菲

的冰種翡翠。

隻是刀鋒並未開刃。

掌班：“待到你掛燈籠之時，就為台下的客人們舞劍助興吧。”

昭華⒘⒘[”...或者說，衛朝，不知想起了什麼，冷冷的笑意在他的眼中一閃而過，像是冰面之上掠過的一點寒光。

衛朝：“掌班請放心，屆時我一定會好好地舞劍。”

...

七天之後。

暮色暗沉，華燈初上。

玉堂春上下皆無比匆忙。

原因無他，三個時辰後，屬於“昭華”的燈籠會掛起。

沁北樓中，靜靜帶著隱匿身形的符咒，掀起了珠簾的一角，往外看去，不禁感歎：“好大的排場。”

在同一日，靜靜與戚曉從冥界歸來，一同帶來的，還有這一個半月以來得到的所有情報。

大約是需要查明的事務太多，她們在冥界之中待了整整半個月。

而我，也從紙片之中返回了真身。

我：“所以你們到底查到了什麼？”

聞言，靜靜與戚曉的神情一同凝重了起來。

戚曉：“我們查到了不少...出乎我們預料的消息。”

靜靜：“的確。此事沒有我們想得那麼簡單。”

我：“比如？”

靜靜：“比如...花魁元瑾，死亡的時間，其實是是三年前。”

我一時間隻覺得背後發涼：“這是什麼意思？能不能說得更清楚一些？”

靜靜：“準確來說，元瑾‘死’了兩次。”

在冥府下達通行令之後，靜靜與戚曉第一時間前往了冥界，然後得到了關於元瑾的魂魄的，更詳細的信息。

有了冥主坐鎮，碎魂閣之中的魂魄再不敢造次，而元瑾的魂魄，即便是被尉遲緋放在手心，也沒有分毫動靜。

隻是細細看去，這幾片碎魂，正在輕輕顫抖。

尉遲緋隻單手掐訣，一串串文字就漂浮在了碎魂之上。

尉遲緋：“這就是，元瑾的魂魄所帶的所有信息了，你們可以做一個筆記。”

這些信息的確非常基礎，無非就是性彆，死亡時間，死亡地點。

抄錄到一半，靜靜不禁問道：“尉遲前輩，‘永興八年’，是什麼意思？”

尉遲緋：“這是她的死亡時間。你們常年在修仙界，應當不知曉，凡間大多以年號來記錄時間。”

我心下了然。

這個世界的凡間，與現實中的古代一樣，大多以年號來記錄時間。也就是隨著君王改變，朝代更替，更換不同的年號。

尉遲緋：“在冥府，凡人的死亡時間，會以年號來記錄。”

靜靜：“那‘永興八年’，又是多久？”

尉遲緋思量了片刻：“我算算...應當是，三年前？”

靜靜：“三年前？”

戚曉也問道：“所以，元瑾的死亡時間，是三年前？”

尉遲緋

點頭道：“不錯。”

冥界就像是一個巨大的漩渦，會吸收所有離體的魂魄。

而元瑾的殘魂，在三年前，就已然存放於碎魂閣。

我隻覺得毛骨悚然。

在“記憶碎片的理論與基礎”一書之中，就已闡明，確認死亡時間，有兩種途徑。

其一，是魂魄在冥府的報道時間。

因為冥界就像是一個巨大的漩渦，會吸收所有離體的魂魄。

並且吸收的條件，經過了層層判定，隻有在確認主體死亡，即，靈魂無法操控肉身的情況下，才會將魂魄吸收至冥府。

其一，是記憶核心的形成時間。

畢竟，隻有主體身死，且受過極大冤屈之時，記憶核心才會形成。

這是一個將死之人，留下痕跡，為自己鳴冤的最後手段。

元瑾的記憶核心，是在五個月之前形成的。

然而，三年之前，她的殘魂就已至冥府。

我不禁問道：“如若元瑾真的三年前就已身死，這兩年之中，在玉堂春之中的‘元瑾’，又是誰？”

戚曉：“這就是問題所在了。”

戚曉：“楚楚，你知道，為什麼我們在冥界之中待了這麼久嗎？”

我：“為何？”

戚曉：“你還記得先前的那份名單嗎？那份，玉堂春之中消失的姑娘的名單。”

我點了點頭。

戚曉：“這一個半月，我們在逐一排查這些名單。”

我隻覺得心頭一沉：“結果是什麼？”

戚曉：“無一生還。”

在碎魂閣之中，靜靜與戚曉找到了所有的，消失的姑娘的殘魂。

這些殘魂都被裝在透明的瓶中，散發著黯淡的微光。

而名單上的最後一個姑娘，風杏的魂魄，也在其中。

不知為何，我想起了山莓小心翼翼，卻抱有期待的眼神。

她再也見不到自己心心念念的好友了。

我不禁攥緊了手：“能查出來...是誰乾的嗎？”

查到這裡，連尉遲緋都察覺到，此事似乎不像是先前預料的那般簡單。

於是這些殘魂，被呈到了冥主時終夜的面前。

隻瞥了一眼，他就皺起了眉頭，看向尉遲緋：“這些殘魂來自何處？”

尉遲緋：“來自凡間。”

時終夜：“這些魂魄，是被外道碾碎的。”

時終夜：“且這外道，實力不低，至少在大乘以上。”

我心下一沉，莫名想起了那道頭發赤紅的身影。

我知曉曇蕪修行外道，步至上仙，必定殺過不少人。

但或許是因為第一印象，我總覺得，他還是那個在月城裡與我談天說地，言笑晏晏的曇蕪。

但，繁華美麗的月城，不就是被他一手毀掉的嗎？

就在這時，戚曉的話語打斷了我的思路。

戚曉：“對了

，冥主有東西給你們。”

一枚物件被遞到了我與衛朝的面前。

我細細看去，這枚物件像是一枚令牌，其上繁複的咒語連成一片彼岸花，而彼岸花海的正中開著一支淡色荼蘼。

令牌的正中上書“諸邪退避，平安歸來”八個大字，銀鉤鐵畫，筆走龍蛇。

我：“這是什麼？”

戚曉將那枚物件放在我的手中：“冥主給的平安符，說是圖個吉利。”

我看著其上的文字，又想了想此物來自何方，最終還是沒忍住自己的吐槽欲。

我：“...來自陰間的平安符？那可太吉利了...”

見我與衛朝將平安符收起，靜靜才繼續道：“所以，我認為，這些玉堂春的姑娘，應當是外道的養料。”

她們被需要修行的外道無比痛苦地淩虐致死，而在魂魄被碾碎的過程中，一點殘魂被冥府所引，存與碎魂閣。

她們是外道的養料，是玉堂春的祭品，是充斥著剝削與不公的凡間的祭品。

何其無辜。

但此樁事件之中，依舊有重重疑點。

我：“但為何元瑾，死了兩次？”

靜靜：“這就是我們想不通的地方了。”

按照推斷，先前那名外道碾碎元瑾的魂魄，乃是為了獲取她身體的控製權，爾後操縱她的身體，去誘騙玉堂春之中的其他姑娘。

此等行徑，粗略一想，的確說得通，細想之下，卻疑點重重。

疑點其一，那名外道實力已然足夠強橫，如若要擄走玉堂春的姑娘，根本不必誘騙。

疑點其一，既然元瑾在三年前就已身死，為何記憶核心在五個月之前才顯現在沁北樓之中？

戚曉：“雖然現在真相依舊撲朔迷離，但我們已經儘力去查了。”

靜靜點頭道：“待到‘昭華’掛起燈籠，我們就前往沁南樓。”

因為“昭華”拍賣之時，正是藏芳閣之中最冷清之時。所有人的注意力都會被這場聲勢浩大的拍賣吸引，甚至連掌班，都已然分不出餘力，“關照”藏芳閣的姑娘們。

而玉堂春糊弄修士，媚上欺下的手段，我們是見識過的。

這最後一步，決不能節外生枝。

思及此處，我不由得心中多了幾分憂慮：“萬一...即便我們做到這個地步，也依舊無法打開記憶核心，應當怎麼辦？”

靜靜：“不是還有暑假麼？”

我：“...”

完蛋，對於暑假被占，去做實踐任務這件事，我的居然心中沒有半點抗拒。！