“現在修養要緊, 七海。”醫務室內，夏油傑將白布蓋上灰原雄布滿傷痕和血汙的臉，“任務交給悟吧。”

“……”

永無止境的任務、永無止境的祓除、永無止境的死亡。如果這就是咒術師的責任，那製造出這一切罪惡的源頭的非術師, 他們的責任又是什麼？

他們就像無知的猴子, 明明已經站上食物鏈頂端, 卻又幻想出更高位的存在, 並稱其為【神】。而他們所寄托希望的神明, 卻又成為他們放大內心貪念的根源，最終, 他們被自己幻想出的‘土地神’殺死，卻又要讓術師為了所謂的‘責任’去丟掉性命。

真可笑。

這次是灰原，下次又是誰呢？

如果不夠強的話, 早晚會死在這場術師的馬拉鬆裡吧。如果足夠強, 等待他的又一定會是同伴堆積如山的屍體吧。

晚上九點。

又祓除掉一個一級詛咒。

夏油傑打開手機，翻看短信, 看清楚地點後, 機械且麻木地購買車票，前往下一個任務地點。

坐在電車上。

他仰著腦袋，看電車車頂。周圍，還有三三兩兩幾個非術師，正在肆意交談些什麼，他們穿著學生製服, 是高校生吧，看起來跟灰原差不多年齡。

忽然想起來。

他們上一次聚餐，還是在他的寢室吃速食面。

胸腔裡沉甸甸的某種難以說清的情緒，幾乎要從喉嚨裡鑽出來。是嘔吐的欲望, 比吃咒靈球時嘔吐的欲望還要強烈。

他強忍住，等到電車到站，隨著任務地點越來越近，周圍的行人越發稀少，呼吸著沒有非術師的空氣，他才總算感到輕鬆。

任務還沒做完，就又來了新任務。

等處理完全部，已經是隔天晚上十一點了。期間26個小時，他沒有做任何休息。

他後背靠牆，低頭翻看手機短信。

已經兩分鐘過去了。

沒有新任務。

他抽出一根煙，點燃，叼嘴裡。靜靜等待，等待期間，他一根接著一根地抽，直到周身都被嗆人的煙霧包裹。

才有‘叮咚’一聲傳來。

他打開手機，發現新簡訊是：

【目前沒有新的任務，辛苦了，接下來七個小時，應該都不會打擾您，可以好好休息一下了。】

沒有任務了嗎？

他盯著前方纏繞著藤蔓的站牌發呆，一時間心臟有些空落落的。沒有了任務，也就沒了下一個要趕往的目的地。

沒辦法借此麻痹自己了。

也沒有任何可以稱得上能說服自己的‘意義’麻痹自己了。

他待在煙霧裡，此時此刻，那個想法以一種前所未有的瘋狂在他心底滋生，以至於壓得他要喘不上來氣。

嘴裡的這根又吸完了。

他伸手，想去掏下一根。但煙盒空了。他摸摸口袋，結果隻掏出來一把薄荷糖。

……

在此一刻，他忽然就有些想見她了。

……

回到高專時，已經淩晨兩點了。整棟宿舍樓都很安靜。

伊地知應該在照顧躺在醫務室的七海；

硝子在解剖完灰原的屍體後，就又不得不去處理無數送到高專來的重傷術師；

歌姬學姐、冥冥學姐也在外奔波；

悟處理完土地神的後續任務後，將七海和灰原的任務全都攬下了，還沒做完，他自己就又來了十多個任務，也不知道什麼時候能處理好。

他上到二樓，推開那個熟悉的寢室門。

寢室裡很安靜。

已經這個時間了，她早就睡了。她穿著他買的白色長裙，雙手枕在耳下、側身蜷縮著躺在床上，長到腰部的黑發鋪散在床上，她閉著雙眼，神情靜謐，睡得很熟。

他盯著看了一會後，伸出手，緩慢貼近她的臉。

她的臉很小。

這件事他很早之前就知道。

臉小到比他的手還要小很多，輕輕捂上她的眼，都會不小心將她的鼻子捂住，靜靜看她憋到臉通紅，痛苦掉眼淚，還會有一種莫名且神經的快感。如果掐住她的脖子，用多大的力氣，她會掉眼淚？

神經質般，原本貼近她臉頰的手下移，落在了她的脖子上。

很白，很纖細。

一下子就掐住了。

他歪著頭，睜大眼，有些好奇地盯著她的臉，一點點收緊力道。可在觀察到她眉頭微蹙、還遠遠夠不著掉眼淚的地步時，他的大腦卻突兀地響起少女幾乎可以稱得上天真到不諳世事的話：

“夏油之前說，會讓我沒有負面情緒，每天都過上很開心的生活。昨天晚上你問我想要什麼，我想了下，發現我想要的也很簡單。”

“我想讓夏油開心起來。”

“我討厭除了夏油以外的所有人。所以……如果夏油真的決定要這麼做，可不可以把我留到最後殺。我死掉的那一刻，夏油應該可以真心地笑出來了吧，讓我看一看吧。好嗎？”

她說這些時，剛吹乾的長發沒紮，顯得有些亂亂的披散下來，臉上的笑傻兮兮的，眼睛彎得像月牙，看起來就很好騙。

……也的確很好騙。

明明受到過那麼多的傷害，卻還是被他根本不用心的謊話欺騙，甚至還說出那麼多的蠢話。就像一隻不清楚人類的惡意是無限的的小狗，因為從來沒被好好對待過，所以隻要感受到一點點善意和愛，就會使勁衝對方搖尾巴。

“……”

他收回了手。

剛才用的力道很小。

她的脖子依舊白皙，沒有留下任何紅印。

他垂下臉，落在她脖子上的視線轉移到自己手上，在床邊靜靜站了會後，他將手收進口袋，轉身要走。

衣角卻被扯住了。

身後傳來驚喜的聲音：“夏油，你回來了？”

他不得不停下來，轉身，盯著她那雙亮亮的、好似滿心滿眼都隻裝得下他一個人的粉紫色眼眸，和她即使睡覺也戴在發間的蝴蝶發飾。

他沉默了會，大概兩三秒後，簡短回複一聲語氣詞：“啊。”

她原本欣喜、雀躍的神情，卻一點點轉變為擔憂：“你怎麼了？是不開心嗎？”

他垂眼看她：“嗯？為什麼這麼說。”

“看出來的。”她說得煞有介事，十分緊張和焦心地拉著他坐到床邊，“是發生什麼事了嗎？”

他無所謂：“沒發生什麼事，畢竟，按照你上次的理論來看，我根本就沒有情緒好的時候，不是嗎？”

“不一樣！”她立馬反駁，片刻，她好像是感覺到自己剛才的聲音有點大，頓時無措起來，眼睛微微睜大著，習慣性地咬住下唇，好似在想些什麼，最後還是堅持地重複一遍，“就是……不一樣啊，一定是發生了什麼事。”

“為什麼這麼肯定？”他神色平靜地注視她。

寢室沒開燈，窗簾也半拉上了。

黑暗中，她用那雙掛滿擔憂的粉紫色眼眸看著他，聲音很輕：

“是表情啊。”

“夏油即使在笑，我都能看得出來你不開心。更何況你現在沒在笑，還把壞情緒表現得那麼明顯，我怎麼可能看不出來。”

夏油傑呼吸微頓。

良久，他扯出一抹笑：“是嗎？之前就感覺到了，奈穗子的觀察力很不錯。”

他現在的確有些想看她露出那副結結巴巴、顛三倒四說安慰話的笨蛋樣子了，之前每一次，他都能獲得一種逗小動物般的有趣，希望這一次也可以，或許就能讓混亂到不清醒的大腦稍微提提神了吧。

隻有七個小時的休息時間。

他莫名其妙花費三個小時的路程趕回來，應該就是為了欣賞這個吧。

他如此想著，已經準備好欣賞少女露出那副一邊伸手比劃、一邊磕磕絆絆越說越臉紅的樣子了。

卻不想她卻伸手，猝不及防下將他摟進了懷裡。

他整個人都僵住了，表情有些錯愕。

他腦袋埋在她頸窩，嗅著她身上那股跟他一模一樣的沐浴露清香，和衣服上相似的淡淡的洗衣皂的味道。以及頭頂，傳來的她很輕很慢的聲音：

“所以，夏油的身上到底發生了什麼事？”

與此同時，頭頂也緩緩落下很柔軟的觸碰，是她的手。在輕輕撫摸他的腦袋。——自從上小學、父母感情不和後，他就沒再被這樣對待過了。

“……”

他忽然就感覺腦袋有些重，抬都抬不起來，不由得就更深地往她頸窩埋去，半晌，他嗓音低低的：“灰原……”

“我的一位學弟死了，屍體都隻剩下半個。”

她將他抱緊了。

明明是個沒有術式、咒力低危到估計隻有生命垂危時才能看見詛咒的弱小非術師，明明五分鐘前，他還差點就掐斷她的脖子，她此刻卻像模仿大人照顧孩子般，以保護者的姿態將他摟在懷裡。

她的聲音水波般溫柔，沒有磕磕絆絆，有的隻是很慢的、邊說邊思考的小心翼翼的安慰：

“星星。”

“死掉的人會變成星星。”

“我母親去世前，就是這麼對我說的。她說她會變成星星哦，會一直陪著我。所以那位對夏油來說很重要的學弟，一定也是這樣的。”

這個安慰，實在是太爛俗了。

十本漫畫書裡，九本能看到與此類相關的話。

但可能是撫摸他腦袋的手太溫柔了，她的聲音太平緩軟和了，她身上幾乎完全與他相同的氣味太熟悉了，寂靜黑暗的寢室裡，耳邊屬於她的輕微的呼吸聲和心跳，就像暴雨天躲在被窩裡睡覺般令人有種異樣的安心。

所以他竟真覺得一直疲乏煩悶的大腦，得到了些許平靜。

他閉著眼，也抬起手，環住她的腰。埋在她懷裡的聲音，聽起來有些悶悶的：

“嗯。”

得到了他的回應，她像是鬆了口氣，繼續輕聲叨叨，說著安撫人的話。她聲音輕軟得像棉花、像空中飄著的一朵雲絮，讓人不知不覺就放鬆下來疲憊卻又時刻緊繃的身體，大腦也逐漸被困意席卷。

徹底在她懷裡睡著之前，他聽見她依舊在念念叨叨著，最後聽到的一句話是：

“夏油身邊還有我，不是嗎？”

…

………………

夏油傑睡著了。

我沒再絮絮叨叨地說安慰人的話。

他應該是很久沒睡覺了，他回來的時候，我就注意到了，他比上次見面疲憊了不知道多少倍，黑眼圈很重很重，眼底幾乎被紅血絲布滿。

再加上他上次留的簡筆畫，明明說是三天左右回來。

可等他真的回來，已經過去半個月了。

他仍舊保持著雙手摟著我的腰，腦袋埋我懷裡的姿勢，睡得很沉。我也依舊撫摸著他的腦袋，像母親對待孩子般細心體貼地對待他。

如此過去不知多久，黑暗裡，聽著時鐘“滴答滴答”轉動的聲響，正當我困得直打瞌睡時，隨我腦袋猛地往下一點，我大腦慢吞吞反應過來，眼睛睜開了，但腦袋依舊迷迷糊糊。

我抬眼，想看看幾點鐘了。

結果，就隔著被半拉上的窗簾縫隙，與站在黑黢黢陽台的白發少年沉寂的藍眼睛對上了。

“……”

“……”

我徹底被嚇清醒。