謝欽攜著她踏水淩波, 來到湖對面的清波閣。

湖風獵獵，涼風拍打在沈瑤面頰，腰間被他牢牢鉗住, 雙手不自禁掛在他脖頸，沈瑤眼皮沉沉凝著他的側臉，心緒頗有些翻江倒海，她甚至無法形容此時此刻的心情，隻盼著地底下能有個窟窿，乾脆將她埋了算了。

暮煙輕輕籠罩在湖面，暗青的天色在敞閣內投下一道剪影, 謝欽攬著沈瑤落地，扶著她坐在這道剪影裡。

她身子軟得不像話，連呼吸也蒙了一層霧色般。

高低不平的喘息聲拖著柔軟的尾音在他耳畔繾綣。

謝欽任勞任怨整理她拂亂的衣擺。

沈瑤意識漸漸渙散，理智逼著自己鬆開謝欽的胳膊，手腳卻不可控地往他身上鑽, 謝欽看著作亂的女人，臉色沒有任何波動，仿佛她做什麼都理所當然，試圖扶著她坐直, 可轉瞬沈瑤又纏了上來。

她輕車熟路扯開他衣領, 露出雪白的中衣, 身子蜷縮著開始往他懷裡拱, 每一個動作那麼熟練，又那麼行雲流水，謝欽一下子便呆在那裡，胸腔仿佛被什麼擂動，又悶又脹, 還有一股酸楚不經意流露出來。

沈瑤額頭撞到他下顎，意識有一瞬的回籠，愣愣地抬起眸，四目相對，謝欽炙熱地看著她，神情隱隱抑著些許痛苦。

三年又如何，有些記憶已刻在了骨子裡，隨著潮漲潮落，浮出水面。

沈瑤僵了一瞬，猛地往後退，逃也似的脫離他的胸膛。

仿佛有一張無形的網網住二人，將他們與周遭脫離開來，明明夜色靜謐，涼風繾綣，沈瑤面頰卻滾燙如霞，謝欽心也咚咚直跳，熱烈而焦灼的氣息在二人當中流淌拉扯，最後化為一抹說不清道不明的淒楚。

一陣急促的腳步聲打破寂靜。

謝欽安插在宮中的棋子，捧著一些藥瓶跪倒在他跟前，謝欽看了一眼那些瓶子，問道，

“他下的是什麼藥？”

宮女答，“琵琶仙，藥性烈，若是喝的不多倒是容易解，不然....”後面的話宮女收住，垂下眸。

謝欽臉色冰寒。

沈瑤額尖抵在冰涼的廊柱，維持一線理智，喘著氣道，“我隻小抿了一口...”

與謝欽做夫妻時，每每入宮，老太太便囑咐她入口的東西要謹慎，這一回她隨弟弟赴宴，沒有倚仗，自然打起十二分精神對待，旁人敬酒她淺淺沾一沾。

謝欽臉色凝重，一顆又一顆解藥塞入她嘴裡，幫著她平複身體的熱浪。

男性低啞富有磁性的氣音近在遲尺，沈瑤吃將不住，雙手忍不住往他身上纏，水盈盈的目光跟蜜糖似的，拉開又黏上，竟往他身上招呼。

好在謝欽一貫沉得住氣，並未被她所影響，以防她事後尷尬後悔，點了她的昏穴，人總算安生了，軟綿綿趴在他肩頭。

有那麼一瞬，謝欽就想這麼攬著她至天長地久。

一盞茶功夫後，解藥發揮作用，沈瑤腹內翻江倒海，人醒了過來，忍不住趴在圍欄邊劇烈地嘔吐，吐完後意識清醒了不少，人也舒坦多了。

謝欽連忙遞去一杯蜜糖水，沈瑤接過一口飲儘，大口大口喘著氣，仰身靠在廊柱平複心情。

片刻，她側眸，雙目染了霞暉似的，直勾勾盯著謝欽，“謝謝你。”神情略有幾分狼狽，若無謝欽，她現在還不知是什麼光景，興許一輩子名聲便交代在這，興許還要連累弟弟。

原先日日盼著高中，待真正踏入官場，才知道很多事情沒有想象那麼簡單，單靠一腔孤勇如何在朝堂上立足，弟弟還是嫩了些。

謝欽沒有說話，見她唇角含著水漬，掏出一面手帕，下意識便想替她擦拭，到了嘴邊，他停住。

沈瑤精神不濟，並未立即反應過來，感受到他呼吸逼近，這才抬起眼，看到朦朧的光色下那片雪白的手帕，手帕很是尋常，隻繡了一朵海棠，卻是她三年前嫁給他時親手所縫。

看得出來繡帕洗舊了。

尷尬在面頰一閃而過，沈瑤裝作若無其事接過繡帕拭了拭唇角，隨後將繡帕拽在手中，沒有還給他的意思。

謝欽目光在她掌心掠過，抿著唇沒做聲，默了片刻，側過身，與她一道並排坐在廊柱前，張望前方的水泊。

沈瑤意識雖清醒了，身子卻軟綿無力，餘毒未解。

少頃，對岸水榭傳來嘈雜聲，燈火穿梭，顯然齊王落水的事被發現了，沈瑤心頓時緊繃，側眸問謝欽，

“齊王如何了？”

謝欽眼神冷得沒有一絲溫度，“他敢對你下手，我不可能放過他。”

沈瑤噎了噎，百感交集，“你打算怎麼辦？”

謝欽知道沈瑤擔心什麼，解釋道，

“我已遣人放出風聲，說齊王醉酒意圖強迫一名宮女，宮女逃脫，齊王卻不慎跌入水泊，恰恰水中怪石嶙峋，他運氣不好，脊背撞在一塊硬石上，癱瘓了。”

沈瑤：“......”

不得不說，很是解氣。

“會不會查到你身上？”沈瑤擔心牽連謝欽。

謝欽心底怒火難耐，冷笑道，“我怕被牽連？”

若不是顧念沈瑤的名聲，他當場宰了齊王的心思都有，隻是想著就這麼讓齊王死了，便宜了他，得留著他的命慢慢折騰。

此外，齊王畢竟是皇帝心腹，真死了，對謝欽來說也不是好事，留這麼個繡花枕頭來“製衡”他，何嘗不是一種政治智慧。

是以，謝欽留了一手。

“你放心，料理齊王與我而言不過是彈指間的事，你不要有顧慮。”

對於她和沈展來說，齊王是天潢貴胄，是一座不可撼動的山，對於謝欽來說，卻如同螻蟻。

沈瑤心情難辨，抱著膝蓋沉默下來。

明明說好與謝欽井水不犯河水，今日卻承了他大恩。

沒法心安理得接受他的好，卻又什麼都做不了。

謝欽並不想浪費口舌在齊王這個肮臟人身上，他很快轉移話題，

“肆肆，你現在可是探花郎府的大小姐，我們之間沒有門第隔閡了。”

他嗓音低柔而沙啞，又帶著顯而易見的歡喜。

沈瑤隻覺他目光燙人，不自在地將臉側了側。

她自然明白謝欽是什麼意思，這是在反駁她那晚的話。

今日犯在他手裡，說什麼都沒有底氣，沈瑤顧左右而言他，“我出來這麼久，展兒可能會來尋我，若事情露餡怎麼辦？”

“已經露餡了。”

沈瑤心猛地一揪，雙目睜大，“他們將我的失蹤與齊王聯係一處了嗎？”

“當然沒有。”謝欽搖搖頭，“若是叫你吃虧，我豈不白當了這麼多年的首輔？”

沈瑤心底沒由來的湧上一股沉甸甸的踏實感，“那齊王會不會將我供出來？”

謝欽冷諷道，“陛下前腳在瓊林宴上重賞你弟弟，齊王轉背便意圖非禮探花郎的姐姐，這是絲毫沒把陛下放在眼裡，除非他不要命了，否則就給我乖乖閉嘴。”

“再說，我已在他身邊安插人手，他若敢胡言亂語，我頃刻便要了他的命。”

沈瑤徹底鬆了一口氣，越發覺得欠了謝欽的，於是她挪過身子，朝著謝欽雙手合一跪拜下，

“救命之恩，無以為報。”

謝欽看著如此生疏客氣的沈瑤，眯了眯眼，緩了一息，彈了彈衣襟上的灰塵淡聲道，

“肆肆，真要報答倒也不難，就看肆肆願不願意？”

沈瑤尷尬了，局促地跪坐在他跟前，耷拉著腦袋不吭聲，心裡想謝清執一世英名，今日卻挾恩圖報。

謝欽看穿她的心思，笑了笑問，“不如你今日幫我一個忙，算是你答謝我相救之恩。”

沈瑤擔心謝欽給她挖坑，忐忑地問，“幫什麼忙？”

謝欽道，“實不相瞞，方才你前腳離開，我後腳便跟了出來，卻沒料到後來發生那樣的事，你離開宴席有一段時長了，旁人定會起疑，豈不若，叫旁人以為，你我在相會？既能與齊王撇開乾係，也能很好的解釋，你我為何離席這麼久。”

沈瑤聽了這話，哭笑不得，“這算哪門子幫你？”

這不是給她開脫嗎？

謝欽不動聲色道，“自然算，其一，朝野皆知齊王是陛下拿來製衡我的棋子，齊王出事，免不了有人懷疑我，你替我作證，便是幫我洗脫嫌疑，其二，近來家中老母與鄭閣老相繼為我說媒，我不勝其擾，趁此叫他們曉得我對你餘情未了，也好叫那些姑娘死心。”

沈瑤愣愣聽著，一時竟無話可說。

這確實是洗脫她與謝欽嫌疑最好的法子。

就是.....

“就是委屈你了。”謝欽定定望著她。

沈瑤無語凝噎，她不覺得委屈，經此一事她越發歇了嫁人的心思，也不在乎旁人怎麼看她，真正麻煩的是她與謝欽被綁到了一處。

他到底是存心還是假意？

沈瑤悄悄瞥了謝欽一眼。

男人眼底清亮的光劃開了沉寂的夜色。

謝欽坦坦蕩蕩地算計。

沈瑤回想宴席上那些意圖為她說媒的官夫人，長長籲了一口氣，罷了，謝欽拿她當擋箭牌，她何嘗不是如此。

“就按你說的辦。”沈瑤默了一會兒還是誠懇道，“說到底還是為了我，多謝你了。”

謝欽得逞，心情十分愉悅，唇角彎了彎。

沈瑤看了他一眼，謝欽也看著她。

四目相對，說不出的尷尬，確切地說，沈瑤很尷尬，她理了理裙擺，重新靠在廊柱上，對謝欽灼灼的目光熟視無睹。

對面慢慢安靜下來，周遭一下子陷入靜謐。

沈瑤有氣無力靠著柱子，無神地望著蒼穹。

謝欽卻覺得氣氛正好，倚著廊柱湊近她坐下，“肆肆，展兒高中，你也被人盯上了，與其嫁給旁人，還不如考慮我。”他聲線清潤，帶著一絲冰洌的感覺，有穿透人心的力量，

“畢竟咱們倆知根知底。”

好一個知根知底，虧他說得出來。

沈瑤耳根微微發燙，又挪了挪身，留給謝欽一道背影。

謝欽不急，雙手搭在膝蓋上靜靜等著她。

跟前的女人沉默了一刻，忽然偏頭過來，帶著幾分委屈與氣憤，“你了解我嗎？咱們在一起時，你可想過我是個什麼樣的女子，我喜歡什麼，擅長什麼，厭惡什麼？”

“有人夫妻半載情意綿綿，有人夫妻半載處得跟個陌生人似的。”

謝欽聞言愧疚尤甚，忙道，“肆肆，過去的事，我無話可說，往後....”

“沒有往後！”

沈瑤斬釘截鐵又憤憤不平地打斷他，她儘量克製著情緒，平望前方湖光山色，

“謝欽，其實當初我打算隨你去邊關，我不怕苦不怕累，也不怕死，在我看來，夫妻一體，生同衾死同穴，是你棄了我，我沒法原諒你。”

沈瑤仰著眸，逼著自己將那一抹淚光吞回去。

和離三年了，最初的日子有多難，她已不想回憶，但她從未流過眼淚，她性子傲氣，從不輕易低頭，今日是第一次將心底最深的怨念剖出來。

謝欽冥冥之中感覺到他敲開了沈瑤一線心隙，心跳不由繃緊，可一想到她話裡所說，又心痛之至，他並不後悔當初所為，那樣的情境，即便重來一遍，他依然會選擇不拖累她，錯的是他不該擅自做主，自以為是，單方面做出和離的決定。

他該好好與她談，解釋給她聽，說服她。

那個時候，他心裡裝著家國天下，從不認為自己會被兒女情長所牽累，也沒想過沈瑤心裡會不會愛慕著他，覺得對了，就做了。

直到離開，無休無止的奔襲，沒日沒夜的殺戮，沈瑤成了他踽踽獨行暗夜裡唯一的一束光，他才知道她早在他生命裡刻下了不可磨滅的痕跡。

難得她肯剖心置腹，謝欽抓住機會，

“你可以一輩子不原諒我，”他雙手小心翼翼往前，慢慢圈住她腰身，忐忑，緊張，不敢用力，緩緩躬身將額尖抵在她後腦勺，深吸著氣道，

“如果身邊一定要有人，那個人可不可以是我？”

他磨蹭著她後頸，熱息烘著她耳郭，一輩子的臉面都丟在這了，

“沈瑤，沈肆肆，你....將就將就吧。”