午後歇了一會兒, 二夫人領著沈瑤到了議事廳，見了總管房，銀庫, 采辦，廚房等各處管事, 當日家務事，二夫人均問過沈瑤主意, 一來試探她的根底, 二來瞧瞧沈瑤有無爭權奪利之心，沈瑤大部分時候坐在一旁喝茶。

“二嫂有什麼事自個兒做主便是，我先在一旁學著，慢慢上手了再說。”

沈瑤恨不得明說，萬事彆來煩她。

二夫人心裡想, 這位六弟妹年紀輕, 卻頗有城府，也曉得以靜製動的道理。

在議事廳坐了半日，腚都給坐麻了，原來這掌家也跟衙門當差似的，不到點兒沒法兒離開，不過坐在這兒也聽得謝家不少八卦，譬如哪房小妾懷了孕, 哪房姑娘要嫁人。

就說這二夫人還有個幺女, 也就是四姑娘謝文敏，今年十八, 少時定了一門親，原本早該要出嫁，因對方祖父去世, 守喪耽擱了一年，依著婚期下半年也該出嫁了，隻是侄女卻不想嫁。

“那文家長房隻一子一女，家裡的產業不該都留給兒子麼，偏生我那未來婆婆將家業分了一半給小姑子，嫁妝本來夠豐厚了，還額外給了一個莊子，那莊子可大著呢，連著老家宅基，奴仆成群。我這還是頭一回聽說將祖宅分給女兒的，娘，我可是不想嫁了。”

二夫人自顧自看賬目沒搭理她。

沈瑤卻聽得明白，婚事是幼年定下的，現在謝家蒸蒸日上，謝文敏嫌棄對方家世不顯，覺著在謝家女兒裡頭抬不起頭來，一心想退掉婚事，另擇高門。

打聽過謝欽不回來用晚膳，沈瑤便在議事廳吃個便飯，聽了一耳朵瑣碎在日落時分回了房，隨後將那幾匹時新的料子擺在東次間。

黎嬤嬤，碧雲和杏兒三人，興高采烈拿著布料比對，琢磨著給她做什麼樣式的衣裳好，沈瑤卻看著那匹雲霧綃紗犯愁，老太太既然交待了，做肯定得做，原先她沒跟謝欽圓房，黎嬤嬤會替她遮掩，如今怕是難了，沈瑤也不想在黎嬤嬤面前露餡，一面交待黎嬤嬤收拾幾匹用不上的料子去庫房，又悄悄支使碧雲去一趟書房，

“去尋平陵，將爺舊衣裳拿幾身過來，”特意吩咐，“包括內裡的小衣。”

碧雲明白了，蹭蹭往書房跑。

過了一會兒，抱了幾身謝欽的舊衣回來，沈瑤拿了擱在內室，碧雲與杏兒在東次間內幫著她裁剪布料，沈瑤自個兒在內室給謝欽做小衣。

心裡沒拿謝欽當丈夫看，看見他的貼身衣物自然是臉紅的。

沒有嫁為人妻的心境，卻是什麼事都給做了。

沈瑤無比後悔當初一時衝動答應謝欽求婚，原先還動過嫁人的念頭，到了謝家，冷眼旁觀那一家子雜七雜八的家務事，她忽然覺得將來還不如與碧雲守著一個莊子終老。

誰說嫁人才是女人的出路。

給人相夫教子，打點後宅家務事，好不容易將孩子拉扯大，熬成了黃臉婆，這一生就這麼過去了。

沈瑤亂糟糟想著，渾然不覺身後靠近一道身影。

謝欽換了身鴉青直裰，瞧見沈瑤剪裁了一塊雪青的面料，正比對著他的胯褲在縫製，稍稍有些意外，他退到窗下炕床上坐下，順手便執起擱在旁邊一本書冊，隨口問道，

“忙什麼呢。”

沈瑤嚇了一跳，扭身來便見那俊逸的男人頗為閒適地盤著腿在看書，他頭也未抬，輪廓分明的五官浸在燈芒裡，也不知是不是沈瑤的錯覺，竟是覺得今日的謝欽眉目間頗有些清秀，一貫鋒芒畢露的人，驟然收斂光華，變得溫潤如玉。

沈瑤握著手中的衣褲，是扔也不是握著也不是，“您什麼時候回來的？用晚膳了嗎？”

“用過了。”謝欽淡聲回她，隨後掀起薄薄的眼瞼，他面部線條極為淩厲，偏生被光暈所覆，一雙清幽的眼隱隱浮動暗芒，像是一幅浸潤在時光裡的畫。

這男人哪，長得可真俊。

她隨意將衣料往旁邊羅漢床上一扔，起身道，“我給您倒茶。”

謝欽目光往那小衣上落了落，還不至於為這點小事去打趣她，而是溫聲道，

“府上有嬤嬤，怎麼自個兒動起針線來。”

他記得她那日的話，盼望著家裡事事由她做主，不必看人眼色之類。

尷尬久了也就變得尋常，沈瑤面不紅心不跳道，

“沒什麼，老太太吩咐我，我便做，受了您這麼多恩惠，不過一點小事而已，再說，兩年時間說長不長，說短也不短，總這麼彆彆扭扭不是辦法。”

霽藍色的茶盞已遞到他眼前，茶水是青棕色的，她的身影由著在水波中浮動。

她這般磊落大方，反倒叫謝欽無話可說。

“辛苦你了。”

他接過茶盞，深幽的眼盯著面前的虛空，默了片刻將茶水飲儘。

隨後沈瑤繼續縫製他的小衣，謝欽坐在一旁看書。

偶爾沈瑤抬起頭來，看了看那端肅的男人，竟是生出幾分歲月靜好的錯覺。

尋常人家的夫妻也是這般？

大約是腦子混沌了，一時沒反應過來，過了一會兒她便納悶。

他為何待在這裡不走？

沈瑤自小針線活做得好，雖不如京城姑娘家弄得那麼多花裡胡哨，針腳卻十分緊實細密，做出的衣裳也耐穿，轉眼間便做好了一條，忍不住抖起來瞧一瞧，她自個兒還挺滿意，就在這時，斜對面的男人也抬起了眼。

二人目光不約而同落在那胯褲上。

沈瑤看了一眼那寬大的胯褲，再看了一眼謝欽冰冷的面容，不好意思地背過身去。

默了一會兒，又掏出來瞧了幾眼。

這料子金貴，若不合尺寸，豈不浪費？

在努力回想那夜的情景與讓謝欽自個兒比對之間作了一番權衡。

若不讓他試，不是承認她記得那晚的事？

沈瑤一副公事公辦的模樣，將胯褲往謝欽的方向一扔，

“爺自個兒瞧瞧，若是合尺寸我便繼續做，不行我再改。”

扔下這話，她轉身繼續裁剪布料，這綃紗如此柔軟，她也可以做兩身裡衣給自己穿。

雪青的胸兜再繡些花紋定十分好看。

謝欽看著那片衣裳飛到他眼前，他倒沒有猶豫，擰著小衣入內，不一會便出來，將之擱在沈瑤前面的寬案，

“再改一下。”

沈瑤：“......”

不可能是改小，隻可能是改大。

莫非碧雲拿的是他年少的舊衣？還是以前黎嬤嬤做的不好，謝欽湊合著用。

果然老太太說得對，這種衣物還是得枕邊人來。

沈瑤默默頷首，若無其事繼續給他縫，渾然不覺那耳垂已紅透。

謝欽就看著她歪頭歪腦在那裡嘀咕半日，又吭哧吭哧給他縫衣裳，嬌豔欲滴的耳垂跟一塊柔軟的寶石似的，散發著誘人的光澤。

謝欽將視線挪回書冊。

六月天的夜暑氣最盛，屋子裡雖鎮了冰塊，偶有暖風吹進來，沈瑤額尖也冒出細汗，謝欽下了炕床，替她斟了一杯遞到她眼前，

“喝口水再忙。”

沈瑤注意力高度集中，手裡正忙活著，眼見那茶盞懸在眼前，便將小嘴送了過去。

這模樣像極了那一夜與他求憐。

謝欽眼神微深，茶盞貼著那紅豔的嘴慢慢抬高，將茶水喂進去。

待她喝完，又不動聲色地將茶盞給移開，轉身又在博古架旁擺著的長幾上尋到乾淨的手帕，折身過來遞給她，

“要擦汗嗎？”

謝欽實則是問她是自個兒擦，還是他來幫忙。

沈瑤卻回了個“好....”

以往她全神貫注忙針線活時，碧雲也是如此伺候她。

謝欽神色如常擰著繡帕將她額尖的汗拭去，大約是頭一回做這樣的事，還有些不利索，他動作很輕柔，與那犀利的眉目形成鮮明對比。

拭完額尖的汗，順帶將她嘴角殘餘那點水漬給抹去，

待沈瑤意識到自己做了什麼後，謝欽已轉過身回去了。

她愣了一會兒。

她剛剛是被謝欽給伺候了？

倒不是她妄自菲薄，覺著自己合該伺候彆人，實在是謝欽其人，看起來極不好相處，竟也有體貼溫和的一面。

這世道於女子極為不利，丈夫在家裡個個跟大爺似的，讓他抬個手腳便是玷汙了人家老爺身份，更何況是擅首輔之位的謝欽。

看來這廝還在計較她那日說的話。

再這麼下去，假夫妻之間那碗平穩的水怕是要失衡了。

她該想個法子杜絕謝欽對她負責的念頭。

謝欽這人，明達通透，雖然不擅用言辭動人，卻能敏銳的窺出沈瑤的心思，他知道什麼時候該適可而止，於是起身道，

“彆熬壞了眼，早些休息，我回書房。”

說完便往外走。

他這一離開，就仿佛將炙熱的空氣都給抽離了，沈瑤深呼吸一口氣。

繼續縫縫補補，大約過了一盞茶功夫，猛地想起今日的事，她拔腿往外去追謝欽。

奔至廊廡外，皓月當空，月洞門外矗立一道身影，浩瀚的月芒傾瀉在他周身，他就這般磊落地立在那裡，有幾分霽月風光的氣度。

謝欽聽到身後傳來腳步聲，扭過身來。

二人都有些意外。

他居然沒走。

謝欽神色不變問她，

“有事？”清峻的臉褪去那層冷硬，被月色覆著俊美地十分不真實，

沈瑤迎風而立，“忘了告訴您，今日老太太讓我幫著二夫人掌管中饋，您看該怎麼著？”

沈瑤穿著件水紅色的襦裙，外罩淺粉的短臂，腰間係著一道綢帶，將那飽滿的胸脯給烘托出來，她身上總有一股與養在深閨女子不一樣的氣質，沒有刻意去收斂什麼，也不會端著譜兒，就像是一朵自由散漫的花兒，大大方方展現她的美。

謝欽看著這樣的她，心裡那股躁意欲甚，他忽然能明白太子為何對她一見鐘情，

默了一下，回了她八字，

“虛與委蛇，敷衍了事。”

沈瑤回到屋子裡，在床榻上翻來覆去時，想起這八字方針，笑得前俯後仰，

謝欽果然深諳她的心思！

在沈瑤那裡耽擱了時辰，回到書房，謝欽忙到深夜，夜半蟬消，銀月光芒褪去隻剩一片薄薄的鋒刃，他枕著雙手睡在寬塌，難以入眠，後來實在熬不住，去浴室洗了一通冷水澡。

沈瑤次日親自將給謝欽做好的小衣全部搓洗乾淨，不一會上房那頭來了人，告訴她今日要收拾行裝，明日要隨陛下去燕山避暑。

陛下避暑原也不必如此興師動眾，實在是撞上各國使團入京朝貢，不得不壯大聲威。蒙兀與女真兩部均遣了皇族出使，意圖與大晉聯姻，皇帝乾脆讓臣僚隨行，大約是要在燕山舉辦一場盛會，聯絡邦交，定下和親人選。

邦國大事輪不到內宅女眷關心，姑娘們興致勃勃都想去燕山避暑，名額卻有限。

“我們謝家在燕山有彆墅，犯不著與旁家去爭搶名額，老祖宗您就許咱們多去幾人。”周氏建議道。

老太太擺擺手，“不成，平日裡咱們自家想去多少便去多少，這一回隨駕避暑，萬不可造次，皇城司給了咱們十個女眷名額，咱們至多多去三人。”主要是怕人多生事。

大夫人猜到老太太與平南王妃要給謝京相看，便做主道，

“既是名額有限，咱們長房乾脆不去了。”

五奶奶崔氏早就悶壞了，聽了這話，頓時傻眼，她央求地看著婆婆，

“母親，旁人可以不去，我是要去的呀，我還約了娘家人一塊出遊呢。”

上回崔氏頂撞了大夫人，大夫人懷恨在心，打算趁機給她立立規矩，故而置若罔聞，崔氏急得要哭。

謝京也是個活潑好動的性子，她曉得求祖母與母親沒戲，便悄悄朝沈瑤擠眉弄眼。

沈瑤也著實生了幾分心思，倒不是愛湊熱鬨，實在是近來被謝欽逼得喘不過氣來，她想趁機分開一段時日。

她問老太太，“母親，夫君會不會去？”

老太太想了想道，“這種事他從不摻和，陛下若帶著皇子們出行，定是留欽兒坐鎮朝堂，以往都是如此。”

沈瑤高興了，便搖著老太太胳膊，撒嬌道，“可是...兒媳想去。”

沈瑤從不撒嬌，大約是被老太太寵了這麼久，頭一回露出幾分嬌態，一雙杏眼水汪汪的，就連眼尾都搖曳著春暉，老太太心裡想，這般千嬌百媚，她兒子怎麼受得了。

老太太被她迷得眉開眼笑，“去去。”

小彆勝新婚，也叫謝欽嘗嘗相思苦，往後更在意些。

老太太打著如意算盤。

沈瑤要去，謝京撲了過來摟著她胳膊，

“太婆婆，我也要去，我要陪著瑤瑤。”

外頭她恭恭敬敬喚一聲叔祖母，在家裡喊她瑤瑤。

老太太笑不可抑，“成，你也去。”

大夫人那頭臉色就難看了，正要發作，老太太又道，

“長房畢竟承著國公爵，這等盛會如何能缺席？”先是提點大夫人，莫要盯著後宅一畝三分地，還得看看外頭的世界，大夫人話到了嘴邊意識到輕重，不得不吞回去。

老太太緊接著又道，“論家世門楣，寧家堪稱高門貴胄，這樣的場合，義哥兒媳婦是無論如何要出席的。”

用上回大夫人的原話堵了大夫人的嘴，也抬舉了嫡長媳寧氏。

寧氏起身含笑施禮，

“孫兒媳謹遵教誨。”

崔氏見狀，當即乖巧地坐著，拚命朝老太太看，頗有些搖尾乞憐之狀，那模樣也實在是可笑可愛，老太太樂不可支，“得了得了，你娘家嫂嫂弟妹都惦記著你，你還真是非去不可。”

崔氏裝模作樣起身長拜，“還是老祖宗疼我。”

大夫人就這麼被孤立了。

餘下的名額給了二房與三房，這一次老太太沒有厚此薄彼，三房與二房的名額竟然是一樣的，這令三夫人很欣喜。

二夫人率領謝家女眷出行，大夫人在家裡伺候老太太，三夫人也想去，隻是念著底下媳婦姑娘多，將名額讓給了她們，私下還悄悄與沈瑤打了招呼，讓她多照看三房的人，沈瑤應下了。

午後沈瑤開始收拾行裝，謝欽忙著皇帝出巡事宜，這一晚沒回來。

沈瑤留下黎嬤嬤照顧謝欽，帶著杏兒與碧雲出遊。

到了六月初十這一日午後，闔家箱籠均上了馬車，準備要出發，謝欽都不曾露個臉，沈瑤越發確定他不會去，高高興興上了馬車。

“來了京城這麼久，總算能出城透個氣，碧雲，回頭咱們上山獵個鹿回來，做鹿脯吃。”

出遊總是令人愉快，就連路上的花兒草兒看著都招人稀罕，各家馬車陸陸續續在南城門聚集，等著帝駕出巡，下午申時，帝駕自南城門始，前往燕山。

燕山坐落在京郊西北，是一片綿延上百裡的雄偉山脈，幾條溪流環山而繞，青山遠黛，近水寒煙，到了晚邊烏金西垂，燕山如杳靄流玉，葳蕤蒼翠。

馬車駛入燕山地界，一片涼爽撲面而來，果然是避暑勝地。

大約暮色四合之時，車駕停在燕山行宮，燕山地勢雄偉，行宮依山而築，開間狹窄，殿宇並不寬闊，皇帝妃子多，皇室宗親更是數不勝數，壓根沒有官眷的地兒，好在京城各家在燕山也建了彆墅，拱衛行宮，彆墅之後還有幾片尋常的院子，便是給普通官宦住的。

皇家行宮尚且不算寬敞，遑論謝家彆墅，二夫人不敢不給沈瑤面子，到了彆墅讓沈瑤先挑地兒，沈瑤挑了靠邊的東苑，東苑主院隻有三間屋子，一間做待客或書房用，一間臥室，最後剩個浴室。

東苑外頭便是一處花園，夏日裡蚊蟲飛舞，好在謝家提前遣了管事來收拾，窗外全部蒙了紗窗，屋裡又熏了驅蚊的香，裡面均乾乾淨淨。

頭一日夜裡，大家舟車勞頓，無心走門串戶，就連晚膳也分去各房食用，沈瑤早早沐浴，便往床榻裡窩著，碧雲在外間替她準備明日上山的行裝。

眯了不到一會兒，外頭傳來男子的說話聲。

好像是謝欽的嗓音。

沈瑤一骨碌爬了起來。

他怎麼來了？

這裡屋子狹小，除了架子床外，隻有一個小小的羅漢床，上頭堆滿了箱籠首飾，還沒來得及收拾呢，他若夜宿此處，豈不得睡一個被窩？

與他成親不到四月，真正睡一起也就圓房那晚，原先應付太子，他也隻是在床上躺一躺便走，現在呢，他還會躺一躺就走嗎？

浴室傳來嘩啦啦的水聲，定是謝欽在沐浴。

他若早透個準信，她也不至於長途跋涉來燕山躲他。

沈瑤氣得將身子裹入薄衾，滾到裡側臥著。

謝欽換上寢衣掀開簾帳，隔著那層薄薄的褥子，都能聞到她氣鼓鼓的呼吸。

他面色不變，壓實簾帳，躺了進去。