夏芍和陳寄北走的這個樓梯在百貨商店東南角, 窗外就是百貨商店後面的居民區。

從他們這個角度，剛好可以看到一戶人家門開著，門裡面, 一個熟悉的身影正擼著袖子劈柴。

陳寄北望了夏芍一眼, 輕聲：“李寶生？”

夏芍擰眉點頭。

重點不是李寶生，也不是李寶生在劈柴, 而是這裡顯然不是李寶生或者李常順家。站在李寶生身邊跟他說話的姑娘尖下巴細身段兒, 顯然也不是李寶生懷孕七個多月的妻子程文華。

因為離得近，還能聽到那姑娘輕聲細語說話的聲音。

“多虧有你寶生哥，我跟我媽才搬過來，連個能幫把手的人都沒有。”

李寶生顯然累得有點喘, 動作卻沒停, “沒事, 你以後有什麼活就找我, 順手的事。”

“寶生哥你歇會兒，喝口水吧。”尖下巴姑娘給他端來了一杯水。

李寶生放下斧子，接過來喝了, “你看劈這些夠不夠？”

尖下巴姑娘蹙著眉看了眼，“好像不太夠，我怕過兩天下雨, 就沒法劈了。”

“那我再幫你劈點。”李寶生把杯子還給她。

尖下巴姑娘接過, 又抬起衣袖幫李寶生擦了擦汗，“沒事, 不著急，寶生哥你多歇一會兒。”

“我劈柴，你都沒幫我擦過汗。”陳寄北睨了夏芍一眼。

“也沒倒過水。”又一眼。

“也沒叫過我寄北哥。”再一眼，這回乾脆連視線都不收回去了。

下面那兩人一看關係就不太對, 夏芍正皺眉呢，被他三連問，人都懵了。

“你不覺得起雞皮疙瘩嗎？”她下意識說了句，說完又覺得不對，“我比你還大一歲，叫什麼哥？”

這回陳寄北頓了下，下巴指窗外，“你是不是也叫他寶生哥？”

男人嗤了聲，語氣譏嘲，“你倆以前在老家，也是這麼相處的？”

夏芍牙疼了，“我都另結婚了，你怎麼還抓著綠帽子這事兒嘲笑我？”

他那是嘲笑她戴綠帽子嗎？他明明是……

明明是什麼，陳寄北又說不太出來，乾脆抿住唇，不說話了。

不過他平時話少，剛才這一長串絕對是透支份額了。

這還真是要麼不開口，一開口難聽的就比好聽的多，夏芍無奈，“我就是跟他訂了個娃娃親，又不是喜歡他，真沒把這個綠帽子當回事，你不用總提。”

能大大方方說喜歡不喜歡的，也就夏芍了。

陳寄北看她一眼，“你怎麼什麼都掛在嘴邊？”神色卻沒有剛才那麼冷沉了。

夏芍沒注意，因為李寶生剛好朝這邊抬了下頭，她怕被看見，趕緊縮回了牆後。

陳寄北都沒反應過來，她就軟軟貼了上來，發間門還有很清新的皂角香。

夏芍屬於那種天生的美人，皮膚白，發質也好，一點不見營養不良的枯黃，養得黑油油的。額前幾縷蓬鬆的空氣劉海，襯得一張臉隻有巴掌大，又乖巧又溫柔。

陳寄北目光不覺被吸引，落在她小巧圓潤的耳垂上。

夏芍卻隻貼了他一下，就又探出頭，“走吧，他又開始乾活了。”

原主認識李寶生那麼多年，也沒見他這麼勤快過，估計連拿兒子當寶的李常順和田翠芬都沒見過。

“你說這事兒要不要告訴程文華？”夏芍走出幾步，發現陳寄北沒跟上來，又回頭，“怎麼了？”

男人還靠在牆邊，見她回頭，才低眸拍了拍身上蹭到的白灰，“沒怎麼。”一邊沿著樓梯往下走，一邊漫不經心問：“你說的程文華，是李寶生媳婦兒？”

“嗯，蔬菜副食商店程經理的女兒。”

“你跟她很熟？”陳寄北看了夏芍一眼，似乎是有些搞不懂。

“不熟。”夏芍很坦然，“我就是覺得她人不錯，不想她被蒙在鼓裡。”

“那她要是願意被蒙在鼓裡呢？”

她和李寶生那還隻是毀婚，李寶生這次可是疑似婚內出軌，還有人會願意被蒙在鼓裡？

夏芍想不通，抬頭看了看陳寄北。

上次碰到有人家暴也是，這個男人似乎對在婚姻中處於弱勢的女方是否會反抗，持一種悲觀態度。

不過事實證明，他上次還的確說對了。想想程文華還懷著孕，再有兩個月就生了，李寶生和那尖下巴姑娘又隻是曖昧，還沒有實質性證據，夏芍沒再說話。

兩人回到家，剛進門洞，就聞到了一股熟悉的鹵水味。

夏芍看了眼天色，沒錯穿過來久了她也大概會看點天色了，這個時間門不早不晚，孫清家吃的是哪頓飯？

結果一進門就看到孫清搬著個小板凳坐在小鍋邊撈啊撈，聽到動靜，還下意識把碗藏了下。

這動作……怎麼這麼像偷吃呢？

夏芍有點無語，孫清察覺是她和陳寄北，也有些尷尬，“你倆回來了？”

“嗯，剛去買了點東西。”

毛毯和毛巾被陳寄北已經拎進去了，夏芍手裡拿著袋奶粉，正要進屋，孫清壓低聲音又道：“我就是想試試還能往裡下什麼，不是聞到味兒覺得香，背著你薑哥偷吃。”

夏芍：“……”

夏芍覺得吃了就吃了，大可不必此地無銀三百兩，“我知道。”

管夏芍信沒信，反正她不是多話的人，孫清放下心，又從鍋裡撈了一塊蘑菇。

現代做牛軋糖喜歡用棉花糖，但棉花糖做的牛軋糖過甜還粘牙，不如老式用麥芽糖做的好。

夏芍這兩樣都沒有，隻能用白糖代替。不過她買的奶粉本來就是甜奶粉，也不需要太多糖。

花生下鍋乾炒，炒熟了搓掉皮，拿擀面杖擀成大塊的花生碎。接著熬糖漿，打發蛋白，一點點把糖漿加到蛋白裡攪勻，加奶粉攪拌至看不到乾粉，最後才放花生碎。

攪拌到後來，夏芍實在攪不動了，陳寄北還接手幫她攪了會兒。

打蛋白剩下的蛋黃夏芍也沒浪費，加糖加油做了一小份三不沾。

這東西本就是大廚們怕剩下的蛋黃浪費，研究出來的，特彆費油，夏芍也沒法做太多。陳寄北估計也是覺得費油，一開始還皺著眉頭，隻吃了一口，就悶不吭聲把剩下的吃完了。

夏芍記得他好像愛吃甜的，“牛軋糖我給你留點？”

“你做主就行。”

懂了，翻譯過來就是：我愛吃，你給我留著。

於是糖漿用擀面杖壓好，放進地窖裡冷卻。等徹底冷透了，夏芍拿刀切成了手指那麼粗的方條，一部分去單位要了點油紙包了，準備郵給陸澤同，一部分留著自己吃。

夏芍蛋白打發的剛剛好，冷透了的牛軋糖一點都不軟，切邊角的時候孫清還跟著吃了兩塊。

一口下去先是濃濃的奶甜香，咀嚼幾下，花生的香味又和奶香混合在了一起，越嚼越好吃。

“這個好，比商店賣的大白兔奶糖還好吃！”孫清瞪大眼睛驚歎。

她長得並不如何漂亮，但性子爽利，表情也生動，看得夏芍直笑，“你還吃過大白兔？”

孫清一點不臉紅，“沒吃過，好歹也看過。”

第一塊大白兔奶糖是59年生產出來的，江城也有賣，但很貴，少說要五六分錢一塊。

相比之下橘子瓣糖就便宜多了，一分錢兩塊，連糖紙都沒有，五顏六色裝在一個大玻璃罐子裡。罐子肚子很大，開口朝著櫃台內側，隻有服務員能伸手進去抓。

這種糖塊食品廠就有生產，就是糖加一點食用色素做的。味道嘛，隻能說這年代有糖吃就很不錯了。

自從周小梅走了，面包班效率又提升了一點，下午四點多就可以下班回家了。

因為周小梅的事情，周雪琴還被上面訓了一頓，要沒有夏芍表現得好，還會被訓得更凶。因此她最近消停了不少，沒再整幺蛾子，夏芍也就提前下班，去郵毛毯和糖。

沒想到還沒到郵局，她又碰到了李寶生和那個姑娘。

李寶生扛著兩個大牛皮紙糧袋子，天還沒太熱，他倒是累得臉通紅，臉上、脖子上也全是汗。

實在扛不動了，他把袋子放在路邊歇歇。

那尖下巴姑娘在旁邊，趕忙噓寒問暖，“寶生哥你歇口氣，我去給你買根冰棍兒。”

“我去。”李寶生哪能讓她掏錢，趕緊進了路邊的商店。

郵局附近也有蔬菜副食商店，不過論地段論規模，都遠不及程文華父親所在那個。不多會兒李寶生重新出來，三分錢一根的冰棍買了兩根，一根自己吃，一根遞給了那姑娘。

“已經麻煩寶生哥幫我扛糧食了，哪能再要寶生哥的冰棍兒？”

尖下巴姑娘嘴上不好意思，到手的冰棍卻沒推回去，打開秀秀氣氣咬了一口。

似乎是覺得好吃，她眉眼彎彎，猶豫了下，輕聲問：“寶生哥平時也會給嫂子買冰棍兒嗎？”

見李寶生一頓，又微紅著臉低頭，“我就是問問，畢竟嫂子懷孕了，不好吃涼的。”

她嘴上說就是問問，可非要跟李寶生的媳婦兒程文華比，誰不知道什麼意思？

李寶生那臉眼見著也紅了，臉上難掩意氣風發，“她整天往商店跑，不缺這個。”

“嫂子命可真好，還有你這麼好的丈夫，也不知道我將來能找個什麼樣的。”

尖下巴姑娘歎口氣，見李寶生冰棍快吃完了，又將自己那根遞過去，“寶生哥吃我的吧，我怕涼，吃不完。”

一股子茶味兒撲面而來。

眼見李寶生還真準備咬，夏芍正要走，身後有人叫她，“小夏。”

李寶生動作一下止住，轉頭望了過來，看到夏芍，眼神有瞬間門慌亂。

夏芍沒在意，這倆人在大街上都不注意，又不是她故意偷看。

她回身跟來人打招呼，“關姐下班了？”

“嗯，過來寄封信，你這是準備給人寄東西？”

“天熱了，給表哥寄兩床毛毯。”

關姐當初其實不看好夏芍跟陳寄北，沒想到這都結婚一個多月了，他倆過得還挺好。

“也就你倆還惦記著他，劉家那一家子……”她搖搖頭，壓低聲音，“聽我大伯嫂說，楊巧雲上火給孩子吃火奶，把孩子吃病了，為了看病，劉鐵萍把結婚時的首飾都賣了。”

劉鐵萍結婚早，當時還買了金耳環和金戒指。陸澤同走的時候全留給了她，沒想到也賣了。

現在劉大軍沒有工作，那一家子就是個無底洞，夠劉鐵萍養的。

夏芍沒說什麼，更不可能去看那邊的李寶生，和關姐說著話，進了郵電局。

出來關姐先提出告辭，“我還有事，改天去我那玩啊。”

“有時間門一定去。”夏芍笑著和她道彆，正準備離開，李寶生居然還沒走。

“小芍。”他迎了上來，有些欲言又止。

夏芍裝沒看見。

“小芍不是你想的那樣！”李寶生急了，跟在她身後，“小春是我們單位新來的臨時工，家裡就她和她媽兩個人，她媽身體還不好，我這才過來幫她點忙。”

夏芍嫌他煩，“這事兒你不用跟我說，跟你媳婦兒說去。”

李寶生腳步一頓，又跟了上來，“小芍你是不是還在記恨我沒履行婚約，跟彆人結婚了？”

這家夥是不是以為他是江城吳彥祖，人人都愛他？

吳彥祖還沒說誰都喜歡呢。

夏芍終於看了他一眼，“我發現有一句話很適合形容你。”

“什、什麼？”

“那麼普通，卻那麼自信。”

這句話夏芍早就想說了，隻是之前沒找到機會，“我們家寄北比你高、比你帥，還比你厲害，比你會疼人。你憑什麼以為我會放著他，管你這點破事？”

這回李寶生終於聽懂了，夏芍是在罵他，臉瞬間門漲得通紅。

“可我聽說，他……”

李寶生還想再說什麼，那尖下巴姑娘艱難地抱著糧袋子，從身後跟了上來，“寶生哥你還沒說完嗎？再不走時間門該晚了，嫂子還在家等著你吃飯呢。”

說到“嫂子”的時候，她故意看了夏芍一眼，眼底深處難掩敵意。

沒辦法，夏芍長得實在太漂亮了。和她是差不多的類型，五官卻比她更精致，靜靜站在那裡，宛若畫報上走下來的美人，把周圍所有同性都襯得黯然失色。

她戒備著夏芍，夏芍卻看都沒看她，不理話被打斷的李寶生，走了。

人走出去好遠，李寶生還看著她的背影，眉心擰得死緊。

尖下巴姑娘抿抿唇，柔聲開口：“寶生哥，她是誰啊？”

“沒誰。”李寶生也不知道怎麼說，乾脆不說，回身接過她手中的糧袋扛上，“時間門不早了，快走吧。我幫你把東西送回去，還得回家吃飯。”

也不知道是不是她的錯覺，態度竟然冷淡了一點。

夏芍才不管後面這倆人都說了什麼，態度冷不冷淡，她已經決定把這件事告訴程文華了。

她和李寶生的婚約是家裡訂的，悔婚也是家裡做主的，李寶生頂多是沒擔當，沒有反對。可婚內出軌，那就是李寶生自己的問題了，他媳婦兒還懷著孕呢。

而且那尖下巴姑娘分明知道李寶生有老婆，還往上湊，就是知三當三。

不過告黑狀這種是也是有技巧的，比如周小梅，夏芍就不能直接跟領導反映她不乾活。

一來夏芍是新來的，還不如周家估值倆跟單位領導熟，二來耳聽為虛眼見為實。沒抓到現行，搞不好領導還會以為她是故意打小報告，反對她印象不好。

所以李寶生這件事，夏芍也不能直接跑去跟程文華說你老公出軌了，我都看到兩回了。

最好的方式是無意間門透露給程文華，讓程文華起疑，自己去查，這就需要她跟程文華偶遇了。

夏芍最近都提前下班，去的還多是小市場。畢竟現在天暖和了，附近農家自己種的生菜、小白菜、菠菜陸陸續續上市，比蔬菜商店裡的還新鮮還便宜。

為了這事，夏芍還得晚走一會兒，去蔬菜副食商店買菜。

陳寄北一看就猜到了她想乾什麼，“你對他們家的事還真上心。”

又來了又來了，最近也不知道怎麼了，一提到李家人他就陰陽怪氣。

“我做的糖不甜嗎？還不能讓你嘴甜點。”夏芍剝了一顆牛軋糖，直接塞進了男人嘴裡。

微涼的指尖擦過薄唇，陳寄北抿了抿，不說話了。

拿糖把人嘴堵上，夏芍才跟他解釋：“程文華這人挺好的，當初她和李寶生結婚，又不知道李寶生在老家有婚約。咱們家用的暖水瓶、洗臉盆，也都是她買的。”

鐵皮的暖水瓶要五塊錢一個，比竹皮的貴兩塊，搪瓷臉盆就更貴了。光這兩樣，最少得花個十幾塊，近半個月工資都出去了，程文華絕對是真把他們當親戚看。

要不是程文華人好，夏芍也不會想著告訴她，你看出軌的換成曹德柱試試。

“李寶生要能好好對她，哄她一輩子也就罷了，這麼乾……”

夏芍搖搖頭，“反正我是對出軌零容忍，怎麼選擇是她的事，但她有權利知道。”

“你好像對女性很寬容。”陳寄北想起捉奸那次她也維護過楊巧娟。

“外人對我們挺不寬容的。又要洗衣做飯，又要伺候公婆，又要照顧孩子，又要上班掙錢。不管出了什麼事，也是丟戴花的不丟戴帽的，我還是對自己寬容點吧。”

這番話比起解釋，倒更像是感慨。

夏芍也沒奢望陳寄北一個四十年代出生的男人能理解，說完就轉移了話題，“你該左轉了。”

回家的路跟去蔬菜商店的不是一條，陳寄北要左轉，夏芍則還得直走一段。

男人聞言卻動也沒動，“我去買煙。”愣是推著自行車，一路跟到了商店門口。

下班時間門，商店往來買菜的都是女同誌，他一個大高個站在裡面特彆鶴立雞群。尤其他眉眼冷峻，一身生人勿進的氣勢，一邊臉頰卻微微鼓著，還在吃糖。

夏芍看他一眼，又看他一眼，“要不我不去了，你去跟她說？”

沒想到男人蹙眉思索了下，竟然點頭，“也行。”

也行什麼呀？

叫他去跟程文華說，他肯定張嘴就是：“你老公在外面有人了，你還給他做飯？”

程文華好涵養，估計不會罵他，但肯定也不會相信。

夏芍又好氣又好笑，“你不是要買煙嗎？我去去就回，你彆搗亂。”

夏芍來得還算巧，沒轉悠幾圈，就碰上了程文華。

程文華一手提著菜籃子，一手牽著三歲的閨女，看到夏芍笑著打招呼，還從籃子裡拿出根棒骨給她，“商店賣剩下的，沒什麼肉，你拿回去燉湯。”

她肚子比上次見又大了一圈，臉也有些浮腫，看著沒以前好看了。

可這也不是李寶生去看彆人的理由，夏芍沒推辭，從口袋裡掏出幾塊牛軋糖，塞給大丫。

大丫被程文華教養得很好，見到糖眼睛一亮，卻抬頭先看媽媽。

程文華讓她拿著，她才伸出小手接過，還甜甜跟夏芍道謝：“謝謝表姑姑。”

李常順讓程文華管夏芍叫表妹，從李寶生那裡論，小丫頭的確應該叫夏芍表姑。

夏芍就順勢跟程文華一起往外走，“嫂子這是才下班？”

“才下班。我這又要上班又要帶孩子，都沒抽出時間門過去看看，你最近過得怎麼樣？”

“挺好的。”夏芍說，“已經去食品廠上班了。”

“那恭喜你。”程文華笑容真誠，“兩個人上班，過得也能寬裕點。”

夏芍點頭，剛要再說什麼，抬頭就見陳寄北頎長的身影站在路邊。

這男人竟然沒走，夏芍忍不住瞪過去一眼。

陳寄北裝沒看見，見她和程文華相處得還算融洽，伸手接過她手裡的菜。

這動作一看就很熟練，估計平時買東西都是他來拿。

程文華笑望向夏芍。

夏芍費了半天勁兒，才擠出一點新媳婦該有的嬌羞，乾脆把程文華手裡的籃子也接過來，放到了自行車後座，“正好咱們順路，我跟嫂子一起走一段。”

又問：“怎麼不見寶生哥？你肚子都這麼大了，他不過來接你？”

“他這幾天廠裡忙，都得六七點鐘才能到家。”

“他廠裡很忙嗎？”夏芍疑惑了，“我看他下班挺早啊，一直在給親戚家幫忙。”

“給親戚家幫忙？”程文華一愣。

正想說什麼，大丫舉著手裡的牛軋糖叫她，“媽媽吃，好吃。”

程文華趕緊低頭摸摸女兒，“媽媽不吃，大丫吃。”說完才問夏芍：“你說他早就下班了？”

“對啊。”夏芍像是沒察覺這其中有什麼不對，“不到五點就下班了，前天他休班，還去給那個姑娘劈柴，就在一商店後面。他是不是不想你大著肚子還跟著折騰，沒告訴你？”

夏芍沒說兩人舉止親密，準備讓程文華自己判斷，可程文華臉色還是變了。

李家在江城就夏芍一個親戚，她家雖然有，卻沒什麼姑娘，更沒人住在一商店後面……