隔天宋吟起來的時候感覺有些不對勁,具體的他說不出來，直到穿上衣服才發現蹊蹺之處。

他還沒穿外面的厚大衣，穿的是裡面的衣袍,比較薄，尚衣局的人比著他的胳膊腿做的，尺寸都剛剛好,以前穿不覺得緊，今早穿完卻有些緊繃。

他最近吃的和以前一樣多,沒有暴飲暴食，應該沒胖才對。

宋吟扯著衣服抿了抿唇，之後走到桌子前對上一面銅鏡，他仔細地從頭發絲看到腳,來回檢查幾次，最後才發現屁股和胸脯有些鼓。

他瞬間警惕地看向門口。

義莊從沈少聿他哥剛及冠之時就已經存在,到現在已經建了很久，有些質量不好的門經不住用,早就壞了,蘭濯池這屋的門也是關不住，晚上睡覺前要用一個小板凳頂住才行。

義莊裡的棺材不值錢,偷了回去也自找晦氣，沒人不長眼睛敢偷溜進來,蘭濯池也一直沒換新門。

這也就是說,不管是誰進來都輕而易舉。

人不能多想,一想就刹不住車,宋吟越想臉越白，他披上厚衣服往外走。

被小徒弟一語說中，這昨晚開始下的雨到今天早上都沒停,而且雨勢越發重，宋吟走在屋簷下面一路到了義莊後方的另一間屋子。

他不知道是誰的，也不打算進去看，正要繞著屋簷走到義莊前門去，這間屋子的門突然被打開，有人抬高胳膊伸了個極限懶腰，伸完便抱住肩膀支哇亂嚎：“冷死了，什麼鬼天氣，出去一下都得變成凍乾，師父，今天能不能不乾活啊？”

“能，”屋內傳來另一道微微懶散的聲音，停了一刻，不鹹不淡地補充後半句，“飯也彆吃。”

小徒弟剛笑開的臉收回去，他抹把臉，準備鼓足勇氣踏出房間，剛踏一步就看到不遠處的人，微一驚：“小公子，你這麼早就起了？”

宋吟僵著身子點了點頭，他打量小徒弟的儀容，明顯是剛睡醒的雞窩頭，還沒梳理，亂糟糟一頭毛躁地披在肩後，眼角還有些不宜見人的小塊，兩隻鞋也是穿著反的。

他身後是一張草席，草席後是一張床，床邊站著一個高挑的身影，蘭濯池無意識蹙著眉心穿衣服，臉上還有些惺忪，長睫垂落在眼下落了一根一根的陰影。

他和小徒弟一樣都是剛醒不久。

似乎是注意到外面人的窺視，蘭濯池將放在衣襟上的手拿下來，目光稍稍偏移一些，看向外面，看了半刻他抬步走到門口：“在外面傻站什麼？”

宋吟狐疑看著他，昨晚還一副打死冷戰的樣子，今天怎麼突然主動說話？

問出那一句，蘭濯池遲遲得不到回應，面前的人隻是怪兮兮望著他，像隻探頭探腦的小豬崽，非要在他身上看出點什麼來，他眼一瞥，係好身上的腰繩直直越過於膠憐，頭也不回往義莊走去。

宋吟癟癟嘴，好吧，好像還是昨天的德性。

宋吟忘了出門的目的，卻想起了來義莊是乾什麼的，他直直追到蘭濯池後面，跟著蘭

濯池到了義莊放炭火的房間，身子還沒站穩嘴巴就張開：“蘭濯池，我想和你解……”

蘭濯池彎腰，脊背上的一條脊柱微微浮現，他拿起地上的一筐碳，轉身說：“雨還要下一陣，你拿上碳回房間裡去，把昨天的倒掉，換上新的。”

“哦，”宋吟下意識就接過他手中那筐碳，原本還站著好好的，接過之後右肩重重一垮，他口中的語氣詞變成，“啊。”

宋吟手指本能鬆開，那筐碳嘩一聲重新掉在地上，發出沉重的一道響，他傻楞楞地用手背擦了一下臉上的頭發，吞著口水去看瞥眼看過來的蘭濯池。

明明剛摸過碳，還要那隻手去擦臉，現在臉頰旁邊多出了一道黑色，變成了一隻黑色的豬崽子。

蘭濯池看了於膠憐一會，走到他身邊拿起地上的一筐碳，出了義莊往自己的屋子去，他倒掉盆裡昨天剩下不多的碳，換上新的重新點起來。

蘭濯池一句話沒說，但宋吟從蘭濯池的動作中品出了一點不好意思，他垂頭跟著蘭濯池出了門，想著等進了義莊一定要先把誤會解開。

蘭濯池餘光看見於膠憐跟著自己走了出來，他任由人跟，眉梢也鬆著，走了一陣，剛繞過一個拐角，蘭濯池拉過於膠憐將手捂在於膠憐的眼前。

眼前忽然變成一片漆黑，宋吟抬手扶上那隻蓋住大半臉的手，仿佛碰到一絲絲細長的青管，他有些懵：“蘭濯池，你捂我乾什麼，我看不到路了。”

他皺眉補充後面的：“而且你的手剛剛碰過炭。”

蘭濯池氣笑一聲，他蓋住於膠憐的豆腐臉，手一下都沒移：“有不該看的東西，往前走兩步再放。”

宋吟一聽，非要看，在蘭濯池捂著他要帶他往前走時，他捉住蘭濯池的手往下一拉，往前面看去，看看到底有什麼不該看。

前面是一間屋子，蘭濯池大部分徒弟都是男性，昨晚他們喝了花酒沒力氣洗澡，倒床就睡，天剛一亮他們就互相推攘著起床去拿木桶拿了盆水站在屋裡洗。

義莊的客人大多都是講究的達官顯貴，他們講究人死後也要乾乾淨淨地走，絕不能沾染臟東西，哪怕是聞到一點不好聞的氣味他們也會心生不滿，所以蘭濯池一般都不會讓他們身上有異味，每天進義莊前必須要保證身上沒有味道。

宋吟正愣著，聽到頭頂傳來冷聲：“陛下的本性是不是怎麼也改不了？這麼想看，推開門看，陛下看到什麼時候想走，再走。”

蘭濯池伸手要去推門。

宋吟被伸手的那個動作嚇得半死，他哪想看，他以為前面有讓蘭濯池丟臉的東西才想看的，哪知道是有人在淨身啊，他忙去推蘭濯池：“你彆亂說，我剛才都不知道裡面是什麼，怎麼就想看了？快走。”

蘭濯池不為所動。

下一刻，於膠憐不管他扭身就跑去義莊，他撩著眼皮看著於膠憐跑進裡面沒了人影，才慢慢動起來。屋裡有徒弟發現了他，咧著大白牙打招呼：“師父，你在外面乾什麼呢？剛才我見你旁邊有人，沒看清就跑了，那

是誰啊？”

蘭濯池瞥過去：“沒誰，洗你的。”

……

宋吟在蘭濯池的房間裡燒著炭火，他一天一夜沒回皇宮，隻有秦子昭和陸卿塵知道他在外面，也不知道雨什麼時候才能停。

昨晚下的這場雨很大，玉州鄰近的慶陽大部分村莊都被淹了。

其實慶陽前年就發過一場水災，百姓受創，家裡的幾畝二分地被淹，長不出苗子，將近上千人死在那場被稱為老天降禍的水患之中，這兩年才慢慢好轉。

本來這一場雨沒有人在意，直到前天被淹死了人，情況才傳到京城，宋吟前些天回京沒見到沈少聿和應相思，就是因為他們二人親自去了一趟慶陽。

這雨勢頭不對，慶陽地勢又有問題，遲早全部要被淹，他們去慶陽遊說百姓搬到附近的玉州，先暫時安置下來等未來水災結束再做打算。

但進展不太順利，大多數都願意順從朝廷安排，有一小部分頑固人士怎麼也不願意走。

他們不是不相信會發生水災，也不是覺得自己命大，他們是要見遠侯王，沈少聿見過他們領頭的人，是個老者，老者打開天窗向沈少聿提要求，他們要知道遠侯王的下落，一天不知道，一天就不搬。

遠侯王祖籍是慶陽，他當年入官進朝之後也沒忘本，隔些時候就會回去，那年的慶陽水災他出錢又出力，幾乎把家底全都掏空了，隻有長了眼睛沒瞎就能看見他對慶陽百姓的付出。

但這麼一位肱骨權臣，在於膠憐上位之時突然就被判了重罪，直到現在都下落不明。

沈少聿答應他們的要求，他們明天就啟程回京找遠侯王。

慶陽水災的事迫在眉睫，沈少聿和應相思回宮之後眼睛都沒合，他們派人去找，先去遠王府找，再寫封信到邊關問問遠侯王有沒有被流放在外。

此時，沈少聿和應相思剛從遠王府出來，他們站在府外看著外面的雨一言不發，應相思先懶洋洋地掀開簾子上了馬車。

沈少聿隨後，他坐上車墊，便聽到對面的應相思問他：“你還在想去找於膠憐，讓他告訴你遠侯王的下落？”

沈少聿頓了頓，膝蓋上方的手指捉緊，他垂下眼睫沒有說話，應相思猜的沒錯，但他和於膠憐已經好幾天沒見過面了。

“他自己罰的人，他不會告訴你，”應相思靠著馬車目光落在窗外，表情也懶著不知道在想些什麼，他手指輕叩車座，“於膠憐會把遠侯王藏到什麼地方呢？”

車內陷入了安靜，沈少聿沒有回答應相思，如果他們能猜到，就不會出現這幾天的奔波，遠侯王也不會這幾年都杳無音信。

馬車顛簸晃蕩半柱香時間，車內忽然響起了聲音，是應相思的隨身暗衛：“右相，我記得先皇在世時曾要給皇上賜一座寢殿，因為皇上不喜歡，這事就作罷，那間寢殿到現在還是空著，沒有人進去過。”

兩人對視一眼，從彼此眼中都看出了複雜的色彩。

馬車停下來，應相思和沈少聿出示令牌進了宮

，他們大步走向那間荒蕪破敗、裡面絕對不可能有人住的寢殿。

門上了鎖，應相思微微撤開，身旁的暗衛上前一腳踹開了寢殿。

大門打開之後，所有人都聞到一股刺鼻臭味，是從地上的黑黃汙跡散發出來的，隻要有腦子，都知道那些是什麼東西。

應相思隻表情變了一瞬便朝裡面看去，地上有一個垂垂老矣的老人，面黃肌瘦，眼下發青，顴骨旁邊沒有肉，是向裡面凹陷的，不知道多久沒吃過一頓好飯好肉，瘦得隻剩下一副骨架。

老人被摧殘得沒了人樣，面相也變了，但從一些特征中仍能辨出他從前的模樣。

應相思沉聲叫：“遠侯王。”

被稱作遠侯王老人動了動。

他動不是因為彆人叫他，事實上，他已經很久沒聽過這個稱呼了，他回頭單純是因為聽見了聲音。

老人緩慢回頭看向門口的幾人，似乎有些茫然，也似乎有些瑟縮，許久之後，他長大了嘴巴呃呃兩聲，渙散暗淡的眼中終於有了一些光芒。

……

宋吟在屋裡待著暖了一下午，看了好幾個話本，天都黑了，他感覺有些無聊，就站起身往義莊那邊走，打算看看蘭濯池在做什麼。

哪怕是下雨，義莊裡也有客人，都是這旁邊住得比較近的。義莊除了辦喪禮撈屍還往外賣辟邪的一些手串，經常有些心懷不軌打著買東西的幌子故意上門來找蘭濯池的人，男的也有，女的也有。

以前於膠憐也是其中的一員，一來就要買下蘭濯池所有手串，活活要用錢砸死人的派頭。

蘭濯池正在應付一個婦女，嘴角微微勾著，眼睛卻沒看對方，垂眼捉著手中的木材，用堅硬的小刀挑上面的木屑，手指修長如竹，挑個木屑都有種彆樣的味。

他本就心思不在對面的人身上，所以於膠憐一在門口探出腦袋，他就看到了，唇角微斂看過去，眼神全放在了那人身上。

宋吟出門時用帕巾把臉上的炭灰擦掉了，臉頰光嫩白滑，杵在那很難不看到，他見蘭濯池正和人說著話，挺忙，就準備重新回屋了。

就在這時候，身邊越過兩個人，蘭濯池正好把那婦女打發了大步走過來，他一手拉住於膠憐，餘光卻微微分過去一些：“楊夫人。”

宋吟聽到這個稱呼，也沒顧上來扒拉開蘭濯池的手，第一時間就朝身邊看過去。

那兩人是楊繼晁的夫人和堂弟。

楊夫人比上回來要清瘦了許多，本來豐腴的兩邊臉頰也往裡陷了陷，眼下發青眼中泛紅，一看就知道這些天哭過許多回，從頭到尾都透著萎靡不振。

堂弟要比她精神頭好一些，但這幾天楊家籠罩著陰霾，他受感染也沒好到哪去，楊夫人被他攙扶著往進走，看到宋吟之後，她驚訝地做出皇上的口型。

下一刻就想起這是在外面，義莊裡還有彆人，於是及時拿帕絹捂住嘴巴。

義莊大堂不適合談話，蘭濯池把小徒弟叫過去迎客，他帶兩人去了旁側的小屋子裡，點

了油燈燒了炭火盆，和幾人一起坐下。

楊夫人先出聲打破這詭異的寂靜，她面朝宋吟，眼一紅就嘀嗒掉下來水，她在宋吟的注視中哽咽地說：“陛下上回讓我安心在家裡待著等消息便好，我原本是想好好待著的，實在是，實在是坐不住。”

楊夫人聲淚俱下：“我昨晚夢到了繼晁，他額頭全是血，肉也全是爛的，對我哭著說他死得好慘，還怪我沒陪他一起走……”

宋吟聽到這裡覺得勢頭不對，遞過去新的帕絹，安慰說：“夢和現實大都反著來，楊侍郎是想托夢讓夫人你好好生活，帶著他的份活下去。”

楊夫人用帕絹擦了擦潮濕的眼角，她低聲喃喃了一句我知道的，便望著虛空愣了愣神，似乎想到了從前溫情的回憶。

她作為武將的嫡女嫁到楊府中，性子急，和擅長講道理的楊繼晁總聊不到一塊去，從來都是楊繼晁遷就著她，楊繼晁早就成為他血濃於水的一家人，好好的一個人怎麼能說沒就沒？

楊夫人唉聲歎氣，她紅著眼眶對宋吟笑了笑：“讓陛下見笑了，其實我這一回來並不是要討說法，我昨晚夢到繼晁時忽然想起了一些事，便想趕來告訴蘭師傅。”

蘭濯池垂眼：“楊夫人直說。”

“我大概二十年前嫁入楊家的，”楊夫人喝了口茶讓嗓子沒再沙啞，捏緊帕絹，“那時楊繼晁剛做官沒多久，我想讓他仕途順利，就叫來了一個巫師，那巫師讓我們擺了一些能進財的物件，又叫我們養了些鳥雀。”

“繼晁給了他很多銀子，好吃好喝招待了他一頓，那巫師應該是報答，臨走之前忽然說繼晁四十二歲那年會有一大災，他會保住繼晁的魂魄，讓我到時候去找他，他說他可以和繼晁的魂魄對話。”

“我覺得他神神叨叨的是個騙子，假意答應了他，但轉頭就忘了。今年繼晁正好四十二，果真有了大禍，我想那個巫師會不會真的能……”

宋吟忙問：“那巫師在哪？”

“我也不知道，”楊夫人苦笑，“我就是不知道，所以想把這消息告訴給蘭師傅，再想辦法告訴陛下，看能不能找到那巫師。”

宋吟低下了眸，一隻手搭在另一隻手的指腹上勾了勾，臉上微有思索，良久之後他抬頭和楊夫人道：“我會放出消息找二十年前去過楊家的巫師，如果有線索，會立刻告訴楊夫人。”

楊夫人如負釋重：“有陛下這番話，我就放心了。”

屋內的氣氛輕鬆了些，宋吟見到楊夫人時以為她又要來鬨事，楊夫人來之前不確定能不能得到皇上的幫助，現在兩人身上的石頭都卸了下來。

炭火啪啪燃燒，在旁一直當聽眾的堂弟此時望了望窗外，他們是冒雨來的，來時天就已經很黑，現在窗戶那塊更是黑了一個度，他有意開玩笑：“大姐今天非要趕在這個天氣來，說是事情急，拖不得，平時她哪敢天黑跑來義莊，好在陛下願意幫忙，大姐沒白跑一趟。”

蘭濯池對旁人一向若非必要不會主動搭話，宋吟不好意思讓堂弟尷尬，便點了

下頭：“其實等天晴了再來也是一樣的，今天天氣太糟了。”

“我就是這樣勸的，但大姐不聽，”堂弟笑了下，臉頰上肥墩墩的肉擠到嘴角兩邊，有些滑稽，“我還和她說，義莊這種地方容易鬨鬼，就是為了嚇她。”

宋吟身體僵了僵，他在蘭濯池瞥過來的目光中手指抓了抓膝蓋上的衣袍，生硬地接著話題：“是嗎？”

堂弟連點幾下頭，興許是見皇上平易近人，他的話比平常多了些：“是啊，但也不全是嚇，我便聽家裡老人說過，他們年輕時來義莊遇到過鬼。”

不知是不是在烘托堂弟說的話，窗外掛起了一陣狂風大雨，燈籠狂亂地晃起來，桌上的油燈也晃了晃，堂弟印在牆上的肥胖身影鬼影般扭曲了些。

宋吟眼中一顫，朝身邊擠了擠，他還是那句：“是嗎？”

堂弟沒注意到小皇上的聲音有些不對，他延續話題：“是啊，說是來義莊那天因為尿急，就跑到了附近的茅廁，那時的天也是像現在這般黑……”

宋吟眼一黑，又往旁邊擠。

堂弟壓低嗓音說：“他蹲在茅廁上面，蹲了半柱香，站起來準備提褲腰的時候，忽然看到……”

宋吟頭暈目眩，他想抬手捂住耳朵，但下一刻又生生壓住了手腕的動作，尋求什麼東西一樣繼續朝另一側擠去。

堂弟聲音忽然變大了些，臉色蠟白有些激動地道：“看到一個人頭從下面浮了上來！”

宋吟心緒震蕩的時候忽然整個人被捉住兩側腰提了起來，被放到兩條修長的大腿上，他茫然地看過去，看到蘭濯池微微發跳的眼角，男人隱忍著什麼，聲音微冷：“這樣擠，直接擠到我身上。”

宋吟有些尷尬，他一聽到這些恐怖的東西就不由自主想挨住彆人，他也忍不住嘛，他掰掉蘭濯池放到他腰上的手，想擺脫掉像小孩子一樣的姿勢。

沒擺脫掉。

氣氛有些微妙，剛才講鬼故事的堂弟也安靜了下來，他和楊夫人微訝地看著蘭濯池腿上的小皇帝。

小皇帝骨架小，皮膚嫩又滑，聽說蘭濯池是沈少聿右相的寡嫂，但蘭濯池看起來不像，坐在他身上的小皇帝更像是那個寡嫂。

楊夫人到底年長幾輪，她笑著打破僵局：“彆胡說八道，你姥姥事後和我說了，那是編故事嚇你玩的，陛下不要當真。天不早了，家中還有些娃娃等著吃飯，我便不再打擾陛下了，回去等陛下的好消息。”

宋吟連忙從蘭濯池身上下來，他穩了穩氣息：“好，楊夫人早些回去休息。”

楊夫人帶著堂弟離開了義莊。

蘭濯池還有些事要親自做，還不能閒下來，叫小徒弟去準備膳食。宋吟現在見到蘭濯池還有些尷尬，他沒再待在大堂，一溜煙跑回了屋裡。

過了半時辰小徒弟端著膳食敲了敲門，宋吟放下手中的話本接過來放在桌上，和小徒弟道謝，小徒弟撓撓後腦勺說小事，讓他好好吃，便出去了。

宋吟用完膳後已經又過半時辰，他看了看外面

依舊下個不停的雨，卸下力來，四大皆空地躺在枕頭上。

這雨不知道要下到什麼時候。

宋吟想，如果明天再下，他說什麼也要回了，總不能那麼久都不回皇宮。

……

宋吟躺著躺著又睡了過去。

他抱著被子縮成剛出生嬰兒的模樣，睡得正香，突然被一陣敲門聲吵醒。

外面的人興許也沒想到他這個點就睡著了，敲門的聲音有些沒收著，宋吟被嚇了一跳，頭發有些亂地坐起來，迷茫往外看，沒看出現在是什麼時辰。

他看向正在被敲的大門，直覺應該不是蘭濯池，如果是蘭濯池，應該直接就推門進來了。蘭濯池小徒弟也不會這樣敲門，通常敲完第一下也會直接推開。

宋吟皺著眉艱難站起來，他慢吞吞往門口走，把手從袖子裡伸出一小截，彎腰拿開頂住門的小板凳。

門被風吹得自動彈開，宋吟被外面吹得抖了抖，他強忍著抬眸看過去，看到兩個拿著油紙傘的身影，微愣：“秦子昭，左相？你們怎麼來了……”

兩人身上帶著潮氣，褲腳也被沾濕了些，陸卿塵垂眸望著他沒說話，是秦子昭開的口：“我和左相回去兩天都不見陛下回來，外面雨又下這麼大，所以我就猜陛下是被雨困住了。”

宋吟還是傻愣愣的：“那你們怎麼知道我在義莊？”

“是左相說的，”秦子昭急忙擺手，“我並不知道。”

被提到的陸卿塵臉色並沒過多變化，他伸出手將一把油紙傘遞過來，淡聲說：“有馬車候著，陛下把傘撐好。”

宋吟舔了下唇把傘接過來，他確實該回宮了，成天待在義莊像什麼樣子，想著想著忽然又一頓，他還沒和蘭濯池解釋清楚。

不過不是什麼難事，等下出去的時候一口氣說完就好。

宋吟轉頭嘀嘀咕咕：“我把衣服穿上，你們等……”

他說著不知道怎麼突然停下，臉色白了又白，宋吟整個身子都繃成了一根弦，秦子昭就站在門口離小皇帝很近，小皇帝一有什麼變化他立刻就能看到。

秦子昭看小皇帝臉色微變，正要開口問，卻被突然伸過來的一隻手推到了門外。

門啪地被關上，小皇帝的聲音悶悶出現在門內：“你們在門口等我一會，我要穿衣服，馬上就好。”

宋吟將門關好，又拿小板凳頂住，確認外面兩人不會隨便進來之後，他顫著眼睫看向了自己的腳踝。

剛才睡醒的時候沒有察覺，一路走到門口被風一吹他才感覺到有些異樣，他借著月光看腳踝上緩慢流動的液體，感受到褲腿裡還有東西在源源不斷地往下流。

像泥水一樣粘膩無比，又稠得發指，聚在腳那裡慢慢流下。

宋吟感覺頭昏，又感覺有些站不住。

這是什麼啊？！

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