第二天，清言去李嬸家掃院子，笤帚還沒拿起來，李嬸已經高興地開門招手讓他進屋了。

清言納悶地隨她進了屋門，去了以前他很少進去的裡屋，就見裡屋炕上放了個大竹簍，裡面圍了一圈厚實的小褥子，有嘰嘰喳喳的叫聲傳出來。

炕燒得很熱，熱的他直冒汗，趕緊把毛帽子和棉手悶子都摘掉了放一邊。

李嬸爽快道：“之前說要給你小雞仔，這兩天陸陸續續都破殼了，你來自己挑！”

清言驚喜地探頭往裡面看，就見鵝黃色的毛茸茸的小雞仔擠擠挨挨地在那棉墊子裡來回走動，偶爾低頭吃幾粒小米，足足得有二十多隻，怎麼看怎麼招人喜歡。

清言站在炕沿邊看邊搓手，越看越歡喜，挑了三隻放進了李嬸給他的簍子裡，李嬸無奈地彆了他一眼，又抓了六隻放了進去。

清言連忙阻攔，“彆彆，嬸子，孵小雞可不少挨累，白天黑夜的炕都得是熱的，您這得忙活了大半個月了吧，再說雞子本來就貴，我可不能拿這麼多！”

李嬸拍了他胳膊一下，道：“你個孩子，說把我當親嬸子，還跟我這麼見外，說讓你拿著就拿著！”

她嘴裡說著埋怨的話，臉上神情卻笑意不減，這雞仔來的確實不易，起早貪黑地燒炕，煞是熬人。

送隔壁這兩口子東西，她本就不圖什麼回報，何況這兩孩子也總惦記著她，給她送這送那，幫她乾了不少活。

但不用她說，清言就能體會其中的不易，李嬸送得格外甘願，她是打心裡覺得，這是個會疼人的貼心孩子。

她這麼說，清言就隻好收了。

李嬸這下滿意了，突然又想起了什麼，道：“對了，你蘭姐過兩天要回來，到時候你和鶴年過來一起吃飯。”

清言沒立刻答應，他沉吟了一陣，道：“嬸子，還是不了，蘭姐好不容易回來一趟，你們一家人好好團聚，我們就不打擾了。”

李嬸說：“沒事，你們又不是外人，蘭子一直把鶴年當弟弟的，她也想見見你呢。”

清言堅持，“蘭姐夫這次也會來吧，咱兩家關係好，但鶴年到底是外男……。”

他沒往下說，但李嬸已經明白他的意思了，她女婿一年來不了幾次，和鶴年不熟，到時候要是多想就不好了，多一事不如少一事。

李嬸不由得眉頭微皺道：“是我糊塗了，還是你想得周全。”

清言笑著道：“飯就不吃了，到時候我抽空來坐會兒，陪蘭姐嘮嘮嗑。”

李嬸高興了，“行，那就這麼說定了。”

清言掃完院子，用棉襖裹著裝了小雞的簍子，小心翼翼拿回了家。

邱鶴年一大早就起來了，這會兒在磨家裡的菜刀、斧頭、剪刀之類的刀具，用了一年到頭都鈍了。

清言拿回來小雞仔，高興地叫他來看。

家裡沒有炕，清言就把簍子裡也鋪了棉墊子，緊貼著火牆放矮凳上。

清言蹲在地上往裡看，邱鶴年擦了手，站在他側後方一起看著。

“這是李嬸給的，”清言用手輕輕摸那些嘰嘰喳喳的小雞的腦袋，欣喜道：“等明年天熱了，就能吃到它們下的蛋了。”

清言的手小而白，手掌心小，手指卻纖長，輕柔地撫在小雞鵝黃色的絨毛上，更顯得白皙細嫩。

他蹲在地上，背對著邱鶴年，進屋時已經脫了外袍，脖頸在外面露著，嫩白的一截，身上的夾襖是薄棉的，蹲著的姿態讓襖子緊繃在腰背上，腰帶下的小腰盈盈一握，明明很瘦，但臀線卻飽滿而圓潤。

半天沒聽見男人的回應，清言納悶地回頭抬眼去看，正撞上對方幽暗如深潭般的目光。

他沒在看小雞，而是在看自己。

清言的臉一下子就紅了，男人倏地彆開目光，發出了遲到的一聲“嗯”，清言咬了咬唇，緩緩轉回頭去。

這之後，屋子裡沉默了下來，隻有小雞軟軟的脆嫩的叫聲在。

過了一陣，直到聽到身後的腳步聲離開了屋子，清言才站起身，心臟狂跳地跳到床上，捂著被子哼哼唧唧地來回打滾。

男人剛才的眼神簡直像要把他吃了。

……

中午吃過飯，邱鶴年又去李嬸家借了推車，和清言一起去了鎮上。

去鎮子的路不近，但比上山可好走多了。

清言走一會，坐會兒車，沒怎麼累就到了地方。

原主的家就在鎮上，但清言是第一次來。這裡沒有他想象中那麼好，畢竟戰爭才結束沒幾年，北方靠近邊境的各地基本都才緩過來沒多久，但快過年了，市集還是很熱鬨的。

清言看哪都覺得新鮮，眼睛都看不過來了。

而且街上的人腦袋旁邊都飄著字，擠擠挨挨的，他看慣了還覺得挺樂嗬。

邱鶴年見他高興到不怎麼怕生了，就也沒管他，任他在街上來回看。

兩人先去了家肉店，尋常攤子隻賣豬肉，還有賣羊肉、驢肉的，牛肉幾乎是看不見的，為了保護耕牛，官府有明確的禁令。

這家店則幾乎能吃的肉都能買到，還有各種熏醬和肉乾、香腸賣，是附近最大最豐富的肉店了。

邱鶴年把推車停在店門口，清言看著車上東西，在門外等，他去店裡找夥計。

這會兒正是一天中最暖和的時候，在外面曬太陽挺舒服，他眯著眼睛，看著邱鶴年和那夥計說了一陣，然後那夥計又叫來個老板樣子的中年胖子，三人又嘮了一陣，那胖子就跟在邱鶴年身後出來奔這裡來了。

清言跳下車，適時打開苫布，讓那老板和夥計看那頭鹿。

老板翻著查看了一遍，“嘖嘖”兩聲道：“個頭不小！”他回身叫那夥計拿了秤杆來，邱鶴年把鹿搬起來掛到秤杆底下的大鐵鉤子上，這老板雖胖，力氣倒不小，紅著臉一努勁，硬生生把一整頭一百多斤的鹿提離了車板。

“一百四十八斤，算個整，一百四十五斤怎麼樣？”這老板睨著邱鶴年道。

邱鶴年搖了搖頭，“該多少是多少，就一百四十八斤。”

老板也不氣，笑道：“行，就一百四十八斤，一斤不少。”

就在這時，他的小眼睛看見了苫布蓋著的色彩斑斕的野雞，那雞大概嫌悶，正從苫布下伸個頭出來看，這老板眼睛一亮，說：“竟是隻活的，好家夥，這長得夠結實的，毛亮體壯，這樣，我多給你二十個銅錢，把這野雞一並賣我吧。”

邱鶴年看向清言，這野雞清言本沒打算賣，想著養一陣子，但家裡有小雞，他怕野雞太凶，傷了小雞仔，看不好又容易飛走，這才不得已賣掉。

邱鶴年說：“二十文不行，這是內子好不容易抓到的，就算是您這樣的大店，尋常應該也見不到這種活物。”

胖老板這才仔細看向清言，在看清長相後，微微一愣，又很快看向半張臉疤痕的邱鶴年，再看回清言時，臉上明顯露出可惜的神色。

不過他是生意人，來來往往見多了各色人等，見清言臉色耷拉下來了，立刻調整了神色，笑道：“得，野雞我給你們一百文，以後你們再有好東西就來我這賣，這樣行吧？”

清言在心裡算了一下，覺得不少，便衝邱鶴年點了點頭，這次生意就做成了。

這野雞賣得是不便宜，不過這胖老板應該還是賺的，現在民間鬥雞的大有人在，恐怕這胖子也是好這口的。

胖老板一共給他們二十五兩銀子，和兩百文銅錢，多出的一百是把魚也賣了他。

他本想跟邱鶴年要鹿血，邱鶴年說射中鹿的時候是在林子裡，不好找，找到時，血都流光了。

胖老板心疼地直哎呦。

等離開肉店，清言偷偷問邱鶴年，為什麼不把鹿血賣給胖老板時，對方解釋道：“鹿血賣給他不如賣藥鋪，能賣個更好的價錢。”

等邱鶴年從藥鋪出來，塞給清言錢袋時，他掂了掂，這鹿血竟也沒少賣。

上山這幾天著實辛苦，但收入也是豐厚的，要不是眼看著過年了，清言都想再去山上住幾天了。

不過想到邱鶴年凍傷才見好的腳，他又覺得兩人還年輕，賺錢沒必要那麼急了。

捂著沉甸甸的錢袋子，清言心情都變輕飄飄了。

他簡單算了算，家裡床底下本來有十五兩銀，前幾天邱鶴年把年前做的鐵器的錢都收了回來交給了自己，整數有八十兩。不算那些零散銅錢，加上今天得的三十兩銀，統共就有一百二十五兩銀了。

這個數目算不上富裕，但在村子裡算是過得好的了，也不怪王合幺一直惦記著那鋪子。

本來邱鶴年這幾年應該攢了不少家底的，不至於在清言進門時隻有十幾兩積蓄，隻是他繼承了王鐵匠的家產，自覺欠了那兄弟兩，便時不時送錢送物過去。

再一個花錢的大頭，就是娶媳婦。

清言到現在也不知道邱鶴年到底給了原主繼母多少銀子，他問都不敢問，怕自己心梗。

買完獵物，夫夫兩準備去糧油鋪子買些米面糧油和調料，馬上過年了，還得再買點雞蛋、糖塊和瓜子花生，再就是買墨汁、金粉和紅紙，拿回去寫春聯。

他們還打算去趟書肆，看看有沒有處理的價格便宜的舊書買。

清言正和邱鶴年念叨著要買什麼，遠遠的，他就覺得好像有人在看自己。

大街上的人名簡介，比人本身看起來還要更加眼花繚亂。

在那些人名裡，有一個名字停留在一處酒肆門前，正隨著主人往這邊張望的動作微微晃動。

清言在看清那個人名的瞬間，心頭一跳，然後回身就跳上了推車往棉被裡鑽。

正推車的邱鶴年微微一怔，向酒肆那邊看了一眼，過往的人太多，他沒發現什麼不對。

“怎麼了？”邱鶴年停下車，輕聲問道。

被子裡，清言的聲音哆哆嗦嗦，“我……我怕生。”

怕生還有時怕時不怕的，邱鶴年：“……。”

遠處酒肆門口，原本站在那的人不再遲疑，已經往這邊走來，他一身書生打扮，細瘦的身材，面容與清言有兩三分相似。

這人，正是原主同父異母的弟弟於清習。