“你個小不點，怎麼這麼早？”安家大妮梳理著長長的頭發笑著與安然說話。

“大姐早，我餓了，餓醒了！”安然湊過去，她想洗臉，也想梳頭。看著幾位姐姐穿戴好眼熟，大清！安然雖然不知道什麼時間點，卻可以確定這是清朝了，女人們都裹著小腳，穿著大襟襖，闊腿褲。嗨！她不要裹腳！

“五妮想梳頭了？等下二姐幫你！”二妮飛快紮好自己的頭發來到安然跟前，幫她解開頭發進行梳理。二妮的手很麻利幾下就給安然弄好了兩個包包頭。

大伯家前頭三個都是姑娘，這是老爺子最不隨心的地方，他希望兒孫滿堂，而不是孫女滿堂。

一會兒老太太被大伯娘伺候著也起來了，最後是忙到半夜才睡的安炳緒。本來很寬敞的院子馬上變得擁擠起來。

等坐到飯桌跟前才算安定下來，除了男人聊幾句大家都在努力乾飯，吃完飯男人們去起鍋，女人們收拾著裡外。老太太劉氏也不閒著，坐在樹下帶著孫女紡線做鞋做衣服。劉氏雖然已經快六十了，腿腳依然很硬實，即使是小腳，走起路來依舊很快。

家裡堂屋擺了一架織布機，現在由安家幾個女孩輪換著上機織布，除了安然外。不織布的便跟著老太太紡線做手工，一家人的穿戴幾乎都出自這些女人手。就是兩個媳婦乾完了活也會加入其中，上午是女人最清閒的時候，卻要忙這些活計。

安然跑去看男人起鍋，一塊塊驢肉被勾起放進大木托架，托架放在車上，裝好就會運到鋪子售賣。安家住在鎮子邊上，主要是便於殺驢清洗燉煮，安然還能聽到隔壁驢子的叫聲。

作為大房唯一的男孩安舒齊正捧著一塊肉在大快朵頤，因為是大房家裡唯一男孩，大伯夫妻很是看重兒子，尤其大伯母李氏，對兒子更是寵愛，好在還有明是非的大伯老爺子在糾正著，不然真不知道被養成什麼樣子。

安舒齊隻比安然大兩歲，男孩囂張地看了眼湊過來的安然，很是不屑地瞟了眼繼續吃他的肉。安然一點不饞，而是覺得好笑。

驢的肋排是帶著骨頭煮的，一根根肋骨已經脫離了肉的禁錮，濃濃的湯汁從顫巍巍的肋排滑落。要吃肉，肥中瘦，就是這塊肥中瘦最好吃了！安然直直盯著那塊肉被放進托盤，不由咽了下口水，她不饞，隻是口水不由己啊！

安炳貴帶著大侄子拉著車走了，去鋪子開始一天的售賣。臨走老爺子叮囑了一下那些不好賣的肝肺最後可以便宜處理掉，天熱了，家裡也放不住。

老爺子看著二兒子把三口鍋裡加好了水，對上作料嘗了嘗味道算是滿意。

“爹，今天還是兩頭嗎？”安炳緒問。

“兩頭！下午你去碼頭那邊看看，還有那幾家店都打個招呼，天熱不能存貨，當天貨當天了，越早越好。”

“好，我這就去叫人殺驢！”安炳緒答應著叫上二兒子朝外走，老爺子跟了出去，每天的驢都是經他挑選的，肥瘦適當，重量要在三百斤左右的健壯黑驢才是上上之選。

安然不敢去看殺驢的，倒是安舒齊喊著要去看殺驢。老爺子回頭抱起孫子走了，剩下遲疑中的安然，想到自己的任務，她爸爸經常說做驢肉生意首先要會選肉，肉的部位不同口感味道也有區彆，屁股上的肉都是瘦肉，肉質緊實沒脂肪，不易入味，吃起來有些硬。腿上的腱子是肉瘦肉纖維與筋最完美的結合，口感也最勁道，想吃肥中瘦，那就得數肋排——

安然邁著小短腿跟了上去，隔壁大院子也是安家的，前院殺驢，後院養著幾十頭驢。平時有個丁老頭幫著照料，也在這邊住著。

“丁老哥！”安仁泰進來先與丁老頭打了個招呼。

“安當家的！”丁老頭將院子收拾的很乾淨，他跟著安仁泰去了後院挑驢。安舒齊在爺爺懷裡朝著跟來的安然扮了個鬼臉，吐出舌頭。

安然給了他一個大白眼，小子！你等著！安仁泰很想培養這個孫子，他在挑選驢的時候一邊挑一邊給安舒齊講，“小驢太嫩，老驢太柴，兩三歲的成驢剛剛好。要說肉驢還是德州的好啊，從體型骨架到肉質都是最佳選擇。出肉高，肥瘦得當，新疆和關中來的驢太瘦，尤其新疆過來的，不養陣子那肉不好賣啊！”

“爺爺，為啥？”安舒齊問道。

“新疆天氣乾燥，草料不如咱們山東這邊的肥美，養出來的驢體形較小，瘦肉太多，口感上發柴，發硬，最好的驢肉一定是瘦肉中帶有一些肥，外表有油脂包裹，這樣的肉燉出來才瘦而不柴。關鍵是出肉好多，同樣一頭三百斤的驢，一頭出一百五六十斤的肉，一頭出一百三四十斤的肉，你說哪個合適？”

儘管安舒齊還不識數卻也知道多的好，“肉多多的好。”

“對，但那邊驢便宜，我們買回來再養一陣子，把它養肥就好了！”老爺子帶著孫子挨個摸驢，感受它身上的肉質肥瘦，骨架的大小，從而辨彆哪個是當地驢哪個是關中驢，新疆驢。

直到安然二哥喊著殺驢匠來了，老爺子才讓丁老頭把選出來的驢牽了過去。安然還是決定不去看那個血腥場面，而是過來看姐姐們紡線織布。

那邊傳來驢子的嘶鳴和痛苦的哀嚎，這也是安然不想接手家裡驢肉館的原因之一。驢肉是好吃，但卻建立在犧牲牲畜性命前提下，雖然那些牲畜生來的使命就是等待宰殺。

她儘量讓自己不去聽，不去想，那邊一直嘈雜，隨後安炳緒先後端來一盆驢血，據說那盆送人了。張氏放了兩瓢清水一把鹽，用棍子攪拌一會兒放那不管了。張氏李氏開始操持中午飯，因為要管殺驢匠飯，中午就多了兩道炒菜，男人陪著殺驢匠喝了酒，據說下午開始分解驢了，上午已經剝好了皮。

殺驢匠吃飽喝足沒歇著就去跟著分解驢肉了，安然這回是跟過去，看她爹也在分解驢肉，而且手速一點不輸於殺驢匠，她二哥今年剛九歲就躍躍欲試了，給他爹幫忙。

沒了皮的驢子一樣讓安然很不舒服，她看著他們把驢頭砍下來，四肢卸了，刨開肚子，取出內臟。上面內臟是紅色，下面是白色，這就是所謂紅白下水。

老爺子用一把鋒利的小刀卸下一條驢後腿，劃開一層油脂，切開一塊肌肉檢查了一下成色。表皮油脂微黃，內裡油脂雪白，肌肉肉質鮮紅緊實，肥瘦分明，是上等的好肉！

安然認真聽著老爺子的描述，這些她都要記住。

“五妮，去喊你娘和你大伯娘去河邊”安炳緒看到唯一閒著的小女兒道。內臟收拾出來要清洗，這是女人的活計。