第二十一章
銀月如鉤。
地上的狼皮褥子自有奴仆灑掃乾淨,白芷雙眼垂淚，俯身攙扶自家主子起身。
瑩白細膩的一雙柔荑似柔弱無骨，宋令枝有氣無力,一頭烏發垂至腰間。
宛若盈盈秋水的一雙杏眸麻木遲鈍，聞得白芷的哭聲,宋令枝方悠悠抬起頭。
喉嚨沙啞苦澀,巴掌大的一張小臉落在月光下，白得嚇人。
白芷泣不成聲：“姑娘,奴婢伺候您盥漱，先前那藥……”
宋令枝捂著心口乾嘔。
白芷錯愕,忙忙端來漱盂，手指輕拍宋令枝後背。
沒有，什麼也沒有。
滿心的苦澀梗在喉間,宋令枝什麼也吐不出來。
在眼眶打轉的淚珠緩緩滑過雙頰，重重滴落在手背上。
月影冷清,透過楹花木窗,照亮半隅屋子。
宋令枝望向窗外，目光怔怔，似是在出神。
銀輝落在宋令枝肩上，孱弱身影似弱柳扶風。
白芷憂心忡忡，不敢鬆開人,深怕鬆開了,日後就再也見不到宋令枝了。
“姑娘，天色不早,奴婢伺候您更衣歇息罷。”
好言相勸，終將人從窗口勸開。
這一夜白芷寸步不離，挨著腳凳守著宋令枝。
……
那夜之後宋令枝似變了一人,不吵也不鬨，沈硯送來的藥，她亦是一口咽下。
黑黢黢的藥汁苦澀，白芷看了都連連皺眉。
宋令枝卻習以為常，面不改色。
那夜馮娘子和掌櫃都不在客棧，自然聽不見宋令枝淒厲悲愴的哭聲。
見宋令枝身子一日日轉好，馮娘子由衷為宋令枝高興。
宋令枝臨走時，還不忘掐丈夫胳膊，讓人多看多學，又感慨宋令枝運氣好。
“我們家那位又是有嚴公子的一半，那我真是燒高香阿彌陀佛了，夫人真是好福氣。”
宋令枝笑而不語。
……好福氣麼。
她垂首斂眸，不再言語。
馬車骨碌碌前行，跋山涉水，將至京城時，宋令枝平靜無波的一顆心終於開始躍動。
上輩子，她至死也不曾離開過京城半步。
深宮高牆，庭院深深。
沈硯的宅邸近在咫尺。黑漆油飾，柵欄內五間大門，府門洞開，一眾侍衛腰佩長劍，燕翅般站在兩側。
白芷和秋雁同宋令枝坐的不是同一輛馬車，瞧見門口的侍衛，二人皆嚇一跳。
他們自小跟在宋令枝身旁，江南哪處沒瞧過，便是天底下的奇珍異寶，也自覺瞧了七七.八八，不甚新奇。
如今到了京城，白芷和秋雁心中直打鼓，相互挽著手。車簾挽起半隅，借著日光，白芷偷偷打量。
府門前開闊平坦，青石甬路，殿宇巍峨。
馬車穩當停下，早有奴仆搬來腳
凳，垂手侍立。
鬆石綠車簾挽起。
宋令枝抬眸，隻望一眼，前世重重陰影如潮湧一般，朝她席卷而去。
掙不得，逃不開。
手足冰冷，雙足似灌了鉛，動彈不得。
宋令枝一張臉煞白，半天也不曾往外邁出半步。
日光滿地，案幾上的鎏金琺琅香爐青煙氤氳。
香氣忽的濃了些許，沈硯側目垂眸，習以為常攬著宋令枝下車：“……枝枝可是身子不適？”
落在頸邊的氣息溫熱滾燙，引起陣陣顫栗。
宋令枝下意識往旁避開，那落在自己細腰的手指倏然用力，勒得宋令枝差點喘不過氣。
——沈硯在警告自己。
落在宋令枝臉上的目光依然溫和，沈硯聲音低低。
日光落在二人肩上，輕盈繾綣。遙遙望著，儼然是一對佳人。
沈硯輕聲，月白廣袖擁著宋令枝入府，穿過抄手遊廊。
府上一眾奴仆垂首侍立，不敢多看。偶有膽大者，已悄悄打發人出府送消息。
老管家垂手，滿臉皺紋，亦步亦趨跟在沈硯身後：“奴才該死，不知殿下身邊還有人，奴才這就打發人，將東廂房灑掃乾淨……”
沈硯走得不快，聞言隻懶懶道：“不必。”
他笑著側目，視線落在宋令枝臉上哈哈槅，“枝枝隨我住便可。”
輕飄飄一句落下，宋令枝身子僵滯，隻覺沈硯這話綿裡藏針。
老管家一噎，顫巍巍提醒：“殿下，這……於理不合。”
抄手遊廊下懸著湘妃竹簾，偶有光影落在沈硯眼角，斑駁陸離。
園中精悄無人低語，沈硯垂眸往回望，漆黑眼眸晦暗不明。
老管家腦袋埋得更低，眼睛直直盯著腳尖，汗流浹背。
直至籠在自己身上的黑影散去，老管家整個人如從水中撈出一般，汗珠順著額角滾落。
四肢力氣散儘，老管家隨意拿袖口在臉上一抹，轉身朝身後的小丫鬟吩咐：“都機靈點，還不快去做事！”
身後的小丫鬟穿著青衣，穿花戴柳，舉手投足不似尋常丫鬟。
青杏憤憤望著沈硯的背影，一口銀牙差點咬碎。
她是皇後送至沈硯府上的，沈硯還未成親，身邊也沒有旁的侍妾，一應通房丫鬟全無。
青杏向來自詡生得貌美，在一眾丫鬟中也算出挑機靈。若非如此，皇後也不會點名，要她在沈硯身後伺候。
隻她入府後不久，沈硯便攜人前去五台山為太子祈福。佛門淨地，青杏這樣的丫鬟自然不得跟去。
她一人在府上，盼了又盼，好不容易盼得沈硯回府，迎面卻是當頭一棒。
沈硯竟帶了人回來，舉止還那般親昵。
青杏暗暗攥緊拳頭。
心神恍惚之際，不知不覺，青杏行至耳房。
日影橫窗，青鬆撫簷。
往日悄然無聲的院子，此
時卻多出兩道陌生的聲音。
一牆之隔，秋雁拉著白芷的手，悄悄打量：“嚇死我，嚴公子竟然是當今二殿下。白芷姐姐，你快掐我一下，我瞧瞧是不是在做夢。”
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白芷如願在她手背上一拍。
秋雁捂著手跳開：“你怎麼還真打，我不過隨口一說罷了。”
思及府門口站著的侍衛，以及府上奴才對沈硯的畢恭畢敬，秋雁縮縮腦袋，不安咬唇。
“姐姐，我總覺得心慌。”
皇子的府邸自然比不得彆處，處處都是規矩。若是行錯半步，興許還會遭人恥笑，連帶宋令枝也會被人笑話。
秋雁惴惴不安：“白芷姐姐，你說二皇子……”
半支的窗欞忽然想起一聲譏笑，一人款步提裙，透過楹花窗子，和房中的秋雁白芷相視。
“果真是小門小戶出來的，半點規矩也不懂，竟還敢私下妄議主子。”
秋雁惱羞成怒，上前欲和人爭辯：“你——”
白芷趕忙將人拽住，視線冷冷在青杏臉上打量：“我妹妹這人心性直率，若是有哪裡冒犯到這位姐姐，我替她賠罪。”
話落，她朝窗口福福身子。
秋雁目眥欲裂。
青杏得意洋洋，伸手扶正鬢間的玉簪，這玉簪，還是皇後娘娘賞賜的，青杏日日戴在身上，不舍摘下：“你倒是知道規矩，隻是不知你那主子……”
白芷輕聲打斷：“我們主子家裡雖然比不得那等顯赫人家，卻也知道耳食之蠢，二歲頑童都知曉的道理，莫非這位姐姐不懂？”
青杏氣惱不已，甩袖離開：“巧舌如簧，我倒要瞧瞧，你家主子能有多大的本事，真以為撿到高枝就能變鳳凰了？”
……
不過半日功夫，府上上下，都知沈硯帶回一人，親自安排在自己院中。
流水的賞賜流入宋令枝院中，光是宋令枝身邊伺候的侍女，便有足足二十來個。
往日在宋府，宋令枝身邊伺候的人也不少，然這會瞧著烏泱泱滿院子的人，宋令枝隻覺得頭疼。
拂袖命人退下。
眾人領命而去，唯有青杏自行留下。羽袂翩躚，明眸皓齒，青杏眉眼彎彎，抿唇一笑。
“姑娘不常與宮裡貴人往來，怕是不知道我們這裡的規矩。”
宋令枝轉身，視線在青杏臉上淡淡掃過。她在這京中待了將近十年，剛來那會，這樣的閒言碎語沒少聽。
起初宋令枝也會生氣，偶爾氣不過，夜裡也會偷偷咬被角想回家，想祖母父親。再後來，她的規矩是貴女之間學得最好的。
許久未曾聽見這般蠢笨的言語，宋令枝漫不經心打量著人：“……你叫什麼名字？”
青杏彎唇：“奴婢青杏，是皇後娘娘派來伺候二皇子的。”
秋雁站在宋令枝身後，聞言無聲瞪向下首的女子，憤憤不平。
今日這青杏，不光在她和白芷前說宋令枝的不是，還在府中上下搬弄是非，說
宋令枝粗鄙不堪，仗著沈硯為所欲為。
他們姑娘才進府半日，名聲都讓一個小丫鬟毀了。
貴妃榻上鋪著青緞洋罽，案幾上設爐瓶二事，兩側的海棠式洋漆小幾上供著茗碗瓶花，身後博古架上亦是珍寶無數。
宋令枝懶懶倚著水藍色條褥，看著青杏垂手站在下首。面上半點謙卑恭敬也無，不像是伺候的丫鬟，倒像是管事的嬤嬤，拿喬得很。
聞得宋令枝並未苛責自己，又想著宋令枝定是哪家破落戶出來的，興許這會早就被京中的繁華嚇破了膽，無所適從。
青杏唇角笑意漸深，無所畏懼，她腰杆挺直：“我們殿下最是守規矩的，姑娘今兒頭日進府，身上這身未免過於素淨。”
秋雁站在一旁，偷偷翻白眼。宋令枝今日身上穿的，可是江南有名的金蠶絲，便是宮中上用的，也不及一二。
青杏洋洋灑灑，話裡話外，都在透露自己在府中地位的不尋常，以及告誡宋令枝莫要恃寵而驕。
譬如沈硯尚未娶妻，宋令枝不該由著沈硯，住在正房。
“若是皇後娘娘知道了，定是要生氣的，到那時殿下受責罰，姑娘臉上也不好看。宮中規矩多，姑娘還是小心得好，莫連累殿下……姑娘、姑娘？”
青煙未儘，宋令枝伏在榻上，顯然熟睡過去。
聞得動靜，方緩緩抬起秋眸。一雙杏眸水霧氤氳，睡眼惺忪。
青杏一張臉變幻莫測，難看至極。
宋令枝聲音慢悠悠：“你倒是知道得不少。”
青杏莞爾一笑：“姑娘謬讚了，奴婢隻是……”
宋令枝一手撫額：“我這人蠢笨，記不住，勞煩你多說幾回，省得我笨手笨腳，惹了殿下不快。”
青杏瞳孔驟緊，低頭，騎虎難下。
她剛剛可是足足說了半個多時辰。
宋令枝如今正得沈硯歡心，青杏也不敢造次，硬著頭皮，又將府上分規矩道了一遍。
榻上，白芷手執美人錘，輕輕為宋令枝敲打。
約莫過了半個多時辰，青杏口乾舌燥，面上也不如先前那般坦然。
悄悄抬眼往上瞧，宋令枝雙目輕閉，不知是否還在聽她講話。
青杏的臉一陣紅一陣白，事到如今，她若是看不出宋令枝是故意為難自己，那真真是愚昧蠢笨。
日落西山，將至掌燈時分，府中上下亮如白晝。
青杏氣紅臉：“姑娘這是存心為難……”
話猶未了，忽聽門外有人通傳。
沈硯回來了。
青杏當即紅了雙眼，泫然欲泣：“奴婢自知身份卑微，不配在殿下身邊伺候，隻是姑娘今日未免過分了些。”
淚如雨下，任誰見了，都當宋令枝是仗勢欺人。
沈硯剛踏進屋，遙遙先聽見一陣哭聲。懶得多看，越過青杏，長臂一撈，熟稔將宋令枝攬至懷裡。
骨節修長的手輕抬，掠過宋令枝鬢間的步搖。
他聲音溫和：“不是說不用行禮嗎，怎麼還起身？”
撫在素腰上的手臂強勁有力，不容宋令枝抗拒一二。
自沈硯進屋，宋令枝面上無一不是慌亂不安，誠惶誠恐。指尖輕顫，餘光瞥見沈硯俊朗眉眼，宋令枝登時想起那夜在客棧的噩夢，想起沈硯捏著自己下頜，強..硬將那一碗碗藥汁灌入自己嘴中。
她哭過鬨過，也哀求過，沈硯卻仍不為所動，他隻是面無表情看著宋令枝滿身的狼狽。
噩夢重現，眼前的沈硯和那夜重合在一處。
心慌意亂，宋令枝彆過眼，避開沈硯的目光。
女子身影孱弱嬌小，落在他人眼中，隻會以為宋令枝是因著青杏的胡言亂語，在同沈硯鬨彆扭。
房中眾人齊齊垂眸，唯有青杏氣惱咬唇，俯首跪在地上，她仍是不甘心：“殿下……”
沈硯冷著臉往後退開半步，擁著宋令枝同坐在榻上。
青杏雙眼紅腫：“奴婢真不是故意冒犯姑娘，隻是想著姑娘初來乍到，對府上不熟悉。殿下，奴婢……”
她聲音刻意壓低，一張臉梨花帶雨，楚楚可憐。
沈硯漫不經心：“你是……母後身邊的？”
青杏喜出望外：“奴婢之前確實是在皇後娘娘身邊伺候的，殿下，奴婢真的無意……”
燭光搖曳，昏黃燈影在沈硯眉眼躍動，他不動聲色朝旁望去一眼，登時有人上前，不由分說拉走青杏。
青杏花容失色，鬢間烏發鬆散，口中嘶吼：“我是皇後娘娘的人，你們不能這麼對我！殿下，奴婢真的對殿下忠心耿耿……”
榻上男子雙眼冷冽，無半點動容，扳指在他手中輕轉：“……吵。”
極輕極輕的一個字落下，當即有婆子上前，扯過布條塞在青杏口中。
滿院寂然，唯有樹影相伴。
不多時，似乎有淒厲之聲破空而出，那聲音尖銳淒冷，哭聲、咆哮聲、哀嚎聲混在一處，宋令枝不由顫栗，驚恐睜大眼望向窗外。
庭院幽森，隻能望見樹影參差。
房中一眾奴仆婆子垂手侍立，人人戰戰兢兢，雙股戰戰。
少頃，一聲尖叫穿過夜幕，而後滿室安靜。
宋令枝心跳驟停。
秋雁和白芷顯然也唬了一跳，面面相覷。怕失禮，又忙忙低下頭，佯裝鎮定。
屋外腳步聲傳來，湘妃竹簾掀起，嶽栩拱手，進屋稟報：“殿下，那刁奴的舌頭已經割下……”
一陣惡心湧上心口，宋令枝如墜冰泉，手腳冰冷。
攬著她細腰的手指緩緩往上，最後停留在宋令枝脖頸。
許是常年拿弓射箭，沈硯指腹略帶薄繭。指尖溫熱，輕輕捏起宋令枝脖頸。
“……枝枝，惡心嗎？”
他聲音極輕，眉眼低垂，笑意不達眼底。
旁人見了，隻當沈硯對宋令枝關懷備至，隻有宋令枝聽出那聲笑的意味深長。
……
宋令枝，惡心嗎？
……我惡心嗎？
那夜的陰影遍及周身，宋令枝身子哆嗦：“沒、沒有。”
她甚至連那兩個字都不敢道出，隻一味搖頭否認，“沒有沒有。”
纖細單薄的脖頸落在沈硯手中，宋令枝忽的想起那隻被鎖在牢籠之中的黃鸝。同病相憐，當時沈硯能面不改色折斷那隻黃鸝，如今也能這般對自己。
燭影高照，沈硯一雙眸子諱莫如深。
……
蒼苔露冷，月上柳梢。
窗外悄然，廊簷下一眾奴仆手持戳燈，垂手侍立。
卸妝鬆髻，宋令枝一身藕荷色寢衣，惴惴不安坐在銅鏡前。
銅鏡清亮空明，映出宋令枝噤若寒蟬的一張臉。
巴掌大的一張臉未施粉黛，白璧無瑕。
海棠滴翠珠子碧玉簪攥在手中，閉上眼睛，宋令枝立刻想起今夜青杏的慘狀。
她好似親眼在行刑現場，目睹青杏活生生被割下舌頭。黃昏還舌燦蓮花的人，此時卻徹徹底底成了一個啞巴。
後脊湧起一陣森寒，驚恐和慌亂似烏雲籠在宋令枝心尖，久久不曾散去。
案幾上的鎏金琺琅獸耳二足香爐點著安息香，暗香浮動，宋令枝卻不得片刻的安寧。
身後槅扇木門推開，伴著門口一聲畢恭畢敬的“殿下”，沈硯身影轉過緙絲屏風。
二人視線在銅鏡中撞上。
一觸即離，宋令枝彆過視線，目光隻盯著手中的玉簪。
慌亂之餘，連起身行禮也拋在腦後。
房中隻有他們二人，沈硯頎長影子落在地上，廣袖輕抬，而後是一聲輕輕的：“——過來。”
語氣冷峻，不容置喙。
沈硯淡掃宋令枝一眼，“替我更衣。”
手中的金簪攥緊，似要掐入掌心。
宋令枝福身，杏眸低低垂著，她實話實說：“我不會。”
前世她確實學過，隻是那麼多年過去，她從未為沈硯更衣過，自然不記得該如何做。
房中寂靜，落在臉上的目光從未挪動過半分。
沈硯隻是盯著她，便足以讓宋令枝潰敗成軍。
她硬著頭皮，屈膝向前。
嵌著寶石瑪瑙的玉帶近在咫尺，隻是時日久遠，加之心中懼意深深，宋令枝雙手打著寒顫，半天也不曾將玉帶解開。
後背薄汗泅濕，宋令枝半跪在地，即便不抬頭，也知沈硯正在盯著自己。
宋令枝自行敗下陣：“我，解不開。”她垂首斂眸，“殿下還是喚其他宮人來罷，莫為我耽誤了正事。”
錦裙曳地，交疊裙角灑著薄薄一層燭光。
光影落在宋令枝白淨纖細脖頸上。
宋令枝肩膀瑟縮，烏發輕垂，顫若雨中蝶翼，顫顫發抖。
良久，頭頂方落下低低的一聲輕哂。
指骨勻稱的手指抬起宋令枝下頜，沈硯垂眼，漆黑眼眸如墨如夜。
烏靴踩上宋令枝衣角，他輕聲一笑，眼角唇角，無一不是嘲弄譏諷。
“……以前不是求著進來伺候我嗎？”
宋令枝臉色瞬間煞白，瞳孔遽緊。
前世剛成親那會，宋令枝一腔懵懂撞入王府。她以為水滴石穿，想著沈硯既然和自己成親，多少對自己也有心意。
雨天雪天，酷暑寒冬，宋令枝都會守在沈硯院門口，等著沈硯歸家，隻可惜她一次也不被允許踏入主房。
沈硯的目光從未在她臉上停留半分，避她如洪水猛獸，自然也不會允她在房裡伺候。
……
雁過無痕，園中不時有蟬聲傳來。
沈硯手指往後，落在宋令枝不堪一折的脖頸處，輕而易舉扼住。
他啞聲：“還是……你更喜歡在門口跪著？”！