銅鏡前。
謝歸途銜著腰帶,費勁地把自己套進北鬥劍派的銀白色製服裡。
今日正是北鬥劍派一年一度祭祖的日子。要參加整個門派之中最重要的儀式之一，儀表上馬虎不得。
謝歸途皺著眉想：這套服裝不知道是誰設計的,太過時了。前世到他死前,也就是兩百年後，腰帶早已經不用這樣的設計了。
他一遍仔細整理著衣服的每一個褶皺，一遍在心中盤算著,明日就去和師父提提意見，讓他們把這要命的設計改一改。
就在謝歸途焦頭爛額的時候,楚風臨手裡端著兩碗面，用手肘頂開了門,步伐輕快地闖了進來。
“師兄,吃飯了。”
進了門,瞧見謝歸途在穿衣,楚風臨便擱下了碗,對他道：“師兄,你先吃吧，不然面要涼了,我來替你梳頭。”
謝歸途應了一聲，於是坐了下來：“要快些,今日祭祖,午時要去天樞台。一年一度的大事,可不能遲到。”
楚風臨把筷子遞到他面前,殷切地望著謝歸途,似乎在期待師兄的表揚。
謝歸途掂起筷子,評價道：“看上去不錯。”
看得出來，這碗面是費了些心思的。面條軟糯筋道，顯然是用冷水過了兩遍,熱湯上浮著薄薄一層金黃的香油，綴以碧綠的蔥花和兩個金黃的溏心荷包蛋。
楚風臨對自己做的飯菜似乎沒有什麼品嘗的耐心，急匆匆地三兩口吃完了面，就跑到了謝歸途身後，替他梳起了頭。謝歸途慢條斯理地抿了一口熱湯，不知怎麼的，忽然想起楚風臨小時候剛來玉瀾峰，給他當侍童的情形，忍不住抿嘴一笑。
楚風臨疑惑道：“師兄，你笑什麼？”
謝歸途咽下了那口熱湯，乾脆放開了笑，搞得楚風臨十分摸不著頭腦。他將自己從頭到腳打量了一番，沒發現有什麼可笑之處。
“師兄？”
“你這小侍童還算是儘職儘責。”
謝歸途擺了擺手，好不容易才止住了笑。
小侍童？
楚風臨對這個陌生的稱呼略有些遲疑，隨即又好像回憶起了什麼，不好意思地抿了一下嘴唇。
謝歸途道：“妄行，你該不會忘了吧？當初你到這玉瀾峰主院，給我當侍童的事。那時候你才九歲，笨手笨腳的，什麼也不會，沐浴更衣不行，灑掃做飯也不會，吃飯倒是挺積極的。”
楚風臨手中的動作沒有停，卻有些心虛地垂下了眼眸。“是嗎……師兄，那麼久以前的事，我不記得了。”
“你真忘啦。好吧，師兄替你記著呢。”見師弟害臊了，謝歸途逗弄他的興致更甚，“你自己說說看，像你這樣的小侍童誰敢要？”
楚風臨動作一頓，猶豫道：“師兄要嗎？”
謝歸途抿嘴一笑道：“也就隻有我敢要了。”
“師兄，那你要我吧。”少年眼睫顫了顫，分明應該是玩笑話，他卻說得極為認真，“你
要我吧。我給師兄當一輩子的侍童。”
謝歸途險些被他逗笑了，將手肘靠在桌上，忍不住回過頭來望著他：“你今年都十八了，和我一般高，誰家有你這麼大的侍童？”
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聽了這話，少年把頭埋得更低了。
謝歸途又道：“再說了，你堂堂一個元嬰修士，給我當侍童？就算你肯，我可當不起。你是未來的須彌山聖使，是要伺候首尊的，伺候我算怎麼回事。”
楚風臨撇了撇嘴道：“侍童也好，師弟也罷，反正我就樂意跟著師兄。”
“這可是你說的。”謝歸途放下了筷子，輕拍了拍他的手背，語氣忽然誠懇了幾分，“不過，妄行，你記著。我從不是把你當作侍童看待的。”
“你是我師弟，是我最疼愛的師弟。我不要你給我當一輩子的侍童，但是我想你當我一輩子的師弟，好嗎？”
楚風臨垂眸看著師兄覆上來的手，指尖不好意思地縮了一下，耳尖微微紅了。他遲疑道：“師兄，難道你還怕我跑了嗎？”
“是啊。”謝歸途半開玩笑地說道，“我可真怕你跑了，不想當我的師弟了。”
“不會的。”楚風臨眨了眨眼睛，不明白謝歸途的這種憂慮從何而來，“師兄，我不會跑的。”
少年的語氣極為誠懇。謝歸途直勾勾地盯了他片刻，忽然伸出手來：“拉鉤。”
“好。”楚風臨也小心翼翼地伸出了小指，鄭重地和他拉了拉鉤。
能當謝歸途的師弟，是他此生為數不多的幸運。
懵懂的少年想象不出，自己能有什麼理由心甘情願地離開。
.......
北鬥劍派的祠堂位於天樞台的北面，坐落於整個仙府的中軸線。
祠堂內香火不斷，莊嚴肅穆，大廳之中供奉著北鬥劍派曆任掌門，以及眾多長老、弟子的牌位。每逢年關或是佳節，門派上下都會來次祭拜。
此外，掌門就任、弟子入學之類的大事，也都須得來此完成儀式。
今日歲除，是一年中的最後一天。
天樞台上，七峰長老和弟子齊聚於此，足有近千人，矩列規整，幾乎占滿了整個天樞台。門中弟子全都身著統一的製服，一眼望去雪白一片，肩上銀線在陽光的照射下下熠熠生輝。
或許是受氣氛的影響，謝影他們也停止了拌嘴，安分地行禮時，倒真有了幾分仙門弟子的氣度。
掌門蕭無涯和七峰長老領頭，眾人輪流進入祠堂，依次奉香。
大殿的正中間供奉的是北鬥劍派的創始者——也就是雁北世世代代信奉的那位北鬥神君的神像。神君手持北鬥劍，腳踏惡鬼邪神，威嚴肅穆，救濟蒼生。比神像稍低的位置，依次排列著北鬥劍派曆代掌門的牌位，算上北鬥神君，共有八十八位。
兩千多年來，他們之中的多數都將自己奉獻給了天下蒼生，能夠壽終正寢的極少，屈指可數。
鐘聲遙遠悠長。
謝歸途望著神台之上北鬥神君的神
像，忽然臉色一變。
“師兄，你怎麼了？”身後的楚風臨敏銳地察覺到了他的異常，小聲提醒。
謝歸途回過神來，這才意識到自己方才神遊，手一抖，燃儘的一小截香灰就落了下來。眼瞧著那點香灰落到了他的手背上，楚風臨手忙腳亂地替他拂掉。“燙不燙？?[(”
“沒事。”謝歸途避開了他的手。
雖然是這麼說著，謝歸途垂落的衣袖中，指尖卻不自覺地攥緊了。
他方才看見楚風臨，竟然很不合時宜地想起來，這家夥入魔後在這裡對他做了什麼。
一想到那個情景，謝歸途不由地心虛。
雖然那並非他所願，可望著莊嚴肅穆的北鬥神君像，他險些抬不起頭來。
楚風臨似乎注意到了他臉色異樣，卻不明就裡，也不方便當眾開口詢問，隻能屢次向他投來關切的眼神。謝歸途理了理衣袖，微不可見的衝他搖搖頭，示意他不用管。
作為北鬥劍派的大弟子，謝歸途一直留到了整場儀式的最後，這才和師父蕭無涯一同離開了祠堂。好在蕭無涯生性不羈，不拘小節，沒發現他這點細微的不自在，隻是隨意地關心了他幾句。
謝歸途心裡彆扭，應答的也隨意，連先前想好要和師父說的話也忘了個一乾二淨。
兩人走出祠堂，謝歸途忽然聽見有人喊他。“師兄。”
“妄行？”
楚風臨離開的早些，謝歸途原以為他跟其他的師弟一道玩去了，沒想到這小子一直在門外等著他。
蕭無涯看著兩個小徒弟，笑吟吟地擺了擺手，讓他們自便：“我好像聽見有人在放炮竹，你們兩個年輕人也一道去吧。”
聞言，謝歸途豎耳一聽，果然聽見了一些異樣的“劈啪”聲。
那劈啪聲此起彼伏，夾雜著陣陣驚叫和歡笑，一聽就是玉瀾峰上的弟子們在玩自製的炮竹。
這幫小弟子們等祭典一結束，就偷摸跑去了後山的竹林，砍來兩顆較細的竹子，裁成細竹筒，往裡面塞入引爆符咒，劈裡啪啦的到處亂扔。
這種自製的炮竹沒什麼威力，就是聽個響。
他們如此肆無忌憚，便是料定今日沒人會責罰他們，就連光明頂長老見了，都睜一隻眼閉一隻眼，隻圖個喜慶。
謝影很想放炮玩，但他如今自視成熟修士，不應該再玩這些小孩子的把戲了，便隻能在一旁乾看著。
有師弟注意到了他的猶豫，便熱情邀請道：“謝影師兄，你放不放炮竹？”
不待謝影回答，就有另一個聲音樂嗬嗬地道：“他不放。”
出聲之人正是琴少宮主，“……你們謝影師兄馬上就是要當聖使的人了，堂堂須彌山聖使，怎麼還能和我們一起玩這些幼稚的把戲——是吧，聖使大人？”
琴百鳴搖著扇子，唇角微彎，似乎正好整以暇，等著看他的樂子。
謝影原本就是想玩，卻又不好意思。眼看心思被這家夥看穿，謝影隻好用嗤之以鼻來掩飾尷尬：
“少宮主，你這引爆符咒畫得比蚯蚓還醜。你們琉光十二宮的人，難道真的就隻有一張臉是好看的？”
“好看不好看的，有什麼關係。”琴少宮主滿不在乎道，“符咒是拿來用的，不是拿來看的，隻要管用不就行了。”
這時，已經有好事的小弟子殷勤地遞上了空白的符紙：“謝影師兄，小弟忘了引爆符咒該怎麼畫了，能不能勞煩你來賜教一番？”
“這都不會？”謝影狀似不情不願，實則欣然接過，“那好吧，你們看好了，我可隻教一遍的。”
說罷，他用食指囫圇沾了兩下朱砂，行雲流水地畫了個符咒，塞進竹筒裡，然後興致滿滿地甩手出去。
謝影這信心滿滿，甩手一扔的姿態非常瀟灑。
諸位弟子興奮地抱頭蹲下，紛紛捂好了耳朵，可片刻之後，預想中的“劈啪”聲卻遲遲沒有出現。
那竹筒“咚”的一聲落在地上，隨即變得死氣沉沉，動靜全無。
——竟然是個啞炮。
眾人興奮的表情逐漸凝固在了臉上，小心翼翼地看向了謝影。
“咦，怎麼是個啞炮？”
琴少宮主故作吃驚，笑話道，“我說，聖使大人啊，引爆符咒是最低級的符咒之一，就連剛築基的小弟子也沒人會畫錯吧，你……竟然不會畫？”
其他弟子在一旁聽著，想笑又不敢笑，紛紛埋下頭去，肩膀顫抖，憋笑憋得十分辛苦。
眼看著謝影臉都快綠了，可那琴少宮主依舊不知好歹，拍了拍他的肩膀，還在語重心長，喋喋不休：“聖使大人，你這符咒畫得再漂亮，可若是不能製敵，又有什麼用？你彆看我們琉光十二宮講究出招時的律動和儀態，但比起招式好看，修行才是根本。隻追求動作漂亮，阿影啊，那你不如去當舞伎好了……”
謝影氣衝衝地瞪了琴百鳴一眼，撇開了他，三兩步衝上前去，彎腰撿起那隻啞火的竹筒。
引爆符咒這種小把戲，他從小到大不知畫過多少回了，就算沒有一千，也得有八百回。怎麼偏偏今天這個就是不爆，被那姓琴的拜見了個笑話看？
謝影拾起那竹筒，正欲打開一探究竟，忽然聽見有什麼高速劃破空氣的氣流聲。餘光一撇，瞧見有什麼東西朝他飛來，謝影閃避不及，手背就被砸了個正著。
“嘶——”謝影吃疼鬆開手，這才看清砸中他手背的隻不過是一個石塊。
謝影回頭一看，發現偷襲他的人竟是楚風臨，怒道：“你……”
而與此同時，他脫手的那隻竹筒，在地上骨碌碌地滾了幾圈，隨即猛地爆裂開來，火花四濺。！