想要追上八卦組組長,可不是一件容易的事情。
再者，顧磊磊也不打算立刻面臨“人性潰散”的風險，為自己的旅途徒增煩惱。
她問付紅葉：“是不是隻要我成功弑神,我就可以追上她了？”
如果答案是肯定的，那麼,她就可以把這件事情和潔淨之主的建議結合起來，同時完成。
付紅葉思索片刻,答道：“那你可得挑一名稍微強大一些的神祇。”
顧磊磊問他：“大約要多強？”
付紅葉眨眨雙眸：“一時半刻地,我也想不出什麼合適的例子。”
“這樣吧。”
“等我們碰到其他神祇的時候，我就告訴你,究竟是‘需要更強一些的’,還是‘更弱一些的也能接受’。”
顧磊磊碰見的神祇都太強了。
哪怕在“神祇”的陣營裡，祂們也是同類裡的佼佼者，毫無參考價值。
顧磊磊應和一聲，扭頭望向車外。
溫良所在的區域與外圍三區十分相似。
它要比真正的、與荒野接壤的外圍區域好上不少，卻又要比高高在上的中心區域遜色幾分。
它就像是一個過渡地帶。
一邊是詭異的富人區,一邊是詭異的貧民窟。
這樣想著,短短數分鐘的路程很快過去。
黃金馬車於一棟獨棟房屋前停下。
和外圍三區的情況相似，這片區域的關卡守衛,也給顧磊磊分配了一棟位於隱蔽之處的獨棟彆墅。
幽深的道路漫長曲折,讓過路之人無法出現在彆墅附近。
茂密的灌木將彆墅大門牢牢擋住，阻斷了“被外人有意窺探”的可能。
這似乎是“半神”級彆的詭異，在過渡區域中的標準配置。
顧磊磊收起馬車,對眾人說道：“溫良的信件要過幾天才到。”
“我們可以在這裡多休息一會兒，養足精神，以備不時之需。”
畫家興高采烈地答應一聲，又問：“那我可以在附近逛逛嗎？”
這附近看上去還挺安全的。
無論是詭異,還是奴隸冒險家，都相對平和友好。
至少，一路駛來，顧磊磊一行人並沒有看見“詭異聚眾打架”的糟糕場面。
聯想起在第一個區域裡見識到的“殺詭慘案”，這裡美好得猶如天堂。
顧磊磊答應下來，並提醒道：“彆忘了佩戴身份牌。”
一行人邊聊邊走，很快步入屋內。
酒鬼隨手摸了一把茶幾，醉醺醺地說道：“這房子一直有人打掃嗎？都沒有灰塵。”
血手屠夫冷笑一聲：“不是有那麼多的奴隸冒險家嗎？”
“派幾個公共奴隸長期維護，好像也不費多少事情。”
有一搭、沒一搭的閒聊聲於身後響起，莫名染上了幾分溫馨的色彩。
顧磊磊抖落腦海中不切實
際的聯想，獨自走到窗前。
她抬起手臂，拉開了窗簾。
傍晚時分的斜陽明豔得宛若一幅油畫。
它們從透明的玻璃窗外撒入，為沙發鍍上一層彩邊。
在視線的儘頭，若有似無的半透明觸手悄然劃過天空，留下無形的漣漪。
它們朝著遠處飄去，並未發現顧磊磊一行人的存在。
……這些半透明的觸手到處都是，近乎遍布整個地窟世界。
顧磊磊深深地吸了一口氣，全身肌肉驟然一鬆。
霎時間，困意攏上心頭。
她打了個哈欠，朝著浴室走去：“我先睡了。”
“要是有事，直接開門叫我吧。”
……
第二天。
顧磊磊一直睡到日上三竿，方才起床。
她慢吞吞地洗漱完畢，走到郵箱前查看信件。
沒有新的信件。
顧磊磊平靜離開房屋，去找早餐店。
……
第三天。
顧磊磊一直睡到日上三竿，方才起床。
她迅速洗漱完畢，問坐在客廳裡的酒鬼：“信來了嗎？”
酒鬼一邊喝酒一邊搖頭。
顧磊磊失望離開房屋，從早餐店裡打包了一份早餐回家。
……
第四天。
顧磊磊準時起床。
她想了片刻，決定先去郵箱前看上一眼。
“還沒有來啊？”
顧磊磊合攏郵箱，離開房屋。
她打算去附近的街道上轉轉，看看還有沒有新的早餐店可以嘗試。
……
第五天。
顧磊磊從床上醒來，抱著被子，翻滾片刻。
“如果今天還是沒有收到信件，那我該怎麼辦？”
“算了，再給他三天的期限吧。”
“剛好湊足一周。”
她懶洋洋地洗漱完畢，朝眾人打了聲招呼，方才準備出門。
當顧磊磊經過郵箱時，她打開郵箱瞅了一眼，隨後風平浪靜地合上。
……
第六天。
還是沒有信件。
當晚，顧磊磊眉間緊皺：“你們說，溫良該不會真的出事了吧？”
一邊玩了好幾天的畫家精神抖擻，興致勃勃。
她一邊咬著冰糖葫蘆，一邊說道：“這樣吧！”
“我明天早點兒起床。”
“如果看見信了，就把它放到你的床頭櫃上。”
“到時候，你一睜開雙眼，就能知道結果，豈不是很美？”
顧磊磊無聲點頭。
她懷揣著憂慮的心情，返回臥室之中。
……
第七天。
顧磊磊從睡夢中醒來。
她緊閉雙眼，躺在床上。
默數三秒之後，她猛得坐
起，看向床頭櫃處。
一份雪白的信封安靜躺在上方，散發著無窮的魅力。
……
“顧磊磊親啟。”
顧磊磊低聲誦讀信封表面的文字，“這真是我這段時間以來，見過的最美的文字。”
她手速飛快，將信封拆開。
信封裡，幾張寫滿文字的信紙折成四折，整齊塞在其中，
顧磊磊抽出信紙。
一張花花綠綠的地圖從信紙下方掉了出來。
“居然還給了一張地圖？那麼貼心的嗎？”
本著好奇，顧磊磊把信紙放到一旁，率先展開地圖。
地圖的面積不大，標注有名稱的地點也很少。
顧磊磊粗粗掃過一眼，便看見了“中心五區”、“遺物一條街”以及“監獄”等字樣。
“看來，這是中心五區的地圖了。”她小聲嘟噥道，“我還以為，他會給我一張有關地下七層的地圖呢！”
不過，從廣義上來說，這張地圖確實也與地下七層有關。
畢竟，假如最開始碰見的凶手詭異沒有欺騙她的話。
那麼，在中心五區的監獄底部，確實有一條通往“地下七層”的道路。
顧磊磊又看了地圖幾眼。
大致留下印象後，她收起地圖，展開信紙。
溫良寄給她的信紙一共有四張。
從每一張信紙的第一行文字上來看，大約可以認為：
每一張信紙上，都回答了一個問題。
顧磊磊看向第一張信紙。
——
問：如何在保存實力的情況下，抵達地下七層？
答：
隻要以“遺物商人”的身份前往地下七層，就不會遭遇太多的檢查。
甚至於，假如你足夠能說會道，可以讓通道守衛相信：
“你是一名很有實力的遺物商人，且當你從地下七層返回之後，一定少不了他們的好處”的話。
那麼，他們甚至會提供不少有效的建議，與適合在地下七層裡使用的簡易道具。
（需要提醒你的是，地下七層與之前的樓層全都不一樣。
它比荒野更糟。
因此，你一定得事先做好準備——這至少可以保證你擁有“活著”逃回來的機會。
不過，要是就這麼狼狽地逃回來了……
等到下一次前往地下七層的時候，通道守衛就不會那麼輕易地放你下去了。）
按照這種方法操作，你應該可以順利地保全你的詭異力量與詭異道具。
關於如何成為“遺物商人”。
當我剛剛成為“半神”的時候，我曾在中心五區的“遺物一條街”裡，結識了一位小有名氣的遺物商人。
你可以去找他幫忙，以他助手的身份前往地下七層。
記得準備好足夠的詭異道具——他從不免費服務。
關於如何進入“中心五區”。
我能聞到你身上的“半神”
“⊿_[(”
，你大可以直接前往。
關於你的隊友們。
我建議不要帶太多的隊友前往地下七層。
那裡缺乏食物，環境惡劣，擁有數目眾多的流浪詭異與形形色色的詭異種族。
人數太多的話，不利於隱蔽行動。
就算要帶，也要等到你下去過一次，勘探過基礎情況之後再帶。
又及，我不覺得人海戰術對地下七層有用。
請謹慎考慮你的隊友人選——假如你不希望你的隊友胡亂死去的話。
在地下七層死去之後，可不會在地下六層中複活。
關於前往地下七層的通道。
不管是以何種身份前往地下七層，那條“樓梯”都位於中心五區的監獄底層。
隻是，奴隸冒險家和遺物商人進入的入口不同。
我從未走進過“遺物商人”的入口，因此不太清楚具體的差距有多大。
不過，我已經在地下七層中碰見過好多遺物商人了。
他們看上去狀態很好，沒有什麼大問題。
所以，我猜，從他們的通道走，應該會更加便捷一些。
——
顧磊磊完最後一句文字，再次拿起地圖。
“遺物商人嗎？”
“我記得，有一名賞金獵人曾告訴過我，他在地下七層中，見到了一名除了長相之外，其餘部分皆符合條件的‘顧叔’。”
“他好像就是一名遺物商人。”
她眯起眼眸，回想起婆娑茶帶來的美夢。
“拉起卷簾門的男子……”
“該不會真的是‘顧叔’吧？”
“一秒無痛減肥嗎？”
顧磊磊無聲嘀咕了一會兒，取出第二張信紙。
——
問：如何從地下七層，前往地下八層？
答：
我為你的勇氣感到敬佩！
雖然我已經從世間萬物中窺見了你的目標……
但是，當這個目標真的出現在我眼前時，我還是感受到了深深的震撼。
哪怕是詭異也無法前往地下八層，那裡是地窟世界的監獄。
但怎麼說呢？
任何一座監獄，都會面臨越獄的問題。
所以，我猜，假如你想要從地下七層前往地下八層的話，可能需要追著一些非常窮凶極惡的罪犯，滿地亂跑才行。
它們或許會將你帶入地下八層，或許會把你撕成碎片……
你的結局取決於你的實力。
所以，再次強調一遍：
請慎重選擇你的隊友。
在地下七層之中，不存在任何捷徑。
你的隊友至少得擁有從‘半神’或是‘神祇’的手中順利逃脫的能力。
關於地下七層的常見詭異。
地下七層幾乎擁有地窟世界裡的全部詭異。
但是，當你看見蜘蛛女王的眷屬或是信徒時，請記得：
一定要不惜一切代價地避開她們。
她們就像是蜘蛛網一樣黏膩纏人，甩都甩不乾淨。
關於地下七層的禁區。
不要靠近“珍稀詭異研究所”
“”
以上的實力！
不過，考慮到你的目標是前往地下八層……
你自己做決定吧。
反正，我從未靠近過那裡，因此，無法給你提供更多的線索。
關於返回地下六層。
找到來時的入口，你就可以順利回歸了。
通道守衛會拒絕“人類”冒險家的回歸——奴隸除外。
關於物資儲備。
準備好足夠多的食物與水。
你絕對不會想要嘗試地下七層的特產。
那不是人類可以忍受的東西。
關於社交。
不要相信你在地下七層中碰見的任何詭異、人類或是神祇。
地下七層可是罪犯的流放層。
假如一位好人出現在那裡的話，八成活不過一天。
隻有當你走投無路的時候，才去選擇與遺物商人做交易。
地下六層的遺物商人和地下七層的遺物商人不是同一個物種。
即便他們還是同一個人，但作風手段都會發生截然相反的變化。
想想看……
這些遺物商人，都是能夠在地下七層中長期生存的實力派選手。
他們都能在如此惡劣的環境下存活那麼久了，肯定不會是什麼好人。
……
——
第二張紙被溫良寫得滿滿當當，還打上了好幾個用力頗深的感歎號。
“好強烈的情緒。”
“都已經過去那麼久了，這份情緒居然還那麼強烈……”
可見，地下七層確實給八卦組組長留下了極端深刻的印象。
不過，從語氣上來看，顧磊磊覺得：
這些信件八成是由八卦組組長口述而出，再由溫良下筆撰寫的。
“不像溫良的語氣。”
“那就隻能是八卦組組長的語氣了。”
顧磊磊取出第三張信紙，望向上方的文字。
——
問：你到底是在什麼時候晉升的‘半神’？
答：
我不記得了……
這是一件非常久遠的事情。
不要再問我類似的問題。
我不想回憶過去。
——
這張紙上的文字很少，隻有寥寥數筆。
顧磊磊將這段文字反複數次，無聲歎氣。
她已經預料到了第四個問題的答
案。
“‘人性潰散’之後，確實會很難辦啊！”
顧磊磊有些頭疼。
同樣都是由“人類”
變成的“神祇”，八卦組組長的情況與房安娜截然不同。
房安娜的血液裡流淌著潔淨之主的血脈——她即“潔淨之主”本身。
因此，恢複神祇身份的潔淨之主才會留下身為“房安娜”時的記憶，願意給房安娜提供第二次機會。
而八卦組的組長。
在徹底成為“半神”之前，她隻是一名普普通通的人類冒險家罷了。
她無法抵抗詭異力量的侵蝕，自然也不會有另一份意誌為她著想。
顧磊磊抿了一下嘴唇，無法抑製地想到：“這到底是八卦組組長吞噬了神祇，成為了新的半神……”
“還是神祇吞噬了八卦組組長，又假借著她的軀殼重新歸來？”
人活著，總得擁有自己的意誌。
可若是連意誌都已經潰散了……
那這個人，還能算是活著嗎？
顧磊磊用力眨動雙眼，看向第四張信紙。
——
問：願不願意以‘失去力量’作為代價，恢複人類的身份？
答：
你正在冒犯一名偉大的神祇。
沒有人會拒絕神祇的身份。
——
第四張信紙上的回答更加短小。
顧磊磊把信紙重新疊起，塞回了信封之中。
她捏著信封，離開臥室。
畫家正靠在沙發上吃炸雞。
看見顧磊磊從臥室中出現時，她立刻舉起了手中的炸雞腿，在空中大幅度地揮舞。
“顧磊磊！看見信了嗎？”畫家激動喊道，“我今天早上出門的時候看見的！就夾在門縫裡！”
“他沒有把信塞進郵箱呢！”
顧磊磊點點頭。
她先去洗手間洗漱片刻，隨後才走到沙發旁坐下。
她從畫家懷裡的炸雞桶中取走一塊炸雞，一邊咬，一邊說道：“你想看看嗎？”
畫家欣喜點頭。
她立馬放下炸雞桶，衝進洗手間裡洗了三回手，方才接過信封。
畫家將信封捧在胸前，無比虔誠地問顧磊磊：“你先告訴我……”
“是好消息，還是壞消息？”
顧磊磊嗦了一下雞骨頭：“對我們來說，是好消息。”
“對八卦組組長來說，是壞消息。”
畫家低吟一聲，迫不及待地打開信封。
她一目十行地起來。
顧磊磊坐在一旁，丟掉手中的骨頭，拿起了第二塊炸雞。
……
等到顧磊磊消滅完全部食物之後，畫家的也告一段落。
她眉毛下垂，神色複雜：“八卦組組長她……”
顧磊磊看了她一眼，提醒道：“從現在開始，你最好彆繼續使用這個稱呼了。
”
“‘’[”
“萬一就是這五個字呢？”
畫家低低歎息。
片刻後，她說：“就叫她組長吧。”
地窟世界裡有很多組長，這種平凡的稱呼不會引起任何神祇或是半神的注視。
畫家抽了一下鼻子：“組長是不是回不來了？”
顧磊磊無聲點頭。
這是顯而易見的事情。
在事實之前，一切安慰之辭都過於蒼白，毫無說服力。
好在，畫家隻花了幾分鐘的時間，便重新打起了精神。
她興衝衝說道：“可是，我們可以去地下七層了哎！”
“……是地下七層！”
“很少有人去過的！”
顧磊磊平靜開口：“你的組長在信裡建議我，不要把你帶去地下七層。”
畫家朗聲抗議：“她說的明明是，‘不要把沒有自保能力的冒險家，帶去地下七層’！”
“我……我……”
她的氣勢逐漸變低。
顧磊磊道：“這又不是去春遊，那麼積極做什麼？”
“再說了，當我們下去之後，我們會朝著最危險的地區前進……”
“我們去的地下七層，要比其他人去的地下七層，更加可怕。”
畫家撇撇嘴角，虛弱問道：“隻是去看看……也不行嗎？”
隻是去看看嗎？
顧磊磊沉思片刻，回答道：“如果條件允許……”
“你可以下去待上一小會兒，權當觀光。”
畫家興奮驚呼。
酒鬼從靠近客廳的臥室裡探出頭來：“什麼事情那麼興奮？”
“是信來了嗎？”
在信封到來之前，酒鬼口不停酒，成天喝得醉醺醺的，自稱是“為了之後的大戰儲備能量”。
顧磊磊已經連著好幾天沒能看見酒鬼了。
這會兒看見酒鬼，著實是個驚喜。
畫家仍舊處於興奮狀態之下。
酒鬼聲音未落，畫家便搶先回答道：“是啊！”
“我們馬上要去地下七層了！”
“那可是地下七層！”
“還有珍稀詭異研究所呢！”
“我聽說過這個地方。”
“據說，裡面裝滿了形形色色的詭異標本，還有大量的詭異資料。”
“隻可惜，在很久很久之前，地窟世界出過一次大混亂。”
“混亂過後，這間珍稀詭異研究所突然自燃，被火燒成了灰燼。”
“而儲藏在裡面的絕版資料，也從地窟世界裡徹底消失了。”
“……真是不幸。”
酒鬼幽幽問道：“什麼資料？”
“這玩意兒開在地下七層，肯定不是人類開的吧？”
“怎麼？詭異不是全靠詭異力量生活的嗎？”
“它們也需要做研究？”
畫家緩慢搖頭：“詭異可聰明了——它們又不比人類愚蠢，當然會做研究啦。”
“至於裡面到底放了一些什麼，我就不太清楚了。”
顧磊磊揉揉下巴，於心底裡呼喚付紅葉。
數分鐘後，付紅葉打開大門，從室外走入。
他輕眨雙眼：“在開研討會嗎？”
顧磊磊點了點頭，數了一遍人數，意外發現還少了一位。
她忍不住看向畫家：“血手屠夫呢？”
畫家聳聳肩膀：“血手屠夫他……出門找樂子去了。”
“他說他下午再回來——如果沒有什麼大事的話，就不要主動找他。”
掐指一算，血手屠夫確實已經當了很久的“和平使者”了。
顧磊磊調整了一下坐姿，不再去想這件事情。
她看向付紅葉，認真問道：“你聽說過‘珍稀詭異研究所’嗎？”！