顧磊磊曾在【副本：鼠患】中,聽說過“珍稀詭異研究所”這個大名。
彼此，尚且處於人類狀態之下的房安娜，剛剛才與顧磊磊相識。
她十分熱心,為顧磊磊做了一次簡單科普，透露出了不少情報。
顧磊磊一邊回憶，一邊說道：“‘珍稀詭異研究所’是一家連鎖機構。”
“至少，在【副本：鼠患】的時間線中，它還是一家連鎖機構。”
“不知出於何種緣故，珍稀詭異研究所喜歡在城鎮附近圈養詭異。”
“不過，它的實力一般,打不過潔淨之主的投影，因此被驅逐出了水晶鎮中。”
顧磊磊說出自己的了解，看向付紅葉：“你還能再補充一點兒L彆的嗎？”
付紅葉推了推他的眼鏡：“當然了。”
“雖然我對珍稀詭異研究所並不感興趣——在我的眼中,它們就是一群熱衷於作死的瘋子……”
“但還是道聽途說了不少消息。”
“自從混戰結束,珍稀詭異研究所元氣大傷之後，它們就逃去了地下七層。”
“在那裡，這群瘋子圈了一大塊沒人要的土地，又開始重建它們的研究所。”
顧磊磊好奇問道：“它們到底在研究什麼？各種不同詭異的習性嗎？”
付紅葉停頓片刻，古怪說道：“我覺得，它們隻是一個類似‘動物園’的組織罷了。”
“收集一大堆打不過它們的詭異,把詭異們圈養在一個又一個的建築之中,然後記錄這些詭異的習性……”
“老實說啊，沒什麼太大的用處。”
“它們折騰了那麼久，不還是隻能躲在地下七層？”
顧磊磊取出信紙,皺著眉頭，又讀了一遍。
隨後，她開口道：“問題是,八卦組組長說，那片區域非常危險，建議我繞道而行。”
“假如它們真的那麼弱的話……為什麼還要繞道而行呢？”
付紅葉思索片刻：“我已經很久沒有去過地下七層了，或許，在這段時間裡，它們搞出了什麼了不起的成果。”
畫家隨口問道：“你有多久沒去過地下七層了？”
付紅葉掰掰手指，隨意回答：“十幾年了吧。”
眾人：“……”
那確實太久了。
顧磊磊把信紙塞回信封之中：“十幾年的時間，都足夠珍稀詭異研究所造出一大堆半神了。”
付紅葉斷然搖頭：“哪有那麼多的神祇給它們屠殺？”
“要我說的話……最多也就三四個吧，反正不會超過一隻手的數量。”
一隻手……
足足五個半神嗎？
顧磊磊嘴角抽搐：“這還不夠多嗎？”
付紅葉側過身體，認真說道：“在‘半神’與‘神祇’的陣營之中，數量毫無意義。”
顧磊磊環顧左右：“問題是，我們甚至連‘半神’級彆的存在
都沒有多少。”
“我也不能算是真正的‘半神’。”
“零比五啊。”
她高舉雙手，
比出兩個數字：“現在，
數量就很有意義了。”
哪怕隻有一個呢？
至少還可以遊擊作戰。
顧磊磊沉痛開口：“看來，在前往珍稀詭異研究所之前，我們得先在地下七層裡練練級。”
付紅葉眨眨雙眸。
他往顧磊磊處挪了挪，伸手指向自己。
霓虹色的煙花在他的眼眸中悄然炸開。
顧磊磊無語凝視片刻，提醒付紅葉道：“你就像是一張冷卻時間超長的技能卡。”
“每用一次，就要消失好久！”
“這樣一來，我們得花多少時間，才能順利解決它們？”
顧磊磊覺得，付紅葉不是特彆靠譜。
他的攻擊力雖然強悍，但著實沒什麼續航。
像這樣的存在，隻適合擔當“逃跑底牌”一職，卻不能擔當隊伍裡的主要戰鬥力。
想到這裡，顧磊磊又說：“等到血手屠夫回來之後，我會找他好好聊一聊的。”
“就目前的情況來看，他的戰鬥力依舊十分出挑，不可或缺。”
付紅葉委屈巴巴地看了顧磊磊一眼：“你是去尋找通向地下八層的入口，又不是去打架的，為什麼非要和這群半神打起來呢？”
顧磊磊坦然回答：“有備無患嘛！”
“再說了，假如八卦組組長說的沒錯……”
“那我們最好不要急著前往地下八層。”
“因為，在她的口中，地下八層和地下九層，遠比地下七層更加可怕。”
付紅葉歎息一聲。
沉默數秒之後，他低聲說道：“我聽你的。”
顧磊磊拍了拍他的肩膀，權當安慰。
前往地下七層的倒計時已然響起。
畫家與酒鬼返回臥室之中，收拾行李。
顧磊磊坐在沙發上，突然開口：“付紅葉，你那麼希望我儘快往下走，是不是有什麼彆的原因？”
房間裡一片寂靜。
顧磊磊側過頭去，望向付紅葉：“你的本體到底在哪裡？”
付紅葉沒有說話，隻是無聲地凝視地面。
顧磊磊歪了一下腦袋，放緩語氣：“你已經幫了我很多，我自然也不會拒絕幫你。”
付紅葉終於動了。
他心情複雜地看了顧磊磊一眼，低聲說道：“你的時間不多了。”
顧磊磊：“……”
這真是一個令人不安的回答。
她摸摸自己的臉龐，若有所思：“是因為我的人性正在潰散嗎？”
付紅葉不置可否：“你應該能感覺這些變化才對。”
“你都已經走了那麼遠……我不希望你倒在途中。”
顧磊磊平靜問道：“我還剩多少時間？”
付紅葉緩緩搖
頭：“我不知道。”
他看向顧磊磊，眼眸略顯晦暗：“你還剩多少時間，是由你自己來決定的。”
“這不是遊戲，它沒有具體的量化標準。”
“假如你的意誌足夠堅定，那麼，你就還有很長的時間。”
“假如你的意誌已經開始動搖，那麼，你可能時日無多。”
說到這裡時，他微微一笑：“你就沒有好奇過，我的本體到底長什麼樣子嗎？”
顧磊磊想了一秒，委婉開口：“有過幾次……吧。”
付紅葉似乎完全沒有聽出暗藏在這句話中的含蓄否定之意。
他輕笑一聲，對顧磊磊說道：“快點下來見我吧。”
“我很漂亮，不會讓你失望的。”
說罷，付紅葉融化成一片霓虹色的碎光，消失在沙發墊中。
顧磊磊伸出手來，摸了一把沙發墊。
沙發墊又鬆又軟，沾上少許體溫。
顧磊磊縮回左手，閉上雙眼。
她對付紅葉的本體一點都不好奇。
之所以會說那樣的話，完全隻是出於禮貌罷了。
顧磊磊能夠清晰地感受到：
哪怕沒有進行交易，她心中的情緒也越來越少，越來越寡淡無蹤。
唯有“想要回家”的執念如太陽一般鮮明，自始至終地高懸在她的頭頂之上，為她引領方向。
但這並不是因為她真的“想要回家”。
而是因為，這是她曾經的理想。
“付紅葉說的沒錯。”
“我的時間真的不多了。”
顧磊磊站起身來，目光堅定，走向臥室。
沒有人可以阻止她回家。
沒有人。
……
當天下午，血手屠夫帶著滿身血氣，返回彆墅之中。
在得知了眾人的最新進度之後，他問顧磊磊：“我們什麼時候出發？”
顧磊磊圈起日期：“明天就去中心五區。”
“我們要去那裡尋找‘遺物商人’的蹤跡，成為他的‘助理’。”
“然後，才能有機會前往地下七層，尋找新的線索。”
血手屠夫眼神冷漠，略一點頭：“就由你來決定吧。”
說罷，他匆匆走進浴室，消失在玻璃門後。
酒鬼醉醺醺地趴在顧磊磊身後的沙發靠背上，問道：“怎麼突然這麼著急了？”
顧磊磊手臂一頓，平靜回答：“我們還不知道要花多少時間，才能找到那位‘遺物商人’。”
“左右都是等待，不如直接去中心五區等。”
酒鬼咕噥一聲：“也是。”
“反正，對於我來說，都差不了多少。”
“中心五區裡賣的酒應該更加好喝吧？”
“我得多買上幾瓶才行……”
她從沙發背上滾進沙發，掏出了一個新的酒瓶。
顧磊磊瞅了
酒鬼一眼。
她往旁邊挪了挪，為酒鬼騰出一片空地。
時間荏苒。
悠閒的準備工作很快結束。
顧磊磊將自己一行人的最新進度告知調查記者總部，隨後便啟程出發。
大半天後，中心五區的巍峨城門出現在顧磊磊一行人的眼中。
莫名的壓抑氣息傳來，讓血手屠夫流露出少許戒備之色。
畫家的臉色略顯蒼白：“雖然我感受不到汙染的氣息……但是，我可以感受到，這片區域的管理者非常強大！”
酒鬼亦不再喝酒。
她目光清醒，直視城門之後。
“中心五區的管理者是一名神祇……”她低聲說道，“絕對不會有錯的！”
“它一定是一名真正的神祇！”
中心五區管理者的實力大概臨界於貪婪眼魔與博林男爵之間。
它尚且不算是一名特彆強大的神祇，但它卻有著一個非常得天獨厚的優勢。
付紅葉托著下巴，含笑說道：“它的本體就居住在這片區域之中。”
“我們要面臨的，不是一片弱小的投影，而是一名完整的神祇。”
畫家條件反射般地打了個哆嗦：“怎麼會有神祇的本體出現在這裡？”
顧磊磊瞅了她一眼，出聲安慰道：“彆緊張。”
“既然它能夠以本體的樣貌出現，就說明它的實力很差。”
地窟世界的法則之一，就是“越是強大的神祇，越不可能擠入地窟世界之中”。
隻有那些實力孱弱的存在，才能從各種縫隙裡偷溜進來，而不被法則驅逐。
血手屠夫微微皺眉。
他難得沒有說出什麼魯莽之辭，而是異常謹慎地說道：“這一回，我們必須低調行事，不能和其他人起太大的衝突。”
“神祇與半神的差距，遠比半神與詭異的差距要大。”
“哪怕在這裡出現的，隻是一位弱得不能再弱的神祇，也絕非是我們可以對付得了的。”
顧磊磊無聲點頭。
她舉起望遠鏡，看向中心四區：“祂可以輕輕鬆鬆地困住組長。”
“要知道，組長已經是一位巔峰級彆的‘半神’了。”
神祇對上半神，就好像是成年人對上兒L童。
不能說毫無反殺的機會……
隻能說“機會過於渺茫，可以估算為零”。
顧磊磊一行人不約而同地選擇低調。
她們十分安靜地排到隊伍末端，十分安靜地來到關卡守衛面前，十分安靜地給出了身份卡，十分安靜地拿到了新的鑰匙。
中心五區和之前的區域全都不同。
這一回，身為“嬰兒L半神”的顧磊磊隻拿到了一間套房，作為她的臨時據點。
關卡守衛懶洋洋地瞅了她一眼，揮了揮手，示意她趕緊離開。
“你做的不錯。”關卡守衛對顧磊磊說道，“記得收斂自
己的氣息，
”
“——”
，
走入城門之中。
她本就沒有什麼氣息，自然不需要收斂。
跨入城門之後，汙穢的氣息愈發濃鬱起來。
血手屠夫眉間緊皺：“到處都是管理者的味道……”
中心五區的管理者就像是‘撒尿圈地的小狗’一樣，把整片區域都染上了自己的氣息。
不過，在仔細地分辨過後，顧磊磊還是找出了不少其他神祇的氣息。
這些神祇的氣息有濃有淡。
顧磊磊在地圖上做出簡單標注，提醒眾人：“儘量繞開這些地方，以免惹上麻煩。”
沒有人知道這些神祇的性情愛好。
因此，“走為上策”。
在“保持低調”的基調之下，顧磊磊一行人順利抵達套房處，關上了新的大門。
畫家長舒一口氣：“救命啊！我連大氣都不敢喘！”
“你們發現了嗎？”
“就在兩條街前，我們剛剛與一名神祇擦肩而過！”
當然發現了。
隻不過，那隻是一具非常弱小的神祇，不值一提。
顧磊磊抬起眼皮，對眾人說道：“大家先休息一天，放鬆放鬆精神吧！”
“明天一早，我們就去‘遺物一條街’，尋找遺物商人。”
此起彼伏的應答聲如波浪般響起。
顧磊磊第一個走入臥室之中。
啪嗒。
房門輕輕合攏。
顧磊磊脫下外套，抱起浴巾，走進浴室之中。
詭異的感覺於她的心頭縈繞不散。
顧磊磊眉間緊皺：“我好像聞到了非常熟悉的詭異氣息……”
“但它實在是太淡了。”
“我分不清它的來源。”
中心五區裡的神祇實在是太多了。
大家的氣味夾雜在一起，混合成了全新的樣貌。
在這種情況之下，想要分辨出一種特殊的氣味，對於顧磊磊來說，著實有些困難。
她在記憶之海裡努力搜尋，最後一無所獲。
“也罷！”
“不去糾結這種小事了！”
“等到出事之後，再做打算吧！”
嘩啦啦的水聲響起。
朦朧的白霧浮上玻璃，將它染成白色。
……
休息了足足一天之後，眾人的精神狀態稍有好轉，卻還是不太振奮。
畫家揉著太陽穴，有氣無力地說道：“還好，我把我的理智值封印在了畫像之中。”
“要不然的話，我都沒辦法在中心五區裡自由行動！”
這裡的汙染值沒有地下四層的地圖儘頭那麼濃鬱，卻更具侵略感。
就連顧磊磊都覺得，時不時就有一些詭異力量像煙霧一
般，在她的身側飄來飄去，試探著她的實力。
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不過，自從顧磊磊散發出自己的詭異力量，將它們統統驅逐回原處之後，類似的試探便少了許多。
可惜，對顧磊磊的試探是少了一些，對畫家的試探卻毫無減少的趨勢。
畫家可憐巴巴地端起一杯牛奶，猛喝一口：“還好我的情緒都不在我的身上。”
“要不然的話，我的想法豈不是要被它們翻個底朝天了？”
從某種意義上來說，中心五區的詭異們，要比邊緣區域的詭異們更加不懂禮貌。
顧磊磊拍拍畫家的肩膀，將一瓶潔淨之水遞到她的手中。
畫家一飲而儘。
她呼出一口長氣：“好多了……今天的任務怎麼分配？”
顧磊磊道：“在去‘遺物一條街’的路上，我們會經過監獄。”
她展開地圖，將手指點在一家餐館之上：“我們在這家餐館裡吃一頓飯，偷聽一下食客們的聊天。”
“隨後，等到‘遺物一條街’開放之後，我們就過去找人。”
“剛好，我的一位老熟人似乎也在那裡出現過，我還可以順手打聽一下他的情況。”
畫家訥訥點頭：“行。”
“這裡實在是太不舒服了——我好想快點離開！”
沒有人喜歡被一群陌生詭異試探來，試探去。
因此，顧磊磊一行人迅速吃完早飯，即刻出門乾活。
不知道是“幸運”，還是“倒黴”。
顧磊磊一行人分配到的套房，恰好距離“監獄”很近。
隻要站在陽台上，朝著監獄的方向望去，就能窺見一小片監獄屋頂，冷冰冰地戳在空中。
不過，“從陽台上遠眺監獄”，還是和“從監獄旁邊的街道上，慢悠悠走過”的感覺不太一樣。
顧磊磊一行人沒有使用黃金馬車，而是邁動雙腳，在馬路邊上行走。
監獄附近沒有任何詭異的氣息，宛如一片真空地帶。
眾所周知：什麼都沒有，才是最可怕的情況。
顧磊磊一行人心情沉重，來到餐廳裡吃飯。
這一頓飯吃得她們食不下咽。
好在，大家都已經吃過早飯了，因此一頓不吃，也不會太餓。
顧磊磊靠在椅背上，慢吞吞地喝茶。
身側，兩隻詭異正坐在另一張桌子上，大聲抱怨它們的悲慘遭遇。
“該死的逃犯！就這麼一眨眼的功夫，居然說動了那麼多的詭異一起越獄！”
“最可恨的是，其他詭異都已經被捉回來了，隻有它不知道藏去了哪裡，就連那位大人都察覺不到它的存在！”
“……會不會是死了？”
“就算是死了，那位大人也能感受到屍體的位置！現在，它活不見詭，死不見屍，就像是憑空消失了一樣！”
“真是離譜！害得我們又要加班！”
兩隻詭異罵罵咧咧地抱怨了一會兒L，起身結賬離開。
顧磊磊耳尖地聽見，服務員稱呼它們為“守衛大人”
。
是監獄的守衛吧？或者是通道的守衛。
這些詭異的地位，要比她想象中的更高。
對面，畫家輕咳一聲，低聲問道：“……被丟進時空縫隙裡的倒黴蛋？”
付紅葉眨眨雙眸，無辜點頭。
丟都丟了，再找回來，也沒有什麼意義。
大家默契地略過這個話題，該吃吃，該喝喝。
半個小時後，“遺物一條街”的營業時間到了。
顧磊磊一行人結賬離開，來到目的地處。
畫家左右張望片刻，無奈說道：“怎麼都沒有開門啊！”
大概是因為抵達的時間太早。
顧磊磊一行人趕上了遺物商人們“陸陸續續地開始上班，接二連三地打開店鋪，準備營業”的場景。
在街道兩旁，無數店鋪整齊排列，一眼望不到儘頭。
數名打扮各異的遺物商人走到自己的店鋪門口，將卷簾門拉起。
嘩啦啦——
嘩啦啦——
卷簾門的卷動聲不絕於耳。
顧磊磊眯起眼眸，回憶起自己的“美夢”。
她招呼眾人靠近，低聲說道：“在這條街道的某一處……會有一名穿著皮夾克的人型生物推開卷簾門。”
酒鬼了然問道：“你希望我們分散開來，去尋找這位人型生物的蹤跡？”
顧磊磊無聲點頭。
婆娑茶帶來的夢境並非空穴來風。
她有預感：隻要找到這位穿著皮夾克的人型生物，她就能解開一小部分謎團。
酒鬼轉動眼珠，主動提議：“那麼，我和畫家一起走吧。”
畫家的戰鬥力太弱，不適合單人行動。
血手屠夫簡單說道：“我走左邊。”
付紅葉推了推眼鏡，笑眯眯地望向顧磊磊：“一共有四條道路，我走上面吧。”
緊接著，酒鬼與畫家挑走了右側的道路。
她們迫不及待地離開，進行新一輪的冒險。
眾人散去。
顧磊磊頗為無語地站在原地，望向身後：“我得原路返回嗎？”
她撓撓頭發，朝著來處走去。
老實說，顧磊磊根本沒有想到：“這條最為安全的路線”，居然會落到自己的頭上。
她東張西望片刻，見還有許多店鋪尚未開張，便乾脆利落地掏出地圖來，檢查自己的站位。
“如果沒有看錯的話……八卦組組長想要介紹給我的遺物商人，似乎就在我負責的這段街道上，開了一家商店……”
“算了，先去看看這家商店營業了沒有吧。”
“希望他不是一個喜歡睡懶覺的人。”
顧磊磊朝著地圖上標注的方位走去。！