提起柳翠微第一次給自己做的那件衣裳,吳蔚恍惚了一陣。
自己的命運，何嘗不是因柳翠微而改變呢？
吳蔚尤記得那日：自己穿著三娘做的新衣裳，到百味樓去賣柴,賣鮮魚。
身後突然傳來一個女子清麗的聲音,提醒自己後背肩頭的刺繡磨破了，吳蔚轉頭一看……正是高寧雪和東方瑞。
她們四個人的緣分,或許從那個時候就結下了。
吳蔚不由得想著：若是自己沒有遇到柳翠微,就沒辦法有一個溫暖的小窩,那麼自己或許也不會在四面透風的義莊久留,大概會集中全力在穿越過來的那個湖邊建造一間小屋,也未必會去百味樓賣柴，賣魚。
即便是自己當時去了，遇到了高寧雪和東方瑞,大概也就是一面之緣罷了。
真正吸引高寧雪留意觀察自己的，是三娘那精湛的手藝，那栩栩如生的刺繡就連錦衣華服慣了的高寧雪，也不由得多看幾眼。
吳蔚把心裡話直接說了出來：“三娘，若是沒有你，我也不會結識這麼多的貴人，按照我的性子……我至多會在清廬縣待上一整年，如果還是不能找到我想要的東西，我會背上行李去四處走走，等見識的差不多了,再回來。是你給了我這份安定,也是因為那些貴人的相助，我們才能有如今人人羨慕的生活。雖然你和我說過，讓我活的輕鬆一點兒,不要把每一句說過的話都放在心上，我記下了。但關於我們之間的承諾，我都會慢慢兌現的，因為這也是我的心願。”
柳翠微面露動容，若是不礙於此刻街上人來人往，怕是早就鑽到吳蔚的懷裡抱緊對方了。
“謝謝你，蔚蔚。”
“謝什麼，這些都是我心甘情願，也是我應該做的。”
“我確實很喜歡刺繡，即便是從前在家裡，大姐日日催我，讓我快點做工的時候，我也不覺得針線活是一件苦差事，我很慶幸我能做自己喜歡的事情來補貼家用，畢竟我除了這個……好像也不會做什麼了。但我覺著，成衣鋪的事情是不是再緩緩？這兩年泰州這一帶都不甚太平，先是一年大旱，把百姓家裡的糧倉都掏空了，好不容易熬過大旱又發了洪澇，糧食顆粒無收，百姓損失慘重。眼看著就要入冬了，一件冬裝又是棉花，又是布料的，成本也要不少呢？一家成衣鋪……至少也要十幾二十件的成衣掛在那兒，才好開門做生意。仔細一算又要壓不少銀子。咱們手裡這些銀子，看著是不少，可若真出了什麼咱們無力對抗的變故，再多的銀子也是不夠用的，不如等明年看看行情？”
吳蔚拉著柳翠微的手，繼續往家的方向走去，邊走邊說道：“三娘，你說的很有道理。我卻有些不同的看法，你要不要聽聽看？”
“好，你說。”
“我覺得咱們現在開鋪子，正是時候。這場洪水雖然對泰州城沒造成太大的影響，但還是有些準備不足的店家遭了災的，還有一些呢……是在清廬縣，清河縣這種地方開了分號的，即便泰州城內的鋪子保住了，損失依舊
不小。所以一定會有人急著把鋪子轉手，套些現銀來應急，但是能買得起店鋪的人，想法和你都差不多，持一個觀望的態度。眼下正是一個抄底的好時機，還記得我給你講的‘抄底’是什麼意思嗎？”
“記得。就是在臨近最低價的時候，反向買入。”柳翠微一字不差地將吳蔚當初教給她的背了出來。
“三娘真聰明，咱們現在買商鋪，隻要和牙行的人交代清楚，一定能省下不少銀子。這是其一。其二呢，我覺得雖然泰州這一帶，旱了一年，澇了一年，百姓的家底兒都被兩場天災給掏空了，但是最不受影響的就是成衣鋪的生意。”
“為什麼？”
“三娘，你想想，咱們從前住在義莊旁邊的時候，在成衣鋪買過一件衣裳沒有？”
柳翠微搖了搖頭，慢慢明白了吳蔚的邏輯，眼睛也亮了起來。
吳蔚笑的溫柔，輕聲解釋道：“成衣鋪它的主要受眾原本就不是布衣百姓，這場天災首當其衝的反而是布莊，棉麻莊，還有街邊的那些小吃攤子，因為這些產業的主要受眾才是最底層的百姓，在它們上遊的成衣鋪，酒樓，反而會獲益。特彆是成衣鋪，下遊的布匹，棉花，絲綢都便宜了，成衣鋪的進貨成本也隨之降低了。這兩場天災，說大不大，說小也不小，尚不足以改變這個世道的格局，從前買得起成衣穿的人，今後依舊買得起，從前買不起成衣的人，從前不會買，今後更不會買。家裡沒個百八十兩家底兒的人家，平日穿衣哪裡會以成衣為主呢？而有了這百八十兩家底兒的人家，即便因為天災受到了一些損失，東山再起也是遲早的事兒。真正有眼光的人，無論是盛世還是亂局，都能賺到銀子。”
柳翠微輕笑，問道：“你是在說你自己嗎？”
吳蔚也笑了起來，說道：“可不是我，我的今日八分靠運氣，兩分靠你我，是不可複製的，那些真正有本事的人，他們早就摸索出了一套生意經，也是我們學不來的。”
柳翠微思索片刻，答道：“好吧，成衣鋪的事情就依你，李大姐一個人拉扯三個女兒，做成衣自是難不倒她，我隻需要在上面添些刺繡就好。”
“先這麼著，我慢慢再物色兩個手藝上佳的繡娘來，咱們的衣服也要分三六九等的，你的手藝是咱們成衣鋪的鎮店之寶，可不是所有人都能擁有的。”
……
翌日，天還未亮張尺和栓子就出現在了吳蔚的宅子外候著，吳蔚帶上了柳翠微連夜做的兩大包白面饅頭和幾個大水袋的涼開水，以及一些消毒用具走了出來。
張尺和栓子連忙上前來把吳蔚手中的東西接了過去，柳翠微和小梅出來送行，柳翠微有些擔心地說道：“還是讓小梅陪你一起去吧？兩輛馬車一匹馬太惹眼了，萬一被彆人惦記上了怎麼辦？”
“你彆擔心，這一路上不時就有宜王府的府兵巡邏，各州府也派了不少官兵協助，再說我們的車上除了一些吃的，並沒有值錢的東西，外面驛道乾的差不多了，車馬都能跑起來，一般人想追也追不上。今日你就讓小梅領著
你大姐一家去牙行看房子，儘早定下來讓他們搬出去。”
“我知道了，你們一路小心。張尺，栓子，你們務必要照顧好蔚蔚。”
“翠微姑娘放心吧，我們一定照顧好蔚蔚姑娘，絕對不讓她涉險，乾重活。”
“多謝了。”
張尺和栓子還是有準備的，每人的腰上都彆了一把菜刀，吳蔚也帶了一根哨棒卡在了馬鞍上，隨時都能抽出來，應對突發情況。
吳蔚跨上黃鬃馬，張尺和栓子也把物資放到了各自的馬車裡，跳上車轅。
一馬二車出發了，很快便消失在了薄薄晨曦之中。
……
泰州的城門剛開，吳蔚一行人第一批出了城，出城前吳蔚讓張尺和栓子都戴上了酒精雙層面巾，囑咐二人不管發生什麼都不要摘下來，回到泰州以後再說。
穿過城外的棚區時，吳蔚控製自己不往兩邊看，那些災民的眼神，吳蔚到現在都忘不了。
空氣中彌漫著一股很難描述的氣味，透過雙層面巾，鑽到三人的鼻腔。
吳蔚攥緊韁繩，輕夾馬肚，馬兒加快了速度，張尺和栓子也抖動韁繩，提高了馬車的速度。
離開棚區很遠，空氣才重歸清新，三人不再多話，全速前進。
吳蔚出了這一趟遠門，騎術提升不少，伴隨著耳邊呼嘯而過的風聲，耳尖也傳來了絲絲涼意。
……
一路疾行，三人趕在中午到了清廬縣，空氣中腥臭的氣味再度彌漫開來，吳蔚忍不住咳嗽了兩聲，眉頭緊鎖。
眼前還是那片洪水形成的湖泊，似乎比前陣子小了一些，岸邊露出了些新鮮的淤泥，湖面上的船也少了許多，隻剩下幾個載客擺渡的，那些打撈物資的小船幾乎都不見了。
眼前這個“湖”是有四面八方的洪水彙集而成，並無新鮮的水源注入，是一汪死水，再加上裡面浸泡了不知多少動物或人的屍體……味道可想而知。
“籲”吳蔚一拉韁繩，停了下來，張尺和栓子也停下了馬車，對吳蔚說道：“蔚蔚姑娘，你就在這兒等著我們吧，順利的話天黑之前就能回來。”
“好，你們把糧食和清水帶上，還有那幾個噴壺，記得怎麼用吧？”
“放心吧。”
張尺和栓子找了兩艘船，講好在湖的另一邊等他們帶人回來，再把他們拉回來，兩位船夫報了個價格，張尺和栓子爽快答應了，並交了一半的船費，剩下的等回來再給。
吳蔚目送栓子和張尺離去，翻身下馬，從馬車裡取出纖繩，將兩輛馬車前後鏈接到一起，並將自己的馬也栓到了馬車上，綁牢後從馬鞍下面抽出了哨棒，跳到了最前面的那輛馬車的車轅上坐下，哨棒就放在身邊，手中捏著韁繩，一旦發現不對，隨時都能以最快的速度撤離。！