京城,客棧內。
吳蔚坐在圓桌前，十指交叉放在桌上，看著三花。
房間裡的氣氛有些凝固,三花更是猶如被點了穴道一般,不動也不說話。
她們各自垂著眸子,似乎在思索著些什麼。
吳蔚又重複了一遍適才的話,說道：“我要面見宜王，和他談談。並不是我非得逼著你們去幫我辦這件事兒,而是眼下這個多事之秋，若是被人瞧見宜王召見了一個布衣,會惹來不必要的麻煩。我沒有你們那樣好的身手,實在是做不到神不知鬼不覺地潛入某處，若是你們不願意替我傳這個話,也可以將宜王在京中的聯絡點告知於我，我親自去送信。”
“你見到殿下後,想要說些什麼？”又是一陣沉默後，小菊開口問道。
“小菊！”小蘭叫了小菊一聲，語氣中不乏焦急之情,試圖要阻止小菊。
“小蘭姐姐，士為知己者而死。我們的身份暴露了，結局已然注定,我想……在死之前做一次我自己,不行嗎？”小菊的聲音很輕，帶著一絲絲的商量和迷茫。
沉默已久的小竹突然說道：“小菊，你再任性下去，會連累蔚蔚一起死的。”
聽到這裡，吳蔚的心裡突然泛起了酸澀之感,面對即將來臨的死亡，吳蔚沒有從三個女孩身上看到一絲絲的慌亂，她們竟這般平靜就接受了這個事實。
就連去隱瞞宜王，她們並沒有暴露身份的想法都沒有，到底是經曆了怎樣的過去，才能讓三個人不約而同地選擇面對死亡呢？
吳蔚清了清嗓子，說道：“我……沒有打算讓你們死。說不怕死是假的，可我也沒打算去送死。但是留給我的時間不多了，時間一到就是魚死網破，到時候我想不死都不行了。幾位，我是一個有家庭的人，我想活著回去。不過……我已經做好了赴死的準備，就看宜王怎麼想了。”
“好，我去幫你走這一趟。”小菊說道。
“多謝。”
“我該怎麼說？”小菊問吳蔚。
“你就告訴宜王一句話，如果他還想要自己的命，就請他三日之內找機會來見我。”
“好。”小菊毫不猶豫地答應了下來，隨後又對吳蔚說道：“若是我三日之內沒有回來……你也準備一下自己的後事吧。”
吳蔚點頭，欣然應允。
當夜，小菊換上一襲勁裝，出了客棧，另吳蔚沒想到的是：小竹也和小菊一塊去了，隻留下小蘭一個在客棧裡保護吳蔚。
……
燭光下，吳蔚翻開自己的筆記，上面的文字全部都是漢語拚音。
裡面有一頁赫然記錄著在睦州發生的事情，一份關於東方瑞書房失竊後，還剩下的字畫名錄。
吳蔚的手指輕撫過一行漢語拚音，喃喃道：“我這輩子，從來沒賭過這麼大的。贏了沒彩頭，輸了丟小命，高寧雪啊高寧雪，你可千萬彆坑我啊。”
……
吳蔚不知道何時竟趴在桌子上睡著
了，緊接著被一潑清水給潑醒了。
吳蔚猛然睜開眼睛，倒了一口涼氣，看到眼前的人，吳蔚快速鎮定了下來。
把吳蔚潑醒的人，正是宜王。
此刻，房間裡隻點了一根蠟燭，宜王拇指上的翡翠陽綠扳指透出溫潤的光澤，居高臨下地看著吳蔚，手裡擺弄著一個杯子。
吳蔚起身，宜王則緩緩落座，吳蔚拱起手臂朝宜王行了一禮：“民女吳蔚，參見殿下。”
“彆叫殿下，叫我姓高的就好了。”宜王語氣中帶著玩味和譏諷。
吳蔚乾笑了兩聲，說道：“姓高有什麼不好的，高可是國姓啊殿下，民女想姓高，還不成呢。”
宜王冷哼一聲，說道：“你知道這裡是哪兒嗎？”
吳蔚搖了搖頭。
“這裡是已經荒廢的皇莊，一切開始的地方，老四就死在這裡，數不清的侍衛也給他陪了葬，因為他們的疏忽導致一位皇子歿了，所以他們統統得死。死後被埋在了不遠處的林子裡，成了那片林子的養料。夜風吹過那片林子，總能隱隱聽到陣陣哭聲，本王已經給你選好了地方，就在當時老四依靠著的那顆海棠樹下，給你挖了一個坑，能和前朝皇子死在一個地方，你也算是死得其所了。”
宜王掃了吳蔚一眼，不無惋惜地說道：“多好的莊子啊，就這樣荒蕪了。”
吳蔚聽出了宜王的弦外之音，垂下眼眸，腦海中閃過柳翠微的身影，想起她對自己說的：生死之事乃是天定。
又想起自己和東方瑞相處的往事，雖然不過見了幾面，吳蔚卻總有一種相見恨晚的感覺，若是沒有東方瑞的點撥，或許自己在張寬的那件事上就走歪了。
又想起了高寧雪，那個身份尊貴卻真心把自己當朋友的人。
還有泰州宅子裡，沒有血緣的家人們。
梅蘭竹菊這一路對自己的照顧……
再抬眼，吳蔚的心裡已經戰勝了恐懼，吳蔚很清楚，宜王要是真想殺自己，根本不必如此大費周章，但宜王適才的話也並非和自己開玩笑。
一切都要取決於接下來的談話，若是自己說的，不是宜王想要聽到的，海棠花下就是自己的葬身之地。
吳蔚深吸一口氣，從桌上拿了一個杯子，給自己和宜王都倒了一杯，不再看宜王的表情，端起自己的那杯水，一飲而儘。
放下杯子後，吳蔚長舒一口氣，對宜王說道：“殿下，我給你講個故事吧。”
“死到臨頭了，還有心情講故事？”
吳蔚回了宜王一個微笑，答道：“反正我也快死了，不如就委屈殿下再聽我聒噪片刻？”
宜王頷首。
吳蔚起身，信步來到窗前，一把推開了窗子，夜風灌了進來，外面漆黑一片，遠處的林子如鬼魅般晃動著枝丫。
吳蔚望著遠處的林子，說道：“要從什麼時候開始說起呢……就從先帝治下的最後一年的四月十五說起吧。”
燭火搖曳，坐在吳蔚背後的宜王眼眸變得晦
暗難明。
“那日，太子妃在此地主辦了一場雅集▅[(，原本邀請的隻是京中貴眷，可不知怎地，太子殿下竟也來了興致，彼時先皇垂垂老矣，太子的面子誰敢不給？於是不僅各位皇子帶著家眷來了，就連朝中一部分重臣也絲毫不避諱地帶著家眷紛紛出席。多麼熱鬨的雅集啊……光是侍衛就有上千名。”
吳蔚歎了一聲，抬頭望向空中，卻隻有黑黢黢的一片，什麼都看不見。
宜王沉默著，隻有他拇指上的扳指正在緩緩被撥動。
吳蔚繼續說道：“為了保證儲君的安全，與會人員被逐一搜身，不允許任何人攜帶利器入場，就連平日裡保護那些個貴人的家丁，護衛，也被太子的人驅逐到遠處。到了第一日，太子提議兒郎們入林狩獵，晚上舉辦的篝火晚會所用的食材，就是白日裡的打獵所得。”
“到了夜裡，篝火晚會好不熱鬨，太子與四皇子感情甚篤，兄弟一人共坐主位，剩下的人圍著篝火組成一個圈，宴會之上載歌載舞，氣氛烘托到這兒了，太子自然要拉著與自己共坐一案的同胞親弟弟多喝幾杯了。四皇子殿下似乎不勝酒力，宴會過半，便起身出恭去了。之後太子也因多喝了幾杯，起身離席去出恭。這個時候……定有幾位大人也站起來要隨太子同去，不過太子酒興正盛，大袖一揮便將那些人打發了，隻叫了與自己素日來關係就不錯的表侄兒，蕭盛同去。”
“在座的哪一個不是人精兒？太子殿下既然都這麼說了，自然要給足太子殿下空間。後面的故事……民女實在是編不下去了。不過……結局是四皇子死了，死在一顆海棠樹下，胸口插著東方瑞的隨身匕首，而東方瑞也猶如憑空消失一般。”
吳蔚突然轉了過來，注視著宜王，說道：“不過……有一個人，在暗處目睹了整個過程。他知道東方瑞是無辜的，不知出於何種心思，第一時間將東方瑞藏到了自己的馬車裡，帶出了皇莊。這個人……就是你，宜王殿下！”
宜王與吳蔚對視了片刻，見吳蔚的目光如炬，毫無畏懼，隻得收回了目光，忍不住替吳蔚鼓掌道：“好一個身臨其境的故事，精彩。若不是本王當日就在現場，差點就要相信你的鬼話了。”
吳蔚勾了勾嘴角，雙手支著窗框，往後一跳，直接坐到了窗框上，雙腿一蕩一蕩的。
“我說的是人話，還是鬼話，宜王殿下應該有所分辨。我手裡有一份卷宗，是事發後不久，平佳縣主高寧雪口述而來，在高寧雪的回憶中，宜王殿下是先四皇子一步離席的，再後來就全亂套了，宜王殿下究竟是何時回來的，無人知曉。”
“這不過是你的猜測而已，本王承認你很會編故事，不過你想靠著這個活命，怕是不能夠了！”
宜王眯了眯眼，拿起桌上的寶劍，拔劍出鞘朝著吳蔚一步一步走了過去。
“吳蔚，你很聰明，可惜……”！