皇宮·禦書房內。
高律端坐在禦案之後,他的面前坐著一位穿著藩王朝服的青年男子，屁股隻沾了凳子的三分之一，一派惶恐地說道：“陛下,臣弟真的不知情……臣弟的日子過得好好的，作何要包庇那東方瑞啊。”
說話的人正是宣王，高行，齒序行六,刑州之主。
這次東方瑞在刑州落網，宣王高行,難辭其咎。
畢竟早在一年前,朝廷就下達了最高級彆的通緝令，各地藩王，州府的官員都要全力配合緝拿東方瑞,若是發現有包庇她的人，抄家滅祖也不是不可能。
高律看著宣王高行，說道：“東方瑞在你的封地被抓到這是事實,為什麼不是你把她抓到親自送到京城來呢？東方瑞潛逃了一年多，難道真的沒人幫她？這件事,母後很不開心。”
“皇兄……”
高行還想辯駁，隻見一位內侍弓著身體，邁著無聲的小碎步進了禦書房,跪地道：“啟奏陛下,宜王求見。”
“宣！”
內侍領命去了,片刻後門口傳來一聲唱喏：“宣，宜王殿下覲見……”
書房的門被推開，宜王高衡邁著虎步進了禦書房，停在禦案前參拜道：“臣弟高衡,參見陛下。”
“起來吧，賜座！”
內侍給高衡搬了凳子，高衡一撩衣襟下擺大大方方地坐到了椅子上，與一旁的高行對比明顯。
高行起身朝宜王拱了拱手，叫道：“二哥。”
宜王點了點頭，轉而笑著對高律說道：“皇兄，是臣弟來的不巧了，耽誤六弟陳情了？”
“二哥，你這話是什麼意思？”高行憋紅了一張臉，問道。
宜王卻不理高行，對皇帝高律繼續說道：“陛下，近來龍體安康否？”
高律笑了笑，說道：“朝務繁忙，壓的朕喘不過氣，可真懷念曾經做皇子的時候，兄弟們在一起的開懷日子。”
宜王笑了笑，答道：“是啊，臣弟也時常想起從前的日子，見皇兄的風采依舊，臣弟就放心了。”
高律微笑著點了點頭，似乎很享受這樣“兄友弟恭”的樣子。
宜王突然話鋒一轉，說道：“適才去給太後請安，曹姑姑說太後鳳體欠安，臣弟這次帶了一根八百年的人參來，一會兒回去差人送過來，還要勞煩皇兄派人給太後送去，雖然不及內廷的千年人參，也是臣弟的一點孝心。”
高律臉上的笑容更深，瞥見一旁插不上話的高行，忍不住瞪了一眼，說道：“還不是老六這個混不吝的，給母後請安就請安，非要牽扯舊事，硬生生把母後給氣病了。”
“皇兄，臣弟真的是冤枉的，我要是包庇過東方瑞，就叫臣弟天打五雷轟！”宣王高行急了，豁然起身，豎起三根手指對天發誓道。
皇帝和宜王對視一眼，眼中透出相同的神情。
真論起親疏，眾多皇子之中，與從前的太子高律關係最好的，並非太子一母同胞的弟弟四皇子，而是二皇子高衡，
也就是如今的宜王。
宜王和太子年紀相仿，很長一段時間宮中也隻有這兩個皇子，兄弟二人一起長大，關係非常親密。
到後來高律被封為太子，入住東宮，兄弟二人也並未疏遠。
不過，宜王的母親在宮中並不得寵，外祖家的身份也不高，所以在宮中一直都是一個存在感很低的皇子。
或許也正是因為如此，太子才會放心與他相交，這種情況在有了四皇子以後，尤為明顯。
四皇子頗得皇帝和皇後的寵愛，性子又乖巧，分走了許多本應屬於太子的關懷，有了對比，太子便愈發珍視高衡這個不會對自己造成威脅的弟弟。
到了六皇子高行出生之時，前面幾l個皇子都已長大了，年齡相差太多，自然也就不會有太深刻的感情。
民間盛傳：太子和四皇子乃一母所生，感情甚篤，事實卻並非如此。
這一點，就連一些皇室的晚輩也是不知情的，比如高寧雪，她就覺得太子與四皇子的感情很好。
這也就不難理解為何宜王的勢力能遍布四海，宜王能取得舶來司的賬目，大半要得益於昔日藏在太子庇護下的積累。
……
朝廷對東方瑞頒布了開朝以來最高規格的海捕公文，人人都說：是因為先皇疼愛四皇子，太子也與四皇子兄弟情深的緣故。
也就為數不多的幾l個人知道內情：因為四皇子死在了太子妃舉辦的雅集之上，事關一國儲君的名譽！
也是因為這件事，太後和皇帝母子之間，埋下了間隙。
對於四皇子的死，從前的皇後也就是如今的太後，心中一直有一個猜疑。
隻是這個猜疑，隨著高律的登基，不得不變成一段皇室辛秘。
關於這個猜疑。
太後清楚，皇帝高律的心中也清楚，或許……宜王也清楚。
但是他們都不約而同地保持了沉默，而且並不想讓任何人看穿，戳破，這層“清楚”
。
偏偏宣王高行，病急亂投醫，火急火燎地跑到太後面前去認錯，險些戳破這層窗戶紙。
……
皇帝淡淡地看了宜王一眼，目光中不帶一絲情緒。
宜王撥弄拇指上的陽綠翡翠扳指，半轉過身子，慵懶地說道：“發誓要是有用的話，這天下哪裡還有那麼多的背信棄義之輩？”
高律淡然收回目光，似乎並不想參與到二弟和六弟的紛爭之中。
兄友弟恭，是高律一直想維係的體面。
“二哥，你這話是什麼意思？你覺得是我包庇了東方瑞？”
“這話我可沒說過，六弟急什麼呢？”
“你何必拿話刺我？東方瑞在刑州被抓，就一定是我的過錯嗎？那朝廷之前通緝了她一年多也沒把她抓住，刑部，大理寺還有各地的府衙是不是都該抓起來審一審？”高行氣憤地說道。
“六弟，這件事……不是你我一個藩王該關心的問題。”
高行也自覺
失言，
偷瞄了高律一眼，
就對方的臉上並無不悅，才放下心來。
宜王繼續說道：“如今這個局面，已經不是你說不是，就不是的事情了。全天下多少雙眼睛在看著呢。若你不是藩王，而是刑州的太守，你的九族現在已經在押往京城的路上了。這道聖旨乃是先皇遺詔，分量有多重，你應該清楚。要不是掛念著這中間還隔著一個你，皇兄早就下令把刑州太守一家給抓起來了。你還在這兒爭辯什麼？”
“我、我……”宣王高行“我”了半晌也沒說出下文來。
皇帝高律適時出聲，說道：“行了老六，你進宮也有一會兒了，回去歇著吧。”
“……是，多謝皇兄，臣弟告退。”
宣王走後，宜王突然笑出了聲音，皇帝的臉上也現出了輕鬆的笑意，抬手指了指宜王，說道：“你呀你，一把年紀的人了，嚇唬老六作甚。”
宜王臉上掛起了一抹玩世不恭的笑意，說道：“老六從小腦子就不太好使，就該敲打敲打他。”
皇帝又笑了一陣，突然說道：“朕還以為你會替東方瑞求情呢。”
宜王撇了撇嘴，答道：“皇兄不會以為我和老六一樣笨吧？父皇欽定的案子，誰敢違背？”
“朕記得你們從前的關係很要好，你替她求個情，也是人之常情。”
宜王輕笑一聲，漫不經心地說道：“我和誰的關係都挺好的，民間有這樣一句話，不知道皇兄聽沒聽過？”
“什麼？”
“窮人的孩子，早當家。”
“哈哈哈哈……”皇帝又爆發出了一串笑聲，說道：“怎麼了？沒銀子了？想要朕給你挪點銀子花花？”
“那倒不是，不過皇兄若是想賞，臣弟也不阻攔。”
高律緩緩收起了笑容，問道：“這件事，你怎麼看？”
“皇兄指的是什麼？”宜王問。
“東方瑞的事。”
宜王蹙眉道：“這還有什麼好說的嗎？早就定罪了，依律懲處便是。”
高律歎了一聲，說道：“你說的在理，可偏偏抓到她的日子不巧，再過幾l日便是母後的壽誕了，今年是母後的七十大壽，朕打算大赦天下……”
“皇兄糊塗了？東方瑞謀害皇嗣，犯的乃是十惡不赦的大罪，即便是大赦天下，也輪不到她。”
“依照舊例，大赦天下的當年不斬死囚，東方瑞的刑期也要延遲到明年了。”
“那就明年再殺唄，難道她還能跑了不成？”宜王有些不解地說道。
皇帝目露無奈，解釋道：“東方瑞在民間的威望極高，這你也是知道的。當年的《蛇妖索命案》在民間流傳甚廣，百姓們把東方瑞傳的神乎其神。如今好不容易把她抓到了，朝廷卻壓著不殺，民間還不知道要傳出什麼戲文來。”
“皇兄這是擔心……遲則生變？”
皇帝想了想，點了點頭：“算是吧。東方瑞能潛逃一年，若不是有明鏡司的餘孽在幫她，那就是民間百姓自發包庇。死牢那邊，刑部和大理寺都加派了人手，依舊壓力很大，刑部尚書和大理寺卿已經數次上書請旨，要求處決東方瑞。哎……朕也難辦啊，母後那邊朕總要多顧慮一些，不好在母後的壽誕期間見血。”
宜王沉默著思索良久，幽幽道：“若是親自太後下旨，處決東方瑞呢？”！