話音落,繡娘和吳蔚不約而同地看向了對方，四目相對間，二人的眼中湧動著類似的情緒,也存著同樣的遲疑。
於繡娘和吳蔚而言,這第三家無意是比較妥帖的,同時女子在一處不僅能更自在，也能少一些危險和閒話,主家孱弱而佃農彪悍,時間久了……佃農反過來欺負主家或者暗中使絆子的也不是沒有。
不過……吳蔚之所以如此著急物色佃農，除了時令不等人著急耕種外，還想借機找到幾個幫手來震懾李鐵牛,這麼看的話,那一門子女子就有些不合適了。
“去看看吧，挑一家最合適的。”吳蔚說道。
很快就來到了第一家,站在院門外朝院內望去,光從視覺上就感受到了“擁擠”一一間比吳蔚和繡娘家還小的院子裡,立著一間瓦房和三間土房,瓦房看著有些年頭了,瓦片上透出絲絲秋霜般的白色，牆壁亦是斑駁，三間土房以瓦房為中心,在兩側擠著,想來是家裡連連增添人口，卻無銀錢買地建房所致。
張水生叫了一聲，四間房門先後打開，從裡面探出頭來，吳蔚看了,往繡娘那邊側過去，抿著嘴唇，勉強止住了壓抑的笑聲。
繡娘目露異色，吳蔚深吸了一口氣，輕聲說了一句：“不好意思。”
吳蔚並無惡意，她和繡娘住過比這還差的房子，怎麼會去嘲笑彆人？隻是這一家人出來的太齊，動作和表情又幾乎一樣，讓吳蔚不由得想起了藍星的“打地鼠”，很快她也覺得此舉不妥，在心裡道了幾次歉。
張水生事先已打好了招呼，這家的女主人走了出來，給他們開了門，隻在院子裡略聊了幾句，老人家看著吳蔚滿眼討好，直說自家的兒子乾活最是老實，勤快。
繡娘看著對方懇求的目光，心裡不好受，吳蔚見了明白繡娘所想，說了幾句客套話，三人便告辭離去。
來到第二家，情況和第一家差不多，不過好歹是兩個毗鄰的院子，老夫妻和長子夫婦以及幾個沒娶妻的兒子住在一個院子裡，二兒子夫妻帶著孩子住在旁邊的院子裡，說辭也和上一家差不多。
這次，吳蔚和繡娘都沉默了，跟在張水生後面一言不發。
張水生回頭望了一眼，語重心長地說道：“這倆家都不是不勤勉的人家，從前也是人丁興旺，日子紅火的。隻是……哎，咱們平凡人家，除了天災，動蕩、最怕的就是生病，乾脆病死了也不怕，怕就怕久病難愈，薄田種不了細糧，粗糧是不值錢的。到最後隻能賣地救人，要麼人財兩空，要麼……家徒四壁，無地可種，日子越過越窮。”
張水生家就有過這種情況，張老爹的一直有腿疾，如張水生這樣能乾的人，為了給親爹治病也把家底兒都耗光了，好歹張老爹的命是保住了，腿疾也得到了遏製，隻是再沒什麼銀子娶媳婦了，如若不然像張水生這樣乾活的好手，定然不會輪到小槐村的姑娘，好在柳二娘子是好的，她過門以後張家的日子也越來越好了。
張水生心中感慨，不由得多說了幾句：“你們兩個
現在不愁吃穿，
卻也不好太鋪張浪費了，
留著銀子傍身日子才過得踏實。”
對此吳蔚和繡娘深以為然，從前住在老屋裡那會兒，繡娘就生過一場病，直接把家底兒花光了，多虧得繡娘年輕底子好，挺了過來。也多虧了吳蔚心善，繡娘剛一病就當機立斷去找了大夫，否則……還不知道是個什麼結果。
吳蔚暗自感慨：“小農經濟，自給自足”曆史書上這簡單的八個字，便概括了古代農民近兩千年的生活狀態，這八個字看似還有些逍遙和自在的意味，可唯有真的置身其中，不是在影視劇裡，也不是在穿越裡，而是真的生活在這樣一個時代裡，才能明白這八個字裡面究竟有多少無奈，多少血淚，多少不確定性。
平常的農戶人家，對危機和風險的承受能力是很弱的，一場瘧疾，一場風寒，或許就家破人亡了。
吳蔚牽住了繡娘的手，才稍稍定心。
來到第三家，眼前的一幕似曾相識，小小的院子裡，一間茅草屋，低矮的院牆上，曬著些蘿卜乾，地瓜乾之類的東西。
張水生對吳蔚說道：“妹子，這便是第三家，你叫人吧。”
……
這最後一家，共有母女四人，母親不過四十出頭，卻已能看見白發，大女兒和繡娘的年紀相仿，二女兒十四歲，三女兒十歲。
一家四口的衣服均是洗得發白，補丁套著補丁，雖不是面黃肌瘦的病態，卻也能看出營養不良的樣子。
看的吳蔚一陣心揪，繡娘更是眼眶一紅，她也曾撿姐姐剩下的衣服，縫縫補補，直到糟了，爛了還是舍不得丟掉，這樣的生活繡娘太明白其中滋味了。
一看到繡娘和吳蔚，那女子便說開了，將家中的情況和曾經的不幸悉數傾倒出來，卻沒有哭，表情木木的偶爾看向吳蔚和繡娘時，目光裡帶著一絲懇求。
故事其實很簡單，不過是男人乾活時不小心砸了腳，破了個大口子，敷了草藥卻高燒不止，沒多久就去了，種的本就是族中的公田，在那些族老眼裡女兒早晚是彆人家的，便將田地收了回去，一晃五年過去為了養活每一個孩子，曾經的瓦房也不得不賣掉，換了個茅草房住著。
大女兒因家貧遲遲無法出嫁，娘兒四個什麼苦活，累活都做過。
從前，他們夫妻也曾幻想過美好日子的。
女人的聲音倒是平靜，隻是目光木木的，不見一絲淚花，或許是日子太苦，眼淚早就流乾了。
倒是另外幾個小的，聚成一團，三雙眼睛希冀又渴望地望著吳蔚和繡娘。
繡娘幾乎想當場答應下來，還是將目光投向了吳蔚。
吳蔚哪裡頂得住如此“矚目”？
吳蔚歎息一聲，將李鐵牛這個麻煩說了出來，誰知她們非但沒有退卻，反而愈發堅定起來。
那婦人說道：“兩位姑娘放心，這些年我們娘幾個什麼潑皮無賴沒見過？若是那人真敢動粗，我定然擋在兩位姑娘前頭。”
吳蔚答道：“倒也不必，我雖然有心找一門
佃戶幫襯一二，
卻也沒有利用人家的意思，
有些事兒總要事先說明白的，咱們都坦蕩些。”
婦人連連稱是。
吳蔚看了繡娘一眼，繡娘會意，說道：“你們準備一下，這幾日就可以過來了。”
小院內，孩子的歡呼和婦人的道謝聲，疊在一起。
……
幾日轉瞬而過，那家母女四人來上工了。
婦人母家姓李，夫家姓張，吳蔚和繡娘都叫她李大姐，農具都是現成的，吳蔚還答應了儘快買一隻耕牛回來。
午間繡娘和吳蔚管一頓飯，飯菜或許沒有多好，管飽是一定的，收成去掉賦稅餘下的平分就好。
中間吳蔚請張水生要了一窩剛出月的小狗來，一共四隻，分彆取名叫：德芙，費列羅，生巧和大板。
吳蔚和繡娘一齊動手，給四隻小狗搭了窩，做了食槽和水槽，四隻小家夥很能吃，每天都是肚皮鼓鼓。
李大姐很懂規矩，每日下工都來點卯，中午掐著繡娘做飯的時辰先打發大女兒過來幫忙。
為何早上不來點卯？
第一天也是來了的，天未亮就到了，繡娘和吳蔚壓根沒醒，李大姐一家便沒再來打擾。
又經過幾日的磨合，寂靜的山頭熱鬨起來，隻是家裡四隻小母雞下的雞蛋竟不夠吃了。
吳蔚乾脆到市集去買了六隻褪了黃絨毛的半大小母雞回來，這下四隻小狗可活泛了，每日追著雞撒歡兒，或被雞啄，或反過來撕掉幾根雞毛。
可忙壞了繡娘，一遍遍把四隻小狗從雞窩裡抱出來……
吳蔚見了又和李大姐商量，給她家的三丫頭安排了個新活計，到後山放雞，每天一文錢。
小三年紀小，上田也乾不了什麼活兒，吳蔚此舉變相給李大姐減輕了負擔，她怎肯要工錢？吳蔚笑著並不爭執，心裡卻是篤定了要給的。
李大姐一家非常勤懇，繡娘和吳蔚的田已經錯過了最佳耕種時令，李大姐憑著一雙勤勞的雙手，把幾畝山田硬生生給搶種了出來。
待山田全部種好，李大姐請吳蔚和繡娘去驗收了一次，驚得二人呆在原地，李大姐在一旁露出了難得一見的笑容。
繡娘給二姐家孩子小衣裳做的差不多了，親自送了過去，並將回春堂的診斷帶了回來，老先生說：隻需吃幾幅湯藥，控製好飲食，生產會順利的。
繡娘的心情大好，把好消息分享給了吳蔚，當天下午，繡娘找出一匹結實的布料，給李大姐一家做起衣裳來。
繡娘經手做出的衣裳不知有多少，隻需掃一眼便知道大概是什麼尺寸，唯獨給吳蔚做衣裳時，力求一個熨貼和舒適，繡娘才會量了又量。
……
這日，李大姐一家剛下工離去，小院裡迎來了兩位熟人。
一身勁裝的張威，張猛兩兄弟叩響了院門，繡娘看到二人猶自心頭一緊，他們來了，蔚蔚大概又要去出工當仵作了。
張威對吳蔚說道：“吳姑娘，明日辰時，東方大人請你到縣衙一趟。”
吳蔚問道：“大人有沒有說是何事？”
“吳姑娘去了便知道了，大人隻吩咐讓姑娘穿的體面些。”
“我知道了。”！