“我在這兒。”今天是除夕,屋子裡點了燈，但繡娘在聽到吳蔚的聲音後，依舊像是擔心吳蔚看不清自己一般,又往吳蔚身邊挪了挪。
吳蔚又進入到了沉默中，繡娘幾番猶豫終於鼓足勇氣問出了口：“蔚蔚,你是不是想到什麼傷心事兒了？”
長長的一段沉默後,吳蔚“嗯”了一聲。
繡娘又說道：“你不是告訴過我,傷心難過的時候可以哭一哭嗎？你要是想哭你就哭，要不……也可以和我說說,我不會和任何人提起的。”
吳蔚發出一聲歎息，眼眸愈發空洞，說道：“我從前有個朋友，我們倆從小一起長大，一起上學,她一直是我的同桌，也是我最好的朋友。她特彆聰明，學習好，會好幾門樂器,還會說兩門外語,可是誰也不知道她生病了，病得很重。我爹……其實算是仵作吧？有一天,我朋友突然和我說,如果她死了,一定是自己了結了自己，但是她父母是不會相信的，說不定還會找仵作來給她驗屍，她當時像極了開玩笑,她看著我，問我：‘你能不能幫我作證，保住我死後的體面？’我當時覺得她一定是在說玩笑話，她是個時常微笑的人，對待身邊的每個人都很溫柔，怎麼會尋死呢？我還是勸了她幾句，她隻是笑著，什麼都沒說。大概又過了兩周吧……我聽說她死了。”
“啊！”繡娘發出一聲驚呼，急忙捂住了自己的嘴。
“她父母的反應和她當初預料的幾乎一模一樣，我朋友留了遺書，但她父母反而更加懷疑了，因為他們覺得遺書裡描述的那個人的內心世界，根本就不是他們的女兒，我做了所有的努力，把我朋友的遺願告訴了我能接觸到的，幾乎所有能在這件案子裡說得上話的人，差點被誤會成了嫌疑人，可是依舊沒有改變她父母的想法，我到底沒能保住她所希望的那份體面，她生前是個特彆特彆愛乾淨的女孩，課桌永遠都是整整齊齊，脫下來的校服上衣每次都要疊好，放在袋子裡。而我爹，就是這件案子的仵作之一。”
吳蔚一不小心說了太多現代名詞，繡娘整理了片刻才勉強串聯起來，這件事情以繡娘的倫理觀來看太過於複雜，首先死者為大不便評說，繡娘能聽出來吳蔚的怨氣有一些在她父親的身上，可那是吳蔚的父親，繡娘就更不敢說了……隻剩下吳蔚孤零零的在這件事裡，受苦，難心。
繡娘想了好多安慰的話，最後也隻能低聲道：“你的那位故友……一定病的很難受吧？”
吳蔚指了指自己的心口，說道：“她的病不在身體上，而是在這兒……她的心病了，她的精神世界崩塌了，她找不到逃出去的路，尋找不到活下去的意義。”
吳蔚沒有哭，畢竟已經是過去很多年的事情了，她隻是喃喃道：“我覺得仵作這行，真臟。”
……
大年初一，張家也來了些親戚，不過大都是到東屋去拜訪老兩口的，吳蔚和繡娘在西屋裡還算清淨，除非誰家領來了女眷才會到西屋裡來坐一坐，柳二娘子早就囑咐過不要詳細介紹繡娘的身份，再加上常年做農活的柳二娘子和繡娘長得其實並不像，故此那些女眷也不知道繡娘的“底細”，聊起家常來也很自然。
好不容易送走了賓客，吃過晚飯柳二娘子回到西屋問繡娘：“三娘，明天就是初二了，外嫁女回娘家的日子，你跟我一起回去嗎？”
話音落，房間中的氣氛就像被凍住了一樣，繡娘並不是外嫁女，而是分家出來的女兒，但初二這天姑娘回門是老規矩，繡娘覺得自己是應該回去的，可一想到回家之後可能要面對的事情，繡娘的心裡很發怵。
特彆是，繡娘覺得不能把吳蔚丟下，回去就要一起去，可是……自己受些委屈，哪怕是被大姐偷偷罵幾句，打幾下都忍得，要是大姐對蔚蔚惡語相向怎麼辦？
繡娘心中的天平開始傾斜，轉念一想……爹屍骨未寒，家中尚有娘親，自己分家出來到底是得了些家產的，要是連過年都不回去看看，娘會傷心的吧？
就在繡娘搖擺不定之時，吳蔚的聲音響起：“你要是想回去，我陪你一起回去。”
繡娘看了看吳蔚又看了看柳二娘子，隻聽柳二娘子說道：“你不用擔心沒東西能拿回去，我公公和你二姐夫備了一份謝禮送給蔚蔚，咱家以前的老屋在回娘家的路上，到時候可以從謝禮裡面分出些來拿回娘家，剩下的放到你們家裡，也足夠你們兩個吃上半年的。”
繡娘低聲道：“我不是心疼東西，我隻是……怕回去了招人煩。”
柳二娘子歎道：“我還能不知道你的難處？說分家那是好聽，明眼人誰看不出來，他們就是把你攆出家門了，你不回去也沒什麼，就怕他們到時候又說你是個白眼狼，分走了老宅，過年都不回去看看咱娘。人嘴兩張皮，正著說，反著說都是他們。要是再扣上一個不孝的名頭，你以後可怎麼辦啊。”
“那我還是回去吧……”繡娘說著，看向了吳蔚。
後者報以寬慰一笑，答道：“我和你一起。”
……
到了年初二，天還未亮柳二娘子就起床了，張水生把借來牛車拉出來，將送給吳蔚的謝禮和給柳二娘子娘家的年禮都裝上了板車。
張老夫人頂著一雙眼白充血的眼睛，拉著吳蔚的手訴說著不舍和感謝，吳蔚表示以後有機會再來探望，並囑咐張老夫人這幾天不要乾重活，靜養一段時間眼睛慢慢就會複原。
張家今年給柳家的年禮比往年多出不少，這源自於柳二娘子有了身孕。
給吳蔚的謝禮有：一石白米，兩石粗糧，一鬥白面，一鬥玉米面，一鬥糜子面，還有兩缸的醬菜和幾條臘肉，上回柳二娘子見吳蔚好像很喜歡吃豆腐，專門給吳蔚做了兩板豆腐，切好了凍成凍豆腐也一並裝到了車上。
這一石白米是張水生到來年秋收，專屬於他壯勞力這個身份的全部精細口糧，都給了吳蔚就意味著從此刻到來年秋收，張水生隻能吃粗糧，沒有細糧了。
就連吳蔚都覺得這份謝禮太貴重了，她知道張水生家並不富裕，不過就連一向精打細算的張老夫人也堅持要吳蔚收下，吳蔚隻能從命。
四人上了路，三人都要求柳二娘子坐到車上，於是柳二娘子背靠著糧食袋子懷中抱著一籃子雞蛋才勉強擠下。
出了張家村沿著山路一直走，經過繡娘家的老屋再走一個時辰就能到柳家了，平常這條路來往的人也不少，不知怎地今日卻異常的冷清。
昨夜剛下過一場大雪，雪沒過足面，好在張水生經常去殺豬宰羊的人家幫忙，家裡不缺毛皮，出發前給吳蔚和繡娘一人找了一雙羊皮靴子，是那種直接套在鞋子外面的，靴筒到小腿的位置，一來可以保暖，二來是避免布鞋沾到雪以後濕了鞋子。
一路說說笑笑的倒也不覺得有什麼，直到……迎面走來一隊由四人組成的衙役小隊。
他們攔住了吳蔚一行人的去路，打量一番後問張水生：“哪來的？到哪兒去？”
張水生答道：“從張家村來，要到小槐村的嶽父嶽母家送年禮，車上坐著的是我妻子，那邊的是我妻妹。”
兩名衙役對牛車簡單檢查了一下，沒發現可疑的物件，回來之後笑著說道：“你這女婿夠孝順的了，給丈人家的年禮這麼厚？”
張水生解釋道：“我妻子有身孕了，頭一胎，我娘高興。”
“過去吧。”
“敢問差爺，是出什麼事兒了嗎？”
“不該你問的就彆問，快走！”衙役毫不客氣地說道，張水生連連稱“是”拉著牛車走了。
繡娘哪裡見過此等場面，光是那四名衙役手中的佩刀就把繡娘嚇得腿軟，最後還是被吳蔚扶著才能離開。
四人沉默著走出很遠，張水生突然說道：“咱們快些，三娘你也上去坐著，和你二姐擠一擠。”
吳蔚拿下裝凍豆腐的竹筐背到身後，給繡娘騰出了一塊位置，張水生拉著牛車加快了速度……
來到老屋附近，吳蔚的心中有了答案。
義莊門口站了四名衙役，其中兩人再次攔住了吳蔚他們的去路，張水生指了指不遠處的老屋，衙役半信半疑地跟著張水生他們一起過來，直到看見繡娘掏出鑰匙開了鎖，才鬆了一口氣。
其中一位衙役說道：“你們這幾天最好是能到親戚家借住，要是非得住在這兒……把門窗都關好了，好好在家裡待著，沒事兒彆出來閒逛，更彆往義莊那邊去。”
張水生答道：“差爺放心，我們取點東西，就到嶽丈家去借宿，不會給二位添麻煩的。”
“嗯。”衙役走了，柳二娘子的臉都嚇白了，下車的時候由張水生半抱著才行。
出命案了！
剩下的三人心中也有了答案，但卻沒有人敢捅破這層窗戶紙。
除了吳蔚依舊面色如常，連張水生的表情都不甚自然，繡娘更是和大白天見了鬼似的，一副驚慌模樣。！腐，切好了凍成凍豆腐也一並裝到了車上。
這一石白米是張水生到來年秋收，專屬於他壯勞力這個身份的全部精細口糧，都給了吳蔚就意味著從此刻到來年秋收，張水生隻能吃粗糧，沒有細糧了。
就連吳蔚都覺得這份謝禮太貴重了，她知道張水生家並不富裕，不過就連一向精打細算的張老夫人也堅持要吳蔚收下，吳蔚隻能從命。
四人上了路，三人都要求柳二娘子坐到車上，於是柳二娘子背靠著糧食袋子懷中抱著一籃子雞蛋才勉強擠下。
出了張家村沿著山路一直走，經過繡娘家的老屋再走一個時辰就能到柳家了，平常這條路來往的人也不少，不知怎地今日卻異常的冷清。
昨夜剛下過一場大雪，雪沒過足面，好在張水生經常去殺豬宰羊的人家幫忙，家裡不缺毛皮，出發前給吳蔚和繡娘一人找了一雙羊