“師父，那個背柴的人是男子還是女子？長得可真好看……”在吳蔚轉身去以後，適才那位提醒吳蔚背後繡樣兒磨壞的年輕女孩用袖子遮住下半邊臉，湊到同桌那位年長女子的身側，低聲說道。
“吃飯。”年長的女子淡淡答道，說著自顧自的斟酒，淺酌，但目光卻有意無意地掃過吳蔚，眼眸深邃，似在探尋著什麼。
此時吳蔚雖然保持著一個放鬆的體態，但內心並不輕鬆，她的大腦正飛快運轉，回憶著剛剛匆匆一瞥自己究竟看到了什麼。
兩個女子明顯是經過巧妙易容的，如果不是自己特意去觀察恐怕也會忽略，從二人的衣著上來看……肯定不是貧苦之家，而且還有錢下館子！也就可以基本排除是什麼窮苦母女，被迫女扮男裝投奔親戚的戲碼了……
那位年長的女子目光很是銳利，來到這個時空以來，吳蔚也遇到過不少男男女女，這般銳利的目光還是第一次見，吳蔚知道：一般有這樣目光並敢與人對視者，有一半是源於底氣。
要麼就是有厚實的背景，要麼就是像趙叔叔那樣職業所致……
而反觀自己，是個實實在在的黑戶，希望不要被找麻煩才好。
吳蔚已經打定主意，絕不能表現出自己已經看出她們是女子的這件事兒，拿了錢安安靜靜的離開，最好。
吳蔚感覺時間過得好慢，可又不敢表現出來，她甚至覺得身後那位年長的女子一直在盯著自己，但也隻能佯裝不知。
終於，店小二帶著一位腰上纏著圍裙的男子出來了，男子做了和店小二一模一樣的動作後，點頭道：“不錯，大小合適，也都曬過了。收了吧。”
“謝謝，太感謝了。”吳蔚慶幸自己出門前專門挑選了一番。
“你這些柴不到一擔，但品相好些，按照一擔算，二十文如何？”
“好。”吳蔚已經沒了討價還價的心思，店小二帶吳蔚到櫃台去結賬，路上吳蔚小聲對店小二說道：“小二哥，今後再有柴，能不能還送過來？”
“這個我可做不了主，不過冬天咱們樓裡對劈柴的需求大，你要是每一次都能保證和這次一樣好，分量足夠，應該都能收。”
“謝謝！”
吳蔚接過銅板，再次謝過掌櫃和店小二，轉身往外走，就在即將要踏出酒樓門口的時候，被一條胳膊攔住了去路。
“你是個姑娘？”還沒等吳蔚開口，對方先發問了，攔住吳蔚的正是那位年輕的姑娘。
吳蔚往後退了一步，擰著眉頭說道：“男女授受不親，請公子自重。”
“嘿，你還真是個姑娘啊？”女子笑了，目光中透出狡黠之色，索性整個人都擋在了吳蔚的面前，輕咳兩聲，正色道：“我看你也累了，不如到我那兒坐坐，陪本公子喝一杯？”
吳蔚暗地裡已經把白眼翻到天上去了，合著自己是被一個小姑娘給調戲了？
眼前這位姑娘身材和自己差不多，但若是真打起來，吳蔚有把握在三分鐘之內製服對方，真正讓吳蔚忌憚的是那個還端坐在四方桌後面，自飲自酌，至始至終未置一詞的女子。
吳蔚向左閃了一步，對方擋住，吳蔚又閃身向右，對方再次擋住，吳蔚無奈又往後退了一步，低聲道：“公子要是再這樣，我可要喊人了。”
聞言，女子將雙手背到身後，略揚起光潔的下巴，得意地說道：“大路朝天，各走一邊，我可沒對你怎麼樣啊。”
吳蔚攥緊了拳頭，深吸了一口氣……
“救命啊！救命啊！”看著女子逐漸慌亂的表情，吳蔚冷哼一聲，暗道：你當我是在和你開玩笑麼？
“你，你彆叫！”吳蔚的叫聲已經引來了諸多矚目，如果她再來一句“有人強搶民女”的話，眼前這女子肯定要挨揍，但吳蔚的目的隻是脫身，她猛地推了女子一把，借著空隙衝出了酒樓，女子被吳蔚推了一個趔趄，身形不穩向後退了幾步，後腳跟磕到門檻兒上，摔了一個屁墩兒。
“喂！”女子羞怒地吼了一聲，卻隻能看著吳蔚越跑越遠……
廚房的人拿著竹筐出來還給吳蔚的時候，發現人已經不在了……
夥計拎著竹筐來到門口，也不見吳蔚的身影，卻看到坐在地上的客人，疑惑地問道：“客官您怎麼坐在這兒啊……您看到一位穿藍色衣裳的客官了嗎？”
“沒看到！還不快扶我一把？”
“哎，是……”
夥計丟下竹筐把女子從地上扶了起來，後者憤憤地踢了門檻兒一腳，回到了自己的座位上。
“師父，我從來沒見過那樣潑辣的女子！潑辣還不講道理！”
年長的女子臉上總算有了些表情，無奈地看了自家徒弟一眼，說道：“人家早就識破我們的身份了，你所謂的撒潑隻是人家順勢而為，全身而退的手段，馬上就要到了，彆再節外生枝了，將你送回去以後，我還有彆的事情。”
……
吳蔚一口氣跑出兩條街，轉頭見女子沒有追來才停下，折騰了這一上午吳蔚也餓了，來到背風處掏出懷中的餅子，大口大口地吃了。
吳蔚掂著手中的銅錢兒有些糾結，最後還是決定先把帳還了，下次再給繡娘買線。
吳蔚來到上次那家藥鋪，夥計一眼就認出了吳蔚，吳蔚笑著把十五文錢雙手奉上，說了些感謝的話，正巧被吃完午飯回來的坐堂郎中碰見，老郎中捋著胡須說道：“姑娘姓什麼？家住何處？”
“老先生好，我姓吳，名蔚，暫居清廬縣，就在離此地不遠的城郊，住在朋友家。”
老郎中微微一怔，這種小地方有名字的女子本就不多，像吳蔚這種與外男自報家門的女子更是不曾見過，不過老郎中反倒是欣賞吳蔚的爽朗與守信，回道：“老夫姓孫，既是這回春堂的東家，也是坐堂的郎中，姑娘中氣十足，面色紅潤自是用不著的，萬一日後有需要的地方，隻管過來。”
吳蔚當即笑開了花，搓著手說道：“老先生，我現在正好有一件事兒，想請您老施以援手。”
孫郎中先是一怔，隨後大笑起來，他活了大半輩子，經營了四十多年的醫館也算頗有些家底兒，銀錢對他來說已經不重要了，難得遇到像吳蔚這般有趣的年輕人，當即請吳蔚進了看診堂。
二人相對而坐，孫郎中說道：“姑娘，說說吧，需要些什麼？”
“老先生，我有個朋友需要一些艾草，如果能是艾絨就更好……我不會白要您的，我算是和百味樓談好了劈柴的供應，一擔柴他們給我二十文錢，您就按照市價給我，我賣柴還您，每次給您十文錢，剩下的我要買些日用品。您看成麼？”
孫郎中捋了捋胡須，說道：“艾草並非貴重藥材，夏天的時候漫山遍野都是，送你一些也無妨，可總要對症下藥……是哪位郎中給你開過方子了？你朋友是什麼病，需要艾草？”
“我朋友每次來月事的時候手腳冰涼，額頭冒虛汗，渾身無力，我打算弄些艾草回去做成艾條，給她做艾灸。”
孫郎中眼前一亮，問道：“你懂醫理？”
吳蔚連忙擺手：“不懂不懂，這不就是民間的土方子嗎？”
“姑娘何必謙虛？民間土方中確有：‘灸治未病’的說法，常用於傷寒，偏頭痛，風濕之症和凍瘡上，據老夫所知，並沒有土方子記載了艾灸可以作用在你說的那個病上，不過……艾灸有行血氣，去寒濕的功效，對你朋友的身體會有改善，可此時艾灸並不應時，要等到夏秋之際才好。”
“老先生說得極是，不過我朋友的情況真的很嚴重，所以我想試一試，哪怕有所緩解也是好的……”
……
一刻鐘後，吳蔚背著一小袋艾草高高興興地離開了回春堂，孫郎中欲把艾草送給吳蔚，但吳蔚堅持給錢，最後以十文錢的價格買了一布袋，約定好下次來市集送柴的時候再結賬。
出了回春堂，吳蔚又找了一家規模不錯的成衣鋪，進到裡面直說要找老板談一筆生意。
夥計見吳蔚也是位姑娘，雖然穿的落魄，卻生的細皮嫩肉的便到裡間去稟報了，片刻後夥計出來，請吳蔚到內間說話。
原來，這間成衣鋪的老板也是位女子，吳蔚進去的時候老板娘正在嗑瓜子，先是上下打量了吳蔚一番，問道：“姑娘是打算來我這兒供布啊？還是？”
吳蔚“嘿嘿”一笑，乖巧地叫了一聲“姐姐”，然後才說道：“是這樣的，我家裡有個姊妹針線活兒做得不錯，不知道姐姐您需不需要在成衣上刺繡？”
“你是哪家的？看著可有點兒面生啊，我們家的成衣不便宜，先壓五百文可以拿一件回去試試，做工不好的話，衣服我就不收了！”
“明白，我帶繡樣兒來了，姐姐可以先看看再決定。”
說著吳蔚放下艾草袋子轉過了身：“姐姐，我今天背柴進城的時候不小心磨破了，您看個大概，有興趣的話我下回……”
“嘩啦”一聲，老板娘把瓜子撒回到了盤子裡，叫道：“送客！”