柳二娘子環顧一周，見自家丈夫沒有出言阻止，妹妹也是一臉好奇，吳蔚則是一副若有所思的模樣，當即來了興致，繼續說道：“孫家二嬸子她親外甥的姐夫是燕王府的幫廚，我聽孫家二嬸子說，燕王千歲的封地裡出現了七顆鵝蛋那麼大的珍珠啊，就和結了果兒似的，從石壁裡面露出來，你們猜怎麼著？”
聽柳二娘子說到這兒，吳蔚已經有些想笑了，首先珍珠最應該出現的地方是海邊，其次鵝蛋那麼大的珍珠，可以說是世間罕有，出現一枚已經是小概率事件了，一下子出現七顆？這仿佛是那個什麼熱血動漫裡的劇情，七顆還都出現在石壁裡？吳蔚覺得這所謂的“祥瑞出世”八成是假的，要麼是在傳播的過程中被誇大其詞了，要麼就是彆有用心的編造。
吳蔚沉默不語，張水生不耐煩地說道：“你就彆賣關子了。”三個聽眾兩個都不捧場，這讓柳二娘子的臉上多少有些掛不住，唯有繡娘的表現讓柳二娘子稍稍滿意，隻見繡娘期待地盯著柳二娘子，一副欲知後事如何的表情。
柳二娘子清了清嗓子，繼續說道：“發現珍珠的地方叫香爐山，是塊風水寶地！傳說是神仙煉丹的地方，燕王千歲就在山上修了一座宮殿，開爐煉丹，準備將仙丹進獻給陛下！”
柳二娘子說完，端起面前的水碗一飲而儘，繡娘聽的入神，問道：“後來呢？”
“後來，後來不就是，喏……你姐夫那張破布，是從縣衙的告示欄上抄下來的，一株一百文錢，要是能趕在大雪封山之前尋到個十株八株的，今年就能過個闊綽年了。”
張水生惋惜地說道：“哎，可惜大姐夫傷了腰，我家裡沒有兄弟，堂兄弟都不在清廬縣，等我找到他們早就大雪封山了，來不及。”
“那二姐夫不能自己去嗎，或者和同村的人結伴兒，一起上山？”
張水生看了柳二娘子一眼，後者心領神會，解釋道：“傻妹子，打仗親兄弟，上陣父子兵。公爹這幾年腿腳不好，不然也不會去找大姐夫了，兩個人上山多少有個照應，這一趟沒有個把月是回不來的。自家人嘛，賞錢兒也好分，誰多誰少不過是一句話的事兒，和外人去終究不如自家人。”
繡娘聽得似懂非懂，吳蔚卻聽明白了，不怕無功而返，就怕分配不均，到時候荒山野嶺的，保不齊誰起了歹心，那可是要出人命的。
張水生看了吳蔚一眼，突然說道：“吳姑娘要是個爺們兒就好了，我一定邀你一同上山。”
“我看你那個嘴可真是沒有個把門的，又胡說八道。”柳二娘子嗔道。
張水生憨笑一聲，解釋道：“我沒彆的意思，我就是覺得雖然才剛認識，但我覺得吳姑娘的人品是信得過的，人家都沒生氣，你惱什麼？”
柳二娘子瞪了張水生一眼，對吳蔚說道：“吳姑娘，他就是個大老粗，你彆和他一般見識。”
“不要緊的二姐，我明白姐夫沒有惡意。二姐，二姐夫，關於這件事兒……我想說說我的看法，我這些日子蒙受繡娘諸多照顧，你們夫妻倆也是實實在在的善良人，要是我有說的不對的地方，還請二位多包涵。”
柳二娘子夫婦對視一眼，均有些意外於吳蔚的正式，柳二娘子挺了挺腰身，說道：“你說吧，吳姑娘。”
“嗯，我覺得山上采藥的事兒，還是不去為好。雖說這一百文一株的價錢高於市價，可沒有什麼比命更重要。就像二姐夫說的，這一進山要個把月，誰也不知道這一個月裡會發生什麼事兒，這個季節山上的野獸有的還沒開始冬眠，遇到野獸怎麼辦？這一個月在山上如何生存？食物，住在哪兒？萬一大雪封山下不來了又怎麼辦？”
張水生皺著眉頭思索良久，說道：“這裡面有幾味藥咱們清廬縣就是產地，運氣好的話能采到幾十株……”
吳蔚略算了一下，幾十株的酬勞的確不少，夠蓋幾間房了。
吳蔚微笑致意，沒有再勸，有些話隻能是點到即止，決定權在人家手裡。
反倒是柳二娘子把吳蔚的話聽進去了，說道：“要不咱彆去了吧，反正你也找不到幫手，或許這就是老天爺的意思呢？”
……
柳家夫婦走了，走之前還邀請吳蔚和繡娘得了空去坐坐。繡娘和吳蔚一起收拾碗筷，繡娘刷完吳蔚用淨布擦碗裡的水，繡娘問吳蔚：“你說二姐夫會去嗎？”
“不知道，不過這恐怕並不是一個好差事，我對那個所謂的祥瑞，心存疑慮。”家裡就剩她們兩個，吳蔚才展露出內心最真實的想法。
“祥瑞還能有假啊？”繡娘停下了刷碗的動作，驚愕地看著吳蔚。
吳蔚湊到繡娘耳邊，低聲道：“你小點兒聲，這事兒可不好讓彆人知道的，咱倆知道就行了，記住了？”
繡娘忙不迭的點頭，吳蔚繼續說道：“這世上絕對的真假少有，真相要在探究和實踐中去驗證，心存疑慮才能保持清醒，發現容易被忽略的細節。”說完，吳蔚愣了一下，這句話是她還很小的時候，自家父親對她的教導，怎麼就突然說出來了？
繡娘睜著那雙乾淨的眼眸，目不轉睛地看著吳蔚，吳蔚感覺自己的心仿佛被什麼觸碰了一下，笑著問道：“沒聽懂？”
“嗯。”繡娘點頭。
“就是遇到緊要大事時，不要輕易相信彆人，要不時在心裡悄悄問問自己‘為什麼’，這樣才能保持清醒，不被人騙去。這回懂了嗎？”
“嗯。”繡娘點頭，看著吳蔚下意識地說道：“那我……”
“嗯？”
“沒有，沒什麼。”繡娘低下頭，將手中的盤子轉的飛快，手指和盤子表面摩擦出“吱吱”聲。
敏銳洞察如吳蔚，自然猜到了繡娘沒有說出口的話是什麼，可吳蔚考慮過後還是決定不接話，自己並不屬於這個時代，既然能穿越過來，定然就有穿越回去的方法，既然無法成為繡娘的依靠，又何必給她希望呢？
在這樣一個時代女子獨自生存下去不容易，吳蔚覺得自己能做的就是：在離開之前儘可能地培養繡娘的獨立性，提高未來的生存能力。
吳蔚和繡娘雖然就差了三歲，但在吳蔚眼中，繡娘有時單純的就像一個孩子，這是因為這些年她被當成一個賺錢的機器關在家裡，養成了不諳世事，任勞任怨的性子。可如今，繡娘分家出來了，要獨自承擔一切，必須要快一起成長起來，畢竟生活的風雨是不等人的。
收拾完碗筷，太陽剛剛西斜，吳蔚背了個竹筐，拿了斧頭出門，打算把湖邊的木頭劈了，背回來。
灶台裡爐火正旺，臥房很暖和，安靜中帶著一絲閒適，繡娘卻顯得有些無所適從，她想去挑水發現水缸幾乎是滿的，堂屋的食物也被整理得井井有條，家裡的窗台，火炕，所有能摸到的地方繡娘一早都擦乾淨了，堂屋和院子也都掃過，更沒有什麼針線活兒可以做……
往常像這個時辰，繡娘不是在熬豬食，就是在清掃牛棚，要麼就是帶帶虎哥兒，反正有得是活可以做。
沒活可以乾，繡娘感覺像是心裡缺了一塊似的，吳蔚才離開不久，繡娘就已經開始盼著她回來了。
突然，繡娘感覺到腹部一陣絞痛，緊接著便是熟悉的感覺，繡娘連忙衝到了堂屋，用破布去了木桶裡收集的草木灰……
吳蔚背著滿滿一竹筐的柴回來了一趟，把柴火放到院子裡後又背著竹筐走了，等到第二次背著竹筐裝滿木柴的竹筐回來時，太陽已經快下山了。
“繡娘，我回來了。”
“嗯！我這就做飯……”
“不用，我來就行。”吳蔚進了屋，發現繡娘搬了木墩坐在了堂屋，吳蔚有些奇怪地問道：“大冷的天兒，你不在炕上待著，在這兒坐著乾嘛？”說著舀了鍋裡的熱水，洗臉，洗手。
繡娘躊躇片刻，低聲道：“我、我身上不乾淨，不進屋了。”
吳蔚拽過淨布擦了臉，隨口答道：“哦，你要燒水洗澡嗎？不然你去屋裡洗吧，堂屋冷，彆著涼了。”
“你，你進去歇著吧。”
“放心吧，我不會偷看的。”吳蔚進了屋，躺到炕上感覺從自己的身體裡傳出一陣“嘎巴”聲，不禁感歎今日的運動量有些超標，不知不覺間就睡著了，一覺醒來外面的天已經黑透了，房間裡伸手不見五指。
“繡娘？”吳蔚喚道。
“……我在堂屋。”這下吳蔚總算是覺出不對了，她立刻來到堂屋，借著灶台裡透出的火光瞧見繡娘竟然還坐在那兒，隻是身體瑟縮到了一起，一副痛苦的模樣。
“繡娘，你怎麼了？！”吳蔚蹲到繡娘面前，抓住繡娘的手，很冰。
“你的手怎麼這麼涼，你是不是生病了？我扶你進屋，走！”
“不，我……”繡娘掙開了吳蔚的手，用幾不可聞的聲音說道：“我來月事了，身上不乾淨，不進屋了。”
明白繡娘所謂的“不乾淨”為何物後，吳蔚隻覺一股熱氣直衝頭頂，來到這個時代以來，吳蔚第一次發了脾氣，怒道：“你說的這是什麼話？”
繡娘被吳蔚嚇到，“我”了好幾聲，也沒說出下文。
吳蔚擰著眉毛，嚴肅地說道：“回屋！”
幾個呼吸後，繡娘壓抑的哭聲傳來，吳蔚頓感一陣無力，重新蹲到繡娘面前，握著她的手剛想安慰，就聽繡娘說道：“蔚蔚你彆生氣……我、我好疼，疼得動不了。”
吳蔚默不作聲，一條胳膊穿過繡娘的腿窩，一條胳膊穿過繡娘的腋下，將人抱起，往屋子走去。