閒話都是從娘家傳出來的, 傳家裡姑奶奶的桃色緋聞，大戶人家是要出人命的，下頭人哪裡敢亂傳？

薛珍包著頭巾半躺在榻上, 對面小榻上坐著穿青綠色衣裳的婦人, 婦人頭上插的戴的段圓圓都在薛珍身上見過。

婦人在哄自己兒子睡覺，側頭看見段圓圓進來，她伸手把自己和兒子跟前的屏風合了一半。

薛珍不好意思地跟她說：“這是我小嫂子。”

她拿這個小嫂子是真沒辦法，打不得罵不得，自己又還得靠娘家人撐場面。

女人生孩子身邊沒娘家人照顧容易讓人看不起。

雖然她早就讓人瞧不起了，可她還有女兒呀！薛珍溫柔地看著小床裡的女兒笑了。

段圓圓挑挑眉，小聲地歎了口氣。

——是小嫂子啊。

薛珍跟說過她有三個哥哥, 前兩個哥哥都在做官，老管著家裡庶務, 地位不是很高，外頭賺的錢還得拿出來給兩個哥哥疏通。

薛爺的媳婦兒怨氣格外大，因為管家的事薛珍出嫁前跟她關係就不怎麼樣, 出嫁後這小嫂子還專門跑到廟子裡還願被人捅到她娘耳朵裡, 她娘讓小嫂子吃了半個月兩個嫂子的殘羹剩飯。

薛珍回回回去都讓這小嫂子擠兌得喘不上氣, 產後婦女正虛弱，薛家竟然沒心沒肺地讓這個小嫂子來。

段圓圓越想越覺得三觀受到了震撼, 派仇人過來照顧女兒，這親娘也是沒誰了，難不成真嫌自己女兒死得不夠快？

薛珍笑著對她眨眼睛，用隻有兩個人能聽見的聲音說：“大嫂二嫂都是官太太, 我是什麼人，能勞動她們過來照顧？就是這個也是我娘硬按著來的。”

薛家人哪能失禮呢？她是嫁出去的姑娘，丟臉也是丟夫家的臉, 怎麼說就沒關係了，寧家丟臉的事兒那麼多，債多了不愁。

按著來的人也就是面子情，小嫂子是真不給薛珍面子，愣是坐在後頭不動彈。

她邊哄孩子邊悄悄瞧段圓圓。個子有些高，瞧著也就十七八歲的樣子，頭上就帶著一圈亮晶晶的珍珠，耳朵上的都有小拇指那麼大了。

小嫂子想，一個下濫的小地主女兒巴結著自己表哥嫁進門，誰知道用的是什麼手段？

她也有點瞧不上小姑子。

以前在家多威風？仗著有親娘撐腰，一點子大就管這管那的，幾文錢都要算得清清楚楚。

鬨得她倒是賺得肥肥的，哥哥嫂嫂還得看她的臉色才能吃一頓好菜。

現在呢，掌上明珠跌到泥巴地，也得反哺娘家，還不能不對段大奶奶親親熱熱的，沾得渾身臭味兒，哪像讀書人家出來的姑娘？

小嫂子憤憤不平地想著，假裝沒看見段圓圓。

段圓圓心眼子大，人家愛帶孩子就帶孩子唄，她把給薛珍準備的表禮拿出來。

一個實心的小金鎖，上頭用綠鬆石和小米珠大小的粉碧璽跟著雲紋勾了一圈兒，又漂亮又精致。

薛珍摸著鎖，眨眼就想起娘守了自己兩天，結果孩子一落地，她看都沒看自己一眼就走了。

什麼金鎖銀鎖到現在也沒送過來，隻是讓人拉了一車雞零狗碎的農貨混面子。

想到這個薛珍就心如刀絞，一肚子話想跟人說。

以前她在家的時候分明不是這樣的啊。

他們家和主家嫡枝不一樣，家裡幾代隻是做點七八品的微末小官，她爹的俸祿不多，家裡還有個哥哥，一家子嚼用都有限。

可受苦的從來不是她，家裡好吃的東西從小到大都先由著她享用，雞蛋她吃黃，燉雞她吃腿，好看的布也先給她做衣裳。

那會兒她爹還在做京官，街坊都說他們家太疼女兒，以後女兒要變成老姑娘。

不知怎麼話就傳到主家耳朵裡去了，主家的那個太太還專門讓薛珍過去說話。

這麼一來二去兩個人漸漸熟了，太太就認了她是家裡的堂姑娘，沒事兒就叫薛珍過去，還教她管理家業什麼的。

她娘高興得抱著她哭，說祖宗保佑，以後孩子都能有個好前程了。

薛珍以為這是說的自己。現在想想未必真的是。

她現在還能想起娘抱著她保證，說以後她會有一個完整的家，她的丈夫有錢俊朗，她的孩子也會更漂亮乖巧。

薛珍被爹娘教了十幾年的孝順，一點兒反抗的念頭都沒有，二話不說就同意了。

嫁人之前教她管家的太太偷偷找她問了一回，問她那戶人家是不是真的那麼好，要是她不喜歡，就替她回絕。

薛珍想著自己娘老子還能害自己麼？她一年有半年都不靠著親爹娘住，娘想她想得常常半夜哭，她怎麼能傷父母的心？

娘的眼淚不像假的，她是真傷心。

真心不真心薛珍還分辨得出來，不然她也不能信了這麼多年。

為什麼真心也能騙她？

薛珍忍不住掉眼淚，還不如從頭到尾都是騙她的，她也不難受了。

生完孩子後幾個嫂嫂一起來看她，大嫂二嫂吃了頓午飯就匆匆走了，隻留下小嫂子跟她面面相覷。

小嫂子跺著腳罵了大嫂子二嫂子兩天才歇嘴認命住下來。

薛珍想著，可能是自己前半生吃的甜太多，所以後邊就都得吃苦了吧。

她苦澀地盯著段圓圓說：“你恐怕不知道，你是我生了孩子以後第一個來看我的人。”

段圓圓也猜到了，薛珍是從京裡回來的，這頭壓根就沒手帕交，寧大不讓她出門，除了她娘家人，也就寧家的七大姑八大姨會跑過來瞧她。

寧大丟了那麼大個臉，薛珍名聲又不怎麼好聽，最後滿月都隻有禮沒有人，個個都說寧二老爺剛蹬腿兒，自己不好登門。

段圓圓聽說薛珍的姑娘已經有名字了。

薛珍說到女兒滿臉都是溫柔，道：“她叫寧儀。”

這個孩子生下來就上了族譜，寧大搞不好以後都不能有孩子，他防備著有人要打家裡的主意，孩子落地他就厚著臉皮跑出去把孩子的名分定了，對外說著要叫她做守灶女繼承家業。

段圓圓以前覺得守灶女好，看過史家姑娘的處境她完全不這麼想了。

要是沒有人幫著，婦孺是真守不住東西，寧大這話也就能頂用一陣子，不能頂一輩子。

薛珍也知道這個，她小聲說：“他覺得生個女兒不算萬無一失，現在到處折騰著要重振雄風，丹藥符水，但凡人說有用的，他就得弄回來試。”

段圓圓立馬在心裡給寧大判了死刑，皇帝都得吃死，更彆說普通人。

她好奇地跟薛珍討論：“要是他沒了，也不知道丹吃多了會不會屍體一點就炸。”

薛珍聽得發笑，笑著笑著她就忍不住想，要是真的吃死他就好了。

這個念頭讓薛珍毛骨悚然。

自己怎麼會盼著丈夫死？明明他們是拜過天地的夫妻。

小嫂子抱著孩子眼睛直溜溜地盯著金鎖，她一看就知道金鎖是實心的好東西，寶兒小時候都隻有一個銀的，一個丫頭也值得用這麼好的鎖？

小嫂子覺得段圓圓沒眼水，自己也是帶著孩子來的，怎麼單單就給小姑子？

她盯著金鎖，拍了自己家孩子一巴掌。

寶兒睡眼惺忪地醒過來，張嘴說：“娘，我餓了。”說完飛快跳到地上去拿果子吃。

小嫂子笑著跟寶兒說：“小饞嘴子，段大奶奶那兒好東西多得是，你吃這個怪現眼的。”

寶兒吃得肥嘟嘟的，身上四五個口袋裝的都是吃的。

旁人說一句他生得胖就讓小嫂子站在院子裡罵：“大哥二哥的孩子山珍海味都能吃，怎麼到我的孩子吃塊糕都不許了？橫豎是他爹掙的，他爹沒那個命，隻配給彆人做嫁衣，他的兒子這麼點大，吃點東西礙著誰了？家裡難不成養不起這個孩子？”

她這麼說，漸漸家裡就沒人敢攔著寶兒少吃了。

寶兒被這麼寵著，胃口變得越來越大，才五歲就成球，掉了兩層雙下巴下來。

他跳下來段圓圓就覺得不好。

好大一隻鬆鼠！

寶兒弄清楚誰是段大奶奶之後，就跳著跑過來，要纏著段圓圓要糖吃。

他要慣了東西，自來熟地要抱著段圓圓撒嬌。

青羅和杜嬤嬤皺著眉在前頭攔著不讓他靠近。

寶兒被攔了兩下就扯著嗓子哭，他一哭儀姐兒也哭，兩個人此起彼伏地尖叫撒潑打嗝，唬得奶娘把儀姐抱著直往外躲。

寶兒還在撕心裂肺地乾嚎。

小嫂子瞪著青羅和杜嬤嬤：“寶兒是喜歡奶奶才過來，要是奴才，他還瞧不上呢！。”

青羅和杜嬤嬤可不就好惹的，逼急了真能上去給小嫂子兩個大嘴巴子。

花瞧著不是事，用手悄悄戳小五小七，兩個人趕緊跑過去拉著寶兒到外頭玩，說外頭有好多糖吃。

什麼龍須酥綠豆糕各種梅子乾兒都有。

小寶有奶便是娘，馬上就屁顛屁顛跟著跑了。

小五討厭不聽話的孩子，拿著糖騙他，笑嘻嘻地說：“你在地上打一個滾，我就給你吃。”

小寶饞得慌，二話不說就躺在地上打滾，從左滾了一圈兒，他覺得有點上癮，又從右滾了一圈兒，等衣服全臟了，他才爬起來鬆了口氣笑：“他仙人的，終於沒白的了，老子看見黑衣服有塊白的就難受！”

小五小七看花。

她們不知道怎麼辦了，她們隻是想捉弄一下小寶，誰知道小寶擅長自我捉弄？他娘會不會要她們賠衣服啊？

花笑眯眯地跟兩個姑娘說：“他滾你們也滾。”

小五小七很聽話，迅速倒在地上跟小寶一起滾。

小寶以為這是新遊戲，站起來又倒下去，看得周圍的丫頭婆子眼珠子都差點掉下來。

還是當沒看見吧，免得閻王打架小鬼遭殃。

周圍的婆子丫頭這麼想著，立馬溜得乾乾淨淨。

兩個孩子就這麼把小寶騙得渾身都是泥巴還咯咯笑。

小嫂子追出來找到人看到孩子黑成碳，遠遠地就開始尖叫。

小寶出門拿的都是好衣服，弄得這麼臟回家又得被婆婆說三道四。

叫完，小嫂子叫丫頭攔住兒子不讓他衝過來，自己眼冒凶光地瞪著小五小七。

結果還沒說話呢，段圓圓跑過來見著小五小七身上的衣服了。

“怎麼跟花貓兒似的，這還是娘讓下頭給你們做的新衣裳。一件要好幾兩銀子，現拿回家下水洗乾淨也不能穿了。”段圓圓剛剛在背後瞧得一清二楚，忍住笑裝模作樣地埋怨小五小七。

“弟弟拉著我們滾，不滾不讓走啊！”小五小七睜眼說瞎話，跟著她唱雙簧，張嘴不一會兒就把衣服說得天上有地上無。

小嫂子知道寧家人穿的衣服貴，個人進門的時候她就偷偷摸了兩下小七的，一個沒注意還在小七身上勾了點絲兒。

既然她們損失得更多，小嫂子氣勢就虛了，她的兒子她知道，搞不好還真是這小子起的頭。

這麼貴的衣服她賠不起。

小嫂子把小五小七叫過來，掏出手帕給兩人擦手臉，還跟段圓圓說小孩子玩都是這樣，也不提什麼金鎖銀鎖零食玩具的事了。

反正彆叫她賠錢賠就成！

段圓圓善解人意地說：“小孩子鬨著玩，不要緊。”說完不等小嫂子去問自家兒子究竟是怎麼回事，她就起來帶著小五小七往外溜著去換衣服。

段圓圓一走，薛珍臉就冷得嚇人。

小嫂子把兒子交給下人：“把這小災舅子帶下去狠狠刷刷，等刷乾淨了再給他吃的！”

小寶哭喪著臉被拖走了。

薛珍看小寶沒蹤影了，才盯著小嫂子問：“嫂子你實話實說，咱們家裡是不是要被誅九族了，不然你怎麼開口就問彆人要東西？不是為著出去疏通我實在想不出彆的由頭。”

小嫂子喝著茶也不看她，笑著道：“姐兒不知道家裡為難，這麼些年為著給姑娘打嫁妝修屋子，你個哥哥吃飯都不敢撈鍋底，個賽個的瘦。你發達了，看不上窮親戚了就直說，我以後再也不登這個門也就是了，何必拿話咒人，你女兒也是九族，姑娘話說多了也不怕變成真的？”

話裡話外都說為了養她把家裡累窮了。

薛珍聽得心裡發寒，嫁了這麼久，丈夫是個太監她也沒跑，就是因為她以為自己是薛家裡人。

結果呢？銀子一把一把地送過去，人家隻記得她的債，既然這樣，她就通通都還給她們。

薛珍深吸了一口氣，對嬤嬤說：“把我的頭面首飾拿出來。”

小嫂子眼睛亮起來，咕噥道：“這是要給，不是我要的了，到時候彆又對外賴我！”

薛珍這回沒說話，她不停地催嬤嬤去拿東西，她大件首飾都是進寧家以後買的，要送也隻能送這個。

嬤嬤在心裡算了一下，姑娘的嫁妝本來就少，再把姑爺給的送了，她怎麼跟姑爺交代？

嬤嬤磨磨蹭蹭的就是不想去。

薛珍硬要她拿出來，她不是非要打腫臉充胖子，就是不給這筆錢她心裡堵得慌，好像平白無故矮了人家一截，非要用銀子把恩情買斷才甘心。

嬤嬤挨不過，跑進去摳摳搜搜地拿了兩隻金戒指一根金簪子，再包了二十兩銀子。

她沒好氣地丟在桌子上勸：“小嫂子千萬省著點用，今時不同往日，姑爺都多久沒給姑娘錢了，再要，她就隻能當嫁妝，你們也給她一條活路。”

小嫂子點著東西，把手指頭伸出來，埋怨地看她：“還說我不給你活路，你瞧瞧這話像什麼樣子？要不是為了你，我能把養得好好的紅指甲刮了？兩寸多長，我養了兩年才養出來！吃頓飯的功夫就沒了。”

薛珍坐在榻上低頭縫衣服，忽然笑著說：“三嫂隻是指甲沒了，我呢？”

她覺得自己一生都在這一年裡了。

小嫂子把指甲縮回來，轉著眼珠子想，難不成小姑子這是起了反心？覺得家裡不體貼她了？那她以後還能體貼家裡麼？

她又笑著坐過去解釋：“家裡這幾天忙了點，上回你回去，你不知道娘為著你把大嫂按到祠堂關了多久。”

說著，她伸出手指比了一個八。

那地方黑洞洞的沒事兒陰風都刮得通。八天啊，這死老婆子真是狠心，關得大嫂瘦得皮包骨頭，就這還得讓她站著布菜。

她慢慢勸薛珍：“娘守了你整整兩個日夜，來之前還躺在家裡喝藥，要不是道士說你公公克她，她也是要親自來的。”

薛珍仍是不說話，就算為了女兒，她也不會以前那麼好糊弄。

哥哥嫂子親爹親娘到頭一個也靠不住，她走了這麼多天，家裡怕沾上官司一個也不來看她。

分家產三個嫂嫂倒是來了，可來的不是時候，要這個要那個的，弄得家裡不像樣子，婆子丫頭誰不看她笑話？

就連丈夫也一樣。

寧大日子過得不舒坦看誰都不舒坦，他不罵人也不打人，隻是把自己關在屋子裡養身體。

前陣子還來了個道士說他有仙根，這蠢豬似乎真有點兒信了，天天在家跟著呂洞賓的神像一起過，說完修什麼內丹。

結果丸子藥吃下去脾氣越來越大，時不時就要發作一回，薛珍下了命令，在家禁止人給他丹藥。

孩子還沒落地的時候寧大還肯聽她的，現在姐兒都滿月了，他對薛珍的怨氣發了出來，薛珍口水費儘也管不住他，隻能就這麼算了。

她的丈夫也是個笑話，可她不想再當笑話了。

吃完飯，小五小七去拜過棺材。

段圓圓和寧宣一起回家，小嫂子要到錢也背著人偷偷叫了馬車溜回家去。

掃地的丫頭瞧小嫂子包袱鼓鼓的，放下掃把就跑到寧大跟前打小報告說：“大爺，奶奶又背著你補貼娘家！”

寧大哼了一聲，關著屋子罵薛珍養不熟。

她生了孩子就不怎樣好看，他的宅子從寧家的大宅子變成破舊的小宅子，他的妻子也跟著舊下去。

舊房子還有什麼說頭，看著就讓人想起以前的好日子。

寧大蹺著腿坐在床上，讓人把薛珍叫過來。

薛珍哄著孩子脫不開手，小姑娘瘦瘦小小的一團，也不知道是不是自己懷著她的時候氣受多了，才帶累得她長不開。

寧大一趟一趟地叫人過來，薛珍挨不過，皺眉把孩子交給嬤嬤，包著頭巾過去問：“喊冤呢！”

寧大閉著眼吩咐：“珍珍，我的藥呢？你幫我熬一熬，下人手不乾淨，我不吃她們熬的。”

薛珍知道這是為小嫂子的事在發作她。

她咕噥一句：“吃了也是繡花枕頭，不中看又不中用的。”

寧大臉陰沉下來，睜開眼盯著她不說話。

薛珍笑著戴耳罩面紗，把櫃子裡的藥包拿出來，在屋子裡外頭打了個小爐子。

丫頭把銀銚子拿出來放好，薛珍把難聞的藥材放下去，一會兒水就咕嘟咕嘟冒泡。

泡泡開在銀銚子裡，薛珍低頭去看，她的臉印在水裡，好像也鼓出猙獰的包。

“像個癩蛤蟆。”薛珍柔柔地笑，她理理鬢發，“水要不夠了，你去再拿一小碗過來。”

丫頭領命而去。

薛珍揭開銚子蓋，裡頭的沸水遇著冷氣慢慢平靜下來。

寧大沒聽到水聲，在裡頭叫她：“珍珍，藥好了嗎？”

薛珍溫柔地說：“還沒呢，火有些大，我再加點兒水進去。”說著，她走到樹底下，剛剛她看到有隻肥貓兒在這尿了一回，底下的土都騷臭得很。

她伸手抓了把貓尿過的土放到藥裡，等丫頭端著水過來，薛珍已經把藥用紗布慮出來了，黑乎乎的一碗，聞著就讓人頭昏腦脹的。

寧大跟喝神仙水似的喝了一肚子，過了會兒就手伸到下頭去擺弄想看看有沒有效果。

薛珍想著那跟軟趴趴像隻豬兒蟲的東西，知道丈夫不會好起來了，隻是他自己不甘心。

不甘心自己當不成男人，不甘心她生不出兒子。

薛珍自己也不甘心，不甘心嫁給他，不甘心深宅鎖青春，可人得認命，她認了他憑什麼不認？

薛珍端著空碗走到假山旁邊痛快地摔個粉碎。

碗碎了，她心裡好像也有什麼東西不見了似的，渾身上下都舒坦極了。

丫頭聽到動靜慌忙拿著掃把跑過來，小聲咕噥著：“下人的活兒奶奶下次還是叫我們來吧，今天摔個碗還好，明天摔了人咱們幾條命也不夠賠的。”說著說著丫頭又想起剛剛拿水的事，她跑那麼遠拿過來結果人家又不用了。

奶奶難不成知道自己在幫大爺搓丸子？

丫頭想到這裡嚇了一跳，心虛得不敢在看薛珍，抱著碎碗渣子風快跑得沒影子。

嬤嬤在屋子裡聽著外頭嘀嘀咕咕的說個沒完，她抱著孩子跑出來問薛珍：“有沒有事？要不要我去叫大夫？”

“我沒事，我現在還能有什麼事呢？”薛珍接過孩子，露出一個燦爛的笑容。

她何止沒有事？她甚至從來沒感到這麼暢快過。