第二天, 眾人準備得當，直奔琵琶亭。

如果宋代有網絡, 這絕對是個當地網紅酒館。大街上隨便一打聽，想找不到都難。

據說唐朝白樂天被貶江州，“潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟”的那一天，酒席就擺在琵琶亭；亭子下面臨著水，水裡泊著的一艘畫舫，就是琵琶女當年的座船；牆上寫著名家筆跡的《琵琶行》全詩……

牆頭掛著個舊琵琶。阮曉露悄悄問店家：“琵琶賣嗎？”

那店家見是個平民姑娘，白眼翻上天，連連擺手：“這是白樂天當年聽過的琵琶，是古董, 概不售賣。”

阮曉露咋舌。還挺入戲。

這亭子真不簡單, 就是個《琵琶行》主題的大型沉浸式特色文創酒肆。

一行人分散坐了，要了酒菜, 就等宋江赴約。

酒過三巡, 人人微醺，清風徐來, 煙波渺渺，霧氣蒸騰。

魯智深有些焦躁：“這亭子底下的樹好生礙眼, 灑家給拔了去。”

讓旁人好說歹說勸住了：“這樹可是當年白居易栓船的樹, 師父若是拔了, 酒家要你賠錢的。”

阮曉露提前給大家打預防針：“要是那差撥拿錢不辦事，宋公明沒收到咱們的消息，怎麼辦呀？”

“確有這個可能，”晁蓋不假思索，答道：“那我們也要堅守信義, 也等到天黑為止。”

此時飯點已過，酒店小二面對這幾個霸桌的客人，有心提醒結賬，看看這些人的模樣，又不敢上前。

又喝了五七巡酒，終於聽到亭子下面有人招呼：“客官裡面請！……”

底下有人交談。阮曉露尚未聽清，晁蓋已然面露喜色，雙唇微顫，眼裡有水光。

“是宋兄弟！我認得他聲音！”他低聲告訴其他人，“他來了！大家準備！”

不用他說，其餘人馬上都進入了戰鬥狀態，準備抓了人就跑。

隻有阮曉露失望透頂。

宋江真的來了。

難道她看錯了人，宋江真的心在江湖，打算放棄光明前途，一條道走到黑了？

樓梯上腳步聲響，一個黑帽子一點一點地浮了上來。緊接著是張跟帽子一樣黑的臉，額角一小串金印。

宋江無疑。

生死之交，久彆重逢。晁蓋心中千言萬語，騰的站起身。

“兄弟！跟我走！”

宋江看到這一亭子人，也是面色激動，悄悄朝晁蓋拱了拱手，又朝武鬆揮揮手。

“你、你們……”

晁蓋：“事不宜遲，快走！”

宋江卻面露難色，極其輕微地搖搖頭，雙腳停在了樓梯上。

緊接著，他身後傳來一群人的喧嘩。

“哈哈哈，今兒宋押司請客，大家彆給他省錢啊！”

“酒家，先切十斤羊肉！”

“排頭那邊的牢子兵到了嗎？——馬上就來？不等了，咱們先喝……”

“宋押司，快上樓，搶座位！”

……

晁蓋直接怔住。

宋江眼角泛出淚花，深情遙望自己的綠林兄弟，搖著頭，吐出五個字：“彆管我，快走！”

他身後湧上來一群人，嘻嘻哈哈，直接把他簇擁上樓。

隻見有管營，有差撥，有排頭……基本上半個牢城都來了，還有不少帶武器的巡邏兵，看架勢有好幾十人，直接包場！

有人問：“押司，上頭這幾個客人跟你說什麼呢，你們認識？”

宋江忙道：“不不，不認識，隻是想請他們讓個臨江的座頭。”

有人起疑心：“聽說押司有不少江湖上的朋友……”

宋江臉色微微一變，挪動腳步，用身體擋住晁蓋等人的身形。

“說哪裡話，小人一介囚徒，有什麼……”

後頭一群人喧嘩：“讓什麼讓，直接請他們走！”

晁蓋連連朝後擺手，趁著牢城眾人還沒注意到他，對宋江輕聲喊出最後一句話。

“十天後，我們再來！”

*

回到小客店，山東六人組圍著桌子喝悶酒，人人一肚子氣。

孫二娘暴躁：“這宋江哪天請客不是請，非等今天！”

阮曉露趕緊安撫：“牢子們吃酒又不挑日子。這不能怪他。”

她嘴上這麼說，心裡可佩服宋江了，這人比她想的還精。

如果直接爽約，等於跟江湖弟兄們絕交。宋江要前途，但也重義氣，不會選擇這種斷送兄弟感情的下策。

當然啦，確實有可能是牢子們臨時起意，挑了今天讓宋江請客；然而更有可能，是宋江故意給自己身邊安排了一堆官兵，好讓自己不被救走。

這樣一來，就成了“不是我不想走，是他們人太多”，還能賺一波兄弟情。

魯智深叫道：“他們二三十人，又怎樣？灑家照樣可以把他們都打趴下！”

公孫勝表示輕蔑：“真那樣，全城戒備，你怎麼脫身？宋公明怎麼脫身？”

武鬆也搖頭：“強行劫人，隻怕有失，宋江哥哥不願咱們冒險。”

晁蓋重重歎口氣：“宋三郎真是重情重義，寧可自己身陷牢籠，也不肯給俺們添危險。”

大夥鬱鬱的睡了。

第一次機會已經喪失。隻能等十天後。

*

十天裡，山東幫沒閒著，製定了更加詳細周密的救人計劃。

公孫勝繪製了一幅詳細的城防圖。魯智深武鬆也已經在沿途的佛寺裡藏了兵器。大家打定主意，萬不得已就來硬的，從官兵手底下搶人。

晁蓋原本是東溪村地主，萬事不操心；到了梁山當老大，更是不拘小節，從來不在細節上費心力。

此時也被現實逼迫，開始使用腦力，拿起紙筆勾勾畫畫，把下次營救可能遇到的變故、枝節、情況都算到，然後再細細思慮，每種情形需要如何應對……

短短十天，愣是多了幾十根白頭發。

阮曉露看著老大哥滄桑的模樣，有點不忍。你本將心向明月，奈何明月照溝渠。你那宋兄弟壓根不想跟你“聚義”，人家想進體製內。

不過忠言逆耳。她要是膽敢說實話，晁蓋手裡的筆，下一刻就得敲在她腦袋上。

怎麼才能說服領導放棄呢……

阮曉露想起來，武鬆好像跟宋江交情不淺，是不是能意識到宋江對官場的熱心？

找了個月朗風清的傍晚，叫上孫二娘，帶點好酒熟牛肉，去探武鬆口風。

“二師兄，你好哇……”

零敲碎打半天，武鬆有些不耐：“有話直說，我又不是老虎。”

嗬，您比老虎還要命。

她想，武鬆雖然把宋江當導師，但也不是宋江什麼他都學。比如宋江動不動就下跪，他就不跟著學。宋江動不動就掏銀子拉攏人，他也不跟著學。他的銀子大多數都貢獻給賣酒的了。旁人嘲笑宋江黑矮胖，他也不生氣，頂多不搭腔。

應該能聽得幾句實話。

但是她也不能暴露自己的真實意圖，想了想，半真半假地說：“如果數次營救都不成功，宋公明留在江州服刑，刑滿後重新做吏為官，對他未必是壞事。所以我覺得……晁大哥也不用那麼緊張，好像不成功便成仁似的——師兄，你去勸勸他嘛。”

武鬆靜默許久，把酒肉都吃儘了，才說：“如果我和宋大哥易地而處，我也許也會耽於安逸，但我也希望有人能把我帶出這牢籠，帶回……那更真實的世界去。”

孫二娘從來沒聽武鬆說過這麼一大串話，感歎：“你悟了？”

阮曉露琢磨了好一陣，明白了武鬆的意思。

“就算宋江不願意，我也要把他帶回那個熱血江湖，免得我記憶裡的那個宋大哥，日後變成我不認識的樣子。”

陰鬱深沉的頭箍下面，藏著一派爛漫的理想主義。

既然如此，武鬆是沒法拉攏到一條戰線了。

阮曉露擺出敬佩的神色，說道：“那咱們下次務必成功！”

*

第二次行動在即，萬事俱備。比起上次，眾人心中又多了七分底氣。

晁蓋和魯智深、武鬆達成共識：“機會隻有這一次了。這次咱們務必激進些，借用兩位師兄神力，寧可驚著宋江兄弟，也要把他給搶出來。”

魯智深拍胸脯：“就算那宋押司讓他們綁了殺頭，灑家也能把他從法場裡給劫出來！你放心！”

晁蓋忙道：“還是要避免殺傷無辜百姓，否則就算把宋江兄弟救了出來，也是給他無端造業，他必不喜歡。”

晁蓋自詡仁俠，刀口隻對準貪官汙吏，不喜歡濫殺無辜。當然，這“無辜”的標準也掌握在他自己手裡。他覺得無辜，就放；他覺得有罪，就殺，用不著拉到衙門去審。

但至少他表了這個態，其餘隊員也都給面子。

武鬆道：“誰阻我們就殺誰。其餘的一律不管。得手之後立刻撤出城外，城裡再亂，不乾我們事。”

眾人叫：“好！就這麼辦！”

隻有阮曉露像那蒸鍋上螞蟻，一天比一天焦慮。

這群人看似一盤散沙誰也不聽誰，動起真格來，行動力杠杠的啊。

偏偏晁蓋還給她派任務：“阮姑娘，這裡是二十兩銀子，麻煩你去琵琶亭，隨便編個理由，找那店家包個場。若是有成群結隊的客人，明日一律不要接待。”

為了防止宋江再次“被請客”，晁蓋也算下了血本。

阮曉露有點不情願：“大和尚和二師兄天天出去逛吃喝酒，孫二娘已經把城裡的鋪子都買遍了，公孫道長已經拜訪了八個道觀，厚著臉皮借人家的古籍看——乾嘛非指使我跑這十裡路？”

晁蓋實話答：“他們二龍山的自成一派，我也不好使喚。況且到時救人出城，多半也得依靠兩位師父的武力。他們現在閒些個，也算是養精蓄銳；公孫勝一個出家人，不適合出面定酒家。我倒是想去，奈何最近腳氣複發，行走艱難……”

這時候所謂的“腳氣病”，其實就是痛風。梁山好漢天天“大碗喝酒大塊吃肉”，晁蓋又步入中年，確實是高危人群。

比起痛風的痛苦，跑十裡路不算個事兒。

阮曉露尊老愛幼地接過銀子：“晚上見。”

晁蓋不解：“一來一回，一個時辰夠了……”

“我也想順便買點時興的香料首飾啊。晚上見！”

阮曉露有理有據，藏柄小刀，揣著銀子出了門。

以她的腳力，一刻鐘就走到琵琶亭。跟店家吩咐包場，銀子給夠，店家並無異議。

還剩大半日光景。她上街閒逛。

逛到江邊，暖風和煦，水波不興，江水清澈得仿佛一條絲帶，映著旭日的光。

不少私人小渡船來來往往。她站在旁邊看了許久，不少人過來拉客。

“姑娘一個人？去哪？”幾張嘴搶著跟她說話，“我這船雖小卻快，哪裡都走得！”

阮曉露一副大嗓門，濃濃山東口音：“俺要去江對岸，可是俺、俺怕水。”

船家也都是趕時間做生意的，催幾句，見她磨磨蹭蹭猶猶豫豫，也就不理會，招呼彆人去了。

隻有一個大胡子船家湊上來，拍著滿是刺青的胸脯說：“我這船最是穩當，做我的船，包你腳都不濕。上來吧！”

阮曉露翻開錢袋瞅瞅，“多、多少錢？”

袋子裡露出金燦燦一團，是她給老娘打的金鳳釵。

阮婆婆操勞一輩子，沒享過什麼福。唯有一個陪嫁的金釵，多年前讓阮小五討走賭博去了。阮小五戒賭之後，想起這事就慚愧。但那金釵卻找不回來了。於是求著六妹妹，到了那江州繁華之地，給娘打個最大最氣派的釵兒。

“哥出錢！做個皇後娘娘那樣兒的！”

阮曉露不辱使命，江州最大的首飾鋪裡，挑了個架子上最貴的，又額外加了半兩金，打得又長又厚。

大胡子艄公把眼瞥見那大金釵，吞了口口水，粗聲道：“不貴，五百文一人。姑娘孤身趕路，給你打個折，三百文，比彆人都便宜！”

彆的艄公裡有看不下去的，好心提醒：“姑娘，江上不太平，彆貪賤……”

被那大胡子一瞪，不敢出聲了，背轉過去搖頭。

大胡子不由分說，搶過她的包袱，把她推上自己的船。

阮曉露畏手畏腳地上船，坐下東張西望，問：“湊幾個人開船啊？”

大胡子艄公忽然變臉，冷聲道：“就你一個，走吧！”

然後一櫓蕩開，頃刻間離岸兩三丈。

這艄公蠻力不小，速度真快。一陣勁風掠過臉頰，腳下江水飛速流動。阮曉露激情上來，忍不住高聲大叫。

那艄公把她的叫聲當成了驚恐，轉過頭，已是一臉凶相。

“小姑娘，包袱裡有什麼，都給我拿過來！”

阮曉露“如夢方醒”，叫道：“青天白日，你敢搶劫！”

“哈哈哈！”大胡子艄公縱聲長笑，“今日上了我的船，是你的晦氣！怪就怪你一個婦人，居然敢帶金子出遠門，不搶你搶誰？說，你是要吃板刀面，還是要吃餛飩？”

不等她回答，哈哈大笑，得意地給這個外地遊客解釋：“這板刀面呢，就是我有一柄快刀，一刀一個……”

“……都剁下水，一個不剩。餛飩就是讓我自己跳。”阮曉露壓根沒動地方，用腳把包裹拉到自己身邊，支著下巴樂，“我說你們這幫做水鬼的，口徑也太統一了吧？是不是請人培訓過？”

那艄公還凶著個臉，被她說傻了，不由自主結巴：“是、是幫主大哥請船火兒張橫、講過課……”

“不知變通。不及格。你這船上隻有一個客人，何來‘一刀一個，一個不剩’？我跟你說，這當水鬼跟當土匪一樣，你得鑽研業務，得創新，有自己的風格，才能讓領導賞識，不能領導說啥就是啥……”

阮曉露垂下手一撚，從船板縫裡撚出來一把灰白色的鹽塊塊。

“我有事，要見你們領導……哦不，幫主。”

大胡子艄公腦子沒轉過彎，還愣愣地看她。

阮曉露靠在船頭，微笑回望。

鹽幫的船，閒時當然也用來擺渡載人，賺零花錢。至於這錢怎麼賺，全靠個人發揮。

但這大胡子顯然業務水平太差。瞧他拉客時那急功近利的模樣，就差把“我是壞人”寫在臉上。若不是今日阮曉露故意上他的船，他怕是一個月都沒法開張。

揭陽鹽幫神出鬼沒。除了這以身犯險的一招，她還真不知到哪去找人。

要是這大胡子真的不知好歹，非要請她吃餛飩板刀面，她也有對策。今日江水無風無浪，又暖又清，隻要一個猛子紮下去，三分鐘回到對岸，就當洗個澡。

還能順便把他的船給捅個窟窿。

好在，大胡子艄公沒有傻到家。他忿忿不平，將她腳邊包袱看了又看，嘴裡罵罵咧咧，扯起一道帆。